ЗМиМ Замок Гнома. Подгорный Лорд -1 [Mike] (fb2) читать онлайн

ЗМиМ Замок Гнома. Подгорный Лорд -1

Пролог

Тот год вообще начался коряво. Люди суеверные спишут все на то, что високосный. Псевдоэкономисты расскажут про нефть и мировую коньюктуру. Работяги, как обычно будут ругать и винить правительство. Как бы то ни было, у меня на работе все тоже шло наперекосяк. Сразу после Нового Года начальник собрал весь наш офиссный колхоз и объявил, что времена сейчас трудные и денег на всех не хватает, особенно ему. К тому же наши торговые партнеры в Китае переживали очередной вирус (можно подумать там никто и никогда не болеет), поэтому сроки поставок затягивались, и объемы уменьшались. Но и действительно, к марту кризис грянул по всей стране, работы стало крайне мало и народ начал уходить в неоплачиваемые отпуска. Вот так и получилось, что к середине марта в самый разгар рабочего дня я медленно брел от метро к своей холостяцкой квартире, подумывая, чем бы заняться в ближайшее время. От нечего делать решил заглянуть к старому приятелю Славке, бывшему однокласснику, а ныне бизнесмену. Мы с ним никогда не были особо дружны, так – пересекались несколько раз в общих компаниях, и близких отношений я с ним никогда не искал. Он вообще был слегка помешанным на своих компьютерах и способах заработка. Еще в школе подвязался на ремонте и настройке компов по району. Но больших денег это не приносило, потому что народ у нас не привык платить за непонятные манипуляции с непонятными железками. Потом какое-то время Славка работал в магазине электроники – говорят собирал и настраивал компьютеры на продажу. Ходили слухи, что в какой- то момент он связался с хакерами, которые занимались взломом и похищением паролей от банковских карт. Но вовремя остановился и соскочил с этой темы. Наверно осознал, что это дорожка в одну сторону. А теперь Славка был хозяином небольшого компьютерного клуба, расположенного в полуподвале нашего дома. Публика была, понятно в основном тинейджеры с окрестных домов, у которых пока не было домашнего компьютера, или же он был не в состоянии тянуть современные игрушки или по каким то причинам лишенные доступа к компам своими родителями – то есть не особо платежеспособная аудитория. Но тем не менее были и люди постарше – иногда заходили вполне взрослые дядьки, которым нужно было срочно что-то сделать в интернете. Небольшой, но стабильный ручеек клиентов давала нотариальная контора, посетителям которой иногда нужно было что-то распечатать или размножить. Дела шли не шатко ни валко, но Славка держался на плаву.

-Здорово, Славик! – поприветствовал я его.

-Ёшкин кот! Миха. – Славка вышел из-за своего столика. - Как жизнЯ?

-Какая тут жизнЯ. Работа заморожена на неопределенный срок. Хорошо за квартиру не нужно платить – у нас на работе куча людей просто не знают куда податься и где жить. У тебя как? Как бизнес?

Славка слегка улыбнулся – Все также, ёшкин кот, только похуже стало. Зато вот поставил установку виртуальной реальности. Хочешь глянуть?

Мне это было интересно, про установки я слышал, и даже читал небольшую статью в интернете. Но вживую видеть не приходилось. Новые технологии всегда дОроги. Мы прошли через комнату, наполненную компьютерами в отдельное помещение и мне представился на обозрение гроб. Самый натуральный гроб. Нет, он был, конечно очень технологичный. Куча проводов, ЖК-экран, сенсорные кнопки и все такое, но от этого гробом он быть не перестал.

- Вот, ёшкин кот, - чудо инженерной мысли! Современный многофункциональный аппарат виртуальной реальности. Появился клиент, ёшкин кот, за долги взял эту бандуру, а потом оказалось, что в квартире некуда ставить. Можешь себе представить! ёшкин кот, 5-ти комнатная квартира и некуда поставить. - Славик чуть грустно вздохнул – барыга, какой то торговец чем-то там... Этот гроб ему занедорого отдали – он его решил оставить себе. Вот и договорился со мной – оставил аппарат у меня, я обеспечиваю ему работоспособность и взамен, ёшкин кот, могу пользоваться сам. В свободно время, разумеется. Хочешь попробовать? -Славка хитро посмотрел на меня

- Извини, сейчас на мели. Лишних денег нет совсем. – грустно ответил я. Попробовать, конечно хотелось, но зная Славика, можно было предположить, что стоить это будет как аренда недорогой иномарки.

-Эхх…. Жаль. Подростки такое не потянут, да и интересы у них в основном из области ХХХ, а другим клиентам это и вообще не надо…

- а что с ХХХ? Неужели все настолько реально? - Я даже немного удивился.

-Еще как! Ешкин кот, как только поставили установку, я все это очень внимательно изучил. Но заказчик потом настоял на ограничении использования. Брезгует, видите ли, ешкин кот!

-- А сейчас что? -Спросил я Славу.

- Сейчас он уехал по делам, да застрял. Говорит, еще месяц его точно не будет. Хочешь – попробуй.

-Не, сегодня точно не хочу. Устал. А вот завтра с утра могу заскочить. Только Слав, у меня с деньгами не очень…… Сам понимаешь, времена тяжелые.

Да? Хм… - Славка пожевал губу – Ладно, завтра заходи, там посмотрим.

Придя домой, я быстренько сварганил ужин, помыл посуду и уселся размышлять, чем бы заняться на выходных. И вспомнил, о Славкином предложении. Но перед этим неплохо бы посмотреть, что за возможности предоставляет новая виртуальная реальность. Слышал про релиз игры «Земли Меча и Магии» сделанную по образу и подобию одной, довольно старой стратегии, в которую когда-то в юности зависал по ночам. Конечно технически новая игра была боле совершенна, тем более, что возможностей VR предоставляла гораздо больше, чем старые Герои 3-4-5, но по крайней мере знакомый контент……

«Земли» уже были довольно популярны в мире и имелось достаточно много информации о ней. Даже появились разного рода фанфики – литературные произведения, написанные по мотивам игры, что свидетельствовало о ее популярности. Подкупало еще и то, что игра была «условно-бесплатной» - ну то есть если у игрока имелось горячее желание влить некоторую сумму денег в игру – издатель был только рад, более того, существовал легальный способ вывода денег из игры, но курс был, таки грабительский. Тем не менее многие умудрялись доходами с игры оплачивать себе интернет, а некоторые даже и имели вполне неплохой доход. Хотя о конкретных суммах никто не распространялся и уж тем более никто не рассказывал о способах заработка. Ночь закончилась тем, что я уснул за прочтением повести о похождениях одного то-ли волшебника, то-ли эльфа, строившего у себя многонациональную империю.

Утром в субботу, позавтракав заглянул к Славке.

- Ешкин кот! -завопил он. Как будто вчера не виделись, бурно среагировал он. - Ты решился?

Не-не – я чуть отступил назад. - Не по карману мне твои предложения.

- Так я еще ничего и не предлагал -слегка поник Славик. – Так, по себестоимости могу.

- то есть по цене электричества? Спросил я - Ведь за установку ты не платил. Если так – готов попробовать.

- Ну…чуть дороже. Электричество плюс еще немного, скажем + 20% за мои услуги. Все равно месяц установкой никто не будет пользоваться, а так хоть сколько-то заработаю. Сам то я не могу надолго отлучаться - за залом надо следить, за расходниками иногда отлучаться, да и вызовы случаются. Вот когда со следующим обновлением появится возможность заходить в игру с лаптопа, тогда может и зарегаюсь там.

Между делом - такая возможность уже была - разработчики уже предоставляли доступ с настольных компьютеров, оснащенных очками VR, но пользовались ею мало - разница между полноценно установкой виртуальной реальности и очками VR была огромной. Хотя технически возможной.

- ОК, договорились. – я разделся, сложил одежду в шкафчик у стены и залез в установку виртуальной реальности. Проверка физического состояния, первичные настройки, соединение с сервером и наконец белый туман рассеялся и появился Дракон. Именно так – Дракон с большой буквы. Он внушал безотчетный страх и уважение. Его чешуя переливалась всеми цветами радуги, но при этом нельзя было сказать какой цвет доминирует – сделано было специально, чтобы игроки, впервые попавшие сюда не получили бы психологическую привязку на то, что Дракон = существо вне ранга. Или даже Демиург. Хотя привязка все равно появлялась… Но как сделали, так сделали.

Пока я с интересом разглядывал Дракона, он что-то вещал, и я очнулся только когда он замолчал и с интересом посмотрел на меня.

Что? – мне было немного неудобно. Хотя, о чем это я? Неудобно перед компьютерной программной? Но Дракон был таким живым и таким монументальным, что об этом забывалось.

-Готов ли ты? -Вздохнув, повторил Дракон.

--Ээээ… да. Да, конечно. - тут я сообразил, что это была просто стандартная форма «Лицензионного Соглашения», которое никто и никогда не читает, но на которое всегда надо отвечать «Да».

-Прекрасно, -оживился Дракон. Скажи, как тебя будут звать твои подданные, неумирающий?

- Подданные? Я думал мой ник это и есть мое имя, так меня и будут меня звать все.

Дракон опять грустно вздохнул. Наверно такие прописные истины ему в сотый раз приходилось рассказывать бестолковым игрокам. Но я то это слышал в первый раз. Да и в самом деле - программа же, пусть выполняет вои функции.

- Да, твоим именем тебя будут звать твои подданные, но ведь есть и враги. Уж они то будут тебя звать по другому: Тихая Смерть, Громовой Всадник. Ночной Ужас -голос дракона становился все тише и проникновеннее. А твои Женщины будут тебя звать знаешь как? Как отдельная услуга - ты можешь заказать себе уникальный ник, состоящий из 1 слова! Решайся, предложение ограничено! Морда Дракона практически сровнялась с моей головой. И своими желтыми глазами он пытался заглянуть ко мне в душу. Ну во всяком случае так казалось.

- Так, хватит – я встряхнул головой и наваждение тут же пропало. Мое имя будет Майк.

- Майк занято! Дракон ехидно усмехнулся.

- Тогда Майк 007 - сходу придумал я.

Занято! – Дракон открыто издевался. Также будут заняты все Майки вплоть до 128, и отдельно 333, 444, 555, 666 и так далее. Уважаемый Майк, вы тут не единственный с таким именем. – Голос опять становился тише и слаще - Возможно Вы выберете Майк Неповторимый или Майк Несущий Разрушения?

Что он добивается – подумал я. Неужели таким глупым способом разработчики пытаются раскрутить игроком на дополнительные вливания в игру? Или навязывают платную перерегистрацию имени? Кто знает?

- Вот что, уважаемый Дракон, Вы же имена регистрируете в определенной кодировке, а можно ли сделать так, что последняя буква «к» будет написана латиницей?

Дракон в ступоре завис и не подавал признаков жизни с пол минуты. Наконец он прошипел – Да, неумирающий, это возможно. Но учтите, Ваша хитрож.. эээ… желание сломать систему может обернуться против Вас.

Это точно программа? – я крепко задумался. Но, возможно, в настоящий момент Драконом управляет админ, хотя зачем ему это нужно – непонятно. Ну да ладно.

-Да, так и внесите в свои базы данных - МайК с латинской К на конце.

Дальше все было стандартно: я выбрал расу полукровок: гном пополам с человеком. Игровым классом был выбран «Подгорный Лорд» - именно он меня больше всего привлек тем, что с одной стороны позволял иногда помахать оружием – но в отличие от «Тана» предпочитал своим подчиненным это делать. А с другой стороны я не хотел превращать игру в постоянное производство алхимических компонентов или каждодневное торчание в кузнице с изготовлением очередного шедевра.

- Подгорный Лорд МайК, тебе доступно расовое умение «Убийца Драконов» -Дракон криво усмехнулся – позволяющее наносить увеличенный урон по существам гигантских размеров, а также по любым драконам. Ты не обольщайся – Дракон уже выплевывал слова с явной неприязнью – Убить гиганта ты не сможешь еще очень–очень долго, что касается драконов – нас не зря называют самыми сильными существами в Мире. Но я отвлекся, итак: также тебе доступно одно из трех уникальных умений данного класса. Выбери: Горное Дело, Мастерство или Наследник. Тут я немного растерялся – вчера при описании классов не были упомянуты такие умения, поэтому углубился в описание.

Горное дело повышало выход всей продукции от шахт на 10% независимо от расы работников на ней работающих. И увеличивало шанс обнаружения новых месторождений. Мастерство в свою очередь улучшало качество изготавливаемых доспехов и оружия и уменьшало время их производства на 20%. Наследник же был умением ВИП – только для тех, кто имел оплаченный аккаунт не ниже золотого, и открывал возможность получения заданий от Подгорного Императора. Да, уникальные квесты, да, шикарные награды. Но я не планировал вводить в игру реальные деньги, во всяком случае не собирался покупать ВИП аккаунт, поэтому «Наследник» для меня был закрыт, а что касается «Мастера» - у гномов и так качество оружия было отменным, а броня так и вовсе самой лучшей из изготавливаемых, поэтому выбрал навык «Горное Дело».

Гербом стал щит, на красном фоне -золотой мешок. С распределением характеристик тоже вопросов не возникло. Так как магией я не планировал заниматься вообще, то и магические навыки мне были не нужны.

-Сила – 19

-Выносливость – 19

-Ловкость – 19

-Сила магии – 1

-Устойчивость к откату – 1

- Ментальная выносливость – 1

Меньше единицы характеристики сделать было нельзя, т.е. ВСЕ герои-игроки имели хоть какой то потенциал для колдовства, поэтому я пошел дальше:

А вот над выбором книг я немного задумался – все было такое вкусное)) и неохватное!

Хотя вчера, когда читал про игру уже появились кое-какие наметки:

Раз «Гном» значит и магичить мне не придется – «невозможность колдовать» сразу расширяет выбор других книг на целых 3 шт. Правильно ли я поступил или нет – покажет время, а что касается рунизма было у меня подозрение, что к магии это не имеет никакого отношения, к тому же никто не отменял и наличие у меня Героя с такими возможностями.

Плюсом, точнее минусом к книгам пошло и «Боязнь воды» - Гномы никак не моряки и в любви к дальним плаваньям замечены никогда не были. Опять же судя по описанию этой отрицательной книги касалось это лично меня, но не моих подчиненных. Хотя это, конечно, надо проверять и перепроверять – иногда выходили поправки и заплатки к незначительным аспектам игры, которые на самом деле кардинально меняли всю механику в определенной области.

Итого с учетом отрицательных книг я мог набрать аж целых 15 книг.

Сходу взял Книгу Гномов, Книгу Творца, Книгу Военачальник, Книга Казначея. – итого -5 книг. т.к. «Военачальник» требовал сразу 2 книги, но был вне всякого сомнения полезен.

А вот дальше пришлось подумать. В конце концов остановился на: Оружейник, Бронник, Строитель, Мастер Осадных машин, Мастер-Стрелок и Артефактор.Хотелось всего и сразу, но увы, количество книг было ограниченно, хотя теоретически можно было их раздобыть в самой игре – найдя в качестве приза в сложных данжах, или выполнив тяжелый квест, или просто купив на рынке или игровом аукционе за немалое количество золота, если бы нашелся тот, кто захотел бы продать книги. Шанс на это всегда был, тем более, что игра уже существовала какое-то время и были игроки, которые отыскав книги, которые им не нужны- просто продавали их.

Из оставшихся четырех книг выбор пал на расу Людей, как самую многочисленную и разнообразную и за нее пришлось заплатить 2 Книгами Знаний, как за вторую "родную" расу. Толерантность - что бы не создавать проблем с взаимоотношениями разных групп существ и Агроном. Последнее взял для банального прокорма населения- гномы, конечно кузнецы неплохие и воины хорошие, но вот с кормежкой у них полный швах!

- Хочешь ли ты изменить свое тело? Дракон вроде успокоился и продолжил генерацию персонажа.

- Да! - я залез в раздел «куклы» и увеличил рост до максимума. С учетом расы полукровки получилось 165 см, не такой уж и низенький для человека, и не такой уж и высокий для гнома. Чуть усилил телосложение и увеличил вес. Хотя в общем все эти параметры ни особо влияли на игровой процесс, все равно быть высоким и красивым быть лучше, чем низеньким заморышем. Хотя бы и в самомнении – ведь параметры силы и телосложения определялись не картинкой а числовыми статами.

-Хочешь ли ты изменить цвет глаз, волос и другие параметры? – снова спросил Дракон.

- Да хочу. – ответил я. И только открыв соответствующий раздел случилось непредвиденное:

-АГГГРРРРХХХХ!!- -Дракон начал биться в конвульсиях, изрыгая из своей пасти громогласный хрип..

- Хм, все никак не успокоится – подумал я, - вот его торкнуло-то, на расовой ненависти – но тут кольца извивающегося хвоста со всей силы ударили по земле рядом со мной, и на отскоке пребольно зацепили меня за щиколотку. Я не удержался и упал прямо в открывшийся портал в земле.

День1

1 День.

-Шо-то явно случилось. – думал я, падая с высоты птичьего полета Уже и облака остались далеко вверху. Ветер так и свистел в ушах и становилось как-то совсем неуютно. Адреналин резко поднял кровяное давление и сердце бешено ухало где-то между копчиком и горлом. Но постепенно скорость стала снижаться, и наконец я смог оглядеться. Вокруг были горы. «Лучше гор могут быть только горы»- вдруг вспомнил я слова старой песни. Горы были и слева, и справа и впереди.

– Ну-ка, а что там у нас в тылу – прямо в полете попытался я извернутся – и краем глаза заметил, что там гор не было. Были холмы, переходящие в равнину совсем уж на горизонте. Больше ничего разглядеть не удалось, потому что полет мой закончился довольно резко. Ударившись ногой об огромный булыжник, я покатился по склону некрутой горы, отчаянно пытаясь зацепиться хоть за что-нибудь.

- Чертов Дракон – только и крутилось у меня в голове, вместе с круговертью мира. Наконец бесконтрольное падение удалось прекратить, и я смог зацепиться за небольшой, относительно пологий участок на склоне.

Отдышавшись и оглядевшись решил спуститься еще немного вниз, заприметив группу деревьев еще метрах в 200 ниже по склону. Ошибся, оказалось все 300, если не больше. Зато в центре небольшой рощицы обнаружилась уютная пещерка. Даже не пещерка, а так – навес от солнца и дождя, дополнительно закрывавшаяся листьями деревьев. Вот там я и решил оклематься и оглядеться получше.

Усевшись поудобнее мысленно потянулся к менюшке.

Имя: МайК

Уровень: 1

Раса: полукровка гном-человек (клан Кром). Вам доступно расовое умение: Убийца Драконов (за каждый уровень Вы получаете +2 к силе, +3 к выносливости, +1 к ловкости). Нет штрафа с расой гном. Нет штрафа с расой люди.

Врожденное умение: Темновидение, Резист к магии, Чувство камня.

Врожденные штрафы: Минус к отношениям Темных рас и фракций, Минус к отношениям всех рас, кроме гномов, Отсутствие навыков к магии, Замедленное получение уровней.

Класс: Подгорный Лорд. +30% морали всех юнитов расы гном. Вы выбрали классовое умение Горное Дело (выработка всех шахт под Вашим контролем увеличена на 10%, увеличен шанс обнаружения новых месторождений, есть шанс обнаружения уникальных месторождений)

Сила: 19 (+2)

Выносливость: 19 (+3)

Ловкость: 19 (+1)

Сила Магии: 1 (заблокировано)

Устойчивость к откату: 1 (заблокировано)

Ментальная выносливость: 1 (заблокировано)

Здоровье: 640

Запас маны: 10 (заблокировано)

Устойчивость к магии: 3 (+30/2 расовое умение/чистота расы)

Уровень сложности: Нормальный

Знания:

Раса гномов 1

Раса людей 1

Творец 1

Военачальник 1

Строитель 1

Казначей 1

Оружейник 1

Бронник 1

Мастер осадных машин 1

Мастер-Стрелок 1

Артефактор 1

Толерантность 1

Агроном 1

Боязнь Воды 1

Невозможность колдовать 1

Ну что ж, что хотели – то и получите. Только собирался я делать «Легкий» уровень, а получился «Нормальный», не иначе, как в результате незаконченного диалога с дурным Драконом. За счет «полукровки» я получил отсутствие штрафов с гномами и людьми – со всеми, а учитывая, что это самые многочисленные разумные туда же попадают и все Темные, Еретики, Викинги, Кочевники и остальные. Но и бонуса к отношениям тоже не было, хотя и не очень-то и нужно. Особенно порадовал пункт о шансе обнаружения уникальных месторождений. На самом деле не уникальных, а просто редких, потому, как адамант можно было найти только случайно, считалось, что он поступал из Плана Богов, и то, когда самим богам был не нужен в данный момент. Зато месторождения мифрила крайне редко, но попадались на других Планах. Конечно в Инферно их было больше всего – именно поэтому туда так рвались все могущественные сущности Основного плана, но его месторождения можно было найти и в других местах. Поэтому бонус был очень приятный, и даже неожиданный.

Так, а что там у нас дальше? А дальше был почти пустой инвентарь. краюха черного хлеба, 2 яблока, и …все. Нет. Был еще перстень – знак принадлежности к неумирающим игрокам. С помощью которого осуществлялись все захваты недвижимости и случайное слабое заклинание. Ну и Книга Знаний присутствовала – там хранились вся информация по умениям, знаниям и магии персонажа. Увы, заклинание было мне закрыто из-за невозможности колдовать, ну да и ладно. Туда же попадали и любые другие информационные данные по городам, расам, взаимоотношениям и так далее. Пока что там находились только знания по моим собственным Книгам Знаний. Хотя. как оказалось, данные были неполные и было еще что-то, что не попадало в Книгу – своего рода тайный инсайд, не попадающий в официальные Вики. Способность к нахождению уникальных месторождений – как раз из таких.

Покрутил куклу со всех сторон. Нет, конечно, разработчики молодцы! Уровень детализации был таков, что можно было разглядеть пыльное пятно на рубахе и штанах.

– Простая рубаха рудокопа из шерсти. Защита – 0, повышает восстановление выносливости на 5%.

- Простые штаны странника из шерсти. Защита 0. Увеличивает скорость движения по дорогам на 1%.

Бонусы были, прямо скажем, хилые. Можно сказать, их не было и вовсе. Были еще и ботинки – те и вовсе были без описания.

-Простые ботинки. Защита 0.

Поэтому разглядывать было и нечего, но детализация поражала. Хотя с чем сравнивать? Со старыми играми на настольных компьютерах или устаревшими очками VR? Хотя, насколько я знал все игры с полным погружением имели клиент и под такие запросы. Во всяком случае "Земли Меча и Магии" имели такого клиента, но, конечно, и детализация и функционал были урезаны.

Так за разглядыванием себя любимого прошел час, во время которого я умял половину краюшки хлеба и яблоко. Жаль воды не было, а лучше пива. Эмм...что это? Влияние расы? Пиво, конечно, я пил, но не с утра, и запить пищу предпочитал чаем или кофе. Хм, надо будет уточнить этот момент как-нибудь. Пора и двинуться на создание своей собственной империи, а то она сама себя никак не построит. Кстати, а что там с уровнем сложности? При создании собирался делать уровень «Легкий», но он подразумевал появление в отстроенном замке. А эта пещера на замок никак не похожа. Открыв опять Книгу нашел раздел по настройкам игры и увидел «Нормальный». Ну тоже ничего, при нормальном уровне замок не отстроен, но захватывать его не надо, он уже принадлежит мне. Кстати, карта! Открыв ее замка не увидел – было только светлое вытянутое пятно на фоне гор. Ну да – это вот я появился, а это я летел кверху задницей по склону. Все правильно – ничего не показывает, потому что ничего и нет. Пойдем искать свой сиротский приют.

Выглянув наружу обратил внимание на то, что небо затянуло темными облаками, и в воздухе запахло дождем. В одной рубахе (Рубаха землекопа) хоть и из шерсти, но от ветра защищала плохо. А от холода … ну раздеваться и сравнивать я не собирался, а субъективно было прохладно. Горы!

Осторожно переступаю ногами начал спуск со склона. Минут через 15 добрался до более-менее ровного участка и побрел по нему огибая холм по окружности, и в это время начал капать несильный дождик. Намек на дождик, но стало сразу не по себе. Ага! Так оно сказывается навык «Боязнь Воды». Терпимо, хотя это еще и не вода. Вода появилась еще через четверть часа. Уже был полноценный дождь – не ливень, но очень неприятный. Рубаха сразу намокла и стала тяжелой и неприятной. Небо затянуло совсем и разглядеть что-то под ногами было трудновато. Закономерно, что в один не прекрасный момент на мокром камне ботинок соскользнул и увлекательное путешествие по пятой точке продолжилось далее вниз по склону.

Сложно сказать сколько продолжалось скольжение, во время которого я пытался ухватиться за редкие кустики и камни. Деревья не попадались, но это и хорошо – скорее всего меня бы просто расплющило бы от удара об ствол. Но рано или поздно все заканчивается – в том числе и мои кувырки. Склон к этому времени стал совсем пологим, но скорость я набрал приличную и окончательно остановился от удара головой. Последнее, что я увидел была массивная крепостная стена.

–О, наконец то Лорд добрался до дома! -подумал я, и отрубился.

Очнулся я от неслабых тычков в живот и бока.

- Эй, кусок хуманса, поднимайся! Приоткрыв глаза увидел нескольких коренастых коротышек, один из которых как раз и тыкал меня тупым концом копья. Покряхтев, я кое-как поднялся на ноги. На земле было мокро, хотя дождь уже и прекратился – значит без сознания я пролежал какое-то время. Тем временем коротышки меня с любопытством разглядывали.

-Ты, хуманс, кто, и что тебе тут надо? Снова произнес тыкавший в меня. Странно, почему они называют меня хумансом-человеком? Наверно сказывалась человеческая часть расы. Но как-то к Лорду должны быть полюбезней, что ли…

- Я ваш новый Лорд, повелитель местных земель! Мои слова только омрачили и так хмурые лица гномов. – Невеселый народец тут живет, я посмотрю. Хотя и вид у меня был тот еще: порванные штаны болтались лохмотьями, от рубахи оторвался один рукав. Второй был под стать штанам. Левый ботинок остался где-то на склоне, котомка была так помята, что сомневаться в счастливой судьбе половины краюхи хлеба и яблока не приходилось. В волосах застряли травинки и мелкий песок, вдобавок голова была разбита и на шее запекалась кровь, хотя рана уже и затянулась.

-Да, я ваш новый Лорд! - Снова произнес я.

-У нас есть уже Лорд. Да и какой же ты лорд? Замка у тебя нет, одежды у тебя нет, даже топор ты где-то потерял. - Последнее, видимо, было совсем уж позорным делом, потому что у всех коротышек, в отличие от меня, топоры присутствовали в наличии. Даже у Копьеносца – так я его прозвал.

-Так вот, Лорд у нас есть, ему мы присягали. А ты, уж извини, какой-то хрен-с-горы, мы тебя знать не знаем и знать не хотим. Если нужно - кровом поделимся, хотя ты и не наш будешь. Неожиданно сзади на меня накинули веревку и крепко затянули на груди. Той же веревкой быстро связали руки за спиной.

Перед глазами выскочила надпись:

Получено задание!

В течении 7 дней Вы должны получить в владение Замок с Источником маны.

Награда: Замок с источником маны.

Штраф за провал: конец игры.

Хорошенькое дело! Наградой является то, что ты и так должен сделать. А штрафом – полный проигрыш. Хотя, если подумать, в оригинальной игре "Герои" было тоже самое: неделя на захват первого замка. Или Game Over.

Получено задание!

В течении 7 дней получите во владение топор.

Награда: топор.

Штраф за провал: нет.

Ну хотя бы не ведет к завершению игры. Сдается мне, что без топора тут, как без штанов в крупном мегаполисе – неприлично и вызывает недоумение. Будем иметь ввиду.

Так, неспешно, мы добрели до ворот в стене. Я думал, что пройдем через маленькую дверцу в внутренний двор, но нет, меня прям таки бросили рядом у стены, и все, кроме одного прошли внутрь замка. Минут через пять вышел статный и добротно одетый гном. Хотя взгляд у него был такой же не любезный.

–Что тебе нужно хуманс?

- Я Лорд этой земли, зовут меня МайК, а вот почему вы меня называете хумансом непонятно – ведь наполовину я такой же гном, как и вы все. - Придумывать я ничего не стал и сразу выдал всю правду наружу.

- Один черт, что хуманс, что гном! От этих слов я просто обалдел, и наконец-то сообразил вглядеться в характеристики:

Бодрум

Раса: дварф-гном (клан Ульфрик)

Уровень 36

Управляющий Замком Аль-Мансур

Скрыто

Скрыто

Скрыто

- Хм. Дварф-гном? Загадочно, однако. Но 36 уровень – это 36 уровень, заставляет уважать любого разумного с такими данными. Неудивительно, что остальные характеристики скрыты.

-- Уважаемый Бодрум, что здесь происходит?

Гном ничего не ответил, просто повернулся и направился к калитке.

Только входя в нее, он отрывисто бросил:

-Жди тут!

Можно подумать у меня был какой-то выбор. Охранник рядом так и продолжал молча стоять, поглядывая то на меня, то на окружающую природу.

Как только Бодрум ушел, в это время я зашел в настройки персонажа и написал письмо в Администрацию:

«Прошу проверить ошибку, связанную с невозможностью приобретения замка в стартовой локации. Дата, подпись»

Ответ пришел практически мгновенно:

«Уважаемый Игрок! Ваша ситуация в пределах игровых правил. Приятной игры!»

Скорость ответа прозрачно намекала на то, что дежурный администратор работал «на отвали», что называется. Поэтому Остальное почти 15 минут я сидел, прислонившись к стене крепости и разглядывал свои Книгу Знаний и куклу персонажа. Кстати и тут обманули: магией пользоваться заблокировано, а тем не менее по одной единички статов в магические навыки таки закинули. Не критично, конечно, но тут стат, там – стат, глядишь и к пятидесятому уровню наберется приличная куча …….

Наконец, из калитки вышел еще один гном. Не Бодрум – помоложе, и менее статный, над его головой я прочел:

Калем

Раса: дварф-гном (клан Ульфрик)

Уровень 22

Младший Управляющий Замка Аль-Мансур

Скрыто

Скрыто

Скрыто

- Неумирающий, по имени МайК, тебе отказано в доступе в Замок Аль-Мансур и другие Замки под нашим управлением. Тебе дарована жизнь, иди к своим.

- Это куда? Куда мне идти? – в шоке я даже не возмущался. Ничёсе! сел погонять на легком уровне!

Калем ткнул рукой в сторону гор пальцем и кивнул моему охраннику. Тот ловко развязал веревку. Все еще стягивающую мои руки и проворно убрал ее в свой мешок. Потом оба исчезли во внутреннем дворике, и я остался один за внешней стеной замка Аль-Мансур. В довершении всего громко и одиноко каркнул ворон, кружившийся в вышине.

- Ну что ж, прав был Высоцкий – лучше гор могут быть только горы… Я начал разглядывать ту сторону, куда тыкал пальцем Калем, и приглядевшись увидел там что-то вроде дорожного столба.

Пешком до него было около двух километров, хотя в игре расстояния и не соответствовали истинному, лично мне так показалось: 2 км. Столб был не указателем, а просто столбом, на который кто-то нацепил череп какого-то животного. Клыки были вырваны, и опознать его мне не получилось. Хотя я, конечно, не специалист. Зато рядом начиналась тропинка, уводящая в горы. Примерно в ту сторону, с которой я так лихо летел на попе и кувыркался на всем остальном.

- Тропинка, это значит люди. Не люди – разумные. Тут же поправился я. Привыкать надо, а то вон за хуманса чуть не сделали плохо и больно. Подниматься было, тем не менее гораздо сложнее, чем спускаться, спасибо помог навык «Чувство Камня» - с ним ступать по камням было чуть легче. А может и просто родство гномов и гор. Где-то через час за очередным поворотом мне открылся…. Замок. Гораздо меньше, ниже, не со столь величественной стеной и без боковых башен, но это был Замок. Повезло, что обнаружил я его именно сейчас – еще 10 минут блужданий по горам, и все мои потуги на поприще Земель Меча и Магии окончились бы удалением игры. А тут вот он: Замок!

Со стены меня сразу заметили и к тому времени, как я подошел к калитке – она тихо отворилась, пропуская, и тут же захлопнулась. - Кого-то опасаются, наверно, подумал я, но спросить не успел.

-Лорд вернулся! Раздался голос. Ко мне поспешил немолодой гном, похожий чем-то на Калема и на Бодрума, одновременно, но не такой солидный и не так добротно одетый (хотя это мне говорить? Избитый, в порванной рубахе и штанах в одном ботинке…)

Усталость брала вверх и я отмахнулся – Все, все, завтра. Сейчас спать!

День 2 (часть1)

2 День.

Утром с трудом продрал глаза. Вчерашний день выдался на редкость насыщенным и необычным. Славик – старый приятель, позволил попользоваться установкой виртуальной реальности, которая по случаю оказалась у него в компьютерном клубе. Решившись на эксперимент, я зарегистрировался в он-лайн игре «Земли Меча и Магии», которая была создана по мотивам таких игр, как Герои 1-2-3, Master of Magic и других, а также литературные фентезийные миры некоторых авторов начиная от Толкиена с его «Властилин Кольца» и заканчивая Русом и его «Играть, чтобы жить (серия Друмир)». Кроме того, игра «Земли» использовала серьезные наработки в области использования искусственного интеллекта и технологии квантовой логики. Проще говоря игра была самообучающаяся и саморазвивающаяся, что приводило к совершенно неожиданным результатам в области игровой механики. Например, никто не ожидал, что заданные заранее крупные неигровые альянсы: Империя Грифона, Южный каганат и другие окажутся далеко не единственными в своем роде. Со времени появления игры на Землях образовались такие крупные структуры, как Царство Смерти – образованный случайно оказавшимися недалеко друг от друга сильными НПС противниками-Некромантами. Сговорившись друг с другом они поодиночке разбили находившихся на их территориях игроков – людей из различных фракций, и создали сплошную область мертвой земли, тянущейся на десятки гексов. Почему прекратился рост этого Царства Смерти никто толком не знает, объективных причин этому просто нет- мертвым не требуется пища, поэтому сдерживающим фактором является только количество золота для найма новых юнитов.

Что касается Темного Ковенанта - основой этой новообразованной империи являлись темные эльфы – существа крайне индивидуалистические и потому очень болезненно относящиеся к любому проявлению превосходства над собой. Как такая раса умудрилась вообще договориться между собой - об этом все игровое сообщество недоуменно гадает до сих пор. Самым правдоподобным выглядит версия о некоторых правках и фиксах игры, сделанных в интересах военных ведомств и спецслужб различных стран. Эти ведомства являлись одними из крупнейших инвесторов проекта «Земли Меча и Магии» преследую свои собственные не афишируемые цели. Как бы то ни было, игра динамично развивалась в социальном плане и количество игроков постоянно увеличивалось.

Особняком стоял вопрос о так называемых «сорвавшихся». Сначала администрация не обращала внимания на количество умерших от непонятных причин игроков – каждый день в мире кто-то где-то умирает, и не всегда понятно отчего. Но после громкого скандала с одним из принцев правящего дома Кувейта, на проблему обратили внимание, но врачи и ученые только разводили руками и не могли сказать ничего внятного. Церковь в лице и ортодоксальных католиков, и таких же православных заняла однозначную позицию по осуждению Игры в целом и эффекта «сорвавшегося», причислив таковых к попавших в Чистилище. Глава буддистов, а также некоторые духовные лидеры индуистских общин ничего удивительного не видели – очередная реинкарнация привела души в тела игроков. Для них все было в порядке вещей. В северной Америке наоборот, даже появилась Церковь Единого, которая, правда через 2 месяца была закрыта за финансовые махинации, но тем не менее религия Единого распространялась в «миру», что называется – в реальной жизни.

Эту всю информация я почерпнул вчера ночью из интернета, очень плотно покопавшись в истории создания игры и событиях, связанных с ней. Вообще то я искал данные по дворфам или дварфам, которые мне попались в мой первый день. Официальная Вики по этому поводу ничего не говорила. Неофициальная, впрочем, тоже.

Все, что я узнал – было следующее: классические «дварфы» – это те, которых мы называет гномы. Живут под землей в пещерах, добывают руду и камни, нелюдимые, низкорослые, не очень агрессивные. Любят золото. Характер спокойный. В отличие от них цверги – агрессивные и шкодливые, но не очень сильные и не социальные, поэтому под землей не доминируют. А вот классические «гномы» это те, которых мы называет хоббитами: живут в садах и парках, любят поесть и вообще упитанные. Добродушные и приносящие пользу всякому растениеводству. Именно поэтому фигурки гномов часто ставят у себя в садах европейские пенсионеры. Кто такие классические хоббиты – одному Толкиену известно. В общем понятно, что ничего не понятно. С этим вопросом я и накинулся на Славика, как только вылез из гроба. То есть из установки виртуальной реальности.

-Славик, ты мне должен что-то сказать!

-Это не я! Быстро ответил Славка. –Меня тогда вообще не было в городе!

-Не, я прошу тебя объяснить, что там происходит? Что-то совсем не так, как написано в гайдах!

-А.. ты об этом. Понятия не имею, что там у тебя происходит. Примерно через полчаса, после твоего погружения электричество отрубали – бесперебойники сразу же подхватили, но просадки по напряжению были. Не сгорело, все в порядке. А что?

- Ну что… У меня там два замка! Один мой и второй непонятно откуда взявшийся с расой дварфы. Знаешь таких?

Славка задумчиво почесал подбородок

- Знаешь, пиши админам. Я не большой специалист по Землям, понятия не имею, что там у вас случилось. С этими словами Слава проверил капсулу и выключил ее.

- Давай, до завтра! Или, может по пиву?

Я прислушался к себе. Отлично помнил ощущения, которые возникли, когда я сидел на склоне горы – тогда пива хотелось. Довольно сильно. Сейчас же, несмотря на то, что так ничего и не пил – было все равно.

- Не, я побегу искать инфу по гномам. Спасибо Славик! С этими словами я и отбыл восвояси.

Весь вечер и пол ночи сидел листал различного рода отзывы, инструкции, гайды и прохождения. Нашел пару фанфиков именно по гномам, но дварфов так и не встретил. С утра, сразу после быстрого, но плотного завтрака направился в клуб к Славке.

- А, затянуло! Усмехнулся он. Зря вчера пиво не пошел со мной пить. Так классно посидел! С такой фиксой познакомился!

-Кем- кем? Я даже остановился на секунду.

-Ну девчонкой. Танюша! Мы сегодня опять договорились встретиться. Хочешь я попрошу ее найти подружку для тебя?

- Не Слав. У меня пока нет денег водить подружек в кафе. С работой наладится – тогда и познакомишь.

- Ну ОК, как скажешь! Тем временем Славик подготовил капсулу к погружению.

-Поел? Помылся? Давай залезай! Кстати, есть у меня знакомый, он по Землям гораздо больше моего знает. Могу свести тебя с ним…

Второй день в новом, для меня, мире встретил несколько дружелюбней, чем предыдущий. Лежал я на невысокой кушетке в комнате с одним окном. Стекла в окне не было, рамы, впрочем, тоже. Скорее бойница, а не окно – в проем только-только могла пролезть голова взрослого гнома. Голые стены были выполнены из камня, и чувствовалось, что это не декорация, а полуметровой толщины булыжники, тщательно отесанные и уложенные без единой щелки. Кроме кушетки в комнате стоял сундук и на полу лежала цветастая циновка. По-спартански! Подумалось мне. И тут же поправился – По гномьи. Так будет правильно.

Как будто прочитав мои мысли выскочило системное сообщение:

«Уважаемый игрок! Для автоматического наполнения и повышения комфорта личных покоев, а также найма обслуживающего персонала Замка, Вам необходимо приобрести подписку на ВИП аккаунт.

Серебряный аккаунт дает возможность…»

Дальше я не стал читать. Пока мне это было неинтересно и недоступно. Хотя смотреть на голые стены и окно без рамы и стекол было… Привыкну.Однако, что-то есть захотелось. Надо бы разведать что к чему, заодно и обстановку разузнаю. Сказано- сделано: проверив сундук, ожидаемо обнаружил там новую одежду взамен старой порванной. Тоже ничего особенного: Простая рубаха из шерсти, Простые штаны из шерсти, Простые ботинки из кожи барана. Все без префиксов и без повышающих бонусов. Жаль, а вот и новый элемент одежды: Простой плащ странника из шерсти. Увеличивает скорость движения по дорогам на 1%. Быстро одевшись я вышел из комнаты.

Передо мной открылся главный зал Замка: потолок под 5 метров, в центре зала стоял громадный каменный стол, вокруг которого располагались десять каменных же стульев, а во главе стола стоял большой трон. Круглые каменные стены и лишь в задней части – за троном виднелась небольшая дверка, ведущая, как мне кажется, в самое сокровенное место Замка: Сердце замка, Заклинательный покой и Хранилище. В центре зала, рядом со столом, стояли два гнома – один давешний вчерашний немолодой и второй, явно воин, в кольчуге и с неизменным топором. У немолодого топор тоже присутствовал, но скорее, как символ положения – небольшой, ритуальный топорик.

- Добрый день Лорд, меня зовут Брэндон. Я Старший управляющий Вашего Замка, Лорд Майк и буду помогать Вам во всем, что связано с обеспечением и распределением ресурсами. А также другими хозяйственными вопросами.

Немолодой слегка поклонился и вновь замер

- Добрый день Лорд. Я Рагнар, Старший над воинами – с этими словами слегка поклонился и воин.

Добрый день, уважаемые. Вы не против, если я посмотрю Ваши навыки? И после вежливого согласия вгляделся в них попристальней:

Брэндон

Раса: гном (клан Кром)

Уровень: 8

Старший управляющий Замком МайК

Навыки: Владение топором 3, Ношение доспехов 4, Владение щитом 3, Хозяйственник 3, Казначей 5, Кузнец 2.

Рагнар

Раса: гном (клан Кром)

Уровень: 11 (опытный)

Командующий Замка МайК

Навыки: Владение топором:5, Ношение доспехов: 6, Владение щитом: 5, Владение секирой: 3, Владение Арбалетом: 4, Владение Метательными топорами: 2, Меткость: 4, Строевая подготовка: 4, Хирд:4, Боевой клич: 3, Капитан, Кузнец: 2, Первая помощь.

Этакий Мастер-универсал оказался мой командующий. Особенно порадовал навык Капитан, я его сам не брал, делал расчет на Военачальника и командовать войсками без этих навыков довольно затруднительно. Самые простые команды и маневры, конечно любой старший отряда выполнит без труда – сказывался общий уровень интеллектагномов, но сделать что-то более сложное, и тем более координировать работу разных отрядов – для этого и требовался Командир или Военачальник. Кроме того, навык Военачальника позволял делать повышения в рангах опытности: из ветеранов можно было повысить воинов в элиту, по достижению 50 уровня, и из элиты сделать суперэлиту после 120 уровня. Плюсом к этому Военачальник имел повышенную возможность получить умения «Дипломат» и «Лидерство», ну и бонусом была повышенная верность героев- НПС на службе игрока. Мне показалась более перспективной, чем просто навык «Командира». В общем потенциальный герой.

- Спасибо, уважаемые. Теперь, если вы не против, давайте обсудим наши текущие дела.

Мы присели за круглым столом. Я взгромоздился на трон, и сразу оценил его удобство, несмотря на кажущуюся громоздкость и топорность.

-Что у нас по Замку? Первому дал слово Брэндону.

- На сегодняшний день в Замке построено: основные строения Замка с магическим источником, Круг Кланов и одна грибная ферма. Из добывающих построек – 1 каменоломня. Разумеется, кузница – простая с самым простым оснащением. Из населения имеется 20 гномов, 8 из них –семейные и 3 гнома-ребенка. Вчера, когда Вы под вечер посетили наш Замок, мы взяли на себя смелость построить Пивной Двор своими силами.

Брэндон смущенно потупился.

- Гномам обязательно требуется место распития хмельных напитков. Таверна было бы гораздо лучше, а еще лучше – Постоялый Двор, но и пивная тоже подойдет. Эта вся информация также есть в Сердце Замка.

- В казне находится 1200 золотых, камня – 2 единицы – то, что успели добыть вчера, дерева и руды нет совсем. Остальные ресурсы тоже отсутствуют.

Теперь взял слово Рагнар:

- Из войск в Замке находятся я, 12 гномов-воинов. И в случае острой нужды 20 мирных поселенцев могут взять в руки топор и встать на защиту Замка. – каждый из них имеет владение топором и киркой. - Рагнар замолчал.

Не густо у нас войсками, хотя это первый, нет уже второй день игры – первый я бездарно катался по склонам окрестных гор.

- Скажите, а что это за замок Аль-Мансур, где меня так невежливо вчера встретили? И мне показалось, что там обитают гномы, но в характеристиках у них стоит дварфы, какие-то.

Брэндон хмыкнул. Потом почесал бороду и произнес:

- Лорд, мы пришли сюда в этот замок только позавчера, и Аль-Мансур тут уже находился. Но клан Ульфрик мне знаком, это отщепенцы. Лет триста назад Ульфрик Одноглазый – тогда он не был одноглазым, а звали его Ульфрик Веселый повздорил с Краснорожим Эриком и решили выяснить свой спор, как водится, на арене. В результате Ульфрик лишился одного глаза и проиграл. Никто уже и не помнит, про что они спорили, но Ульфрик затаил обиду, и в ответственный момент Второй Войны с орками, снялся со своим отрядом, забрал свои семьи и исчез. В результате их исчезновения орки прорвались в Пределы Нижнего Города и устроили резню среди тамошних гномов и союзных нам хоббитов. Хоббиты, после этого тоже отложились от войны, выплатили дань оркам и оставили нас сражаться одних. Мы выстояли, нам помогли Высшие эльфы из Великого Леса, не за просто так, конечно. Двенадцать Легендарных артефактов пришлось заплатить за помощь, ну и золото, конечно. Какой же эльф откажется от золота! И с тех пор Ульфрика заочно лишили права голоса в Совете Старейшин Круга, его клан вычеркнули из истории гномов. Но оказывается они не погибли, а пришли на окраинные земли и обосновались здесь. Вряд ли сам Ульфрик еще жив, ведь эту история я слышал еще ребенком. Что касается дварфов – это все равно гномы. Просто их... мировоззрение стало отличаться от гномьего. Он стали более нетерпимы, что ли. С дварфами вполне можно иметь дело, вот через две-три тысячи лет мы будем как темные и светлые эльфы, а пока мы одной крови.

Управляющий замолчал, молчал и я. Тут вспомнился квест на захват замка. Быстро заглянув в Книгу Знаний, раздел квесты, обнаружил там пометку:

Поздравляем!

Вы выполнили задание на приобретение замка.

Награда: Вы получаете Замок.

И, кстати, что там со вторым квестом?

-Уважаемый Брэндон, где я могу позаимствовать приличный топор? Примерно, как у Вас!

- Мой Лорд, этот топор я Вам отдам, когда закончится моя служба у Вас. Это символ управляющего Замком. Вам нужен другой – боевой или церемониальный. Последнего пока нет, а вот боевой следует поискать в кузнице.

- Хорошо, тогда сейчас у меня вопросов нет. Я хотел бы разобраться в управлении в Сердце Замка.

Оба гнома встали и слегка поклонившись вышли из зала. Я же прошел в дверку за троном. Как и ожидалось там располагалась винтовая лестница, этажом ниже было Хранилище, пока почти пустое, если не считать двух каменных блоков, похожих на те, из которых древние египтяне строили свои пирамиды, и сундука, стоящего прямо у входа. Открыв сундук обнаружил там горку золотых монет, и система услужливо показала цифрами его количество: тысяча двести, как и говорил Брэндон. Пустые полки еще ждали свои сокровища, артефакты и свитки с древними знаниями. В общем пустой подвал. Поэтому поднявшись выше -на второй этаж, зашел в Заклинательный Покой.

Будь у меня возможность пользоваться магией – это был бы ценнейший ресурс, но увы – выбор Книги Знаний «Невозможность Колдовать» напрочь лишало меня даже возможности изучить хоть что-то. Хотя в каком-то гайде проскакивала информация о том, что выполнив уникальный квест, можно получить доступ к Шаманизму, а значит не исключено и получение Жреческих навыков, Навыков Вампиров (так называемая Магия Крови), возможно еще что-то. Но уникальный квест на то и уникальный, чтобы не валяться на каждом углу и быть доступным любому гному. В любом случае Магический источник будет необходим для наполнения Рун силой, кроме того, Рунических Магов никто не отменял, запрет касался меня лично. Но это все было в далеком будущем. Поэтому весь поток маны я направил на развитие самого Источника – к тому времени, как нужна будет мана, Источник будет являться более мощной «батарейкой». Будет выдавать больше маны в единицу времени.

И наконец я добрался в Сердце Замка на третьем этаже. Выглядящий как ярко-красный кристалл, довольно крупный, с четко очерченными гранями, внутри что-то переливалось и пульсировало. Казалось Сердце живет своей интересной, насыщенной жизнью. Вглядевшись в него мне стали казаться различные фигуры разумных и животных. Вот пролетел дракон, попыхивая из приоткрытой пасти дымом и периодически плюясь огнем. Вслед за ним промелькнула стая гаргулий, преследуемая тройкой грифонов. Башни замков возникали из земли и быстро разрушались под воздействием пожаров и наводнений. Наваждение!

Сразу за Сердцем на широком столе был нарисован большой шестиугольник. Не нарисован – отображен в голографической проекции. По середине – чуть левее центра, прямо в горах, был отображен маленький замок с надписью Замок МайК. Совсем недалеко от него, но уже в холмах стоял гораздо более солидный замок Аль-Мансур, но в отличие от моего замка над ним не развевался красный флажок с золотым мешком. Хм, да, неудачный я выбрал герб – издалека понять, что это именно золотой мешок было затруднительно.

А где же шахта? – щелкнув на фильтре у карты, обнаружил, что каменная шахта располагается прям рядом с моим замком. Чуть ли не под ним. Надо будет потом посетить добытчиков. Глянуть, что и как там…. Все остальное пространство было затянуто серой дымкой – пока там не побываешь лично или кто-то из подчиненных юнитов, не будет видно ничего. Разведчиков можно нанимать после постройки Зала Клинков, а до этого зала планировал поставить Бастион Гномов, что бы нанимать хоть каких-нибудь воинов. Вот, пока не забыл и ставлю строить Бастион, благо он требовал только 400 золота и никаких других ресурсов. Но не успел!

Тревога! Нападение!

- Быстро проверив сообщение подчиненных похолодел и на лице появилась испарина. Темные Эльфы – раса заточенная под нападение и уничтожение гномов. Самый неудачный расклад на второй день игры!.

День 2 (часть 2)

Быстро зайдя в меню построек, нанял всех доступных гномов-рудокопов. Какая-никакая поддержка все равно будет – все гномы изначально умеют пользоваться кирками и навык топора у них хотя бы открыт.

Вы наняли 20 гномов рудокопов 1 уровня.

Выбежав на улицу, перед донжоном, обнаружил сражающуюся толпу гномов и эльфов. Кожа эльфов была скорее очень смуглой, чем черной – их черные, как смоль волосы развивались от быстрых движений. Особенно эффектно смотрелись эльфийки – облаченные в черные кожаные рубаху и штаны, на ногах мягкие кожаные же полуботинки они двигались очень быстро и ловко орудовали двумя кинжалами. Принято считать, что облачение темных эльфиек больше похоже на костюм из разряда садо-мазо, который можно прикупить в интим-магазинах. Тут я ничего такого не увидел, кожаные одеяния, легкие, но вполне себе удобные и не оставляющие какого –либо простора для фантазий. Всего я насчитал три женщины-эльфийки, пятерых мужчин –эльфов и двух пауков. Одна из женщин и двое мужчин уже лежали на земле и не подавали признаков жизни. У гномов, правда, тоже были потери – 3 рудокопа и 1 воин тоже были сильно ранены или уже мертвы. Нанятые мной рудокопы в последнюю минуту сильно сместили баланс сил в нашу сторону. Оказавшись позади нападавших, они врубились в спины не ожидавших этого темных, и теперь было явно видно, что нападение мы отразим. Но все равно было обидно терять малочисленных пока подданных, поэтому подхватив топор лежащего воина, я присоединился к рубке. Ближайшим ко мне был мужчина –эльф. На него наседали два рудокопа, и он вполне успешно справлялся с ними, тем более, что оба были ранены. Подбежав к нему со спины, я замахнулся топором. В последний момент, эльф, как будто что-то почувствовав обернулся, но сделать уже ничего не успел. Топор воткнулся ему прямо в лицо, слегка наискосок, зацепив левый глаз. Кровь брызнула тугой и густой струей, быстро залив собой все плечо и грудь эльфа. Отдельные капли попали мне на лицо и на губы, и я почувствовал солоноватый привкус горячей жидкости. Секунду оставшийся глаз недоуменно смотрел мне прямо в лицо, потом глаз закатился, и эльф упал навзничь. Не раздумывая, я выдернул топор и поспешил к сражавшемуся недалеко пауку. Тут все обстояло гораздо хуже. Паук успел плюнуть паутиной и один из гномов-воинов увяз в его тягучей слюне. Остальные двое не давали пауку приблизиться к своему собрату, но и сами не могли нанести хоть какой-то урон. Позади паука орудовали двое рудокопов, но их кирки были не приспособлены для нанесения режущих ударов, а подобраться к телу паука не могла из-за смертоносных лапок. Патовая ситуация! В этот момент подобравшись к чудовищу сзади я нанес удар топором по одной из лап. Сильный урон, конечно не нанести, но паук отвлекся от нападения на обездвиженного гнома, повернувшись ко мне. Воспользовавшись этим один из гномов оттащил своего завернутого в паутину товарища, а второй в этот момент отсек топором другую лапу. Паук мерзко заверещал, попытавшись кинуться на обидчика, но этим уже воспользовался я – наконец то отрубив вторую конечность. Паук рухнул на пузо, продолжая махать оставшимися лапками. Но спасти его уже ничего не могло. Один из рудокопов подбежав, воткнул со всей силы кирку прямо в череп. А второй воин, который закончив оттаскивать собрата вернулся к бою, всадил копье в глаз, практически проткнув мозг паука. Членистоногое затихло, и я с удивлением понял, что бой закончился. Вся схватка по ощущениям продлилась не больше пары-тройки минут и, наверно так и было. Тут перед глазами опять встал последний взгляд мечника, и я не выдержал … Отвернувшись к стене меня выворачивало наизнанку – откуда, что берется? Позывы были мучительные и болезненные. Минут через пять, успокоившись я повернулся обратно и огляделся.

Площадь перед донжоном была усеяна телами раненых и павших. Всего мы потеряли в этой схватке одного воина и двух рудокопов – один из рудокопов, которого я сначала посчитал мертвым был просто ранен. Из темных эльфов было убито 2 женщины, все пятеро мужчин и оба паука. Одну темную эльфийку взяли живьем. И теперь она связанная стояла на коленях перед Рагнаром. Он был цел, только весь заляпан кровью. В отличие от эльфийки, у которой отсутствовала левая рука – культя была перетянута ее же ремнем. Обе ноги были сломаны и огромная ссадина до крови на лице. Рагнар ее о чем-то спросил, эльфийка молчала. Подойдя поближе, я застал конец допроса:

- Ты умрешь без прощения своей Богини. Не в бою, а как раб! Ответь мне где твое гнездо, и мы дадим тебе возможность сразиться и погибнуть как подобает воинам!

Эльфийка смачно сплюнула кровью – похоже у нее и зубы все повыбиты. Свистнул топор, и я даже не успел ничего сказать, как голова с роскошными черными волосами покатилась к входу в донжон. Тело мгновение спустя повалилось прямо к моим ногам, исторгая их себя толчками темно-бурую кровь. Я не выдержал второй раз, и тут уже на глазах у всех собравшихся продолжил свою позорную процедуру избавления от лишней еды. Но желудок был совсем пустой и в себя я пришел гораздо быстрее, чем в первый раз. Рагнар все также безучастно смотрел на труп эльфийки и площадь, заполненную гномами.

-Так, срочно организуем военный совет. Хоть в совете у меня были только Брэндон и Рагнар, игнорировать дельные мысли мне совсем не хотелось.

- Что скажете?

Рагнар начал первым:

-Судя по всему это разведка. Основа боевой силы темных эльфов – улучшенные бестии – это или мегеры или фурии, и темные мечники – тут же мы видим обычных бестий и мечников-новобранцев. Это мясо, которое темные всегда выпускают для тренировки и набора первых уровней. Пауки тоже, кстати, не улучшенные. Скорее всего это первый набор с этой недели – все погибшие первого и второго уровней, а значит нам стоит ждать и основных сил в течении недели.

При этих словах я невольно поежился –уж если не прокаченные эльфы смогли навести такой переполох, что будет, когда придет элита? От моего замка камня на камне не останется. К сожалению, как я понял, это было первое – еще «детсадовское» испытание на прочность всех новых героев. Кстати, насчет уровней – я глянул на свои характеристики:

Опыт +1020

Вы получили новый уровень.

Выносливость +1

Выберете навык: Орлиный Взор или Дипломатия.

Играя в старых Героев старался не брать эти навыки- довольно бестолковые. Но тут другая реальность. И если Взор для меня вообще ни к чему, то Дипломатия может очень пригодиться. Поэтому выбрав второе, вернулся к разговору.

- Откуда они появились, известно?

- Мы над этим работаем, Лорд. Кивнув готовой обратился к Брэндону:

- А Вы что скажете?

- Лорд, скорее всего они вылезли из пещер, которых тут полно. Мы только недавно обосновались в этих землях, и еще не успели обследовать все земные каверны. Следует держать ворота Замка постоянно закрытыми, также следует увеличить количество наблюдателей на башне, чтобы не пропустить нападения. Поскорее требуется построить здания, дающие войска – если бы у нас были арбалетчики- мы не потеряли бы никого. Также мои рекомендации – наладить контакт с замком Аль-Мансур, и в идеале поставить его под Ваш контроль – он гораздо более развит, чем наш, и войск должен давать больше и разнообразнее.

Это и так было понятно – чужой замок в моих землях - это совсем не хорошо. Не правильно. Да хреново это, что там говорить. Тем более, если замок принадлежит чужому герою, или даже игроку. Хотя, как такое может быть в начальной локации? По правилам игры первые три недели игроки развиваются в своих «домашних» гексах – и никак не могут контактировать с другими игроками- ни через посыльных НПС, ни через торговлю, ни тем более лично. Вот спадет завеса на 21 день игры – тогда пожалуйста – все радости мира, а до этого никак. Если только не брать расчет реал, но шанс найти знакомого в игре крайне мал, а тем более сделать так что бы он появился рядом – фантастика!

- Вот этим мы сегодня и займемся – Брэндон остается в замке на обороне, мы с Раграром наведаемся к соседям с всеми войсками, что есть в наличии, кроме дозорных. Мне же надо закончить одно дельце, и выступаем. Да, и распредели нанятых рудокопов.

Вернувшись в Сердце Замка, закончил то, что не успел до нападения темных эльфов – а именно поставил на постройку Бастион Гномов. Из казны в 1200 монет, что были утром 800 ушло на найм рудокопов, и оставшегося как раз хватило на Бастион. Строиться он будет 12 часов, как приветственный бонус для новичков. Казна пуста.

Вернувшись на площадь обнаружил там всех гномов- воинов, которые оставались свободными. Двое на башне, один погиб в бою, значит 9 воинов, 1 командир Рагнар и их Лорд, в моем лице. Такой маленькой армией мы и выступили в поход налаживать отношения.

Пройдя совсем недалеко от Замка, мне показалось знакомым место, где я вчера начал свое триумфальное скольжение вниз по склону. То есть, получается, если бы я повернул в другую сторону – вышел бы к «своему» Замку – он был совсем близко. Ну что сделано, то сделано, и мы продолжили путь по тропинке.

Спустившись к подножию гор – там, где стоял столб с черепом Рагнар вдруг предложил поохотиться – в стороне от нашей цели путешествия заметил стаю диких кабанов. Но я решил не отвлекаться - времени уже было прилично, а еще с соседями договариваться!

Наконец мы прибыли к воротам замка. Постучав кулаком, через минуту нам открыли калитку. Ворота так и были заперты, а внутри обнаружился тяжелый брус, положенный в проушены на внутренней части. Мы вошли на внутренний дворик, и я с интересом осмотрелся. Донжон был не в пример моему выше- 5 этажей, солиднее и толще в диаметре. На плоской башне угадывалась площадка под метательные машины. С двух сторон к донжону примыкали добротные постройки из камня – скорее всего кухня и хозяйственные помещения. Отдельно справа располагался Постоялый Двор – следующая ступень развития Таверны. Слева угадывались казармы воинов, хирдманов и скаутов – целый комплекс помещений. В котором Бастион выступал центральной частью, а дополнительные залы клинков и щитов увеличивали монументальность постройки. Этакая крепость в крепости.

Встречал нас мой вчерашний знакомый: Старший Управляющий Бодрум, окруженный несколькими другими гномами, среди которых я заметили и Калема и тех, кто взял меня в плен.

- Что привело вас в наш дом, Лорд МайК? -спросил Бодрум. Сегодня он гораздо вежливее, чем вчера!

- Повторюсь, господин Бодрум. Я новый лорд этих земель, и собираюсь взять ваш Замок и поселение под свою защиту. В моих планах стоит объединение всех земли в пределах этого гекса, и создание могучего и богатого государства. – У меня пока ничего такого и не стояло в планах, конечно, но не говорить же об этом потенциальным подданным.

-Лорд, нам надо посовещаться. Вы и Ваши спутники могут пока отдохнуть на Постоялом Дворе.

Мы свернули направо и завалились всей толпой в обеденный зал. Посетителей, на удивление, было не много. Ни купцов проезжих, ни искателей приключений, ни наемников - никого не было. Пара рудокопов и три воина-хирдмана сидели за своими столами и, тихонько переговариваясь, попивали пиво. Пиво это очень хорошо! В нашем Пивном Дворике, несмотря на название подавали только слабую грибную брагу. До пива, пока не доросли.

Около часа мы сидели за столами, попивали пиво и заедали мясом и хлебом. Неказистая закуска, но другого в меню не было. Наконец подошел посыльный от Бодрума и мы направились в главный зал донжона.

Стол там стоял значительно шире, чем у меня в Замке – если за моим можно было разместить 10 человек, то тут было 18 каменных сидений. Зал тоже был больше, кроме того был украшен различными видами оружия – в основном топорами, головами зверей, щитами. Вдоль стен стояли светильники и был даже огромный камин, в котором весело потрескивал огонь. Довольно уютненько. Во главе стоял пустой трон, примерно такой же, как и у меня, но покрытый шкурой какого-то зверя

За столом сидело несколько гномов. Бодрума и Калема я уже знал, остальных мне представили:

- Мистер Фаргус – наш торговец и казначей, генерал Регвальд – глава военного ведомства, и мэтр Гнумикус – научные исследования и производство. Ого! Артефактор 4 уровня. Это сильно!

- Лорд МайК, мы обсудили Ваше предложение о присоединении Замка Аль-Мансур к Вашим владениям. Не все были согласны – тут Бодрум запнулся – с этим решением, но большинством голосов Замок станем Вашим, но…!

Бодрум встал с каменного стула, и стал расхаживать вдоль стола.

- Лорд Майк, с тех пор, как исчез наш лорд Мансур, которому мы давали присягу на верность, дела в нашем государстве несколько ухудшились. Лорд забрал с собой в поход всю боеспособную часть войск, оставив в замке минимальный гарнизон. Все было более- менее сносно, пока в окрестностях Замка не появилось гнездо темных Эльфов. Ночами они совершают вылазки и, если бы не генерал Регвальд, Замок бы пал еще на прошлой неделе. Торговля из-за этого пришла в полное запустение, Связь с нашими поселениями была потеряна. Кроме того, за прошедшие две недели расплодилось множество монстров, которые еще больше затрудняют передвижение между поселками.

- Так как Лорд Мансур пропал больше двух недель назад, и мы не чувствуем его присутствие в этом мире, мы готовы принять Ваше подданство в обмен на защиту от гнезда Темных.

Настала моя очередь думать. Рагнар мне тут посоветовать ничего не мог, поэтому я даже не обратился к нему. С одной стороны- отстроенный (ну почти) Замок, да еще с Источником маны – это несомненный плюс. Мана мне пока не нужна – нет у меня Мастера рун, но, возможно, и появится в будущем. Какой-никакой гарнизон в замке есть, с голоду не помирают – значит пищей сами себя обеспечивают. В любом случае терпеть чужой Замок на своей земле я не собирался. С другой стороны, принимаю к себе чужих воинов есть риск получить нелояльное население – вон даже у них в Совете не все были согласны перейти под мою руку. То есть как минимум один, или даже два высших руководителя Аль-Мансура имеют свои собственные виды на независимость.

Но Замок нужен в любом случае.

- Хорошо, я согласен! Тут же появилась надпись внутреннего интерфейса:

Вы приняли задание!

Уничтожьте гнездо темных Эльфов в окрестностях Замка Аль-Мансур.

Штраф за провал – нет

Награда за выполнение – Опыт, Замок Аль-Мансур переходит под Ваше управление.

- Последний вопрос господин Бодрум, - обратился я к Старшему Управляющему.

- Вчера вы меня принимали совсем по-другому в Замке. С чем это связано? И что было бы со мной, если бы вы решили меня не отпускать?

- Лорд, вчера Вы были полукровка-оборванец, без топора, без свиты, без статуса. Просто один из неумирающих, которые иногда появлялись у нас в Замке с торговыми караванами. Сегодня же Вы полновластный Лорд Замка, покровитель гномов и наш потенциальный спаситель. А если бы решили Вас пленить – ну вестимо: пустили бы на опыт – неумирающих можно убивать несколько раз, прежде чем они переносятся в недоступные места, и опыта приносят более, чем достаточно!

Повезло мне! Скорее всего сработал навык Дипломатии, взятый сегодня. Но, возможно, и класс Подгорного Лорда с его +30% к морали гномов, тоже каким-то образом сказался. Хоть раса жителей Аль-Мансур и помечалась как «дварф-гном» это, скорее, относилось к мировоззрению местных жителей, а не расовым отличиям. А опыт за неумирающих… мда… Теперь понятно, откуда у правителей Замка такие уровни.

Обратно мы шли уже в сумерках. За дневными хлопотами, нападением Темных и переговорами с соседями пролетел весь день. Хорошо поели мяса и хлеба в Постоялом Дворе, потому что дома нас ждала опять похлебка из грибов. Надо что-то делать с таким рационом. Кстати кабанчики – они тут где-то паслись, надо бы мяса набрать, что ли. Кабанчиков обнаружили примерно в том же месте – у столба с черепом. Это было просто избиение – два крупных секача были окружены со всех сторон и просто утыканы копьями. Детенышей решили не трогать – пусть подрастают. Уже подходя к Замку, на тропу вылез огромный медведь, но и у него шансов не было никаких. Его, как и кабанов закололи копьями со всех сторон. Свежевали медведя уже в полной темноте, хотя для гномов, с их Темновиденьем, это не представляло проблемы.

Придя в Замок сразу сгрузили мясо в Пивной Двор – пусть там готовят из него еду для жителей, а шкуры отдали Управляющему – он лучше распорядится ими. Зашел в Сердце Замка – проверить процесс постройки- конечно Бастион Гномов еще не завершился, зато капнули ресурсы за текущий день: 1200 золотых (тысяча с Замка и двести с навыка управляющего «Казначей». Но странно – у меня тоже есть «Казначей», но с моего пока никаких доходов нет, может просто недостаточно развит? Также капнуло еще две меры камня – для постановки следующего здания в очередь было маловато. Обнаружился переизбыток рудокопов – часть из них была задействована на добыче камня, но большая часть бездельничала. Ладно, потом будут еще шахты, всех раскидаем. А, вот – пусть-ка они займутся обустройством еще пары-тройки грибных ферм в ручном режиме – не через интерфейс. Закончив на этом с делами - лег на кушетку и вышел из игры.

День 3 (часть 1)

Проснулся я довольно поздно. Вчера после выхода из игры Славику удалось затащить меня в кабак.После первой кружки рассказал ему, как идут дела в игре.

- Ёшкин кот, знаешь, Миха, давай я тебя лучше сведу с знакомым. О тоже играет в Земли и знает гораздо больше меня про разные тонкости и нюансы. Он, ёшкин кот, зарабатывает на игре, не миллионы, конечно, там из игры никто не вытаскивает такие деньги, но доход имеет стабильный. Он у меня и выкупил ферму, после того, как ввели закон о обязательном налогообложении, ёшкин кот.

- Что за ферма? Что-то не припомню.

- Ну помнишь год назад я занимался майнингом криптовалют? Вот ему ферму потом и продал по закупу. Он немного переделал, добавил некоторого железа и теперь майнит игровые деньги в различных онлайн-проектах, ёшкин кот. В том числе и Землях. Подробности ты с ним сам обсуди, а сейчас, извини, ко мне гостья пришла.

Славик поднялся из-за стола и встретил невысокую шатенку. Представил меня ей

– Танюша, познакомься это Михаил, он уже убегает по делам. Все пока, до завтра. – это уже мне.

Быть третьим, лишним мне, конечно не хотелось. Поэтому допив кружку, ответил –

- Да, действительно пора идти. Татьяна, приятно было познакомиться. После чего направился домой. Дома же засел за дочитывание фанфиков по игре. Закончил про волшебника-эльфа. Проглотил пару рассказов про наемников различных фракций и начал читать серию повестей про Светлого рыцаря, без страха и упрека. На этом и уснул.

Утром же, несмотря на понедельник, торопиться было некуда. В конце прошлой недели начальник объявил о «индивидуальном» рабочем графике – это значит быть готовым в течении суток выйти на работу. Т.е. никаких поездок «к маме в деревню, к жене на дачу, к любовнице в гостиницу». Тем более никаких заграниц – это не отпуск, а вынужденный простой. Поэтому торопиться мне было некуда. Не спеша позавтракав, получил сообщение от Славы: «в 7 – кафе Южная». Ну ОК, встретиться, так встретиться. Часам к одиннадцати я подошел к дверям Славкиного клуба. На выходе столкнулся со Славиком, убегавшим, куда-то.

- Там мой помощник, он тебя подключит, я спешу, давай до вечера… в 7 в кафе «Южная».

Высокий худой помощник молча подготовил капсулу, также молча помог туда забраться и оставил меня одного. Вход. Игра.

Игра встретила меня системным сообщением:

«Вниманию игроков!

На сервере установлено обновление 1.27.14.

Незначительно изменен баланс игровых классов. Изменения коснулись применения заклинаний школы Жизни и Смерти. Также пополнился ассортимент расходных материалов и артефактов в нашем донат-магазине.

Подробнее Вы сможете ознакомиться с нововведениями на нашем форуме.

Для продолжения примите новое лицензионное соглашение.

Приятной игры».

Тыкнув на кнопку «ДА» отметил себе посмотреть, что там разработчики ввели нового, когда вечером выйду из игры. И оказался в своей спальне в Замке – там, где и завершил вчерашний день.

Первым делом глянул лог – не произошло ли чего-то страшного и непоправимого за ночь. Не произошло. Вообще ничего, как будто и не было вчерашнего нападения Темных Эльфов, принятия квеста от замка Аль-Мансур по уничтожению гнезда Темных. Тихо-мирно. Посмотрел на полоску опыта – чуть-чуть осталось до 2 уровня. Вот же ж. Третий день игры, а всего второй уровень, при том, что день можно набирать не больше двух. Но, понятно, когда это переход с 50 на 51 уровень – там да, каждый левелАп труден, как покорение вершины, но на первом десятке уровни должны лететь, как паровоз! Надо сегодня заняться этим, а то не лицу целому Лорду болтаться в аутсайдерах. Вышел в большой зал. И ожидаем столкнулся там с своим Управляющим – Брэндоном.

- Доброго утра, Брэндон! Какие новости?

- Доброго утра Лорд. Утром, пока Вы спали, поставили две грибные фермы – по Вашему приказу. На это потратили по сто монет за каждую. Достроился Бастион Гномов – теперь можно нанимать гномов-воинов каждую неделю в количестве 12 бойцов. Лорд, надо бы колодец поставить – тогда и прирост не будет падать. И для Замка будет польза – если случится осада, с колодцем куда сподручнее будет обороняться. Также надо решить вопрос с безработицей – гномы без дела неуютно себя чувствуют.

- В смысле безработицей? Грибные фермы же работают? – тем временем мы дошли до Пивного дворика – и сели позавтракать. Я то уже завтракал в реале – но так то в реале. А тут аватарке тоже нужно питаться, что бы не словить дебафф «слабость», «голод», или «утомление». Меню порадовало – если вчера была только грибная похлебка, то сегодня было и мясо- жаренное, вареное, и колбасы, и рагу из кабанятины и грибов, и медвежатина печеная. Спасибо вчерашней охоте, вот только с напитками было все также плохо. Сделав заказ, продолжили разговор:

-На фермах работают гномьи. Женщины. Работа там не тяжелая, но кропотливая, мужчинам лучше в шахтах и каменоломнях. Традиционно именно гномьи выращивают грибы, гномы максимум могут быть на подхвате, на строительстве ферм. А урожай на женщинах.

- Кстати, Брэндон, хотел уточнить: у Вас есть навык Казначей, и у меня есть такой же навык – почему Ваш дает прибавку в двести монет в сутки, а мой нет?

Брэндон недоуменно посмотрел на меня:

-Лорд, мой навык такой же, как у Вас, только более обширный и выгодный в торговле. В конце недели будет дополнительный доход, а пока… Двести монет дает вовсе не мой Казначей, а этот самый Пивной Дворик, где мы сейчас и находимся – налоги же. Вот если его преобразовать в таверну – налогов больше и будет поступать по пятьсот монет в день. Мой Казначей покажет себя, когда к нам прибудут независимые торговцы, в том числе из Торговой Гильдии – вот там я смогу существенно сэкономить на покупках и более выгодно продавать товар, если он у нас будет.

Вот я ЛОХ! Как же можно было так ошибиться – совсем забыл про налоги. Кстати, надо бы и население обложить, по чуть-чуть, но будет капать. А уж Пивной Двор – пока единственное заведение, с которого можно хоть что-то брать. ведь знал же, что «Средний» уровень сложности подразумевал наличие Замка без построек, только кузня шла в комплекте, и присутствие Пивного Дворика – это как наличие топора у гномов. Непременный атрибут. Вот они его и построили на собственные средства. А Таверны и нет, пока ее не построить – на нее требовалось 500 золотых и 5 дерева. Ну золотые понемногу капают, а вот дерево надо идти, искать.

Закончив завтракать, мы с Брэндоном вышли на плац – так я назвал площадь перед донжоном. Тем временем я залез в меню найма войск, и неприятно удивился – один гном-воин стоил в призыве 350 золотых. Ого! Я могу нанять всего двоих, на третьего уже не хватает, с учетом того, что двести монет ушло на строительство грибных ферм. Мда… придется срочно заняться мародеркой. Заодно подумаем, как можно выкурить гнездо Темных Эльфов из их логова.

При найме использовал навык Творца – все равно больше двух воинов нанять не получится – а так хоть улучшу характеристики. Для обоих свеженанятых уменьшил до минимума силу магии, магический откат и магическую же выносливость. Не очень понятно, зачем существам оставили эти характеристики, если магичить они не будут и не могут, по определению. Зато выставил на максимум выносливость и осталось чуть на ловкость. Ну и обошлись они мне в 385 монет- на 10% дороже, чем стандартные воины-гномы. Пусть будут «танками», пока нет хирдманов, кто-то должен держать удар, а с такими доходами, чувствую, до хирдманов еще далеко. Пока не забыл – поставил строиться колодец. В оригинальной игре – наличие колодца увеличивало еженедельный прирост войск – тут же эта постройка влияла на мораль населения Замка, и на полный или половинный прирост всего населения и войск и мирных жителей. По сути тоже самое, только другими словами, да еще и подмога при осадах. Полезное строение и минус двести золотых! Новобранцев пока оставил осваиваться и подготавливать снаряжение, тем временем зашел на кузню. Вообще это нужно было сделать еще в первый день своего появления здесь, но первый день прошел в катании по склонам и ожидании участи в соседнем замке, а во второй день я тупо забыл почтить присутствием это, сакральное для всех гномов, место. Кузня меня встретила необычной тишиной. Хозяин – молодой гном с очень широкими и крепкими руками был угрюм и неприветлив.

- Гронур меня зовут, представился кузнец, и опять отвернулся к горну. Что-то перекладывал с место на место, но видно было, что просто ждет, когда я уйду.

-Гронур, что печалит такого достойного гнома, как ты? – Я решил не ходить вокруг, да около и спросить напрямую.

-Лорд, игнорируя кузню, Вы тем самым выказываете пренебрежение всему нашему народу, и не будь Вы полукровкой, община уже поставила бы вопрос о более достойном лидере нашего поселения. Не отдать дань уважения кузне, это оскорбить всех гномов рода и даже Ауле, нашего божественного покровителя.

Я задумался. Оказывается, я прошел по краю. Еще день и получил бы бунт, от внешне вполне спокойного и лояльного населения. Хотя откуда мне знать? Я только начал знакомится с этим самым населением. Поставив на будущее заметку периодически интересоваться жизнью простых подданных, я продолжил:

- Гронур, ты прекрасно знаешь, как все было. Первый день я провел практически в плену у наших соседей дворфов. Было бы лучше, если бы я упустил время и получил бы сегодня осаду нашего Замка? Или нападение Дроу – может мне нужно было не участвовать в обороне, а отдавать уважение кузнице? Ауле уважает почтительных, но еще больше он уважает тех, кто может защитить себя и свои семьи от захватчиков. – Тут я немного приукрасил – время было, вечером вполне мог бы и зайти. Да и вообще надо прекращать это разговор, шанс на то, что где-то проколюсь всегда был.

Гронур согласно кивнул.

-Вы правы, Лорд, простите меня. Тут в кузне пока работы нет, вот и лезут всякие дурные мысли в голову. Мне бы руды, начал бы хоть слитки отливать или хоть гвозди выковывать…

Да, с рудой была проблема. Пока не найдем рудные месторождения – железа нам не видать, а с ним и хороших доспехов и оружия. Скауты, скауты нужны!

- Гронур, мы работаем над этим. Руда будет, нам очень нужна твоя кузница и твои изделия. На следующей недели, если найдем серу, я планирую поставить Гномий Горн. Будешь там верховодить.

Гронур покачал головой.

- Я еще слишком молод для этого. Вот если бы остался в живых мой старший брат Гронир, он гораздо более опытнее меня, и более достоин занимать столь почетный пост. Он пропал, когда наш род переселялся в эти земли. Просто пропал, и никто не знает куда и как. Лорд, если Вы найдете моего брата, это будет очень ценное подмога для нашего Замка.

Получено задание!

В течении недели найти Гронира.

Штраф за провал: уменьшения репутации кузнеца Гронура, уменьшение репутации расы гномов.

Награда за выполнение: Опыт, повышение репутации кузнеца Гронура, повышение репутации расы гномов, к Вам присоединяется ювелир-артефактор.

Какой вкусный квест, и на пустом месте, считай. Хотя и штраф тоже немалый. Ладно, время на поиски есть, Гронир точно находится в моем гексе, иначе система не выдала бы задания. Но почему не предлагают отказаться от задания? Баг, что ли?

Прокрутил лог повыше – отметил повышение лояльности и морали у кузнеца – это, наверно, в результате разговора с ним. Надо бы проверить остальные строения – вдруг и там что выпадет.

Но нет. Зайдя на грибные фермы понаблюдал, как женщины-гномы собирали выращенные грибы в небольшие коробочки. Никаких квестов не дали, но мораль гномов поднялась еще на пункт за интерес, проявленный к производству.

И последним пунктом был опять Пивной дворик. В нем обстоятельно побеседовал с трактирщиком – старым гномом на одной ноге. Да, действительно, дополнительные двести монет в день приносил именно Дворик. На вопрос – что необходимо сделать, что бы прибыль была больше – старый гном ответил:

- Пока мы подаем только продукты из грибов, вот вчера Вы принесли мясо, теперь появились блюда из кабанятины и медвежатины. Но Лорд, это все не то. Нужен контакт с настоящей деревней – людей, полуросликов, да хоть кого, кто выращивает ячмень или пшеницу. Без этого пива не сваришь. Даже необязательно захватывать деревню – хотя в этом случае прибыль будет больше. Но просто возможность получать зерно и варить из него пиво сразу повысит прибыль и мораль нашей общины. А грибная брага – это так… горлодерка, радости от неё никакой. Только градус.

Пообещав гному-трактирщику скорое решение его вопросов, к счастью и тут обошлось без квестов, на этом закончил дела с хозяйством и обратиться во внешний мир. Заодно, возможно, найду решение проблем Темных Эльфов.

Оставив на охране Замка уже четырех гномов, я со свеженанятыми и оставшимися гномами, во главе с Рагнаром отправились добывать ресурсы, золото и славу!

Путь наш лежал мимо соседского Замка, на север, к покрытым лесом холмам. Аль-Мансур тоже был на холмах, но скорее на границе холмов, лесов и гор. Очень выгодное положение - тут тебе и лес рядом, и камень в горах, и железо встречается чаще, чем на равнине. Хотя оборонять сложнее, чем в горах.

За час мы добрались до кромки леса. Издали он представлялся темной сплошной стеной, подойдя поближе – оказался весьма миленьким и не таким непролазным, как казалось. По дороге окружили и убили кабана, - наверно вчерашние отпущенные нами детеныши подросли за ночь. И уже на границе леса на нас попытались напасть десяток волков. Попытались – потому, как после первого же рывка к нам, шестеро из десяти уже жалобно поскуливали, наткнувшись на резко вскинутые копья. Непуганое зверье тут- видно давно никто не занимался истреблением вредной живности в окрестностях. Но что же случилось с Мансуром – предыдущим хозяином этих земель?

И только вспомнив об этом решил сделать то, что обдумал еще ночью - написать заявку в администрацию.

«Прошу проверить законность на игровые правила нахождения двух замков с источником маны в моей локации, закрытой Завесой Новичков. Дата, подпись»

Хуже не будет, зато случись что – задницу прикрою. После письма хотел просмотреть новость об обновлении – да фиг вам – стандартный аккаунт не дает возможности просматривать форум из игры. Извольте вылезти из капсулы и читать с монитора. Ну все делают, лишь бы народ денег заносил.

За волков опыт накапало на третий уровень. Это радует. Увеличилась сила на единицу и на выбор дали: Диффузию из Книги «Невозможность колдовать» или Нахождение Пути. Конечно выбрал последнее, хотя Диффузия выпадает достаточно редко. Решил, что на данном этапе быстрее передвигаться по бездорожью будет полезнее и продуктивнее.

Подойдя к кромке леса заметили небольшую тропинку. Ведущую в глубь леса. Будь с нами разведчики-скауты, обязательно отправили бы разведку. Но их не было, поэтому осторожно и по возможности тихо (тихо? Гномы и тихо это не сочетаемое). Ну хотя бы молча и стараясь не задевать за ветки.

Опа! «Ваша ловкость увеличилась на +1». Это к вопросу о полезности хождения по лесу. Еще пару-тройку дней блуждания по лесам, и можно будет весь отряд записывать в заправские эльфы. Шутка!

Предосторожности наши были напрасны –в конце тропинки обнаружилась пустая лесопилка. Ни демонов, ни разбойников – никого. Даже работников на ней не было. Хотя по следам было видно. Что лесопилкой не так давно пользовались и ушли оттуда буквально пару дней назад. Даже запасенные меры дерева не забрали, а их было не сказать, что мало. 8 мер дерева ждали своего нового хозяина, то есть меня. Приложив руку с перстнем к Сердцу Лесопилки (смешно звучит), я взял под контроль этот, очень нужный мне источник ресурса. Вот только работать на нем было некому – гномы точно не станут жить в лесу и добывать древесину. От лесопилки, кроме тропинки на окраину леса, уходила гораздо более широкая тропа в сторону. Понятно, что именно по ней лесорубы приходили и уходили, и оставив меры дерева пока без присмотра, аккуратно направились дальше.

Ожидаемо, что через пару километров тропа вывела нас на окраину небольшой деревни.

День 3 (часть 2).

Судя по деревянному частоколу, именно на эти цели и уходило добытое дерево. Ворота были закрыты, но никого видно не было. Обычно деревни сопровождают различные звуки, типа ругань бабок, визги детей или кудахтанье домашней птицы. Тут же было тихо, даже на раскинутых вокруг частокола огородах никто не ковырялся. Приблизившись к воротам, я услышал непонятную возню за ними и дал команду быть наготове. Как раз вовремя – из-за частокола вылетела стрела и, если бы не подставленный вовремя щит, попала бы прямо в лицо одного из воинов. Понятно. Тут нам не рады, хотя уже хорошо, что не нежить и не демоны. Кидать стрелами они с такого расстояния вряд ли бы стали.

Отойдя чуть дальше, мы с Рагнаром провели полевой совет.

-Лорд, я считаю, противник несильный и глупый. Нужно выбить ворота и попытаться взять деревню. Судя по всему- это хумансы, их и заставим работать на лесопилке.

Да, план неказистый, но вполне рабочий. И не поспоришь. Так и было сделано: гномы срубили деревце в половину обхвата, обрубили сучья и ветки и получился вполне себе нормальный таран для ворот. Связав поясные ремни и протянув их под бревном шестеро гномов подхватили одной рукой импровизированный таран, а другой придерживая щит, и такой черепахой споро направились к воротам. Остальные, подняв щиты над головой, старались прикрыть себя и своих собратьев от возможных обстрелов из лука. И обстрел не заставил себя ждать – несколько стрел щелкнули по поднятым щитам, не причинив никому вреда. Ближе к частоколу таран начал увеличивать скорость и в момент соприкосновения с воротами успел набрать приличный момент инерции. От удара одна створка ворот влетела внутрь двора, а вторая повисла на петлях. Шестерка гномов тут же бросили бревно, и перехватив поудобнее щиты похватали топоры из-за пояса. Те, кто прикрывали их от обстрела тоже не теряли времени даром, тут же развернувшись к частоколу с внутренней стороны. На площадках стояло несколько лучников, а впереди, сразу за воротами нас ждал небольшой отряд вооруженных людей. Особо выделялся вожак – высокий светловолосый воин в кольчуге, вооруженный длинным мечом и щитом. Вокруг него стояли четверо очень похожих на него воина, одетых чуть похуже – судя по всему его братья. Именно на них я и обратил внимание Рагнара и сам тоже бросился в схватку. Хоть я и не собирался участвовать в сражениях, но физические кондиции, кровь гномов и моральный авторитет обязывали не стоять в стороне, пока идет схватка. Первым вступил в бой Рагнар. Отразив удар мечом, он отвел руку противника в сторону, и подрубил тому бедро. Тут же развернувшись ударил щитом в лицо и вывел следующего брата из боя. Я тем временем размахнувшись, добил упавшего главаря ударом в шею. Обливаясь кровью, он затих. Выдернув топор, я еле –еле успел подставить щит под атаку еще одного светловолосого. На него тут же обрушился один из гномов-воинов, нанятых сегодня. Оставив их сражаться, поспешил дальше, выискивая тех самых хорошо упакованных. На меня пошел один из плохо одетых противников. Принять на щит укол копьем, отвести оружие, всадить топор в грудь нападавшему. Все это произошло за пол секунды, – и вот противник уже хрипит, утащив мой топор с собой. И как не вовремя – как раз один из братьев оказывается напротив меня. Топор мой в предыдущем противнике, я уже никак не успевал его вытащить. Щитом махнул в сторону нападавшего, и пока он откинулся, уходя от удара, подхватил упавшее копье у убитого мной. Со всей силы всадил его в пах воина. Ну целил то я в живот, но так даже лучше получилось: на противнике была одета плотная куртка и кольчуга – совсем не факт, что смог бы пробить эту защиту насквозь. Оттолкнув тело, понял, что бой уже закончился. Вожак лежал с разрубленной ключицей, его костяк дружины – высокие светловолосые воины, такие же, как и он, лежали мертвые. Остальная армия, после смерти лидера тут же побросали оружие и сдались.

Всего противник потерял пятерых своих лучших бойцов в кольчугах, еще четверо одетых гораздо хуже – судя по всему из местных крестьян и троих лучников, один из которых просто сломал шею, упав с подмостков. Как только бой закончился, я сразу же подошел к домику старосты, стоявшему на центральной площади, где проходил бой, и прислонив перстень захватил деревню.

Обернувшись, увидел, что к тому времени мои бойцы успели согнать всех жителей деревни на площадь, включая женщин и детей. Всего набралось около полутора сотен человек. Да, именно человек – население деревни было хумансы, самые классические. Чуть впереди на коленях стояли недавние противники – четверо лучников и двенадцать копейщиков, больше похожих на обычных крестьян.

- Старосту ко мне! Из толпы выдернули старика и живо подтащили ближе.

-Рассказывай, старина. Кто такие, чем живете, что за воинов приютили? -И старик начал рассказывать:

-Зовут меня Седой Жак, всю жизнь я жил в этой деревне и занимался столярничеством. Сегодня утром эти норманны напали на нашу деревню, убили старого старосту и поставили меня руководить. Их было всего пятеро – вон они лежат, но, Лорд, мы же не воины, сопротивления оказать мы не смогли. Они призвали всех более-менее способных носить оружие мужчин в войско – даже забрали с лесопилки всех работников. Тех, кто был знаком с луком сделали лучниками, остальные все тут. – Старик опустил голову еще ниже, - А деревня наша всегда была мирной, рубили лес, добывали зверя лесного, выращивали хлеб и овощи.

При этих словах я заинтересовался – была у меня мысль деревню полностью переоборудовать под гномское поселение – но есть много «против» - гномы в лесу себя плохо чувствуют – лес рубят неэффективно, охотой могут промышлять. Но тоже – так… не очень. А при слове «хлеб» решил сделать по-другому:

- Вот что я вам скажу: Ваша деревня виновата в противодействии законным властям на территории этих земель, и я, как ваш Лорд, накладываю на деревню дань:

- Налог на каждый двор будет 20 монет в день. – это был большой налог, предел для того, чтобы не снижалась лояльность деревни. И жители будут жить в бедности постоянно.

- Ваша деревня обязана будет обеспечить рабочими лесопилку, и выдавать в качестве дани по две единицы древесины в день. Кроме того, четверть добытых вами припасов, а именно: охотничьи трофеи, выращенные фрукты, овощи, злаки и травы, изготовленные в вашей деревне изделия кустарного производства, поступает в мое распоряжение, и должно быть доставлено в Замок. Также – заказы, поступающие от меня или моего Управляющего на изготовление или добычу чего-либо, будут иметь первостепенный приоритет – все остальное должно быть отодвинуто во вторую очередь – такие заказы будут оплачиваться отдельно, плюс к этому я имею право привлечь жителей деревни на любые работы, которые мне потребуются, и это тоже будет оплачено отдельно. Я имею право нанимать в деревне всех возможных воинов, которые поступят в мое распоряжение. И самое главное: каждую неделю деревня обязана будет предоставить мне 5 юношей и 5 девушек, все с мирными специальностями, для проживания в других поселениях.

Последнее условие я поставил, в расчете на то, что для обустройства нормальной жизни потребуется много непрофильного для гномов, как, например, работа на лесопилке. Вообще столь драконовские условия не дадут деревне развиваться совсем, но и меня понять можно – стоя перед выбором гномы или люди – ответ очевиден, несмотря на то, что по расе я сам наполовину человек. Кстати, возможно и поэтому, жители деревни были недовольны, но вслух никто ничего не высказался. Только Староста ответил:

- Лорд, у нас нет денег, и неоткуда их взять. Постройте рынок нам, тогда мы сможем продавать часть продукции и платить подать деньгами, а сейчас все деньги у нас забрал вот этот белобрысый – Староста тыкнул в труп светловолосого

Да, без рынка они мне много не принесут. А денег в казне, после всех утренних трат оставалось всего 30 монет. Хотя стоп, у нас же есть добыча с этого самого белобрысого. Я обернулся к Рагнару и заинтересованно посмотрел на него.

- С тел мы собрали 850 золотых, 5 кольчуг средненького качества, 4 комплекта кожаных доспехов, 3 комплекта тканевых доспехов на лучников, 5 мечей, 4 копья и 3 лука. И с главаря сняли еще вот это:

Рагнар раскрыл ладонь и показал мне массивный перстень, явно артефакт, но слабенький:

Перстень Командира:

Повышает мораль +1 войск, под командованием владельца.

Навык Хирд +1.

Навык Боевой Клич +1.

Только для обладателей умения Сержант, Капитан, Генерал.

Только для расы Викинг, Гном.

Рагнар достал еще два предмета и тоже положил на ладонь:

Компас Странников:

Компас, позволяет не заблудится в море.

Увеличивает знание Мореход +1.

Скорость корабля +2

Только для шкипера корабля.

Только для расы Викинг, Лизард

И последнее:

Рог Морской Девы:

Рог, добытый от морского чудовища, используется в бою для воодушевления союзников.

Скорость корабля союзников +2.

Мораль союзников +1.

Скорость корабля противника -2.

Только для расы: Викинг.

Все понятно, эти воины- норманны, как их назвал староста – викинги. Но о таких, что-то не слышал, надо будет вечером почитать на форуме. Сунул все артефакты в свою сумку, потом доста перстень и повнимательней посмотрел на Рагнара:

Рагнар

Раса: гном (род Кром)

Уровень: 14 (опытный)

Командующий Замка МайК

Навыки: Владение топором:5, Ношение доспехов: 6, Владение щитом: 5, Владение секирой: 3, Владение Арбалетом: 4, Владение Метательными топорами: 2, Меткость: 4, Строевая подготовка: 4, Хирд:4, Боевой клич: 3, Капитан, Кузнец: 2, Первая помощь.

О, а мой командир растет, уже 14 уровень, а был 11 позавчера. Скорее всего ему и вручу перстень, как награду за заслуги. Лично мне мораль тоже не помешала бы, но навыки Хирд и Боевой клич намекают на командующего именно в бою. И Рагнар подойдет. Как нельзя, кстати.

А что там у меня? Открыл свои характеристики:

МайК

Уровень: 3

Раса: полукровка гном-человек (род Кром)

Врожденное умение: Темновидение, Резист к магии, Чувство камня.

Врожденные штрафы: Минус к отношениям Темных рас и фракций, Минус к отношениям всех рас, кроме гномов, Отсутствие навыков к магии, Замедленное получение уровней.

Класс: Подгорный Лорд

Сила: 22.

Выносливость: 22.

Ловкость: 21

Сила Магии: 1 (заблокировано)

Устойчивость к откату: 1 (заблокировано)

Ментальная выносливость: 1 (заблокировано)

Здоровье: 650

Запас маны: 10 (заблокировано)

Устойчивость к магии: 3 (+30/2 расовое умение/чистота расы)

Уровень сложности: Средний

Знания:

Раса гномов 1, Раса людей 1, Творец 1, Военачальник 1, Строитель 1, Казначей 1, Оружейник 1, Бронник 1, Мастер осадных машин 1, Мастер-Стрелок 1, Артефактор 1, Толерантность 1, Боязнь Воды 1, Невозможность колдовать 1

Навыки:

Дипломатия 1, Нахождение Пути 1.

И тут же ниже сообщение об итогах боя:

Вы получили новый уровень.

Сила +1

Выберете навык: Лидерство или Создатель (Творец).

Навык Создателя из книги Творца отвечал за повышение морали у нанятых в замке существ. Навык Лидерство делал тоже самое, только распространялся на всех подчиненных, а не только нанятых в замке. Выбрал, конечно Лидерство.

Вспомнил, как повысилась ловкость на подходе к лесопилке, - дал себе зарок пользоваться этой возможностью прокачивать характеристики не только путем повышения уровня, но и физическими нагрузками. Опыт хождения по лесу это наглядно показал – уворачиваясь от веток и внимательно смотря себе под ноги, ловкость повысилась буквально сразу. Надо этим пользоваться.

Закончив с характеристиками, осталось сделать последнее дело – дать напутствия старосте и отправиться домой – вечером меня ждала встреча с знакомым Славки, который смог бы рассказать про Земли что-то подробно, в отличие от форума, и тем более официальной справки.

Уходили мы их деревни с сопровождением: Оставив старосте 500 золотых, дал приказ выделить с нами нескольких крестьян для перемещения 5 дерева на постройку рынка. Оставшиеся 5 дерева, решил захватить с собой на улучшение Пивного Дворика до полноценной Таверны. Всех наличных пехотинцев я просто распустил. Они мне ни к чему, а вот четырех охотников пристроил к делу: дал задание одному из них дежурить на воротах, и двоим проводить разведку вокруг деревни, уклоняясь от вступления в схватки с любыми противниками. Третий на отдыхе. Вряд ли это так уж сильно повлияет на их продолжительность жизни, может откроют часть карты. Вообще держать войска чуждой мне фракции в армии мне крайне не хотелось, да, за счет крови полукровок мораль держалась бы на нормальном уровне, но проверять лояльность гномов очень не хотелось. Пусть лучше их моральное состояние будет на высоте – если придется – тогда, конечно, найму все доступные войска, но это будет на крайний случай. Возможно, в дальнейшем и изменю свое решение. Но пока – так.

Хотя с картой мне немного помог и староста – рассказал, что к востоку от деревни протекает большая река – именно оттуда пришли викинги- норманны, к северу от деревни сплошной лес, переходящий к западу в холмы, в которых, по его словам, живут гномы – ну это Аль-Мансур. Больше никаких интересных объектов староста не знал. Скорее всего просто не обращал внимания – так, например, Камень Опыта, которые единоразово дает опыт всем войскам при прикосновении для НПС будет казаться просто булыжником. И пока не ткнуть его в этот камень – он и не подумает его трогать. Значит сегодня в деревне начнет строиться рынок, который сам по себе не дает дохода. Но позволяет продавать натуральный продукт местным жителям, тем самым давая им возможность платить налог золотом. 25 домов в деревне – по 20 золотых с дома это пятьсот монет каждый день. Нормально. Остальные 5 деревьев я передам Брэндону – как закончится строительство колодца - пусть ставит улучшаться Таверна. Трактирщик будет очень доволен – и заведение принципиально улучшиться, и деревню людей отыскали, в котором зерно выращивают, а значит будет пиво. Ну и другие продукты будут поступать – а значит удовлетворение моих жителей будет более высоким. Здесь по чуть-чуть, там немного – так, глядишь и популярным правителем стану.

Добраться до Замка я еле успел – на лесопилке нагрузил на себя меру дерева и к концу пути получил ожидаемое повышение характеристик:

Сила +1.

Выносливость +1.

Свалив все в Хранилище, отдал распоряжение Управляющему и вышел в реал.

В клубе начальствовал все тот же худощавый помощник Славы. На вопрос – Где шеф? – лаконично ответил: -Уехал на встречу, передавал, что все в силе.

Ну и мне было пора выдвигаться.

Кабак, в котором мы встречались с знакомым Славика оказался довольно оригинальное рок-кафе. Посетители, в основном, были не очень молодые люди, возраста лет 30 и больше, хотя встречались и 20-летняя молодежь. Славик уже сидел за столиком с полноватым парнем в черной кожаной куртке, высоких сапогах-казаках, черных джинсах и аккуратной бородкой- эспаньолкой.

-Константин. Можно Костя. – представился он. Я тоже представился и пожал руку.

Что пить будем? Пиво, конечно, тут оно зачетное.

Мы заказали по кружке и нехитрую закуску. Костя откинулся на стул и сделал приглашающий жест рукой:

-Рассказывай, что там у тебя в Землях происходит!

- Играю за гномов, класс выбрал Подгорный Лорд. Пока только третий день пытаюсь организовать Замок и войска.

Мы выпили по глотку, и не по одному.

Костя кивнул. - Хорошая раса, хороший класс. Но сложный в раскачке и дороговатый на начальном этапе. Наверно сейчас ни на что не хватает золота? Мне иногда приходят заказы на раскачку гномов, но Лордов еще не брал. Вообще интересный класс, на средних и поздних этапах игры может приносить весьма неплохой доход.

- Доход? Ты имеешь ввиду золотые монеты?

Костя рассмеялся. Мы опять хлебнули.

- Нет, ну что ты! Кого интересуют игровые деньги, если их невозможно превратить в настоящие. Ты же понимаешь – издатель «нарисовать» голду может в любом количестве, и чаще всего так и делает. Как результат – игровая инфляция и крах финансовой системы игры. Но! Это все касается только тех игр, которые не завязаны на реальные деньги. Если есть реал – то за ним устанавливается очень жесткий контроль. Со стороны кажется – будто все, как и везде: бьешь мобов, получаешь налоги и золото течет рекой, однако все несколько не так. Во-первых, есть мощный поток доната. Ты себе не представляешь сколько денег люди готовы вкладывать в игру, лишь бы она приносила им удовольствие, тешила чувство собственного величия и все такое.

Мы допили по первой и заказали еще по одной. Костя продолжил:

- Так вот, люди, которые вложили в игру деньги очень заинтересованы в том что бы эти деньги не обесценивались, и поверь, эти люди достаточно влиятельны для давления на издателя и разработчика. Заработать в игре довольно непросто, но вполне возможно, и гномы тут на первых местах. Есть и другие расы, конечно, но гномов много… Скорее всего их будут править в обозримом будущем.

Тут я сообразил, что так и не посмотрел, что же намудрили разработчики в последнем обновлении. Ну вечером попозже гляну.

- Кость, а почему именно гномы? Ведь баланс то должен быть у всех рас?

- Конечно, и он есть. Более-менее. Гномы предполагались как раса для обороны. Прирост существ, их фишки с лучшей броней и очень достойным оружием – причем обрати внимание – всякие баллисты и катапульты – в основном оружие защиты. И как антагонистов к ним – дроу, у которых брони вовсе нет, атака и скорость высокая, и баллисты против них не особо играют. Но, если развиться до приличного уровня - а это где-то второй-третий месяц игры – то можно и зарабатывать прилично. Именно на гномах.

Тут вмешался в разговор Славик: - Костя, расскажи, чем ты зарабатываешь в игре.

Мы взяли еще по одной и закуси.

- Я покупаю и продаю валюты разных игр, в том числе и золото из Земель. Курс плавающий, сам понимаешь, спрос рождает предложение, но он в любом случае выгодней, чем курс установленный издателем игры. Если не ошибаюсь – купить голду можно 1000 монет за 25 долларов, а продать ту же тысячу только за 40 центов. Есть способы – вполне законные – передавать золото по более выгодному курсу. Вот на этой разнице курсов я и зарабатываю. Ну и попутно оказываю различные околоигровые услуги. Например, неохота кому-то развивать свой замок – я свожу покупателя и исполнителя вместе, исполнитель тратит 3 недели своего времени на создание и развитие Замка, и потом передает его заказчику. Посредничество тоже приносит какой-то ручеек дохода. Или поиски определенных артефактов, вещей, заклинаний и так далее. В общем работа по запросам, но это мелочь. Найм определенных героев, и армий от захватчиков.

Сидели мы с Костей еще больше часа, уговорив за это время по три кружки. К концу я прилично нагрузился, информация начала поступать отрывочно, и я решил, что на сегодня хватит. Обменявшись телефонами я распрощался и отчалил домой. Что бы не мучится поехал на такси – Славик в это время уже отправился покорять Танино сердце, поэтому ехал я в одиночестве. В голове крутились сумбурные мысли о гномах, золоте, правильном развитии. О том, что, возможно мне повезло начать играть гномом. О поиске работы после окончания мирового кризиса и о том, что делать сейчас. Мысли продолжались и после моего выхода из машины. И только уже падая в кровать вспомнил, что хотел же посмотреть новости о последнем обновлении. С этой мыслью я и уснул.

День 4 (часть 1).

Проснулся я с головной болью. Не то, что бы я вчера сильно напился, но вообще употреблял редко, а то крафтовое пиво, что подавали в баре, было вкусное, но опасное. До девяти утра я просто маялся от осознания собственно никчемности и пытался заняться домашними делами. В 9:05 позвонил начальству, которое меня обрадовало информацией о том, что до конца недели мы точно будем сидеть по домам. Нет работы – нет денег, этот факт немного угнетал. В половине десятого наконец то собрался, и залез на форум игры, посмотреть, что за обнову накатали разработчики.

Обнова была знатной – по аннотации это было что-то на уровне исправления багов, на самом деле изменений было много. Во-первых- были переработаны получения знаний – теперь максимальное количество знаний равнялось одиннадцати, при этом пользоваться отрицательными знаниями можно было не более двух на персонаж. Между прочим, повышалась стоимость книги Знаний Толерантность – теперь она стоила 2 книги, а не одну, как раньше. Дополнялись условия лицензионного соглашения, по которому персонаж привязывался к специальной метке в капсюле VR, и эта привязка не позволяла иметь более одного персонажа. Были переработаны некоторые навыки и фракционные умения - я промотал то, что касалось Светлых людей, Темных людей, Всяких разных эльфов, и наконец добрался до гномов.

Гномы теперь могли в клан не входить – раньше это было обязательным условием. Теперь обязательным условием было вхождение в род или быть «безродным» бродягой. А вот кланы становились более высокой ступенькой организации сообщества гномов. То есть раньше я был в клане Кром, а теперь в роду Кром. В чем разница, я с больной головы не очень понял. Другие фракции и расы тоже коснулись некоторые изменения, но про них мне было не интересно читать, поэтому пропустил.

С этим обновлением в игру вводились новые расы, пока в экспериментальном режиме – Самураи, Русичи, Египтяне и Викинги. Именно отряд последних мне и достался в вчерашней захваченной деревне. То есть теоретически я мог присоединить этот отряд к себе и использовать как свои собственные войска – ну это, в принципе, с любыми нейтральными отрядами – их все теоретически можно присоединить, было бы желание, мораль, деньги и хватило бы навыка дипломатии. А вот второй вывод, мне совсем не понравился – раз викинги, значит где-то недалеко должно быть море, достаточно большое для использования больших судов. А море – это значит мое отрицательное знание «Боязнь Воды» развернется в полной мере. Хреновенько, однако, но будем решать проблемы по мере поступления.

Зато немного обнадежил вчерашний разговор с Константином- Костей, который однозначно одобрил выбор гнома, как персонажа, способного не только обеспечить себя, но и приносить неплохой доход, достаточный для вывода в реал. Пока нет работы- можно двигаться в этом направлении.

Все это думалось уже на подходе к клубу Славика. Администратором был вчерашний долговязый парнишка, который так же молча включи аппаратуру и помог мне забраться в капсулу. Вход. Игра.

Проснулся, как обычно, на свое спартанской кушетке в родном Замке, сразу за тронным залом, как я его назвал. Маленький закуток был просто коморкой на лестничной площадке. Ниже – располагалось Хранилище, выше – Заклинательный покой и Сердце Замка. Надо себе место поприятней оборудовать, что ли, но тут же вспомнил, что это донатные услуги. Ну хоть кушетку поудобнее. Кстати, а как у нас тут в игре, обстоят дела с этим самым? Насущным! Вчера Костя рассказывал про прокачку «на заказ» для разного рода буржуазных элементов не в смысле «войнушка: все, против всех», а в смысле «падишах и его 1001 наложницы». Очень, оказывается, востребованный контент, думаю и народ мошной начнет трясти на донатную спальню в стиле …. Да любом. Буквально. Только Хай-Тек будет очень дорого! Потому, как - не формат. А так – можно, были бы деньги. Я даже несколько похвалил разработчиков за такую изощренную попытку залезть в карман пользователей.

Тем не менее, у меня уже появился столяр в деревне хумансов, возможно у него получится сделать нормальную кровать и пар стульев, и стол, и шкаф нормальный, и … куда бы все поставить…

Встретил меня традиционно Брэндон.

- Ночь прошла спокойно Лорд. После завершения колодца я поставил на строительство улучшение Пивного Дворика, скоро должен завершиться. Казна пополнилась на 1300 золотых – несколько больше стало поступлений от Дворика за счет увеличения ассортимента.

Это понятно. В Дворике появилось мясо в меню, значит и гномы стали больше заказывать и больше платить, соответственно. Так, 1300 прирост плюс то, что оставалось от вчерашнего дня – 30 монет и остаток добычи с викингов – 350 монет. Зато Брэндон забрал 500 на Таверну. В казне 1180 золотых, из ресурсов только камень- 7 штук.

Из построек: обычная Кузня – идет по умолчанию с замком гномов, 3 грибные фермы, одна из которых тоже была по умолчанию, Пивной Дворик, построенный гномами за свой счет, и скоро улучшенный до Таверны, Колодец и Бастион Гномов. Все мои три бонусные постройки для нового аккаунта потрачены, значит следующие постройки будут строиться или улучшаться как минимум сутки, а то и больше – Университет, например, точно строится двое суток. Ну чуть меньше, за счет моего Знания Архитектор, но не принципиально. Очень хотелось поставить на стройку более мощные войска – Зал Щитов, который мог приносить хирдманов, но разведка нужна, как воздух. Надежд на хуманских охотников не было никакой – не разведчики они, в общем, да и хлипкие. Поэтому особо не раздумывая поставил на постройку Зал Клинков – выпускающий гномов-скаутов.

1000 монет улетело, как и пяток камня. Кстати, а почему 7 камня было? Прирост то по 2 единицы в день. Надо у Брэндона уточнить. Тем временем он продолжал:

- Ночью были высланы патрули, для поиска гнезда Темных, было обнаружено два пролома в земле, откуда они могли совершить свои мерзкие вылазки. У каждого пролома была выставлена охрана из трех воинов, пока все спокойно. Надо бы сегодня провести зачистку подземелий, иначе через пару дней получим неконтролируемый выплеск противника. Тут надо с Рагнаром советоваться, как лучше делать. Кстати Лорд, население выражает благодарность за поставки мяса в Пивной Дворик. Мораль населения повысилась на единицу. Также повысилась и лояльность, но мяса требуется постоянно, люди устали от грибной диеты.

Хорошо, Брэндон, что-нибудь придумаем. Хотел спросить – камень – вчера добавилось две единицы, позавчера тоже две, а сегодня три. С чем связано?

- Лорд, это Ваше Горное Дело наложилось на расовую особенность камнетесов, вот и получилась дополнительная мера камня. Так же будет и с рудой и другими материалами, если добывать будут гномы, или хотя бы руководить добычей. Можно, конечно, увеличить количество добывающих камень и повысить выход продукции, но тогда сильно ускорится истощение каменоломни. 10 добытчиков самое оптимальное количество. А дополнительный камень и так будет добываться каждые 3-4 дня. Вы вчера так и не успели посетить каменоломню – не откажите в милости, порадуйте рабочих.

Да, вчера я и не хотел лезть под землю, и сегодня не очень хочется. В этом плане выбор гномов приносил некоторые неудобства. И не полезть нельзя, мораль может просесть от отказа познакомится с непосредственными добытчиками главного ресурса для моей расы. А там и до бунта может дойти – с гномами вообще, оказывается не так просто, как с хумансами, например.

Хорошо, Брэндон. Давайте, тогда не будем задерживаться и посетим славных рабочих карьера.

- А это и не карьер, вовсе. Годный камень мы обнаружили прямо рядом с Замком, на берегу речушки, что течет с Западных гор. И в силу особенностей залегания камень уходит внутрь горы. Пойдемте, Лорд, тут недалеко.

Еще хуже. Но посетить разработку действительно надо. Поэтому быстро перекусив в Пивном (пока еще) Дворике взял с собой Рагнара и еще двоих свободных гномов-воинов и пошел знакомиться.

Кстати, очень живописное место оказалось: довольно полноводная речка, Красивые скалы, травка, покрывающая ровные участки, иногда кустарники. Даже несколько деревцев встретилось.

Прямо на берегу речки открывался лаз в землю. Было видно, что им активно пользовались – виднелась каменная крошка и многочисленные следы ног.

Мы пролезли внутрь. Сразу при входе тоннель расширялся, и высота его вполне позволяла выпрямится во весь рост, даже мне, с моими 165 сантиметрами. На стенах были видны следы недавних выработок – словом каменоломня, как каменоломня, только под землей. Запалив факелы мы начали спускаться к концу выработки. Встретили нас гномы камнетесы метром через двадцать, услышав, как мы спускаемся. Около получаса я слушал старые шахтерские байки, в нужном месте поддакивал и кивал головой, порой переспрашивая сказанное. В общем вел себя как любой губернатор на встрече с рабочими завода им. Кого-то-там, который ничего не понимает, но вынужден так себя держать для выполнения плана по встречам с избирателями.

Только в конце один из гномов меня спросил: Лорд, у нас возник спор по поводу одного дела: сегодня мы делали наклонный ствол и пробили дырку в подземную пещеру. Я утверждаю, что это подземная кузня одного из сыновей Ауле, а вот они считают, что это Потерянный Город. Рассудите нас Лорд.

Я понятия не имел, что за Потерянный Город имел ввиду камнетес, но взглянуть на дырку стало интересно, тем более, что Чувство Камня было врожденным умением любого гнома, именно оно позволяла не тратить лишнее время на определение направления рудных жил и других горных богатств. Но в том числе и определять пустоты в камнях. Мы прошли дальше по штольне до самого конца, и наконец свернули в наклонный отвод. В конце отвода, в стене, виднелась дыра, ведущая в неизвестность. Расширив отверстие, я просунул туда факел, освятив вполне приличный коридор, только меньших размеров, чем с нашей стороны – в каменоломне. Ровный каменный пол, довольно ровные стенки, не очень высокий потолок, мне приходилось стоять чуть пригнувшись, пока дожидался остальных спутников. Когда все собрались свернули направо – Чувство Камня давало подсказку, что там более обширные пустые пространства, чем в другой стороне. Не успели мы пройти и сотню шагов, как из-за угла выскочил паук. Самый натуральный паук из фракции Темных Эльфов – Дроу. Только маленький – скорее всего детеныш. Он также замер от неожиданности, как и мы, явно не ожидая увидеть в тоннеле своих заклятых врагов – гномов. Первым очнулся я – сунув в центр его головы горящий факел. Паук тихонько заверещал и пригнулся, собираясь удрать, так как боевое преимущество было явно на нашей стороне. Но не успел – Рагнар отмер вслед за мной и паук, мгновение спустя, получил мощный удар сапогом, впечатавший его в стену. Освободив таким образом пространство для маневра, Рагнар на возврате движения вогнал тупую сторону топора в голову паука, в то место, куда я ткнул факелом. Противно чавкнуло и по стенам брызнуло неприятная на вид, бордовая субстанция, бывшая только что мозгами и кровью паученка. Мне опять поплохело. Сдерживая позывы к рвоте я отвернулся от трупа, предоставив своим спутникам проверить добычу, но ничего не оказалось. Толи отсутствие навыка разделки сказалось, то ли у детеныша действительно ничего не было – он был пустой.

Все ясно – мы наткнулись на гнездо Темных. Те провалы, которые обнаружили мои соратники ночью –то ли вели к гнезду, то ли нет- неизвестно, а тут налицо противник.

Подхватив труп паука, мы вернулись к своему отводу, и устроили небольшой совет. Вариант был заложить дыру камнем, но всегда существовала вероятность, что Темные его обнаружат, и тогда камнетесов ничего не спасет от эльфиек. Да и этот вариант не решал проблемы избавления от крайне неприятного соседства. Плюс к этому висел квест от соседей из Замка Аль-Мансур на уничтожение поселения Темных. Я выказал вариант устроить в тоннеле костер и дымом выкурить всех врагов. Против такого высказался Рагнар – дым скорее выходил бы из нашей штольни наружу, чем спускался бы вниз к поселению эльфов. Приказав пока заделать проход, мы продвигались на выход, по дороге размышляя вслух о тактиках противодействия. И только выползя наружу и щурясь на ярком солнце мне пришла в голову идея:

-Рагнар, а если их не выкуривать, а залить водой? Речка рядом есть, построить небольшую плотину и направить поток воды в каменоломню. Вряд ли там необъятные пустоты, водой мы зальем все коридоры и потом уже устроим тотальную зачистку поселения?

Рагнар задумался.

-Да, возможно это и сработает. В любом случае нам необходимо сильно сократить их численность, у нас крайне мало войск для того, чтобы перекрыть все туннели под землей, и темные смогут нас обойти в спину. А это гарантированные потери и скорее всего проигрыш. Выходы в проломах надо держать под контролем – на это у нас сил хватит, а потом, когда вода спадет пройдемся по тоннелям.

Решив нашу стратегию, я предоставил тактику продумывать Рагнару и Брэндону. Свободные от работы гномы были направлены на возведение плотины, я даже и на речку мог смотреть с содроганием – зачем взял «Боязнь Воды»? Лучше бы «Бюрократом» пользовался бы. Но как сделано, так сделано. Я пока оказался не у дел, поэтому оставив двоих своих старших руководителей на Замке, решил пока поохотиться на кабанов, для добычи мяса. Уж очень мне понравился тот жареный кусок, которым вчера меня угощал трактирщик.

Кабанов мы не встретили. Точнее встретили маленьких кабанчиков, видно после вчерашнего они еще не успели вырасти до взрослых размеров. Вообще в Землях все растет очень быстро – урожай собирается каждую неделю, дети растут в зависимости от расы – у гномов это примерно две недели, у людей чуть больше недели, у других не знаю. Возможно у эльфов срок взросления был больше, а уж у расы Драконов точно он измерялся не менее месяца, но это было исключение. Вообще, чем сильнее и мощнее существо – тем дольше растут их детеныши, и если брать гоблинов, то там естественное пополнение могло происходить каждые 3 дня. А значит каждые 3-4 дня дети взрослели с становились полноценными членами общества, если у гоблинов вообще бывают общества.

Наткнулись на стадо диких баранов, но без стрелков шансов не было никаких, но на будущее запомнили. Спустившись в холмы встретили оленей. С ними повезло больше: устроив что-то вроде загонной охоты смогли поразить копьями двух самцов, специально игнорируя малышей и самок. Отправили одного из воинов в Замок с тушами, сами же продолжили путь.

Когда уже собирались поворачивать обратно, встретился нам по пути Круг Силы. Мне, знакомому с почти всеми играми старых Героев, это совершенно не стало в диковинку. Получив свой законный +1 к силе, и приказав всем оставшимся воинам прикоснуться к камню, тем самым тоже подняв их характеристику мы уже уходили со склона холма, как на нас выскочил Жук. Агрессивно растопырив свои жвала, он бросился в атаку на нас. Мы тут же рассредоточились и приготовились к схватке. Жук тем временем нацелился именно на меня, решив, что самый высокий и есть самый сильный и самый главный. В общем справедливо решив. В последний момент я слегка подался в сторону и рубанул топором по морде насекомого. Топор соскользнул, не причинив вреда морде, но срубила одну из ножек. В тот же момент свистнул топор моего соседа, и Жук лишился второй ножки. Видно центр тяжести был непривычен для такого количества ног, поэтому Жук сразу упал, зарывшись жвалами в землю. Тут вступили в схватку остальные мои гномы – топоры мелькали как ножи мясорубки и наконец панцирь треснул, и Жук затих.

Жук- это несильный противник, но это показатель того, что где-то тут обитает Муравейник Инсектомансера. А вот это очень и очень плохо. Даже хуже, чем Викинги – эти вполне могли быть залетными, а жуки поодиночке не ходят. Да и гномами очень неудобно сражаться с летающими созданиями – пока не появятся арбалеты, да еще в достаточном количестве, с летунами сражаться просто нечем. Даже магии нет. Эх, не повезло. Пора поворачивать домой.

День 4 (часть 2).

Замок мой стоял в горной местности. К западу, и юго-западу от него простирались горы на неизвестное расстояние – что бы определить границу необходимо было посылать разведчиков. К югу шла граница гор и равнин, равнины же занимали место до горизонта, и простирались на юго- восток, восток и северо-восток. Там на северо-востоке равнина покрывалась лесами, насколько густыми понять было нельзя, но издали это была сплошная стена. Север был полностью покрыт лесами, переходящими на северо-западе в холмы и плавно, к западу выраставшими в горы, уже почти без леса – так, редкие островки, или даже отдельные деревья. Замок Аль-Мансур стоял чуть к северу от моего замка - в холмах. Лесопилка и хуманская деревня располагались на границе леса и равнины еще дальше к северо-востоку, но в принципе было совсем недалеко от замков.

Вообще по законам мира в каждом гексе могло находиться определенное количество населенных пунктов – обязательно Замок с Источником маны, 1-4 деревни «родной» расы и 1-4 деревни других рас. Количество могло меняться в зависимости от сложности, которую игрок выбрал на старте, и от великого рандома. Чем больше была сложность, тем больше было деревень, но в пределах допустимого. То есть на минимальной сложности были, как минимум одна «родная» деревня и одна «чужая». А на максимальной не могло быть больше четырех «родных» и четырех «чужих». Хотя это все-таки крайние значения. Из ресурсных шахт – строго по одной штуке на каждый основной – камень, руда, лес, сера, кристаллы, самоцветы и ртуть. Никогда не будут золотые, серебряные и мифриловые шахты – последние вообще большая редкость в Землях. Кроме того, на гексе должно присутствовать неизвестное количество различных построек: Камни опыта, Круги силы, внешние жилища существ – любых рас и животных – от кроликов и троглодитов, до драконов и титанов. Но, разумеется, сложность тоже привносит свои коррективы. Плюс на гексе может располагаться нейтральный форт – от 0 до 2 штук – довольно хорошо укрепленное поселение, где игрок имеет возможность построить до четырех построек, производящих войска. Плюс к этому к форту относилось и поселение, расположенное рядом, помимо других деревень, в котором можно было возводить и экономические постройки, типа таверны, рынка, кузницы и другие. В принципе, такой форт и даже больше можно было построить и своими силами – понятно, что это потребовало бы прорву ресурсов, особенно камня, но тут проблема была в другом:

Просто в «поле» можно было построить некоторые постройки: Сторожевая вышка и Дозор – улучшенная версия вышки были доступны всем, По сути Вышка это вышкой и являлась: площадка на 2-3 разумных среднего размера, место под жаровню, специальный пук из веток и травы для подачи сигнального дыма. Функция Вышки была в подаче сигнала о наступающей армии, и отстрелу одиночных целей (особенно удачные Башни были у Лесных Эльфов). Никакой защиты – просто контроль территории. Многие игроки и вообще обходились без Вышек, используя магически призванных разведчиков или очень дешевых и массовых воинов, которых не жалко. Но у гномов магии нет, и воины отнюдь не дешевы, хотя можно использовать хуманских лучников. Надо подумать над этим на досуге. Так вот, Дозор был вариант слегка укрепленной Сторожевой Вышки – там можно было выдержать быстрый налет десятка бандитов или гоблинов, или пары десятков тех же троглодитов. Вышка с небольшой пристройкой у основания, где можно было разместить 4-7 разумным, с небольшой защитой от случайного налета. А вот дальше постройки уже требовали знания Строитель – это был Оплот и Бастион (не путать с Бастионом Гномов – постройка для найма войск). Оплот позволял держать небольшой гарнизон в 10-15 существ, имел маленький продуктовый склад, и по- сути был базой для 1-2 удаленных Сторожевых вышек. Стены и основания вышки были сложены из камня, и позволяли выдержать осаду противника без осадных механизмов. В каменной стене вышки имелись бойницы, а дозорные на верхушке башни были защищены каменным же парапетом. И самое укрепленное строение из дозорных построек был Бастион. Солидная каменная башня, больше похожая на маленький донжон, с каменной стеной и небольшим внутренним двориком. Бастион имел казарму на полсотни бойцов, конюшню, склад продуктов, арсенал и небольшую походную кузницу. Именно Бастионы являлись теми постройками, которые позволяли держать территории под контролем для Империи Грифона, так как являлись опорными пунктами для мобильных карательных отрядов. Во главе гарнизона Бастиона ставился, обычно, опытный служилый дворянин, и при успешном развитии ситуации территория могла стать уже обжитой землей Империи и служаке присваивали титул эсквайра или даже барона. Хотя и опасностей фронтира это не отменяло, но таким образом знать империи привносила в свои ряды «свежую струю» и награждало преданных слуг трона.

Следующей ступенью защитных построек был Замок. Причем именно Замком называлась постройка с Магическим источником, а вот статус этого Замка определялся развитостью укреплений. Замок мог быть Фортом, Крепостью, Цитаделью и Твердыней. Постройку с Источником обычно все называли Замком, имея ввиду, что инициативные игроки рано или поздно отстраивали свои логова по максимому, хотя именно Твердыня даже у них была редкостью. Для достижения максимального развития требовалось, чтобы слишком много всего совпало у игрока – и знание Архитектора, и возможность создавать надземные и подземные коммуникации, и нужное количество ресурсов и, главное, желание или необходимость развивать свой Замок до такого уровня. Расширяющиеся земли игроков требовали все новых и новых ресурсов в новых, завоеванных гексах, и вкладываться в родной Замок больше необходимого было неразумно. Вот и получалось, что Твердыни были, в основном, постройками изолированных, но могущественных кланов и общин, которые соседствовали с недружественными или враждующими сообществами. Или очень богатыми империями, которые таким образом просто демонстрировали свой достаток и военную силу. Все старшие защитные постройки можно было поставить на месте деревни имея знание Строитель с развитием в навыках с ним связанных -Архитектор и Фортификатор. Естественно строился Форт не интерфейсным путем, а через постройку «ручками», как и младшие защитные постройки, и стоило это немало. Зато потом в Форте можно было построить 4 здания тренирующие бойцов. Экономические постройки можно было возводить без ограничений, в том числе и через интерфейс Форта. Именно Форты были так называемым пассивным сопротивлением игрокам – в них накаливались силы, которые могли противодействовать Лордам на начальных этапах развития в первые три недели игры. За три недели Форты отстраивались в военном плане до максимума, и противник переходил к активным действиям очень сильно мешая развитию игроков, перерезая их коммуникации и уничтожая или захватывая население подвластных деревень. Поэтому встретив на своем гексе Форт каждый игрок рано или поздно должен был с ним столкнуться. Крайне редкопопадались Форты с нейтральной расой, с которой можно было договориться, и никогда с родной расой.

Был и другой способ организации Форта – это в Бастионе и окрестностях его строилось поселение мирных жителей для продовольственного снабжения гарнизона и расширения хозяйственных и экономических построек. Но это было много сложнее – как Форт требовал наличия Управляющего или Коменданта форта, так деревня требовала Старосту. И если коменданта можно было назначить, желательно военного с навыком Сержант, Капитан или Генерал. Управляющего можно было воспитать – не быстро и без гарантии, то Старостой можно было только родиться. Старосты, как не удивительно обычно рождались в семьях старост, учась с младых лет вопросам управления людьми и поселения. Конечно назначить старостой можно было любого, но вот основать новое поселение – только с навыком «Староста», и в этом была вся загвоздка- редкие они были. Зато и поселения просто так не исчезали – уничтоженные, разграбленные и сожженные деревни можно было восстановить, наняв через интерфейс жителей или приведя с собой других.

Следующим сооружением являлась Крепость. В ней можно было возводить все здания, производящие войска, и статус крепости позволял собирать чуть больше налогов с городских подданных. Именно Крепости в основном и являлись статусом Замка подавляющего большинства игроков на конец «песочного» периода и позже. Крепость без Источника тоже могла иметь место, но для постройки требовалось иметь не просто знание Строитель, а и навыки Архитектор, Фортификатор, Мастер подземных и Мастер наземных коммуникаций не менее, чем второго ранга. Учитывая, что и Строителя брал далеко не каждый «бессмертный» и навыки повышались крайне медленно, Крепости без Источника были экзотикой. Что уж говорить про Цитадели, которые получали свой статус после улучшения всех военных и всех экономических построек до максимума, всех защитных сооружений, включая надвратные башни, все возможные стенные башни с всеми защитными механизмами, типа замковой аркбаллисты, обязательный ров с водой, разумеется подъемный мост и барбакан с двумя опускающимися решетками. Подземный каземат, тюрьма, потайной черный ход, арсенал, чаны со смолой и полный комплект гарнизона, желательно с двумя сменами. Хотя владельцы такого замка были не просто небедные разумные – они давно контролировали окрестности на многие километры вокруг, и защита от врага была больше гипотетической.

И, наконец, Твердыня. Бонусов к защите и экономике она давала немало, но и проломить штурмом такую защиту было невероятно трудно. Кроме всего перечисленного для Цитадели статус Твердыни требовал наличия полной ветки военных построек второй расы и это и являлось очень сильным препятствием для государств и отдельных анклавов НПС. Ужиться в одном городе с чужаками могли немногие, хотя эльфам это удавалось, как и некоторым кланам гномов. Люди в разных своих ипостасях могли держать рабов, и через немалое время эти существа настолько срастались с бытом своих хозяев, что становились частью социума, врастая в него и своими боевыми постройками. Хотя и был в этом определенный риск – бывшие рабы вполне могли решить взять инициативу в свои руки и поменять титульную расу города.

Про все это я размышлял, пока наш небольшой отряд возвращался в Замок. Охота принесла немного мяса на пропитание, и немного опыта. На всю толпу разошлось по чуть-чуть, поэтому на очередной уровень не хватило, мне по крайней мере. Зайдя в ворота Замка скинули мясо и шкуры Брэндону и поинтересовался у него, как продвигаются дела с построением плотины?

- Через полчаса основное строительство будет закончено, и можно заполнять водой гнездо отродьев. – Ответил мой Управляющий. Отлично! Приказав перекусить и подготовиться, я тоже заглянул в Таверну. Оценить, так сказать, культурно-гастрономические достопримечательности столицы.

Таверна встретила меня практически осязаемой благодарностью за постройку. За столиками сидели оказавшиеся не в смене гномы-горняки, за стойкой стоял сияющий трактирщик Барнус.

-Слава лорду Майку! Прогремел на весь трактир его возглас.

-СЛАВА! Грохнуло ответное приветствие, и трактирщик не спрашивая наполнил мне литровую кружку светлым пивом.

-Отведайте нашего молодого. Нормально получилось из первой партии.

- Уже наладили производство? Спросил я Барнуса. – все в порядке?

- Спасибо милорд! Правда у меня всего две бочки под пиво. Вчера поставил на созревание обе – сегодня вот: молодое пиво, даже вполне приличного качества получилось. Вторая будет уже настоящим настоянным пивом, конечно не горным элем, но после грибной браги – любое пиво будет казаться самым лучшим в мире.

- А что это, за горный эль? Поинтересовался я, попутно делая заказ на основное блюдо: печеная кабанья шейка в грибном соусе и горными травами.

- Милорд, это настоящее пиво гномов – горный эль. Варится с использованием отборного ячменя, темного солода и кой-каких добавок горных трав. За счет добавок крепость пива значительно повышается, но и выдерживать такой эль следует не меньше недели. А на это нужны бочки, и если поставить одну бочку с горным элем, то в течении недели каждый второй день нам придется опять давиться грибной брагой.

Интонации трактирщика были такими красноречивыми, что я окончательно утвердился в мысли о необходимости своего специалиста по дереву из числа хумансов. А вот давиться грибной брагой не хочется совсем и тут я своих гномов вполне понимаю. Еще было ясно, что делиться секретом приготовления горного эля Барнус не собирается даже со своим Лордом.

За полчаса проглотив весь свой обед и опустошив еще одну кружку пенного молодого пива, я покинул Таверну, напоследок спросив про чужаков- наемников или пришлых героев. Ожидаемо, за пару часов никто не смог появится, да это и не к чему было – все равно денег на найм пока нет.

Зашел в Управление замком и проверил строительство Зала Клинков. Ранним утром можно будет нанимать скаутов – гномьих разведчиков. Честно говоря, уже устал тыкаться в слепую – когда ходили к лесу – чисто случайно попали на хуманское поселение. Скауты, к тому же и неплохие бойцы. Сутки строительства здания сократилсиь за счет моего знания «Строитель», полезная и приятная фишка, хотя раскроется она при строительстве высокоуровневых сооружений и защитных построек. Так для этого и бралась. Но это все потом, а сейчас пора и темных вычищать!

На площади уже построились все свободные от дежурства гномы во главе с Рагнаром. -Как же мало нас, все-таки- подумалось мне, хотя сила гнома не в количестве, а в качестве и слаженности действий, но все равно жиденький строй не внушал трепета совсем. Рагнару поручил оставить трех воинов в резерве в замке, помимо дозорных на стенах, остальных распределить по обнаруженным разломам в качестве усиления, сам же направился к построенной плотине. Удивительно, как за такой короткий срок, разумные могут поставить такое основательное и немаленькое сооружение. Ну собственно – в этом и есть главная фишка гномов.

Тут же наблюдался и Брэндон. В рабочей одежде, в которой я его никогда не видел, с строительным уровнем он был похож на успешного прораба, а не управляющего замком. Хотя гномы – они такие гномы! Слегка запыхавшись, он доложил:

- Все готово Лорд! Плотина перекрывает речное ущелье в самом узком месте, достаточно задвинуть ворота слива, и вода начнет наполнять водохранилище. Можно регулировать скорость наполнения, или слива. Также мы поставили перегородку в самой шахте, для более эффективного направления движения воды. Можно начинать?

- Да, Брэндон, начинайте! И будьте наготове, неизвестно, что оттуда может полезть.

С этими словами пара гномов начала вращать ворот, задвигая перегородку плотины. Вода начала подниматься в уровне, потом достигнув входа в каменоломню переливаться в ее нутро. Все больше и больше воды переливалось в отверстие в земле, и вот уже весь поток с шумом устремлялся в темный провал шахты. Нервное напряжение заставило меня сжать в руках топор, который я подобрал себе в кузнице, но ничего не происходило. Минуты текли за минутами, но из каменоломни не какой реакции не было. Никто не вылезал на поверхность, не ревел в ярости и злобе. Никакие отряды Темных не пытались прорваться на поверхность.

- Брэндон, как думаете, тут они полезут?

- Вряд ли, милорд. Поток слишком сильный, они просто не удержаться на его пути. А вот из других выходов прорыв вполне возможен.

- Брэндон, давай так: оставь тут пару воинов, сам с еще одним возвращайся в Замок, остальных отправь Рагнару, пусть распределит по другим провалам.

Сам, вместе с Брэндоном и освободившимися рудокопами отправился в Замок, по дороге прислушиваясь к их разговору, иногда вставляя реплики. Так мы почти добрались до замка, как вдруг у меня появилось системное сообщение:

«Получено 50 единиц опыта за Темный эльф разведчик».

Полчаса прошло без каких-то изменений, и уже вечером, все чаще начали поступать сообщения:

«Получено 70 единиц опыта за Паук-детеныш».

«Получено 210 единиц опыта за Темный эльф Мечник»

«Получено 50 единиц опыта за Темный эльф разведчик»

Так продолжалось около двух часов, и все это время я находился возле одного из провалов вместе с тремя другими гномами-воинами и парой рудокопов. Да, Брэндон приобщил и мирных жителей к защите родного дома, только так можно было привлечь гномов-рудокопов к несению боевого дежурства. Вечером поток сообщений иссяк, но его хватило на получение двух уровней за сегодняшний день. Из выпавшего было + 1 к силе и +1 к выносливости, навыки предложили выбрать из Боевое Братство из знания Толерантность или Эксплуатация Осадной Техники из знания Мастер Осадных Машин за один уровень и Знание пустынь из знания Боязнь Воды и Восполнение Маны. Обалдеть! Восполнение маны? Серьезно? Довольно редкий навык, за который некоторые персонажи готовы руку отдать - и мне! Гному! И самый смех – в альтернативе навык из отрицательного знания Боязни Воды. Нелегкий выбор.

Конечно взял Знание пустынь и Боевое Братство.

Ручеек опыта прекратился, вылазок никаких не было, поэтому на сегодня я решил закруглиться.

День 5

Не успев проснуться, навалились мысли о том- как там у меня? Что это? Измененное сознание наркомана? Нехороший признак, когда вся жизнь сосредотачивается вокруг чего-то одного – в данном случае Игры. Но своя прелесть в этом есть, поэтому не стал забивать себе голову, быстро помылся-побрился, поел, оделся и побежал в клуб к Славику. Приятель опять почему-то отсутствовал, и за стойкой сидел уже знакомый мне долговязый помощник. Перекинувшись парой фраз, я разделся и полез в капсулу. Игра встретила меня как обычно радушно.

И с самого пробуждения моего аватара посыпались сообщения:

«Получено 50 единиц опыта за Темный эльф разведчик»

«Получено 560 единиц опыта за Драуг»

«Получено 350 единиц…»

«Получено 210 ...»

«Получено...»

Всего я насчитал 15 Темных эльфов разведчиков, 8 Темных эльфов мечников, 12 Паук детеныш, 5 Пауков, 2 Драуга, 2 Магика, 4 Бестии, и 2 Послушницы и 1 жрица Ваэрона.

Даже не слышал о таком боге у Темных эльфов, думал, что они все служат Лосс, но чего в мире не бывает….

Да, с таким урожаем, мы бы точно не сладили, если бы они полезли наружу все скопом. За все богатство система отвалила мне сразу 2 уровня с повышением +1 выносливость и +1 ловкость.

А на выбор предложили выбрать из навыков Зоркость Разведчика или Атака, и Мастер Подземных Коммуникаций или Логистику. Как бы последнее не хотелось взять – остановился на Мастере коммуникаций и Атаке.

А вот еще система подарила достижение: Умелый Инженер I

Умелый Инженер I

Ваше инженерное сооружение принесло большую пользу поселению, где было возведено.

Вы получили определенную известность в Гильдиях Строителей, Инженеров и Архитекторов.

Вы получаете навык «Архитектор». Все Ваши сооружения получают +5% прочности и -5% времени строительства.

Достижение улучшаемое.

Очень полезное и нужно достижение, да еще и на халяву дали навык из знания «Строитель». Просто отлично.

Мои размышления прервал Брэндон, вошедший в каморку

-Лорд, Вы уже встали? Нужно что-то решать с пленными.

-Пленными?

- Да. Когда Вы отдыхали, ночью из провалов стали появляться отродья Тьмы. Хвала богам, что у каждого провала их поджидали наши воины, мы смогли их перерезать на выходе. Если бы они смогли сгруппироваться и накопить свои силы, нам бы их штурм было не пережить. А так и опыта получили и добычей разжились.

О, добыча- это очень хорошо! Быстро приведя себя в порядок, я с Брэндоном вышел во двор Замка, краем глаза отметив, что Зал Клинков почти построился – еще пара часов и будут у меня нормальные разведчики.

Во дворе было необычайное оживление. Женщин не было, детей тоже. Зато находились практически все гномы-рудокопы и почти все гномы воины, во главе с Рагнаром. Ну кроме часовых, на воротах, разумеется. Посреди двора на странных конструкциях из дерева в виде двух перекрещенных балок висели пленники: две бестии и четверо мужчин-эльфов. Все шестеро были полностью обнажены, их руки и ноги крепко привязаны к концам балок, а голова запрокинута назад и притянута кожаными ремнями. Пошевелиться в таком положении было крайне трудно, а о том, что бы колдовать или магичить, и вовсе следовало забыть. Перед пленниками расхаживал Рагнар, что-то бормоча себе в бороду. Я подошел к ним.

-Что тут у нас? -Хотя и так было понятно, что тут.

-Мясо, Лорд. Размышляю какой смертью их лучше казнить. Выбираю между сжечь на медленном огне на сырых дровах или пыткой водой до смерти. Как Вы считаете?

Водой? Брррр…. Я подошел к пленникам поближе. Бестии были очень хороши. Точеные тела их были смуглы, аккуратные груди размера этак второго заканчивались маленькими сосками. Хрупкие плечи и грудная клетка тем не менее отчетливо проявляли сильные мышцы, готовые в любой момент выстрелить смертоносным ударом. Тонкая осиная талия переходила в довольно крутые будра и продолжалась длинными крепкими, но не уродливыми ногами. Я бы даже сказал ножками, если бы не тугие мышцы явно различимые под кожей. Черные ногти на ногах и руках. Маникюр, что ли? Шея высокая тонкая. Кажется -так и переломится от пышной копны черных волос, свисавших позади головы. Сама голова была запрокинута от черного ремня, в котором угадывалось прошлое одеяние бестий, притянутого к деревянным перекрестиям балок. Глаза обоих бешено сверкали, и я прям возбудился бы, если бы не взгляд этих черных глаз, обещавший все вокруг быструю смерть от клинков или в худшем случае от медленных пыток, попадись им живым. Осмотрев бестий я перешел к мужчинам. Судя по всему, это были обычные эльфы разведчики, во всяком случае для мечников они были недостаточно … эээ… внушительны, что ли. Хотя телами их я тоже невольно залюбовался. Нет, нет, ничего такого, но красота Давида она же вне морали. Вот и тут были прекрасно сложенные тела с сильными гибкими мышцами и очень правильными пропорциями. В общем разведчики были под стать бестиям, только волосы у них были короче.

Я тоже задумался.

-Скажи Рагнар, какую пользу может принести их казнь? Или какую пользу может принести их жизнь?

Рагнар шумно выдохнул. И тоже задумался.

-Ну, в шахтах их использовать нельзя. Хоть они и видят в темноте как мы, и привычны к подземельям – в тоннелях точно сбегут. Даже если приковать железом. Это самцов. Самок можно использовать в качестве подстилок, но для этого требуется построить Бордель, а перед этим построить Веселый Дом, вступить в Гильдию Воров или Гильдию Убийц, а перед этим нужно завоевать расположение… Лорд, давайте их казним прямо сейчас и дело с концом.

Но я уже закусил удила:

-Рагнар, давай казним их через неделю. К тому времени построиться рынок, и возможно удастся их продать заезжим торговцам. Лучше по отдельности, что бы не устроили бунт. Но так за их жизнь можно выручить золота, а оно нам сейчас очень нужно. Насчет подстилок я тоже подумаю.

Решив так, я приказал оттащить пленников в хранилище, за неимением нормальной тюрьмы или каземата. Теперь следовало что-то решить с затопленными тоннелями. Пригласив Брэндона, мы втроем с Рагнаром решили понемногу опускать уровень воды, и по мере освобождения продвигаться вглубь земли.

- Брэндон, что у нас с казной?

- Со вчерашнего дня оставалось 180 золотых. Камень перестали вчера добывать, поэтому так и лежат 2 меры. Сегодня замок принес тысячу монет, Таверна принесла пятьсот. Деревня Лесная прислала дань: пятьсот монет налога и 2 древесины. Их рынок пока пустует, торговцев нет, поэтому налога с торговли тоже нет. Но, думаю с начала следующей недели появятся, тогда и налог пойдет. Лорд, жители нашего Замка просят погасить долг за Пивной Дворик, который они строили за свои деньги.

Я задумался на тем, что за деревня Лесная такая, и пока сообразил, что это хуманская деревенька возле лесопилки, так что последние слова Брэндона меня чуть выбили из колеи.

-Что? Эээ…. Вроде же они за свой кошт строили Дворик. Прекрасно помню, как Вы об этом мне говорили.

- Да, милорд. Но жители решили, что первые финансовые трудности позади, поэтому и напомнили о долге.

- Мда… Ну что ж. Во сколько он обошелся? В двести монет? Хорошо, выдай из казны эту сумму. Заодно, Брэндон, поясните мне, почему налог с хумансов идет, а гномы что, не платят налога?

- Так Вы милорд и не установили его. Как Вы появились у нас в замке, налог был нулевой, Вы его и не трогали, вот они его и не платят.

Действительно мое упущение. Ну что ж. Сами напомнили мне о долге – поставим им налог в 10 монет с дома. Восемь семей, значит восемь домов. Налог будет 80 золотых в день. Кстати, из 40 рабочих, или сколько их там – 8 семейных как-то не очень много, не говоря уж о доходах.

-Брэндон, поясните, пожалуйста, почему 40 рабочих и так мало семейных среди них? Да еще же есть и воины, они тоже без семей?

-Лорд, обычаи нашего народа требуют сначала крепко встать на ноги, получить уважение мастеров, признание заслуг и только потом обзаводиться семьей.

-Действительно, против обычаев не пойдешь. Брэндон, объявите всем, что с сегодняшнего дня устанавливается налог на дом – 10 монет в день. Кроме того, на свадьбу молодоженам будет выделено 200 золотых, и главное: приоритет в работе будет отдан именно семейным гномам. Возможно это поможет холостым обзавестись семьей и домом. И вообще, нам надо проводить политику повышения рождаемости, возможно выдавать подъемные – назовем его «материнский капитал», бесплатное жилье каждой молодой семье до двухтысячного го… ээээ… нет этого не надо. В общем и с жильем поможем. Неудивительно, что гномов так мало и любые потрясения снижают наше количество еще больше.

Закончив с Брэндоном, перенес свое внимание на Рагнара. Новости радовали: с тех Темных, что вылезали из провалов и были убиты, а также попавших в плен было собрано 1380 золотых. Остальное можно было считать шлаком – мечи, кинжалы, металлические щиты- баклеры решено было пустить в переплавку. Кожаные одежды сжечь, ни на продажу, ни на повторное производство они не годились. С трупов было снято 5 сережек с жемчужинами, каждая из которых давала +1 к ловкости и 3 кастета с мелкими гематитами, дающими +1 к атаке каждый. Пусть пока полежат в хранилище, может получится продать. Или перековать.

Что ж, осталось нанять воинов и можно выдвигаться на зачистку подземелья эльфов. В этот момент завершилась постройка Зала Клинков, и я поспешил туда. Открыв меню – неприятно удивился – доступны к найму были всего 4 гнома-скаута. Читая гайды, мне казалось, что их должно быть несколько больше: 6 что ли, или 8. Но, возможно, что-то путаю. Применив навык Творца, меняю характеристики: магические навыки в ноль, силу уменьшаю до минимума, ловкость и интеллект увеличиваю максимально, остаток в выносливость. За каждого пришлось отдать по 110 золотых. Осталось 3120 монет на закупку воинов и постройки.

Собственно, из ресурсов камня 2 шт. и дерева 2 шт., поэтому все золото можно пустить на найм воинов.

Хватило на 8 гномов-воинов, которые сразу поступили в распоряжение. В казне осталось 40 монет – опять пустота…. А ведь скоро конец недели, когда нужно будет выплатить жалованье всем воинам, нанятым на тот момент. Радовало то, что применение Творца влияло только на стоимость найма юнита, но не на его жалованье. То есть при закупке скаута тратилось 110 золотых, а платить жалованье ему нужно было в размере стандартного прайса – 100 монет.

Наконец все приготовления были завершены. Оставив Брэндона на Замок (в который раз), мы с Рагнаром и всеми свободными воинами направились к ближайшему провалу. Скауты были направлены каждый в свою сторону, на север, юг, восток и запад. Тот, кому достался восток недовольно скривился, конечно, на западе и юге горы, на севере холмы, а восток- это равнина, на которой гномам не очень уютно и комфортно. Ну не повезло ему сегодня, через пару дней смениться – будет горы исследовать.

Мы же с нашим небольшим отрядом подошли к первому провалу. Возле выхода лежали трупы пары пауков детенышей и Темных эльфов – скорее всего разведчиков.

- Это те, которые пытались прорваться ночью. -Пояснил Рагнар.

Оставив пару воинов на охране выхода мы начали цепочкой спускаться в лаз. Первыми шли пара воины из первого набора – те, у которых задрана выносливость. Танки, говоря языком ролевиков. Вот только с дамагерами было плохо. Гномы, конечно воины, и урон могут нанести, но все-таки вся битва гномов - это битва «от обороны», а не «от атаки». Как в тактическом плане, так и в стратегическом. Именно поэтому большая защита, сильные укрепления, уникальный навык «Хирд» - это все про гномов. А не быстрые и смертельные удары кинжалами. Хотя надо посмотреть еще на арбалетчиков и тем более щитоломов.

Продвигаясь по туннелю я старался очень плотно ставить ногу на мокрые камни – чуть оступишься и вперед на пятой точке – полечу прямо к Темным. Вспомнилось мое путешествие в первый день пребывания в Игре. Примерно через 100 метров заметили зацепившийся за торчащий из стены камень кусок чего-то бесформенного. Я хоть и выбрал расу гнома, но Темновидением владел еще довольно плохо. Точнее не владел, а применял его. Было трудно переключаться между ярким светом поверхности и темнотой подземелья. Хотя само по себе различать предметы в темноте получалось, при полном отсутствии света. Кусок бесформенного оказался трупом эльфа-мечника, судя по воткнутому мечу в стенку тоннеля. Но вода сделала свое дело – эльф захлебнулся, не сумев добраться каких- то 100 метром до выхода. Ну и хорошо. Облутав труп и забрав с него 130 золотых, неплохие кожаные доспехи (пойдут на продажу) и забрав меч, Рагнар отсек трупу голову. На мой немой вопрос о причине скупо ответил:

-Темные! Кто их знает, что там их колдуны наворожили. Вот как поднимется это мечник ночью в виде зомби, дел может наворотить. По- хорошему его бы сжечь, но и так тоже сойдет.

Наконец ход привел нас в небольшую пещеру, от которой отходило 4 лаза – по одному из них мы как раз и пришли. Один из воинов запалил факел, и неяркий свет осветил мокрые стены и потолок, с которых еще капала вода, и пару трупов эльфов на полу. Повторим процедуру отсечения головы, и собрав с трупов еще по сотне золотых и маленькие арбалеты, решили оставить еще пару воинов в пещере, остальным же направиться в правый ход. Вообще вспоминая свое РПГшное прошлое в любых подземельях и лабиринтах поступал именно таким образом: при ветвлении коридора выбирал правый (или левый) ход, и неукоснительно придерживался его стенки. Ну и включал голову, разумеется, ведь лабиринты могли быть с сюрпризом и секретом. Через некоторое время ход стал немного уходить вниз, и закончился… шахтой с драгоценными камнями. Вот так удача! Драгоценные камни, конечно, не профильный ресурс для гномов, и практически не требуется при строительстве, зато его можно выгодно продать в первую очередь магам. Во-вторых, я рассчитывал, что они понадобятся при работе ювелирной мастерской, ведь гномы славятся своими изделиями. В любом случае все положенные мне ресурсы на гексе я собираюсь добывать, и это действительно удача, что самоцветы нашлись сразу.

В шахте, возле выработок, били обнаружены трупы троглодитов. Десяток этих животных/ существ лежали на мокрых камнях, прикованные к стене единой цепью. Тут же лежала одна мера добытых самоцветов, которые я тщательно собрав сунул в заплечный мешок. Будь у меня хотя бы серебряный аккаунт, я бы мог в инвенторе таскать и камни, и деревяшки, но увы – базовый акк моделировал реальность, и камни приходилось таскать на своем горбе. Как и деревяшки – недавно из лесопилки таскали как раз на горбу. Хотя и неплохая тренировка для физических параметров.

Повторив процедуру обезглавливания с троглодитами, вернулись к развилке. Послав одного из охранников с поручением к Брэндону направить сюдя бригаду рудокопов для обследования и налаживания добычи драгоценных камней, продолжили свой путь.

В этот раз был неширокий проход, по которому приходилось протискиваться с трудом. Будь с нами щитолом, или хотя бы хирдман, скорее всего он застрял бы в узком тоннеле. Рагнар правильно оценив свои габариты, остался дежурить в пещерке, вместо посланника к Брэндону.

Вскоре тоннель начал наоборот подниматься к поверхности, и вскоре мы вышли в обширную пещеру, всю заполненную сталактитами, сталагмитами и различного рода постройками между ними. Я совершенно не удивился, увидев несколько трупов троглодитов в кандалах, лежащих недалеко от нашего входа в пещеру. Собравшись в строй и приготовив щиты и топоры, мы неспешно приблизились к постройкам. Постройками это можно было назвать с большой натяжкой – скорее навесы и стены, изготовленные из различного мусора, палок и досок, некоторых сгнивших уже. Листы непонятно чего, перевязанные веревками, кусочки ткани и кожи, использованные как заплатки. В целом зрелище было жалкое и убогое.

Встречал нас старый однорукий троглодит. Редкие седые пучки волос торчали во все стороны, морщины на его лице/морде создавали впечатление глубоких борозд, прочерченных на коже. Отсутствие глаз довершало жуткое впечатление от старика.

Прокашлявшись, старый троглодит произнес:

- Я Грымзыг, старейшина этой деревни. Мы данники клана Темных эльфов Ваэрона. Нашим хозяйкам не понравится ваше присутствие здесь.

- Клана больше нет. Теперь я, Лорд МайК повелитель подземных земель Темных. – Тут я, конечно, слукавил. Понятия не имею, осталось что-то от клана или нет, но бегать что-то доказывать рабам как-то… неправильно, что ли. Сам себя не назначишь главным – никто и не подумает подчинятся. Тем более у меня есть отряд, с которым можно и подтвердить свои претензии тем, кто сомневается.

Старейшина медленно пожевал губу, обвел мордой воинов и спросил:

- И что вам нужно лорд Майк?

- Мне нужно, что бы шахта самоцветов работала и приносила мне камни. Кто там будет работать мне в общем без разницы – мои гномы или кто-то другой. Гномы будут приносить больший выход продукции, но они могут мне понадобится в других местах. Если ваше племя готово пойти под мою руку, и выдавать самоцветы каждый день, то давай обсудим условия.

Через час мы с старейшиной договорились о всех мелочах. Каждый день племя выдает по 1 самоцвету, все, что добывается сверх того поступает в распоряжение племени. Я имею приоритетное право выкупа этих самоцветов, если они мне понадобятся. Работать будут троглодиты, под управлением гнома рудокопа – для большего выхода продукции за счет расовых и моего классового бонусов. Все найденные уникальные камни поступают в мое распоряжение (тут я надеюсь будет срабатывать мой классовый навык Горное Дело). В случае нападения я обязуюсь защищать деревню, также имею право рекрутировать троглодитов для отражения атаки на деревню. Пропитанием он занимается сам, при этом я выторговал себе право выкупа излишков грибов, которыми в основном питаются троглодиты, а старейшина взамен вытребовал поставку 1 тушу среднего животного типа кабана или коровы в неделю для получения белковой пищи за золото и обмен дополнительных туш средних и мелких животных на грибы, самоцветы или золото. И это не касалось те трупы Темных и других мертвых разумных, которые мы или жители деревни найдут в тоннелях в ближайшие 2 дня.

Я так понимаю Грымзыг уже понял, что обильная белковая пища находится прямо тут - подходи и бери.

В общем торговался старый троглодит почище купца на рынке. Гораздо лучше, чем накануне староста хуманской деревни. Даже и не вериться, что троглодиты наполовину животные.

Подойдя к сталагмиту в центре деревни, я прислонил перстень к характерному углублению на его стенке и просмотрел системное сообщение:

«Вы присоединили деревню Грымзыг к своим владениям».

Вообще, конечно, можно было и не торговаться, а просто вырезать тут всех и добывать самоцветы самостоятельно. Возможно в будущем так и сделаю, но сейчас еще не было ясно, что там с Темными эльфами. Многие, конечно утонули, но сколько их осталось в живых непонятно, и получить удар в спину от выживших и сбежавших от резни обитателей деревни было бы критично недопустимо. Фиг с ними, пусть пока добывают самоцветы, а там посмотрим.

За всеми этими разговорами наступил вечер. Обследование последнего туннеля решил оставить на завтра. Выбравшись на поверхность отправил с поручением одного из рудокопов, которые закончили обследовать самоцветную шахту, заодно и выслушал их краткий доклад о состоянии крепежей, стен, укреплении сводов, создании дополнительной системы вентиляции и противообвальных мероприятиях. Удивительно, вот не инженер передо мной стоит, а простой трудяга – рудознатец, а знаний и умений у него столько! Не в игровом, в общем смысле знаний и умений. Что же тогда ждать от настоящего Инженера, которые, я надеюсь у меня появятся рано или поздно. С этим я вышел из игры.

День 6 (часть 1)

Утро началось, как обычно.

Быстро позавтракал, привел себя в порядок и направился к клубу. На удивление Слава присутствовал на месте. Его сосредоточенное лицо выражало озабоченность и некоторую растерянность.

-О, Миха! Привет, ёшкин кот. - Славик даже свое любимое выражение использовал как-то вяло. Без огонька. Безвкусно, как некоторые используют известный артикль «..ля»..

-Жизнь дала трещину? Или Татьяна бросила? Случилось что-то?

- Нет, с Татьяной все идет путем. Это с нашей жизнью все идет наперекосяк. Ты там в своем гробу совсем, что ли, новостей не читаешь?

- Да говори же! Чего тянешь кота за ёшкин!

От этих слов Славик несколько взбодрился. Налил кофе себе и мне, и продолжил.

- В общем так: в связи с распространением вируса в нашей стране вводится режим повышенной готовности. Офисы, непродовольственные магазины, продуктовые магазины меньше 50 квадратных метров, все рестораны, клубы и другие увеселительные заведения закрываются на неопределенный срок. До особого распоряжения. Выход на улицу – штраф. Поход в магазин по записи и обязательным предоставлением чека. В гости ходить нельзя, к родственникам ходить нельзя, ничего нельзя. О, аренду платить можно, ёшкин кот. Вот я пытаюсь сейчас распихать оборудование и временно съехать. Сколько там этот режим продлится неизвестно, может две недели, а может два месяца. Если аренду платить впустую, хотя бы месяц – мне можно будет уже и не открываться. А как закончится – так попробую опять въехать. Не тут – так в другой подвал – вон в соседнем доме пустует уже третий год. Мебель я уже решил куда на хранение сдать, теперь техника. Что-то себе домой заберу, гараж мужа сестры, но все равно - установку реальности никто брать себе не хочет.

На этих словах Славик пристально посмотрел на меня.

-Миша, ты же хочешь пользоваться всеми благами виртуальности, не отходя от кассы? В смысле от холодильника и туалета?

- Я не допру один эту бандуру. Да и зная тебя, готов предположить, что платить за хранение ты не собираешься.

- Я собираюсь сдать ее тебе в субаренду. По сходной цене.

- Славик, это тебе необходимо где-то хранить гроб, а не мне. Готов ее подержать для тебя, с тебя помощь в транспортировке, настройке и подвинуть мебель в моей квартире. – Ну а что? Живу я один, похоже с такими ограничениями ближайшее время работы не будет совсем – китайские партнёры совершенно ничего не отгружают, сидеть дома и тупить в телек – ну так лучше в игре чем-то заняться, тем более после разговора с Костей появилась твердое убеждение, что там можно заработать себе на жизнь.

-Договорились, сегодня вечером придем устанавливать тебе твое временное обиталище. – Славик хитро улыбнулся и явно повеселел, – Заодно на хранение 5 системных блоков принесем.

-Ок. За блоки давай включай свою аппаратуру.

Вход. Игра.

Опять это пустой потолок и голые стены. Надо картину повесить какую-нибудь, или хоть кабанью голову, что ли. Полежав минуту, поднялся. Дел на сегодня много, разлёживаться нет времени.

Не выходя в большой зал, сразу заглянул в комнату Сердца Замка. Вчера из-за нехватки дерева и камня не стал ничего строить, что-то там сегодня нам накапало?

Камень – 4 меры

Дерево 4 меры

Самоцветы – 1 мера

Золото: 2180 монет.

Негусто. Особенно не хватает золота. Уже конец недели, почти, а даже не все гномы-воины выкуплены. Скаутов – 4 бойца и воинов – 12 было на момент моего появления здесь, 1 погиб, потом выкупил двоих и вчера 8. Всего 21 воинов по 350 золотых за каждого…7350, да еще 400 за скаутов. Обалдеть! Надо срочно искать источники дохода, а то через пару дней будет мне локальный трындец, банкротство, мятеж в армии и секир-башка. Раздумывал над постройкой банка, он хоть требует только золота, без ресурсов, но придется отложить.

В главной холле меня встречал невозмутимый Брэндон. Вообще, живи Брэндон в другом времени и в другом месте – был бы идеальным дворецким в поместье какого-нибудь знатного английского графа или барона. Но, на счастье, он у меня и отдавать его я никому не собираюсь.

-Спасибо Брэндон, по казне я уже посмотрел все данные. Ночь была спокойной?

-Да, милорд. Охранение возле провалов дежурили всю ночь, никаких прорывов не зафиксировано, никакого движения не наблюдалось. Сегодня начнется работа по добыче самоцветов, бригадир уже назначен, трупы Темных переданы в пользование троглодитам.

Эк загнул! «В пользование», можно подумать они что-то собирались с ними делать, кроме как употребить в пищу. Хотя….

-Головы всем поотсекали?

-Конечно, милорд. Рагнар предложить начать Галерею Славы – так он назвал свой солдафонский юмор. Вот взгляните.

С этими словами Брэндон подвел меня к окну и показал на ряд кольев за крепостной стеной. Воткнутые в землю острыми концами наверх, на них были насажены отрубленные головы Темных эльфов мужчин и женщин. Всего я насчитал восемь голов.

-Это те, которых зарубили прошлой ночью. Тех, кто утопли Рагнар не стал выставлять, сказал, что в этом нет воинской чести. Также не стал насаживать трупы пауков.

-Ну хорошо, пусть пока так и будет. Антураж скрасят. Где Рагнар? А вон он! Мы готовы продолжать?

-Да, Лорд.

-Хорошо, выдвигаемся.

Вчерашним составом, плюс захватив еще пятерых гномов-рудокопов мы опять спустились в проем, впереди все так же шли наши «танки», на входе оставили охрану – 1 гнома и в пещере, тоже оставили пару воинов. Не то, что бы я не доверял троглодитам, но … Да не доверял я им. Вчерашние рабы врагов, сегодняшние подданные вполне могли сообразить, что пока мы слабы и заняты войной с эльфами – есть шанс вообще избавиться от лишней обузы. А количество воинов в тоннелях и не так важно.

Последний ход через метров пятьсот привел нас в следующую подземную пещеру. Кое-где еще были лужи воды, в некоторых местах даже целые озера. В свете факелов сталактиты казались огромными хрустальными люстрами, сияющими каким- то потусторонним светом. Их зеркальные отражения на полу – сталагмиты тянулись вверх причудливыми сияющими башнями. Кое-где эти чудеса природы соединялись, образуя колонны, которые как будто бы поддерживали невысокий свод. Мне повезло, что пещера, на всю свою торжественность была не очень большой. Вряд ли я смог затопить ее, будь потолок хотя бы вдвое выше.

Между колоннами проглядывались строения. Мы с осторожностью направились к ним и ожидаемо обнаружили деревню темных эльфов. Деревня, как деревня. В меру грязно, хотя, возможно это после потопа. Лужи наблюдались и тут, кое-где валялись предметы обихода – котелки, коробки, какие-то пледы или просто большие тряпки, другая утварь. Выйдя на центральную площадь, я подчинил себе контроль над деревней, и сразу залез в ее характеристики. И не зря.

Информация деревни показывала, что в живых еще осталось 4 жителя – 2 бестии и 2 эльфа- мечника. Даже таким составом они представляли немалую угрозу для мирных жителей Замка. Представлять, что случится, если им удастся прорваться на поверхность, особенно ночью, даже не хотелось.

Осмотрев все хижины, оставил в деревне охрану из двух воинов и всех рудокопов. Воинов охранять, рудокопов – мародерствовать. Выбрали для продолжения обследования тоннель, который был побольше, и шел, как нам казалось, к поверхности. По дороге нашли еще труп эльфа мечника. Нога мертвеца застряла в трещине, и эльф не смог выбраться самостоятельно, а помочь ему было некому, или просто не захотели, спасая свои жизни – как результат: захлебнулся. Освободив эльфа от всех ценных вещей, которые ему уже точно не понадобятся – оружия и денег, продолжили путь. В скором времени тоннель начал подниматься наверх, и мы вылезли на поверхность. Хорошо, что у идущего впереди были обострены все органы чувств, и реакция на опасность была мгновенной – не успели мы показаться – как над головой мелькнула секира, и лишь по счастью не зацепила передового. Тут я сообразил, что мы выползли как раз ко второму пролому, где оставались наши охранники. Передохнув немного и оставив у выхода одного гнома из находившихся на охране, мы вернулись к деревне Темных. Наши рудокопы вовсю мародерствовали, стаскивая на площадь все более- менее ценное, которое могло пригодится в нашем хозяйстве.

Следующий тоннель был совсем коротким, и окончился то ли храмом, то ли алтарем поклонения. В общем посередине небольшой пещеры стояла статуя из черного базальта, изображающая уродливого и явно недоброго божества. Скорее всего это и было изображение Ваэрона – бога, которому и поклонялась эта община Темных эльфов. Первым делом приказал разрушить статую, незачем мне тут всякие идолища поганые…, и пока пятеро гномов рубили обухами базальт, с остальными провели осмотр пещеры.

Результаты нас порадовали: в небольших нишах были устроены склады стратегических ресурсов. В одной из ниш нашлось 2 серы, 2 меры кристаллов, 2 меры самоцветов и 2 меры ртути. Ну самоцветы – понятно, а откуда взялось все остальное?

В другой хранились по пять мер камня, руды и дерева. В третьей была устроена небольшая алхимическая лаборатория. Колбочки, реторты, перегонные кубы. Тут же были небольшие коробочки с различными травами. Но навыка Алхимика у меня не было, поэтому даже оценить полезность всего этого добра было невозможно. Заметив у стены мотки веревок или пакли – чего- то такого волокнистого, приказал аккуратно замотать все колбочки в эту паклю, и упаковать, желательно в деревянные коробки, которые тут же и сколотили.

В этот момент раздался грохот. Это наконец мои воины разбили идола. Тут же система мне выдала сообщение:

«Вы осквернили место поклонения Темного Бога.

Отношение Темных Богов -10

Отношение Бога Ваэрона -20

Отношение Светлых богов +5»

Ну вот и зачем мне это? В игре я не собираюсь общаться ни с темными ни со светлыми божествами, не нужно мне это… Читая различные гайды и описания игры, понял одну вещь: связываться с ними – себе дороже, отношение испортить раз плюнуть, а расположение совершенно не гарантирует каких-то бонусов и плюшек. Лучше вообще не связываться, хотя вот божество моей собственной расы гномов – Ауле как раз было бы неплохо добиться от него хотя бы благосклонности. Ну, наверно, это у каждой расы так – свой бог помогает своим. Интересно, Ауле вообще к каким относить? Темным или Светлым. Надо будет поточнее узнать будет у жрецов, когда они появятся.

Собственно, после уничтожения темной статуи в этом тупике тоннелей делать было больше нечего, и мы, забрав трофеи, вернулись обратно к деревне.

Оставался последний ход. Немного передохнув, с новыми силами мы отправились туда.

Тоннель позволял проходить только по одному в ряд, и наш отряд растянулся недлинной цепочкой. Факелы освящали пространство на несколько метров вперед, все были настороже, ожидая нападения в любую секунду. Уклон хода явно шел вниз, туда же ушла вода из затопленного нами подземелья. Мокрые лужи и влажность накладывались на недостаток свежего воздуха, но это не мешало нам продвигаться вперед. Наконец мы вышли в темную подземную пещеру, одна из стен которой была превращена в своеобразную тюрьму. В стены были вбиты толстые бревна, образующие стены между камерами. Передняя часть была забрана металлическими решетками. И тюрьма была не пуста.

С левого краю в камере сидела группа хоббитов. Двое взрослых мужчин, две женщины и с десяток детей и подростков жались друг к другу, пытаясь согреться. Вид у них был жалкий – мокрые разорванные одежды не позволяли определить их социальный статус и род занятий.

В следующей камере сидело двое гномов, один из которых не подавал признаков жизни. Жаль, представители моей расы очень мне пригодились бы, несмотря на все сложности репутаций и системы родов и кланов. Гномы даже в единственном числе могут представлять из себя немалую ценность, да и недельный прирост слишком маленький. Еще дальше в камере сидел одинокий эльф. Светлый, но более точно разновидность расы определить было невозможно. Гордый сын лесов (или болот, или гор) был одет примерно, как хоббиты, но за счет яростного блеска глаз и горделивой осанки выглядел, как князь на собственной свадьбе. Хотя, возможно князь и был: эльфы они такие… через одного аристократы…

В следующей клетке сидели люди. Четверо женщин и пятеро мужчин разного возраста. Судя по их растрепанным одеждам небедные или знатные. Забавно, вот и познакомимся с местной верхушкой социальной лестницы.Но это потом, сначала освободить, накормить, согреть, внушить благодарность за спасение и потом уже все остальное.

В последней камере неожиданно сидели темные эльфы. Три женщины и двое мужчин. Живые, потому как были еще пятеро мертвецов эльфов. Самая крайняя камера к входу в пещеру, очевидно была и самой близкой к потоку воды, хлынувшему из перегороженной реки. С умением эльфов к плаванью и вообще отношение к воде, наверно этого им хватило для гибели половины группы. Этих решил оставить на последнюю очередь.

Начал с гномов. Мои воины сразу разбили замок на решетке, и с почтением вынесли мертвого гнома из камеры. Его спутник с достоинством вышел сам и представился:

-Добрый день Лорд. Меня зовут Гронир из рода Кром. Нас с уважаемым Генделем захватили Темные, когда мы продвигались с нашим отрядом в эти места. К сожалению Гендель не смог выдержать пыток, и умер сегодня утром. Очень достойный был гном, если у Вас есть возможность похоронить его достойно, все гномы нашего рода были бы очень благодарны.

Блин! Что за невезуха! Вчера, если бы я закончил обследование пещер, был бы шанс спасти Генделя. Но что сделано – то сделано.

-Уважаемый Гронир, разумеется это долг каждого честного гнома и любого уважающего себя и свой род правителя обеспечить достойное сопровождение павших в Чертоги Ауле. А позвольте поинтересоваться: кем был уважаемый Гендель? И кем являетесь Вы?

- Конечно. Господин Гендель был рунным жрецом, ГрандМастер Рун, Жрец Третьего Круга, ближний родич Основателя Крома. Господин Гендель был командиром отряда, который направлялся в эти места для основания колонии и постройки нового города в этих горах. По дороге им было основано пять поселений в горах на западе, в перспективных местах на выходах рудных жил, редкого камня, золотых месторождений и других богатств, которые Ауле щедро раскидал тут. Сам он планировал основать город в месте, где кончаются горы. Но планам помешал ночной налет мерзких эльфов. Я же был правой рукой господина Генделя, Мастер ювелир-артефактор. В благодарность за свое освобождение я буду верой и правдой служить Вам, Лорд МайК, как своему освободителю, как предводителю этой ветви рода Кром и как неумирающему лорду.

Я присмотрелся к характеристикам Гронира и присвистнул:

Гронир

Раса: гном (род Кром)

Уровень: 56 (элита)

Ювелир-артефактор

Навыки: Владение топором:4, Ношение доспехов: 3, Владение щитом: 3, Владение секирой: 4, Кузнец: 5, Мастер Создания Артефактов: 2, Мастер Вплетения: 1, Мастер Наложения: 1, Мастер Обработки: 1, Ювелир: 6, Наставник, Первая помощь.

Ого! У него уровень чуть ли не больше, чем у нас всех, вместе взятых! А навыки, навыки! И самое ценное это «Наставник», который позволяет надеяться на то, что через некоторое время у меня подрастут его ученики и тоже начнут создавать артефакты и ювелирку.

В этот момент на меня обрушился целый ворох системных сообщений:

Задание выполнено!

Вы нашли Гронира в течении недели.

Вы получаете опыт.

Вы получаете увеличение репутации с кузнецом Гронуром,

Вы получаете повышение репутации расы гномов,

К Вам присоединяется ювелир-артефактор Гронир.

И тут же следующее:

Вы получили новый уровень.

Выносливость +1

Выберете навык: Логистика или Стрельба в движении (Мастер-Стрелок).

Это потом буду выбирать. Хотя что выбирать? Выбираю Логистику. Стрельба в движении актуальна для кочевников, конных лучников, а у меня пока никаких лучников нет. Так- хоть юниты передвигаться будут быстрее.

Получено задание!

Найти пять потерянных поселений гномов.

В западных горах вашим родом основано пять поселений. Найдите их и присоедините к своему государству мирными методами. Неограниченно по времени.

Штраф за провал: уменьшение репутации расы гномов, ненависть рода Кром.

Награда за выполнение: Опыт, повышение репутации расы гномов, повышение репутации рода Кром, пять редких артефактов, возможность получения Легендарного артефакта.

Обратил внимание на то, что не «получение Легендарного артефакта» а «возможность получения…». Вот хитрецы!

Получено задание!

Проводы сородича.

Достойно проводить в последний путь рунного жреца Генделя.

Штраф за провал: уменьшение репутации ювелира-артефактора Гронира, уменьшение репутации расы гномов.

Награда за выполнение: Опыт, золото, повышение репутации ювелира-артефактора Гронира, повышение репутации расы гномов.

Ну что ж. Плодотворно поговорил с Грониром. И опыта накидали и еще задания надавали. Теперь бы не облажаться с «проводами» жреца. Жалко, конечно, что вчера сюда не сунулся.

После гнома перешел к эльфу. Он приветственно кивнул мне и произнес:

- Приветствую благородного и смелого предводителя подгорного народа, да пребудет с вами сила камня! Я Ариэль из рода Березы. Маг Жизни и Материи. Мое поселение в лесах к северу от этого проклятого места было полностью уничтожено орками. Возвращаться мне, по всей видимости некуда, и если неумирающий Лорд не побрезгует моей службой, я мог бы присоединиться к его доблестной армии и послужить в меру своих скромных сил процветанию Народа Союза и достойному наказанию враждебных орочьих кланов.

Как же велеречиво он говорит! На форуме и в гайдах я читал о том, что эльфы вообще любят эдакие украшательства словами, тут еще вроде ничего, но если встретятся два благородных эльфа и им будет, о чем поговорить, то этот разговор может затянутся на пару часов и больше. Но, возможно, тут идет щадящий вариант для людей-игроков.

-Уважаемый Ариэль, разумеется мы все будем рады видеть в наших рядах столь славного представителя рода Березы. Вам всегда найдется место и в бою с нашими врагами и за столом на наших пирах.

При этих словах по лицу Ариэля пробежала небольшая тень неудовольствия. Возможно ему не очень импонировала мысль присутствовать на наших пирах. Ну да ладно – дареному коню в зубы не смотрят.

-Уважаемый Лорд МайК, у меня еще есть личная просьба: когда мерзкие орки разорили мое селение, могли остаться выжившие. Не будете ли Вы так любезны организовать спасательную экспедицию в те места, дабы собрать остатки нашей ветви.

Получено задание!

Поиск выживших.

Найти как можно больше оставшихся в живых лесных эльфов из селения эльфа Ариэля.

Штраф за провал: нет..

Награда за выполнение: Опыт, повышение репутации с эльфом Ариэлем, повышение репутации расы эльфов. За выполнение всей цепочки задания – уникальная награда (вариативно).

О, а вот и цепочки заданий появились. Хотя кузнец Гронур мне тоже, получается цепочку выдал.

Отлично! А вотследующее сообщение меня не очень порадовало:

Маг Жизни и Материи эльф Ариэль присоединился к Вашей армии.

Мораль всех подчиненных войск уменьшилась на 0.5 пункта.

Будьте внимательны: при отрицательном значении морали возможет мятеж!

Так, так. Пока не началось, надо глянуть, что там у меня с моралью. А, не, все в порядке, мораль просела только за счет наличия эльфа в войске – хуманская деревня и поселение троглодитов никак на ней не сказались. Что ж, будем знать, а половина пункта – скорее всего из-за того, что эльфы и гномы вроде, как, расовые союзники. Что он там про Народ Союза говорил? Будет время порасспрошу подробнее.

День 6 (часть 2).

Следующими по приоритету были люди. Я подошел к клетке, гномы споро разбили замок и встали рядом. На всяких случай.

Вперед вышел один из мужчин – седоватый, солидного возраста, но крепкий на вид.

-Добрый день, Лорд МайК. Я Этьен, граф Палео, Империи Грифона. Я благодарю Вас за наше освобождение из оков темных эльфов. Мы двигались из Империи в Южный Каганат с дипломатической миссией, когда на нас опустился магический туман, и разлучил нас с нашими спутниками. Скорее всего туман был наведен темными эльфами или их подручными, во всяком случае почти сразу мы подверглись нападению членов этого гнезда и оказались в заключении. Двоих наших воинов и одну из девушек уже успели принести в жертву их проклятому богу, и если бы не Ваше появление здесь, мы бы все кончили бы свою жизнь на алта..

В этот момент позади нашего строя раздался шум и звон стали. Мы все обернулись и я, приказав двоим гномам охранять безоружных людей, поспешил к звукам схватки.

Ага, вот и потерянная четверка эльфов проявилась: выпрыгнув из темноты, они со спины напали на моих людей. Две бестии ловко орудуя кинжалами уже успели вывести из боя двоих гномов, всадив им в печень по самые рукоятки. Двое эльфов –мечников держались по бокам, не позволяя зайти бестиям с тыла. В первый момент атака Темных застала нас врасплох, но в следующую минуту воины по команде Рагнара сомкнули щиты и выставив копья вперед не давали эльфам приблизится к строю. Образовалась патовая ситуация – мы не могли к ним приблизиться без риска попасть под длинный клинки мечников, но и эльфы не могли подобраться к нашему строю.

Положение изменил наш новый маг – Ариэль. Дернув рукой в жесте – он позволил с своих пальцев стечь капелькам света, которые образовали ярко светящийся шар. Этот шар быстро поплыл над головами сражающихся и застыл прямо перед четверкой эльфов.

Сообразив, что на пару секунд темные будут ослеплены, Рагнар дал команду и строй гномов в один момент, прикрываясь щитами и сделав шаг вперед резко выбросили руку с копьем. Результатом было выведение из строя одной из бестий – одно копье проткнуло ей солнечное сплетение, а второе угодило в горло. Из разорванной раны хлынула кровь, мгновенно залив все поле боя и забрызгав всех каплями. Хрип умирающей слился с повторным приказом Рагнара, и строй гномов сделал следующий шаг, опять выбросив правые руки с копьями. На этот раз один из мечников осел мешком совершенно беззвучно, а второй выронил свое оружие, так как запястье его было распорото до кости. Рагнар дал третью команду, и строй расступился, пропустив своего командира. Размахнувшись Рагнар с силой всадил свой топор обухом в грудь (ниче так – размер 2.5 примерно) последней бестии. Задохнувшись, она отлетела на пару метров и затихла. Последний оставшийся в живых раненый темный эльф левой рукой достал из-за пояса недлинный нож, и попытался им достать моего командира. Ему помешала магическая стрела, которую направил на него Ариэль. Она пробила голову эльфа, образовав неаккуратную дырку в черепе.

Рагнар, тяжко вздохнув, пробурчал:

-Все равно бы не достал своей зубочисткой, а так, придется еще кого-то искать для сопровождения.

Я не очень понял про что он. Но потом разберемся – тем временем крепко связали оглушенную бестию, и приступили к мародерке. Плащи эльфов использовали для очистки своих и трофейных вещей от крови первой убитой. Осмотрели наших павших: один из гномов был мертв, второй оказался тяжело ранен, Ариэль влил в него живительной силы, пообещав, что через пару-тройку дней тот встанет на ноги. Опять потери…

Мы вернулись к нашим освобожденным пленникам.

С людьми вроде еще не закончили, поэтому я им сообщил:

-Господа и дамы! Вы можете воспользоваться услугами моей Таверны, до решения своих дальнейших планов.

Слегка поклонившись (все-таки целый граф!), я перешел к хоббитам. Они уже осмелев от увиденного, точнее от моего лояльного отношения к пленникам, почти пришли в норму.

Разделившись на две группы, они начали между собой что-то обсуждать, и к моему появлению у клеток уже были готовы, что предложить мне.

Первым начал один из взрослых мужчин:

Лорд Майк, меня зовут Фрид из рода Тонкопальцев, я и мое семейство готовы принести Вам клятву верности и служить верой и правдой на благо государства.

Второй хоббит присоединился к разговору:

Лорд, я Крамс из рода Мохнопятов, также готов предложить свои скромные услуги для процветания Вашего славного королевства (ну он загнул, королевства!). Мое семейство готово день и ночь заботится о Ваших садах и полях, снабжая армию сытным продовольствием и напитками. Вы не пожалеете о том, что приняли нас на службу.

Понятно, эти… Мохнопяты фермеры, а учитывая, что хоббиты самые лучшие фермеры в Землях, это будет ценное приобретение. То, что отсутствует Книга расы Хоббитов – ничуть не помешает мне держать этих разумных у себя, только строить здания не получится методом системы. А так они и сами смогут со временем поставить и рынок, и таверну и остальное.

-Хорошо, Уважаемые хоббиты, мы найдем и выделим вам земли, где вы сможете заняться своим любимым и, надеюсь, плодотворным занятием.

Тут опять подал голос Фрид:

-Мой Лорд, мое семейство уже много поколений не занимается земледелием. Тонкопальцы знамениты торговлей, некоторыми ремеслами, но не выращиванием яблок. Если у Вас есть, Рынок, Торговый Пост, Ярмарка, Торговая Гильдия – мы там сможем принести гораздо больше пользы. Позвольте нам проявить себя в этом деле.

Ух ты! Торговец:

Фрид

Раса: полурослик (род Тонкопальцы)

Уровень: 28

Торговец-управляющий

Навыки: Стрелок: 4, Меткость: 3, Маскировка: 2, Верховая езда:2, Владение пращей: 5, Торговля: 6, Карманные кражи: 1, Скрытое передвижение: 2, Строитель, Управляющий.

Это очень, очень хорошо. Смущало только навык «карманные кражи» - хотя каждый торговец – немного мошейник.

-Господин Фрид, а что Вы скажете по поводу карманных краж?

-Лорд, это ошибки молодости, и тяжелое детство! В трущобах Блистательного Вагдада каждый второй мальчишка промышляет воровством и кражами, и в конце концов они все заканчивают свой путь на плахе Сиятельного Падишаха. Но мне хватило и отцовского ремня, после которого я два дня не мог ходить и неделю не мог сидеть. Сказки про Ахладдина застилают взоры хороших, но оступившихся подростков. Это не пятно на биографии, а сама биография. Гораздо более подозрительно будет не иметь такого навыка, при том, что в Вагдаде действительно воров больше, чем где бы то ни было.

-Решено. Фрид Тонкопальц, тебя и твое семейство поселим в Замке, надеюсь я не пожалею о своем решении. Имей в виду, Тонкопальц, первый же залет, и твое семейство пойдет в рабских цепях на твою родину в Вагдад, а ты сам закончишь, как твои соратники на плахе.

-Крамс Мохнопят, вы также можете поселиться в наших землях, условия пребывания мы с вами обсудим позже в присутствии моего Управляющего.

Все. Остались только темные эльфы, непонятно почему заключенные своими соплеменниками в клетку. Я осторожно подошел к решетке, и остановился в паре шагов. Три эльфийки и двое эльфов. Темная кожа резко контрастировала с цветом кожи Ариэля. Волосы были темные у всех, кроме одной эльфийки: у той была роскошная белая шевелюра, даже можно было сказать грива, спускавшаяся до середины спины. Она и повыше остальных была, и осанка более горделивая, насколько это возможно в их положении. Пару минут я разглядывал их, наконец решил нарушить молчание:

-Ну а вы кто такие, и почему находитесь в заключении у своих собратьев. Точнее находились?

- Лорд, мы не станем молить за наши жизни, пойдя по своей тропе судьбы, мы приняли всю ответственность и понимание своих решений. Нам есть что предложить тебе Лорд, если ты примешь наше предложение. Или с покорностью примем свою смерть, если решишь не принимать его. Я все сказала.- Беловолосая ожидающе замолчала, прямо смотря мне в глаза.

Я задумался. Потом решил получить больше информации.

- Как мне называть тебя темная? И ответь на мой вопрос: почему твои соплеменники заточили тебя в клетке.

-Я Ясмина, жрица Лунной Богини Эйлистри. Мы приняли нашу Богиню в свое сердце, и она покровительствует нам, пока мы чтим Ее. Да, по крови мы темные эльфы, но по мировоззрению мы между Светом и Нейтральностью, как завещала нам Она. Нас ненавидят все кланы темных эльфов за наши убеждения. Нас ненавидят светлые эльфы за нашу темную кровь. Нас не любят и Светлые, и Темные за наше невмешательство в их распри, и мы одни во всем мире, и только Эйлистри с нами. Твое решение молодой лорд?

Да, дилемма! С одной стороны, с фанатиками мне еще мама запрещала связываться, и я всегда придерживался этого запрета. С другой стороны, убивать врагов своих врагов – неперспективно, как знать, где неожиданный союзник сможет помочь. С третьей стороны – темные эльфы всегда останутся темными эльфами, и если я их освобожу, а тем более приму на службу- проблем с моим собственным народом будет гораздо больше. Нет на службу точно не возьму, но и казнить пока не буду.

-Жрица Ясмина, я не принимаю вашу жертву, вы с вашими спутниками останетесь моими пленниками, пока я не решу, что с вами делать. Связать их и доставить в Замок под надежной охраной. Но не убивать.

Вот, вроде и все, с бывшими пленниками гнезда разобрались. Правильно или нет – покажет время, совсем не уверен в своем решении, насчет темных эльфов, может это обман, и я еще сильно пожалею об этом. Хотя и казнить их всегда успею. Те, темные эльфы, которых мы взяли в плен после нападения на Замок так и содержались в Хранилище, распятые на брусках. Попытки освободиться ни к чему не приводили, они даже не могли пережевать свои ремни, тем более развязаться каким-то образом. Кормили их укладывая кусочки еды в рот, как решали вопрос с выделением продуктов жизнедеятельности я не узнавал, наверно Система как-то упрощенно подходила к этому вопросу. Лично я за несколько дней пребывания в Игре, не испытывал никакого дискомфорта по этому поводу. Но я Игрок, Неумирающий. А они НПС, у них, наверно, должно быть немного по-другому.

Собравшись, я выслушал доклад гномов, которых Рагнар отправлял в разведку в то время, как я занимался пленниками. Пещера, в которой находились клети, с другой стороны, вместо стенки имела подземную реку, дальше переходящую в небольшое озеро. Дальше тоннель опять становился узким и начинал подниматься вверх. По стенкам были видны следы выработки и отметины, оставленные кирками. Один из гномов, осмотрев стены, заявил, что это бывшая каменоломня, ныне – увы, выработанная. Сделав заметку на будущее обследовать подробнее перспективы добычи камня, мы отправились по тоннелю дальше. Бывшие и настоящие пленники пока остались в пещерке – отправлять их обратным путем было небезопасно: наши собственные охранники вполне могли зарубить их, не опознав своих. А терять целого графа, совсем не хотелось. Тем более терять перспективных добытчиков продовольствия и тем более торговца. Ариэль же, присоединившись к моей армии, даже не раздумывал, что ему делать дальше: армия идет вперед - значит и он идет с армией. Ну и хорошо, опытный хилер очень не помешает нам. Хотя угроза была чисто гипотетическая: судя по данным захваченной деревни всех оставшихся в живых темных эльфов мы обезвредили. Но все равно расслабляться было рано, пока не пройдем все до конца. Хотя уже и свет в конце туннеля уже был виден.

Через несколько метром мы с осторожностью вылезли на поверхность. С удивлением узнали внутренний дворик Замка Мансур. Пока загнав мысли о предательстве в дальний угол сознания, привлекли внимание одного из жителей Замка, и почти сразу к нам подошел Управляющий Бодрум. Выглядел он неважно: кровавые потеки на рукавах и куртке, порванные штаны, брызги крови на бороде явно указывали на недавнее сражение. Хотя двор Замка был убран и ничего не указывало на недавнее сражение. Бодрум горестно вздохнул, и сообщил нам:

-Горе у нас, молодой Лорд. Ночью из лаза выползли отродья Тьмы – бестии, пауки и мечники Темных эльфов. Никто в Замке не ожидал нападения, все наше внимание было направлено на окрестности, поэтом они застали нас врасплох. Ох-ох, такой разгром наш замок не знал никогда.

Почти все воины пали в резне, устроенной бестиями и мечниками, пока пауки резали мирных жителей. На удивление пауков было меньше, чем можно было ожидать, но все равно, еще одного такого нападения Замок не переживет. Лорд, мы Вам выдали задание на уничтожение гнезда Темных, похоже Вы не справились с заданием? Печально.

-Напротив, уважаемый Бодрум. Я полностью справился с заданием. Меня очень печалят потери почтенных гномов в этом нападении, но гнездо уничтожено, все темные эльфы убиты, деревня под моим контролем.

С этими словами я открыл свои характеристики, что бы Бодрум смог прочитать информацию о подземной деревне темных эльфов. По мере прочтения его взгляд все светлел, и под конец лицо его полностью разгладилось, морщины пропали, и он торжественно ответил:

Лорд МайК, Вы действительно выполнили наше поручение. Ждем Вас завтра на торжественную встречу по передачи Замка и нашего рода Вам, как достойному наследнику лорда Мансура. Сегодня же, прошу меня простить, у нас День скорби и прощания с нашими сородичами, думаю, у вас тоже были потери и вам тоже следует проводить их в последний путь.

С этими словами Бодрум развернулся и направился к центральной башне, а я читал системное сообщение:

Поздравляем!

Вы уничтожили гнездо темных Эльфов в окрестностях Замка Аль-Мансур.

Награда: опыт.

Для завершения цепочки задания присоедините род Мансур к своим владениям.

Награда: Замок АльМансур переходит в Ваше владение.

Вы получили новый уровень.

Сила +1

Выберете навык: Наставник (Военачальник) или Монетчик (Казначей).

Не понял. Гнездо темных я уничтожил, почему сразу Замок не дали? Это что за подстава со стороны разработчиков? Или частная инициатива данного НПС? И не очень понятно: Бодрум сказал про передачу Замка и рода, получается это разные понятия? Ну-ка у Рагнара выясним.

Приказав всем возвращаться обратно подземным путем, я пристроился позади Рагнара и начал у него выпытывать информацию. На вопрос о городе и роде он ответил:

-Лорд, город и поселение вообще могут населять различные разумные. У гномов обычно никто не живет, но бывают и исключения – люди, хоббиты, эльфы, иногда другие. Часто живут гномы других родов. Так вот вождь одного из родов не может приказывать другому роду. Может попросить, привлечь к решению общей задачи, но другой род может отказаться и должен будет покинуть поселение. Для члена рода приказ главы – закон, если он не нарушает законов гномов. У рода может быть несколько поселений или даже городов. И наоборот: в одном городе может жить несколько родов. Все рода, кроме Безродных, принадлежат какому-то клану – потомкам Древних Королевств Гномов. Связь между родами внутри одного клана слабее, чем внутри рода, но все равно имеется, а вот кланы между собой даже войны иногда вели. Они просто придерживаются общих законов гномов, и ничем не обязаны другим кланам.

Кошмар! Как все запущено и запутано!

- Рагнар, а как я могу стать главой другого рода? Это же раз и навсегда?

- Нет, если бы было раз и навсегда, родов просто бы не существовало. Они постоянно образуются и пропадают по разным причинам. Вот, например, Ульфрик – ушел из своего поселения, поссорился с родичами и образовал новый род. А стать членом рода очень просто – кровно побрататься с главой рода, усыновить наследника рода, выдать своего сына за дочь правите рода, да много способ есть.

Получается пропавший Лорд Мансур оставил наследников и их то и придется усыновлять! Ну разработчики! Ну молодцы! Респект, как они все организовали в социальном плане. Будем посмотреть, как говорится.

Тем временем наш отряд подошел к пещере с подземной рекой, и собравшись мы двинулись дальше к деревне. В самой деревне я немного задержался.

Зайдя в меню управления деревней, я посносил все постройки темных эльфов, и перепрофилировал расу на расу гномов. Больших планов на эту деревню у меня не было, поэтому решил ее оставить чисто как прирост населения. Резерв, так сказать, на случай различных катастроф, может еще что построю там.

Поэтому первой постройкой сделал Круг Гномов – основное здание, приносящее мирных рудокопов, он будет преображаться из основного здания эльфов сутки – как и другие постройки, второй сделаю Пивной Двор- Таверну, потом будет Кузня, Рынок, а там посмотрим, на что денег хватит. Параллельно ручками пусть строят грибные фермы, что б уж совсем не умереть с голоду, может и еще что появится.

А вот трофеи с эльфийской деревни порадовали: золота набрали почти 15000, довольно много оружия. Брони не было совсем – ремешки для бестий за броню и не считались вовсе, а те, кожаные доспехи, что были скроены на мужчин все размокли от воды и пришли в негодность. Ресурсов было немного – все они хранились в зале возле разбитой статуи Темного Бога, но нашлись в деревне и артефакты: уже знакомые серьги с жемчужинами, порванные кожаные кастеты с гематитами, пара кожаных поясов с инкрустированными в них аметистами и очень богато выглядящая диадема с вставленным в нее крупным рубином и более мелкими дымчатыми топазами.

Корона Подземной Повелительницы Огня

Интеллект +3

Сила магии +5

Урон заклинаниями Огня +10%

Защита от Огня +10%

Урон заклинаниями Земли +8%

Защита от Земли +8%

Встроенное заклинание Лавовое Копье (4ур.)

Встроенное заклинание «призыв элементаля Земли 1 ур.» Х 4 шт. раз в сутки

Только для женщин.

Последняя строчка сразу отрезало все сожаления об отсутствии у меня магии вообще. Что жалеть о том, что не будет никогда. Положу пока в свой гохран, пусть лежит, может обменяю на что-то нужное или продам. Ремни, кастеты и сережки надо будет показать Грониру, может скажет что-то внятное и полезное. В общем трофеи порадовали. Оставив Круг кланов строиться, мы покинули деревню и направились на выход, по пути собирая свих оставленных на охране бойцов.

Без приключений добрались до выхода из подземелья. Все бойцы и рудокопы были нагружены ресурсами. Плюс сопровождающие нас лица в виде освобожденных пленников и пленные темные эльфы. Целый караван получился. Небыстрым шагом направились в Замок. Рядом оказались семейство Тонкопальцев, и я решил воспользоваться случаем подробней узнать про торговлю и развитие рынка.

- Мистер Фрид, расскажите мне поподробней про торговлю в регионе, и как вы попали в плен к Темным?

- Мы направлялись в крупный торговый город на юго-западе отсюда. Осталось всего несколько дневных переходов, когда наш караван подвергся нападению темных эльфов. Отвлекающий маневр бестий и пауков оттянул всю охрану в сторону, и в это время с другой стороны напали эльфы. Они дубинками и кастетами оглушили, связали нас и погнали в подземелье. Там уже находились и хумансы и темные и этот эльф. Гномов притащили на следующий день после нас, всего мы там пробыли пять дней. За эти пять дней двоих хумансов и троих поклонников Лунной Богини увели на алтари.

Что касается нашей деятельности – я направлялся в Вольный Город Дурбин, организовать там торговый пункт, и в дальнейшем влиться в нашу торговую империю. Все ценности и капитал, который был со мной потерян, в Дурбине мне теперь делать нечего, возвращаться на родину – так там все распродано и мое место на рынке уже занято родичами. Поэтому служить Вам Лорд, это мой второй шанс на обеспеченную жизнь и, надеюсь, на спокойную старость.

-Фрид, а что помимо торговли Вы можете мне предложить?

-Много чего мой Лорд. Вообще род Тонкопальцев это ремесленники, связанные с мелкими изделиями. Среди нас много ювелиров, чеканщиков, механиков, хотя, конечно с гномами мы не можем сравниться, но и гномы практически не изготовляют на продажу, тем более в массовом количестве.

-Конечно, у рода есть и известные карманники, взломщики замков, воры и шпионы, но с это й стороной жизни я знаком плохо, хотя, если потребуется я смогу написать родичам. Также развита торговля всем, что можно купить или продать – оружие, броня, продукты питания, снаряжения, артефакты, ювелирные изделия, контрабандные товары, сырье, драгоценные камни, алхимические компоненты и готовые зелья, заготовки для артефактов, информация. Вот самими артефактами мы торговать не можем, потому что рынок заняла Гильдия, которая держит под контролем всех крупных производителей артефактных изделий, и рабами. Также не торгуем животными – с ними хлопот очень много.

- Фрид, а почему не торгуете рабами? Спросил я, вспомним о пленных темных эльфах, которых планировал продать.

- Так эту торговлю подмяла под себя Гильдия Работорговцев. Там серьезные люди работают, мне туда путь заказан.

- Понятно. Ну значит будем начинать с небольших объемов, броня, оружие и так далее. А там посмотрим.Кстати, далеко от нас это торговый город?

- Так сказал же – несколько дневных переходов. Он стоит на берегу моря, у Дурбина очень выгодное местоположение – через залив на юго-восток начинаются земли Южного Каганата, по морю же можно добраться до коренных земель Каганата. К северо-западу от города уходят торговые пути в Империю Грифона, на юг и юго-запад –земли, населенные разными племенами и расами, в том числе территориям Неумирающих. А главное город по статусу «свободный», а значит там могут селиться все расы и управляется он советом города. Нет каких-то притеснений – хотя, разумеется некромантов не любят нигде, но в Дурбине для определенных шагов нужны объективные данные. То есть, если некромант просто поселился в городе, это не повод его выгонять. Вот если начнет чинить препятствия жителям, или тем более умерщвлять и поднимать нежить – тогда в дело вступит стража города. Очень неслабая, надо сказать стража. Дальше к юго-западу есть земли одного из приграничных маркизов Империи – он несколько лет назад решил взять на меч Дурбин, и потерял всю армию под стенами. НУ и неумирающие иногда пытаются, но, конечно, безрезультатно.

Я серьезно задумался. Богатый город совсем рядом с моими владениями это потенциальный источник большого дохода, но слова Фрида о неудачах соседних Лордов заставляют пересмотреть планы по завоеванию. С другой стороны, его не обязательно захватывать, ведь можно мирно торговать, это тоже потенциально принесет хороший доход. Ладно, все равно этот город, по-видимому, находится в соседних гексах, поэтому на пару недель о нем можно и не думать. Спадет граница – навестим, посмотрим. Из задумчивости меня опять вывел Фрид:

-Лорд, вы с пленниками будьте осторожны, они не сказали Вам всей правды.

-Темные? Предатели?

-О, нет, нет. С ними то как-раз все понятно, ренегаты Темных, это бывает, тут вопросов нет – Вам решать, что с ними делать. Я имею ввиду хумансов.

-А что с ними не так?

-Граф – далеко не самая большая шишка в их компании. Он не сказал, в чем заключалась их дипломатическая миссия. Среди женщин находится принцесса Ельза, дочь герцога Немурского. Ее обещали в жены одному из приближенных правителя Южного Каганата, для завершения какой-то политической сделки. Там не все прозрачно и ясно – и герцог сейчас в немилости, и приближенный кагана стремительно теряет вес, да и жен у него не одна, и даже не десять – целый гарем, да и сама сделка стала не очень выгодна обеим сторонам. Но дочь аристократа – это дочь аристократа. Сама ее жизнь стоит многого. Даже если сделки не будет никто особо и не расстроится, Ельза могла бы умереть в заключении, и никто бы не шелохнулся. Но это у темных эльфов, а если Вы ее освободили, то, вроде как имеете право на герцогскую награду. Или на выкуп. Но чревато карательной экспедицией. Советую подумать над этим, мой Лорд.

С этими словами полурослик поклонился и направился к своей группе родичей. Ешкин кот, политика, как же не хочется туда влезать, но видимо, придется.

В замке все было спокойно. Охрана из двух гномов стояла на страже на надвратной площадке, сами ворота распахнулись, только когда мы подъехали вплотную. Хумансы сразу направились в Таверну, пленных эльфов – Лунных и темную крепко связали и поместили в хранилище. Ресурсы также сгрузили туда же. Ювелир Гронир пока поселился у брата- кузнеца Гронура. Полурослики куда-то испарились, куда делись – непонятно. Ну не маленькие – разберутся.

Отловил Брэндона, который метался по замковому двору, распределяя ресурсы, новых жителей, раненого гнома. Озадачил его проведением церемонии прощания, умершего в заключении рунного жреца Генделя. Оказалось, это кремация на огромном костре, обязательно с жертвоприношением. При наличии действующих жрецов, еще и религиозная церемония проводов в Чертоги Ауле, но их нет, поэтому и некому проводить. А вот над жертвоприношением слова Брэндона заставили меня сильно занервничать.

-Брэндон, а что значит жертвоприношения?

-Милорд, это враги, которых следует возвести на костер вместе с телами павших. Числом равным провожаемым. У нас есть некоторый запасец, лучше их принести в жертву, чем навлечь на себя неудовольствие Ауле.

Вот оно как! Ауле требует человеческих жертв!

Ну не совсем человеческих, конечно, любых разумных. Но и человеческих в том числе. Не такой уж и «добрый» покровитель кузнецов, оказывается……

-Хорошо, одну жертву мы сегодня взяли в плен в подземельях, ей все равно не выжить – там сломана грудная клетка, через пару дней все равно умерла бы. А вот вторую, Брэндон, подбери из наших пленных. Выбери из тех, кто совершил нападение на Замок несколько дней назад. Лунных не трогай, они еще могут пригодиться. Кстати, проводы всегда требуют жертв?

-Нет, только посвященных Кругами гномов. Ну еще великих воинов, умелых ремесленников, выдающихся учителей.

Понятно. Учитывая, что у гномов все являются великими, выдающимися и все воины, жертв требуется много. Может поэтому с ними предпочитают не связываться? В случае проигрыша оказаться на костре! Бррр… Не зря эльф Ариэль морщился при упоминании процедуры.

Пока мы разговаривали, на площади уже соорудили помост из дерева, обложив его хворостом. Высотой в рост гнома – то есть в полтора метра, примерно. Из Таверны вытащили столы и лавки, поставив их по периметру Гномы- рудокопы спешно сооружали дополнительные лавки и столы. Женщины натаскивали хвороста, и наконец на помост возложили мертвое тело ГрандМастера Генделя и погибшего в подземелье гнома-воина. Все было готово к процедуре.

На площади собрались все жители Замка. Оказывается, у нас столько много жителей! Пришли все женщины, даже дети подтянулись. Все, свободные от службы воины, тоже собрались тут. Шум над площадью стих. Из донжона вышли четверо воинов таща с собой пленных темных эльфов. Эльфиек. Одна из них была без сознания, с кровавым пятном на груди. Вторая была привязана к перекрещенным балкам, рот ее был перетянут кожаным ремнем. Растрепанные волосы в беспорядке спадали на плечи, создавая единственную прикрытие для ее тела, остальная одежда отсутствовала. Обеих эльфиек подтащили к подножью помоста, находящуюся без сознания привязали к врытому в землю столбу, вторую не отвязывая, прислонили к второму столбу.

Рагнар подошел к помосту, неся в руках зажженный факел. Поднеся к помосту, он дождался, пока занялись ветки с одной стороны, потом, обойдя помост с другой стороны, повторил процедуру. Через минуту помост уже полыхал вовсю. Жрец, со стороны которого огонь занялся, уже начал тлеть, второй мертвый воин только окутывался дымом. Находящаяся в сознании эльфийка, металась на ремнях, силясь вырваться из пут. Ее темная кожа покрылась волдырями, волосы трещали и даже перетянутый ремнем рот исторгал громкие стоны. Мучения продолжались недолго, очередной клуб дыма закрыл эльфийку от зрителей, а когда очередной порыв ветра унес клубы, она уже обмякла на столбах. Огонь уже бушевал вокруг нее, пожирая ее высушенную плоть вместе с брусками сухого дерева. В этот момент огонь перешел на вторую связанную. Волосы ее тоже занялись и вовсю дымились. Связанные за столбом руки оказались полностью в огне. Кожаные полосы, прикрывающие грудь лопнули и все ее 2.5 размера предстали перед зрителями, явно получавших удовольствие не столько от обнаженных эльфиек, сколько от вида их мучений и осознания, что их родич «достойно уходит». Меня уже начинало мутить от зрелища казни, и в это момент глаза тлеющей эльфийки распахнулись, и рот издал полный боли и отчаяния вопль. Ее крик разнесся далеко вокруг, в глазах явно читался страх и мольба. Взгляд, словно говорил «я еще так молода, я не хочу умирать, тем более так мучительно», но, кроме меня это, похоже, никто и не заметил. Толпа гномов и гномий почти бесновалась. Наконец голова казненной поникла, и она вся обмякла на горящих веревках. Помост полыхал вовсю, но наблюдатели уже потянулись к столам, на которых стояли кувшины с напитками и подносы с мясом, овощами и пучками зелени.

Я не выдержал и, отвернувшись, начал извергать из себя съеденный давным-давно завтрак. Живот скручивало от спазмов, кое-как доползя по стеночке до донжона, я в последний раз попытался исторгнуть из себя желчь, вытер рукавом рот и подбородок, плюхнулся на свою койку и вышел из игры.

День 6 (часть 3).

Вывалившись из капсулы, меня продолжало мутить. В клубе, уже наблюдался Славик, который споро распределял системные блоки, мониторы и периферию по коробкам и надписывал каждую, ставя только ему понятные обозначения. Увидев меня, он обрадовался:

-О, Миха, ты как раз вовремя! Уже собирались тебя «будить», через полчаса прибудут пара ребят, помогут с погрузкой и такелажем. Ты чего такой бледненький? Грибочков съел не тех? –Славик задорно засмеялся.

-Слав, мне в магазин надо забежать, давай, я буду ждать тебя дома. Помогу, с разгрузкой.

Пробурчав, я быстро оделся и направился в сетевой, располагавшийся в нашем же доме.

Купил хлеба, колбасы, сыр ломтиками, помидоров и огурец, немного картошки и, главное бутылку водки и три бутылки пива, не задерживаясь принес все в квартиру. Выгрузив все на кухне, первым делом налил себе стопочку. Махнул.

Фууу…хх…. Мерзость. Фиг с ним, что водку делают из опилок, но из таких мерзких опилок, хоть бы помягче брали… что ли.

Нарезал колбасы, пару кусков хлеба, порезал и посолил огурец и помидор. Открыл банку «Бычков в томате», приготовил бутылку пива, остальные поставил в холодильник. К пьянке все готово! Еще выпил, закусил помидоркой и запил пивом. В животе потеплело. Зашел в комнату, сдвинул стол в угол, кровать разобрал, и поставил на попа. Убрал барахло в шкаф, распихал одежду. Вроде есть место под установку ВР. Вернувшись на кухню налил еще, и выпив закусил тем, что нарезал. Хорошо хлебнул пива, в этот момент на лестнице послышались шаги и голос Славика.

Открыв дверь, обнаружил двоих незнакомых парней, аккуратно несших коробку с оборудованием. За ними следом двигался Слава, тоже несший объемный ящик. Выпитая водка требовала каких-то действий, и я сразу предложил что-то поносить.

Слава, скептически посмотрел на меня и ответил:

-Давай, ты разберись в комнате, лучше. И близко не подходи к аппаратуре, тут нужна тонкая настройка. А все уже убрал, ну отлично! Посиди пока на кухне, сейчас все сделаем.

Пришлось возвращаться к бутылке. Хотя эта мысль уже импонировала, я снова налил и выпил. Сел на стул и задумался. Мысли метались о всяком разном. О гномах, с их непростым мировоззрением. О бывших пленниках- скрывающих свою настоящую миссию. О разработчиках, выпустивших шикарную и реалистичную игру. Вспомнился начальник на работе, пытающийся не дать компании погибнуть, пусть и за счет сокращения сотрудников и невыплаты зарплат.

Налил еще, выпил. В голове приятно закружился мир. А после глотка пива еще и стало пофигу на всех недоброжелателей. На кухню заглянул Славка.

-О, готов клиент! Все подключили, настроили. Системные блоки сложил у стены, будь аккуратнее – денег стоят.

Захотелось его обнять. – Славик, ты оче… эээ. Выпьешь?

-Не, мне еще за рулем сегодня и вообще. Извини, Миха, дел много. Побегу.

И побежал. Ну не хочет выпить и не надо, заставлять его не стоит. Все вопросы типа «... ты меня уважаешь…» возникают от недопонимании ситуации и недооценки роли личности….

Что-то меня потянуло не в ту сторону. Давай еще выпью. Очередная стопочка заелась остатками колбасы и помидорки. Ну вот, только напился, и уже спать ложиться? А как же подвиги?

Взгляд упал на установку Виртуальной Реальности. А вот вам пожалте: «Подвиги». Разделся залез в установку, закрыл за собой крышку, вход в игру.

Очнулся я там, где и упал во время церемонии прощания с родичами. Комната все такая же пустая и по-спартански суровая. – Повесить бы кабанью голову, нужно- в очередной раз подумалось мне.

Ощущения опьянение не было, хотя что-то внутри было не так, но что- не очень понятно. Встал, вышел на площадь перед донжоном. Деревянный помост уже почти прогорел, головешки уже ничем не напоминали о совершенных здесь жертвоприношениях. Пока не забыл, написал письмо в Службу Техподдержки:

«Прошу провести расследование, в связи с человеческими жертвоприношениями с большим количеством реализма.»

Народ на площади уже разошелся, кое-где проходили редкие гномы. На воротах охрана же все так же бдительно несла службу. Молодцы, Рагнар их держит в узде! Ноги сами направили меня в таверну, ставшую центром культурной и социальной жизни моего Замка.

Как и ожидалось, все столики были заняты, народа, точнее гномов было много. То ли самые стойкие, решили продолжить банкет, то ли просто бессемейные коротали тут свои вечера, но шум стоял приличный. Никто не бузил, все вели себя спокойно, неспешно ведя беседы между собой.

Оглядевшись, я заметил одинокого эльфа Ариэля, сидящего за столом возле стены. Решил подсесть к нему, раз уж все другие места были заняты. Продвигаясь к нему, в разных сторон ловил приветственные кивки, возгласы и улыбки. Похоже проводы родича удались и все было сделано, как надо.

Подойдя к столико, за которым сидел Ариэль,спросил- могу ли присесть?

-Разумеется милорд, как я могу отказать своему работодателю и спасителю!

Я уселся и жестом показал трактирщику, что готов сделать заказ. Ариэль тяжко вздохнул:

-Как я скучаю по вину, даже не по эльфийскому, по обычному виноградному вину. Лорд Майк, вы себе не представляете, какая это мука, пить пиво тому, кто всю жизнь употреблял только эльфийское вино. Мои вкусовые рецепторы просто негодуют. Готов платить золотом за него, но трактирщик только руками разводит, да и не пьют гномы вина. Это люди, полурослики и эльфы любители виноградных напитков. Я уж не говорю про сатиров, которые только вином и питаются. Вино- напиток для интеллектуалов. Еще хуманский мудрец Омар, писал про вино поэмы.

И Ариэль процитировал:

Чем пустыми мечтами себя донимать —

Лучше полный кувшин до утра обнимать!

И тут я понял, что Ариэль просто мертвецки пьян. Где-то я его понимаю, сам такой же. Но напился то я в реале, теперь стоит догнать и в виртуале. Вместе с мясом и овощами разносчица гномья, принесла и жбан пива. Я сразу попросил принести второй.

Ариэль тоже заказал жбан пива, раз уж нет вина…

Грибную брагу никто из нас пить не рискнул, хотя мы видели, как гномы, изрядно набравшись, хлебали ее из экономии….

После обсуждения хуманской поэзии и заказа новых жбанов с пивом, перешли на тактические и стратегические преимущества расы гномов перед расой эльфов. Где-то через полчаса бесплодных попыток выяснить кто победит? Эльф на кабане без седла и с секирой или гном с легким луком и коротким одноручным мечом. Потом последовал еще пара жбанов на двоих. Крепенькое пиво у гномов, однако. Хотя во мне уже плескалось около пяти литров чудного напитка, сколько было выпито Ариэлем – понятия не имею.

В какой-то момент я очнулся и с удивлением обнаружил, что Ариэль исчез, передо мной сидит девушка- человек, а я увлеченно ей рассказываю о сложностях торговли с китайскими партнерами. Я мгновенно замолчал, и оглянулся вокруг. Была все та же таверна, в которой мы с Ариэлем начинали свое попоище, но народу стало заметно меньше. Чувствовал я себя вполне сносно, - так, легкая хмель еще кружилась в голове, но совсем не то, что было после четвертого кувшина. Кстати, очередной кувшин стоял на моем столе, и полный бокал с пивом располагался перед девушкой. Через минуту я выдавил из себя:

-Простите.. мм… леди….мм….Я, наверно, утомил Вас своей беседой о всяких глупостях.

Прошу меня извинить, был тяжелый день. Леди…..

- Роана. Роана Кэртис, дочь барона Кэртис. Вы так интересно рассказываете про торговлю с далекими странами! Вы там бывали?

- Ээ, да, очень недолго. – не говорить же, что с Китаем проще торговать, чем приехать туда. Я глотнул пива (надо аккуратней – крепкое), и спросил:

-А Вы, какими судьбами попали в наши края?

- Мы находились в том злосчастном отряде, который попал в плен к темным эльфам. Мы все очень благодарны Вам за наше освобождение!

Роана улыбнулась, и аккуратно отхлебнула из бокала.

- Ну что вы, леди Роана. Это было совершенно не затруднительно для меня. Я и знать не знал, что вы там находитесь в заточении. Если бы мне довелось узнать о Вашем заточении, оно бы произошло на сутки раньше (и спасли бы жреца рун! Вот незадача то… такой приз упустить!).

Я прям растекался медом. Что это со мной происходит?

Роана накрыла мою руку своей и произнесла:

-Нет, нет, что, Вы. Если бы не Вы, мы бы все закончили свою жизнь на жертвенном столе. Я Вам очень. Очень благодарна!

Мы опять отпили пива. Я, даже не знал, о чем еще можно говорить с этой девушкой- аристократкой. О, точно!

-Роана, Вы сказали, что выросли при дворе?

-Нет, я выросла в замке своего отца, барона Кэртис. Это были Дикие Земли, и мой отец получил назначение и надел для защиты центральных земель Империи от нашествия нежити и демонов из неосвоенных земель. В детстве меня окружали воины, постоянное ожидание опасности, локальные сражения и войны за интересы Империи. Потом, когда я выросла, меня взяли во двор принцессы Ельзы, в качестве фрейлины. И когда ее..

Роана осеклась и через некоторое время продолжила:

-Мне было необходимо выполнять распоряжения герцога. Кроме всего прочего все придворные фрейлины и пажи выполняют роль заложников при дворе. В случае нелояльности кого-то из баронов, его сын или дочь вполне могут лишиться головы, и наоборот, если паж или фрейлина будут несговорчивы, их родители лишаются своих владений. Поэтому у меня не было выбора – ехать в далекую страну или нет, меня никто не спрашивал. Чувствую, опасности еще будут подстерегать нас.

- А Ваш отец, как отнеся к Вашей поездке? И в чем заключалась ваша дипломатическая миссия?

- О, милорд, этого я не могу сказать, это тайна не моя. – Роана тихонько рассмеялась. – Но поверьте тут замешана политика, и мы лишь выполняли распоряжения власть имущих. Давайте лучше поговорим о более веселых вещах. Например, расскажите мне о себе?

Следующие полчаса я рассказывал Роане о своей нелегкой ноше феодала, о нападении темных эльфов и ответном «визите вежливости», попутно попивая пиво из жбана. Жаль нет вина, пить пиво с девушкой… как-то… моветон, что ли. Когда я замолк, Роана спросила:

-Милорд, а не хотите ли взглянуть как мы тут устроились?

Кстати, а почему бы и нет? Я еще не видел внутренних помещений в Таверне, хотя она построилась несколько дней назад. Интересно, снаружи таверна не выглядит таким уж большим зданием, но, судя, по тому, что тут разместилась вся дипломатическая делегация графа Палео, и, наверно, не на головах у друг друга, да еще семья Тонкопальцев, а может еще кто-то, изнутри Таверна должна быть большой и вместительной. Игровая условность, однако!

С удовольствием Роана, покажите, как Вы устроились!

Мы поднялись из-за столиков. В Таверне уже почти не осталось посетителей и наше исчезновение никто и не заметил. Поднявшись на третий этаж, мы прошли по коридору, тускло освещаемому настенными светильниками и остановились перед одной из комнат. Пока девушка открывала ключом комнату, я с интересом разглядывал и настенные светильники. В голове слегка шумело, и я никак не мог понять, это газовый рожок? Электрическая лампа? Решил, что магия: на нее можно что угодно списать – любую непонятную фигню, можно объяснить магией. Шутка. Наконец дверь распахнулась, и Роана прошла в комнату, тихонько шепнув:

-Проходите милорд!

Я зашел вслед за ней, повернулся закрыть дверь, и когда обернулся посередине комнаты стояла Роана, полностью обнаженная. Ее одежда лежала грудой на полу, она переступила через нее и обняла меня своими теплыми руками. Ее тело прижалось к моему, и все мысли меня сразу покинули. Осталось только ощущение прикосновения рук. И жаркого тела. Ее пальцы проворно начали разоблачать меня от одежды, я по мере сил помогал ей. Через минуту мы уже сплелись в экстазе на неширокой кровати. Через десять минут мы обессиленные откинулись на подушки, я глядел в темное окно, Роана лежала обняв меня одной рукой и положив голову мне на плечо. Я словно забыл, что все это происходит в виртуальной реальности, и девушка, лежащая рядом не живой человек, а нарисованный персона.

Хотелось курить, но, увы, в этом мире пока не появилось заменителя табака. Или появился? Надо будет узнать поподробней об этой стороне жизни, вино же есть в этом мире и пиво. А в одном из гайдов даже встретил описание чего-то наркотического для демонов – цветы какие-то, или растения. В общем найдем, если надо, тем более с развитой алхимией.

Острый ноготок прошелся от середины груди до бедра, и одновременно нога Роаны начала аккуратненько тереться о мою коленку. Язычок обхватил мочку уха и жаркое дыхание лежащей рядом девушки заставило меня опять вернуться от мыслей о куреве к реальной виртуальности. Такой каламбур. В обще второй заход получился более вдумчивым, что ли, долгим и не менее приятным, чем первый. С этим мы и уснули.

День 7 (часть 1)

Утро выдалось великолепным! Нет, я не про погоду – она то как раз была довольно облачной и нетеплой, я про настроение.

Внезапно я осознал, что впервые спал в виртуале, тем не менее отлично выспался, самочувствие было хорошим, даже похмелья не было, хотя вчера я выпил очень много, по меркам своей реальной жизни. Попытался припомнить, сколько же в меня вошло, но на четвертом кувшине сбился. Приоткрыв глаза, я обнаружил себя лежащим в чужой кровати, в чужом помещении и тут же вал воспоминаний о проведенной ночи нахлынул на меня.

Роану я обнаружил у трюмо, стоявшего у одной из стен, напротив кровати. Она сидела на небольшой табуретке, и наводила макияж на лицо. На плечах ее был накинут легкий халатик, скорее вызывавший полет фантазий, чем прикрывавший тело. Девушка обернулся, и поднялась от трюмо. Не быстро прошествовала ко мне, позволяя рассмотреть ее во всех подробностях. Уже на подходе халатик слетел, открывая великолепное тело, длинные ноги с крепкими, но аккуратными бедрами, довольно узкую талию, с резко очерченным и плоским животиков (очень сексуально!). Грудь, с задорно торчащими сосками нежно подрагивала в такт шагов. И венчало все это великолепие обаятельная улыбка.

-Мой Лорд проснулся? Что желает мой Лорд? Позавтракать? Или сразу в бой?

С этими словами Роана скинула с меня одеяло и прижалась своим жарким телом. Ее язычок начал щекотать мою шею, потом грудь. А потом началось такое, о чем джентльмены не пишут, обычно.

Зато через полчаса я уже спускался в обеденный зал Таверны, строя планы на вечер. Трактирщик принял у меня заказ, и я с удовольствием умял две порции медвежьего мяса с грибами и овощами. Вот пива трактирщик мне не налил….

-Извините, Лорд, пиво все выпили вчера вечером. Теперь только завтра утром будет готова следующая партия, к сожалению, мои ресурсы не позволяют ставить больше, чем две бочки пива одновременно. Да и бочки те… С такими темпами станет катастрофически не хватать даже к обеду, не говоря уж об ужине, когда все работники традиционно собираются за вечерней кружкой. Лорд, прошу Вам, озаботьтесь этим вопросом....

Пообещав что-нибудь придумать, я направился в донжон. В главном зале меня, как обычно, встретил Брэндон, и начал рассказывать о положении дел в подконтрольных землях. Мое внимание как-то расплывалось, и вообще заниматься делами совершенно не было желания.

Общий смысл отчета был в том, что с едой туговато, золота, в общем, после победы над темными хватало на зарплату воинам завтра, и еще оставалось на какую-нибудь постройку. А на день у нас запланирован торжественный ритуал присоединения родов Мансур и Ульфрик. Что-то я совсем запутался с этими родами…

-Брэндон, подождите, пожалуйста. Разъясните, что за рода такие, которые должны к нам присоединится?

-Ну как, - Брэндон, даже немного растерялся – род Ульфрик – это те гномы, которые пришли в этот край много лет назад, после ссоры Ульфрика и Эрика. А потом тут появились гномы рода Мансур, которые и основали Замок Аль-Мансур, и который присоединил к себе род Ульфрика. А теперь они оба будут присоединены к нашему роду Кром, все три рода будут жить вместе, пока Совет Кланов не решит иначе.

Офигеть! То есть тут от меня и вообще ничего не зависит, совет кланов, какой-то… Рода, которые хотят – присоединяются, не хотят – не присоединяются…

- Брэндон, это что же получается: в любой момент эти рода могут и отколоться от меня? Как мне рассчитывать на их лояльность, если, не дай бо... Ауле, случится война?

- Об этом можете не волноваться Лорд, предательство, конечно, возможно, но это исключительно редкий случай. Обычно новый род основывают, когда все хорошо, население растет, или обнаруживается очень перспективное и богатое месторождение, но очень далеко. Во время войны это исключено, и случай, подобно предательству Ульфрика попадает в истории всех гномов, как редчайший случай.

Слова Брэндона меня немного успокоили, но не погасили полностью мысль о том, что все-таки подстава возможна.

До обеда оставалось еще достаточно много времени, и я решил посетить Сердце Замка, а потом заняться обустройством полуросликов.

Зайдя в помещение, начал вникать в то, о чем буквально только что рассказывал мой Управляющий.

Камень – 11 меры

Руда – 5

Дерево 11 меры

Самоцветы – 4 мера

Сера – 2 меры

Ртуть – 2 меры

Кристаллы – 2 меры

Золото: 19160 монет.

О, Живем. Можно и построить что-нибудь полезное. Например, банк. Хотя Брэндон говорил про недостаток пищи, тогда ферму.

Зашел в настройки строительства и с удивлением обнаружил, что ни коровник, ни мельницу, ни даже пивоварню я через интерфейс построить не могу. Вот это новость! Только Амбар, Фруктовый сад и грибную ферму. Но амбар без зерна смысла не имеет совершенно, фруктовый сад имел неподходящий тип местности, а грибами мои гномы и так давятся каждый день, даже с учетом мяса, поставляемого с охоты. Зато обнаружилось, что можно строить курятники, как пристройки к фермам, вот этим мы и займемся.

В наличии было 3 грибной фермы: первая, которая была изначально и еще две, построенные по моему распоряжению на второй или третий день. Пристройка в виде птичника стоила 100 монет, столько же, сколько и сама ферма – нескромно, однако, но деваться некуда, на одних грибах воины долго не протянут и воевать нормально не смогут. Поставил птичник.

И уже закрывая меню строительства краем глаза заметил, что могу построить еще один птичник.

Открыв обратно менюшку строительства, убедился, что да. Построить могу еще один птичник. И тут же построил, опять сняли 100 монет за строительство. Так и еще могу сделать пристройку к ферме. В общем все три фермы обзавелись двумя пристройками каждый, сняв в общей сложности 600 золотых, зато в перспективе таверна будет снабжаться не только грибами и дичью с охоты, но и различной домашней птицей с пристроек. И самое полезное в том, что эти пристройки не требовали очереди в меню построек, хотя времени на саму постройку отнимали. Ну вот с пищей вопрос как-то решился, главное не упускать момент постройки новых ферм. Хотя куда девать грибы в таких количествах? Ума не приложу. Никому, кроме гномов грибы особо и не нужны, а гномы их и сами выращивают. И вообще параметр «сельское хозяйство» у гномов сильно перекошен в сторону усложнения жизни, будем надеяться, что бонусы гномов будут компенсировать эти трудности.

Но вопрос «что построить» так же стоял. Пролистав весь список мирных построек, обнаружил, что примерно такие же пристройки можно прикрутить и к каменоломни и шахте самоцветов и к лесопилке. Только назывались они «боковыми штольнями», и повышали производство ресурса на 20% каждая. Не задумываясь сделал улучшение каменоломни – сразу 2 пристройки, которые должны были повысить выход камня на 40%. Таким образом каждый день я стану получать по 3 камня. Также сделал и с лесопилкой – также выход дерева повысился и достиг почти 3 штук в день. 5 дней в неделю она будет приносить мне по 3 меры леса в день, и в оставшиеся 3 дня по 2 меры. Но тоже хорошо – гномам вообще с лесом не очень… А вот с самоцветами, торопиться не надо – по соглашению с старейшиной троглодитов все, что идет сверх семи мер самоцветов в неделю – поступает в их распоряжение. И не то, что бы было жалко этих двухсот монет, но излишнего усиления непонятных соседей- вассалов не очень хочется.

Наконец решился на постройку Мастерских Гномов, отняло это 5 камня и 1500 золотых. Все равно строить рано или поздно надо, тем более, что возможности с мастерскими расширялись именно в области, традиционной у гномов: ювелирка, выплавка редких металлов, выковка сложных предметов, гномские брони и оружие, артефакты и так далее. Да, практически любой вид деятельности гномов так или иначе касался Мастерских, потому и стройка началась.

Сразу отложил нужную сумму на зарплату бойцам в начале следующей недели. По игровому времени понедельник, а у меня в миру была бы суббота. Бардак, но игровая условность, однако.

Теперь время обратить внимание на себя. О, так я вчера же уровень поднял, даже и забыл про это! Открыл меню выбора навыка – предлагалось Наставник из книги Военачальника, или Монетчик из книги Казначея. Казначей, конечно очень привлекательный навык, но реализуется он при чеканке собственной монеты из золотой руды, добываемой в шахтах, а так как эти шахты не могут быть на «новичковой» территории игроков, только за ее пределами – то и ценность навыка отодвигается как минимум на 2 недели, а то и больше, если сразу не получится разведать золотые шахты. Значит надо брать Наставника.

Полюбовался на полученный результат:

Имя: МайК

Уровень: 10

Раса: полукровка гном-человек (клан Кром) Вам доступно расовое умение: Убийца Драконов (за каждый уровень Вы получаете +2 к силе, +3 к выносливости, +1 к ловкости). Нет штрафа с расой гном. Нет штрафа с расой люди.

Врожденное умение: Темновидение, Резист к магии, Чувство камня.

Врожденные штрафы: Минус к отношениям Темных рас и фракций, Минус к отношениям всех рас, кроме гномов, Отсутствие навыков к магии, Замедленное получение уровней.

Класс: Подгорный Лорд. +30% морали всех юнитов расы гном. Вы выбрали классовое умение Горное Дело (выработка всех шахт под Вашим контролем увеличена на10%, увеличен шанс обнаружения новых месторождений, есть шанс обнаружения уникальных месторождений)

Сила: 24 (+2)

Выносливость: 24 (+3)

Ловкость: 21 (+1)

Сила Магии: 1 (заблокировано)

Устойчивость к откату: 1 (заблокировано)

Ментальная выносливость: 1 (заблокировано)

Здоровье: 690

Запас маны: 10 (заблокировано)

Устойчивость к магии: 3 (+30/2 расовое умение/чистота расы)

Уровень сложности: Средний

Знания:

Раса гномов 1

Раса людей 1

Творец 1

Военачальник 1

Строитель 1

Казначей 1

Оружейник 1

Бронник 1

Мастер осадных машин 1

Мастер-Стрелок 1

Артефактор 1

Толерантность 1

Боязнь Воды 1

Невозможность колдовать 1

Навыки:

Дипломатия, Нахождение Пути, Лидерство, Знание пустынь, Боевое Братство, Мастер Подземных Коммуникаций, Атака, Логистика, Наставник.

Ну что, начинаю обрастать, хотя 10 уровень- это не густо совсем, но уже не новичок, а опытный, а значит и мои атака и защита стали чуть больше.

Хотя, о чем это я? Хотел бы драки – стал бы орком, или на худой конец паладином.

Ну хорошо, что там у нас дальше? А, полурослики неприкаянные. Ладно, Тонкопальцев можно разместить в Замке – пусть занимаются торговлей, может еще где сгодятся, а вот Мохноногов куда девать? Не в хуманскую же деревню их запихнуть?

Открыл еще раз меню строительства и сразу увидел переключатель на другие населенные пункты – вот когда не надо, оно и не бросается в глаза, вроде и нету. А тут все на месте, оказывается.

О, действительно в Лесной можно строить все хуманские постройки и коровники и хлебные поля. Забавно, но грибной фермы не было. Ну вот и пусть выращивают зерно, с этим у хоббитов все в порядке, и гномов накормят и сами не будут без дела сидеть. Вот только с месторасположением фермы вышла заминка. Селить их поблизости от людской деревни не хотелось – хумансы вообще не очень толерантные к другим расам. Вражды нет, но рано или поздно интересы людей и полуросликов столкнутся на почве выращивания и продажи урожая. И тогда трений избежать будет сложно. Лучше их отселить куда-нибудь. Так, стоп. Фрид Тонкопальц, помниться мне, имел навык Управляющий, так может и Крамс Мохнопят тоже что-то подобное имеет? Выглянув из комнаты крикнул часовому, стоящему на входе в донжон, что бы он нашел и позвал Крамса, а сам продолжил исследовать меню строительства.

Последним населенным пунктом у меня была бывшая деревня темных эльфов, которая к этому моменту уже успела переделаться в гномье поселение. И точно: Круг кланов был уже готов, и строительство доступно. К тому же система предлагала дать название поселению, наверно старое было уж совсем не благозвучное. Назвал ее Подземной. Сразу нанял всех доступных мирных гномов- рудокопов, и поставил на строительство Кузницу.800 монет за 16 гномов и 500 монет кузня. Ээээ… А почему 16 гномов то? Хорошо помню, что нанимал я 20 рудокопов, когда эльфы сделали вылазку на Замок. Еще раз проверил – действительно 16 мирных гномов всего могу нанять. Последний патч поправил количество нанимаемых существ – кому-то увеличил, а гномам уменьшил недельный прирост. Вот же засада! Правда завтра новая неделя начнется – можно будет еще нанять поселенцев. При найме автоматически сгенерировался и старший поселения, вряд ли он будет иметь навык Староста, да и не важно это. Отправил ему послание, что бы прибыл к Брэндону, получил деньги на Пивной Дворик. Этакий лайфхак получился – без него гномы не могут существовать, поэтому строят его в первый же день существования поселения своими силами не занимая очередь постройки. Но деньги за это все равно нужно выделить. Ну и ладно, все равно за пару дней окупается. Хотя лично встретиться бы напомешает, а то еще обиду затаит- а оно мне надо?

В это время в дверь постучали и на пороге показался Крамс.

-Доброе утро Лорд, рад, что Вы так скоро вспомнили о моей скромной персоне. Мы тут без дела не сидели, уже посадили возле замка немного зеленушки, салатика, редисочки. К сожалению почва каменистая, вырастить нормальный урожай никак не получится…

-Крамс, как раз по поводу организации фермы я Вас и позвал. – я с удовольствием отметил, что у Крамса также имелся административный навык – Староста- не то же самое, что Управляющий, но для деревни даже лучше. У меня есть предложение поставить вашу семью в отдельное поселение на границе гор, холмов и равнины, так недалеко будет и до Замка, и до второго замка, который перейдет под мой контроль сегодня. Но строиться вам придется своими силами – материалами я вас обеспечу. Что скажете?

Староста на мгновение задумался.

-Лорд, давайте лучше чуть дальше от гор, сместимся в сторону равнин. Горы не плодородные земли, ничего толкового там не будет расти, только овец и коз выращивать. В холмах мы сможем построить свои жилища и разбить небольшие садики, а на равнине как раз и сможем выращивать основной урожай- пшеницу, картофель, ячмень, хорошие фруктовые деревья. Ресурсы нам понадобятся позже, а вот деньги уже сейчас – на закупку инструмента и оборудования.

Я не очень понял про какое оборудование говорил Крамс, но послушно выделил ему тысячу монет на развитие, и грустно вздохнул: от той кучи денег, которая была еще утром, осталось всего ничего: 6610 золотых. Но пища важнее – без еды воины воевать не будут, да и мятеж могут поднять.

Вернувшись к строительству в деревне Лесная, решил просто улучшить домик Старосты – это позволило бы увеличить количество жилых домов в деревне, что увеличило бы и доход с нее. А так лимит был уже выбран – дом Старосты позволял строить всего 20 домов, при том, что в деревне уже было 25. Еще минус 500 золотых на улучшение. Вот и потратился….

Однако пора было уже собираться к соседям, жалко приличной одежды пока не заимел. Задел на будущее, только вот самая лучшая одежда ткалась эльфами, а заводить у себя еще и их… ну не знаю, тем более без Книги Знаний – они бы просто поселились бы в моих владениях, как полурослики, без возможности строить специальные здания. Только ручками, но на это могло уйти несколько лет.

Уже на выходе меня поймал кузнец Гронур, и обратился с просьбой:

-Лорд, у нас все еще переизбыток свободных гномов, дайте мне четверых в помощь, я их обучу кузнечному делу. С появлением кучи плохого оружия от темных эльфов и наличия руды, моя кузня опять стала востребована – инструмент делать для сельхозработ, оружие и броню чинить для воинов, новое снаряжение изготавливать. К тому же, с появлением Мастерских, работы точно прибавится.

Мысль была здравой, поэтому я даже не раздумывая отправил ему в подчинение четырех свободных гномов рудокопов, для переобучения их в кузнецов. Хотя, гномы все где-то немного кузнецы, во всяком случае знают с какой стороны держать молот, но Гронуру было виднее, кого можно называть кузнецом, а кого еще рано…

Уже уходя, я окликнул Гронура:

-Господин, Гронур, как Вы считаете, Ваш брат согласился бы тоже взять к себе учеников? Нам бы очень пригодились бы мастера-ювелиры.

-Конечно Лорд МайК, он сам хотел обратиться к Вам с этой просьбой, но вчера вы так быстро исчезли с проводов, а сегодня еще не успел подойти.

Ну. Отлично! Глядишь через недельку-другую, будет в Замке нормальное ювелирное производство, чем славятся гномы. Вот только свободных гномов уже и не осталось, все распределились по работам. Ну и отлично, чем пить грибную брагу, пусть лучше работают и приносят пользу моему маленькому государству. Тьфу, забыл спросить у Крамса про табак. Как-то не вовремя вспомнилось…. Ну может Тонкопальца встречу, у него поинтересуюсь.

К отправлению в Замок Аль-Мансур все было готово. Брэндон тоже присоединился к отряду, неизменный Рагнар, и все свободные воины-гномы, кроме тех, кто нес дежурство на воротах и донжоне. Среди прочих я заметил и мирных гномов рудокопов, одетых в чистые и, наверно парадные одежды. Их бороды были тщательно расчесаны и переплетены ленточками. На голове красовались чудной формы шапки, явно не предназначенные для повседневного ношения. Одежда была строгой, но из хорошей ткани с вплетенными серебряными и золотыми нитями. В этих гномах я с трудом узнал некоторых из моих рудокопов. Подойдя к Брэндону я тихонечко поинтересовался их присутствием здесь.

- Лорд, это Совет Рода. Именно они делегируют Вам свою власть, признавая в Вас вождя.

- Да? А я думал, что Лорд- это данность нам богами этого мира? (другими словами разработчиками игры ЗММ).

-Лорд МайК. Вы, конечно, отмечены, как неумирающий, и полномочий у Вас предостаточно – одна способность брать под контроль шахты, деревни и Замки чего стоит. Но родом правит именно Совет Рода, который и передает Вам право руководить родом. Если Совет решит, что правитель недостоин быть руководителем, то произойдет переизбрание. Извините, Лорд, со всем уважением….

Вот это новость! Я думал, тут все для людей, в смысле для игроков, а оказывается это, скорее игроки для внутренней жизни игры. Ну да, есть еще Герои – НПС, которые в принципе могут выполнять функции игроков- лордов, если те, по каким-то причинам этого желают, или вообще бросили игру, а гекс стереть невозможно. Но что бы быть этаким винтиком в большой и сложной механике игры… Ну да никто и не говорил, что будет легко! Вон даже интимные отношения вполне себе на уровне. Эх… табачка бы…

День 7 (часть 2).

Выдвинулись мы небольшой колонной, организованной и торжественной. Ходу до Аль-Мансур было не больше часа, и наконец мы подошли к барбакану, защищавшему ворота Замка. Вообще этот Замок имел более серьезные защитные укрепления, чем мой – ну так я свой-то и не развивал еще, тут же были и полноценная надвратная башня, и две стрелковые башенки по бокам от ворот. Сами ворота были гораздо более толстыми, из плотных и крепких дубовых досок. С внутренней стороны их укреплял здоровенный брус, устанавливающийся на кронштейны. Сами стены были высотой метра четыре, в отличие от моих трехметровых. А вот рва, как ни странно, не было – забыли про него, что ли? Или не успели построить?

А вот от остальных построек осталось немного: на месте Таверны, где мы не так давно обедали было черное пожарище, Кузница тоже отсутствовала. Из воинских сооружений был знакомый мне Бастион Гномов, пристройки к нему, к сожалению, были разрушены все тем же пожаром. Остальных строений не было видно. Печально, так надеялся на развитый и отстроенный замок.

После того, как зашел последний из нашей делегации, ворота захлопнулись, брус трое гномов с большим усилием установили на место, и заняли свое место на посту.

Нас встречала небольшая толпа празднично одетых гномов. Впереди стояли знакомые мне Бодрум, его помощник Калем и командующий Регвальд.

А вот мистера Фаргуса и Мастер-артефактора Гнумикуса видно не было. Надо будет поинтересоваться потом, куда они делись. Прокаченный торговец, и тем более артефактор мне бы очень понадобились бы.

Вперед выступил Бодрум.

-Лорд МайК. Наш род Ульфрик, в отсутствии главы рода вверяет Вам заботу о благополучии и защите наших жилищ, рудников и богатств в Ваши руки. Пусть не устанет рука Ваша разить врагов рода. Пусть не собьется нога Ваша топтать тайные тропы пещер. Пусть не утомится глаз Ваш следить за цветом металла в горне. Пусть не ослабнет горло повторять УАР КАЗАД!

УУАААР КАААЗААД! - толпа за спиной Бодрума взорвалась кличем, заставив меня вздрогнуть от неожиданности.

Бодрум начал бормотать что-то себе вполголоса, отдельные слова не складывались в целые фразу, и в целом речь была незнакомой. Я вопросительно посмотрел на Брэндона – тот тихонечко, на ухо прошептал: - Древняя речь гномов. Мертвый язык!

После недолгого монолога на забытом языке Бодрум опять заорал во все горло:

УАР КАЗАД!

УУАААР КАААЗААД! – толпа подхватила возглас, и на этом все закончилось.

-Лорд МайК, Вы теперь наш новый глава Рода Ульфрик. Мы приветствуем Вас!

- Теперь что? – я совершенно был сбит с толку.

- Теперь Вам надлежит принять главенство над родом Мансур. Пройдемте в Замок.

Что-то я уже начал утомляться от всех этих заморочек с родами, с отношениями и моральными модификаторами. Начал бы играть за людей - и горя не знал бы. Хотя там религия. Ну начал бы играть за орков – вот у них все просто: взял топор в руки и пошел рубать в капусту всех подряд.

С этими мыслями я и все сопровождающие меня гномы подошли к донжону. Двери распахнулись, и в глубине тронного зала открылась ожидающая меня еще одна группа. Стол был сдвинут к одной из стен, а по центру стояла молодая гнома в роскошных одеяниях, в сопровождении Гнумикуса.

Сзади почтительно, но настойчиво подтолкнули в спину – наверно Рагнар постарался. По бокам меня почти зажали Брэндон и Гронир, деваться мне было некуда, поэтому пришлось делать шаг веперед, потом еще один шаг, и наконец мы вышли на середину зала. К этому моменту наряженная гнома со своими спутниками также подошла в центр и остановилась в паре метрах от нас. Сбоку вышел Бодрум и представил меня ей

-Лорд МайК, владелец Замка МайК, глава рода Кром. Неумирающий.

-Леди Зухра, владелец Замка Аль-Мансур, наследница главы рода Мансур.

Гронир встал сбоку и указал:

- Лорд, Леди, встаньте тут.

До меня начал доходить смысл происходящего. Не-не, на такое я не подписывался, и даже не подозревал, что без меня меня женили. Попытался дернуться в сторону, но Рагнар, крепко ухватив мое плечо зашептал в ухо:

-Лорд, если Вы сейчас откажетесь, война с Мансур неизбежна. Такого оскорбления никто не стерпит, а мы не в том состоянии, чтобы отвлекаться еще и на своих соплеменников. Ради рода, ради всех нас, подумайте, прошу Вас милорд.

Я затих. В конце концов, что я теряю? Выйти из игры я могу в любой момент. Да и эта процедура не несет никакой ответственности – игровые моменты, можно так считать. Хотя я уже сжился с этим миром, и жители совсем не воспринимаются как компьютерные персонажи игры. Тут я вспомнил про Роану – как она воспримет мою женитьбу? И вообще какого черта тут твориться!!!

Между тем Гронир взял на себя роль священника, что ли, или как тут называется регистратор браков? Забубнив что-то на древне-гномьем, он закончил свою речь знакомой уже фразой:

-УАР КАЗАД!

-УУАААР КАААЗААД! – Откликнулась толпа гномов не только из рода Мансур, но и мои, с которыми мы пришли. Все заулыбались, расслабились, и я повернулся к уже своей, молодой жене.

-Ну, и что мне делать с тобой, жена?

Зухра усмехнулась и довольно дерзко ответила:

-Не знаю, муж мой. Тот же вопрос задавал мне папенька, перед тем, как исчез. – Она мило улыбнулась, и сразу превратилась в молоденькую девчонку, которую взрослые используют в своих политических играх. Как-то сразу появился контакт. Надо будет про папеньку расспросить подробнее, чувствую квестом пахнет…

- Ладно, что-нибудь придумаем. Покажешь мне замок?

- Конечно. Давай начнем с Сердца Замка, потом жилые помещения и сокровищница. Пойдем.

Я обратил снимание на то, что она, в отличие от других гномов, меня называла на «ты» и это импонировало. Стало несколько неуютно слышать отовсюду «выкание» - лорд, лордом, но чувствуешь себя как старик-пахан. Хотя я и есть пахан- самая главная шишка в округе, а по возрасту – мои 25+ оставляют далеко позади возраст самой игрушки, которой от силы года три-четыре.

Мы прошли на четвертый этаж, оказавшийся оружейной. Не в смысле строением «Оружейная», имеющейся в Замках людей, гномов и некоторых других, а просто оружейная. Где хранился запас оружия на случай осады, неожиданной войны и так далее. Немного арбалетов, болтов к ним, топоры, пики и копья, мечи, правда гномы мечи не особо приветствуют, но тем не менее были. Кожаные жилеты и нагрудники, наручи и поножи, ремни, шлемы. Были и металлические изделия, но, видно, старый хозяин не очень развивал это направление, стальной брони были считаные единицы. Да и кожаной тоже было немного, зато все хорошего качества. Ничего выдающегося, и тем более редкого, но хотя бы так. Могло быть и вовсе обычного или даже плохого качества, хотя у гномов это и за изделие не будет считаться.

Смотреть тут особо было не на что, и мы спустились ниже. Сердце Замка. Здесь же располагался и Заклинательный Зал, для гномов практически бесполезный. Но сама реализация Источника Маны поражала: синий поток чего-то: то ли воды, то ли газа, бил прямо из пола, и поднимался на высоту около метра, распадаясь на отдельные ручейки. Эти ручейки отворачивая от центра, спадали вниз, но не под действием силы тяжести, а как будто бы паря в воздухе, осторожно опускаясь. Исчезали не долетая до пола каких-то пару десятков сантиметром, оставляя от себя легкую голубоватую пыльцу. Я бы сказал похожую на пыльцу фей из сказки про Питера Пэна так, как она представлялась мне в детстве. Если прислушаться – можно было поймать легкий намек на мелодию, которая возникала в голове. Не какая то конкретная, а так – именно намек на мелодию, которая ускользала от внимания если начинать прислушиваться. Если же присматриваться, в глубине потока можно было различить фантастические фигуры зверей, людей и других разумных, которые то возникали, то опять растворялись в голубой дымке. Какой-то конкретный образ ускользал, оставляя после себя чувство сожаления о не сделанных делах, не изведанных землях, не попробованной еде, упущенных или отвергнутых женщинах. О прожитых напрасно годах и потраченных зря часах. О друзьях, про которых забыл, о знакомых, которых о чем-то хотел спросить, но не успел и уже не спросишь. Волшебство!

Вблизи Источника воздух слегка потрескивал, и чувствовался запах озона, будто из пола била не струя магической энергии, а молния в серьезной физической лаборатории или дуга плазмы, как в опытах Никола Теслы. Явно имело место родство чистой магии и электричества.

Я потянул руку с перстнем, чтобы подчинить источник себе, но в этот момент раздался голос:

- ИГРОК МАЙК, ОСТАНОВИТЕСЬ!

Я в удивлении замер на месте, так и не прислонив перстень к выемке в основании Источника.

Обернувшись, удивился еще больше: в Заклинательном покое находился натуральный Ангел. Высокий- два с половиной метра ростом, огромные крылья за спиной были сложены и едва не касались потолка, мощный торс покрывала белоснежная туника до пола. На золотом поясе были пристегнуты ножны с длинным мечом. На ногах греческие сандалии смотрелись вполне гармонично и естественно, даже с золотыми застежками. Безмятежное лицо было обрамлено светло-русыми кудрями. Такими как изображали раньше в фильмах древнерусских богатырей.

Золотой нимб венчал голову одного из самых сильных и знаковых существ игры Земель Меча и Магии. Но это был просто администратор, а не юнит замка Светлых Людей. Хотя «просто админ» был гораздо могущественнее, чем любой юнит игры. Но это к слову.

-ИГРОК МАЙК, МЫ РАССМОТРЕЛИ ВАШУ ЗАЯВКУ НА ОШИБКУ ИГРЫ ПО НАХОЖДЕНИЮ В ВАШИХ ЗЕМЛЯХ ВТОРОГО ЗАМКА С ИСТОЧНИКОМ,

- Простите, не могли бы Вы говорить не столь громко, это вызывает дискомфорт.

- Да, прошу прощения. – голос ангела- админа стал вполне обычным. – Итак, мы рассмотрели Вашу заявку на нахождение в Ваших землях второго Замка с Источником. Это действительно ошибка, благодарим Вас за ее нахождение и своевременное информирование администрации об этом. Просто замечательно, что Вы не успели взять под свой контроль этот Источник – это вызвало бы большие проблемы при его удалении и восстановлении баланса.

Ангел помолчал, потер лоб и продолжил:

- Тут возникает вот какая проблема: с одной стороны, локация, где центральным замком был замок Аль-Мансур должен был зачищен от следов предыдущего владельца, с некоторыми оговорками. То есть Замка Аль-Мансур на Вашей территории вообще не должно было быть. Также не должно было остаться гнезда Темных эльфов – как главных противников этого Замка, шахт и других ресурсных строений, связанных с ним. Но в результате технического сбоя на сервере в момент Вашей регистрации и выбора локации, программа Искусственного Интеллекта выдала ошибку, в результате гекс был не полностью защищен и выделен под Ваше поселение.

- С другой стороны Вы уже серьезно влились в таблицы, связанные со старым поселением, мы просто физически не сможем вычистить все результаты Вашей деятельности и восстановить Вашу домашнюю локацию до требуемого. Поэтому мы Вам предлагаем завершить данную игровую сессию, и начать новую игру с теми же параметрами, что и нынешняя.

Я аж даже задохнулся от такого предложения! Ничего себе!

- Уважаемый администратор, я правильно Вас понимаю, что Вы предлагаете мне выкинуть все мои игровые достижения за эту неделю, добровольно отказаться от всех своих удачно завершенных действиях и фактически похоронить неделю своей жизни, потраченной на развитие в игре? Ну что ж, это возможно. Осталось только достигнуть взаимопонимания в размере компенсации за потерянные достижения, и выплаты денежной суммы, которая покроет мои расходы. Это рабочая неделя, причем считать будет по часам, а также аренда капсулы виртуальной реальности за это время.

При упоминании о деньгах ангел заметно приуныл.

- Игрок МайК, боюсь, что с денежной компенсацией будет заминка, наш финансовый отдел крайне неохотно идет на такого рода выплаты.

- Ну тогда есть вариант решить дело через суд. Думаю, найдутся специалисты, которые дадут экспертное заключение о том, что сбой произошел по Вашей вине, и суд решит, кто и сколько должен за это заплатить. При этом расходы на экспертов, само собой, лягут также на виновную сторону.

В общем, я ничем особо не рисковал, даже можно было и навариться на этом – Славик смог бы составить документы об аренде капсулы с нужными суммами. Но все равно это не заоблачные цифры. Да и терять уже набранные уровни и достижения было невыносимо жалко. Внутренний хомяк не переживет такого. Кроме того, была и Роана, хотя и виртуальная, но с чего- то я уже стал считать ее подругой.

- Или мы сможет каким-то образом договориться не привлекая ваш финансовый отдел к решению этой проблемы?

- Да, это было бы наилучшим решением проблемы. Давайте мы в техническом отделе подумаем, какие пути решения для этого существуют и что мы можем предпринять. И я свяжусь с Вами позже.

Ну позже так позже. Ангел исчез с хлопком, оставив после себя легкий аромат лаванды, впрочем, быстро исчезнувший. Зухра, до того стоявшая замершая по команде администратора в стасисе, отмерла и удивленно посмотрела на меня.

-Что-то случилось МайК? Зухра еще более удивленно посмотрела на исчезнувший Источник. От него осталась только каменная чаша, обрамлявшая выход магической энергии.

- Нет, все в порядке, дорогая. -При этих словах Зухра саркастически хмыкнула, но ничего не сказала. Я приложил перстень к выемке в основании бывшего источника, и дождался сообщения о переходе Замка Аль-Мансур в мое мини-государство. Теперь я стал полноценным владельцем Замка, и мог распоряжаться его ресурсами.

Сразу залез в настройки замка и разочаровано вздохнул. Как и предполагал, большинство построек были разрушены в результате нападения темных эльфов, остались лишь сам донжон, Круг Кланов, дающий мирных жителей и Бастион Гномов, выпускающий гномов-воинов. Только они, да чудом уцелевшая грибная ферма сохранились после пожара, устроенного нападавшими.

К чему было жечь постройки непонятно – если Темные собирались захватить замок – то гораздо выгоднее снести постройки после захвата что бы получить хоть какие-то ресурсы. Хотя скорее всего так и планировалось, только затопление водой нижних ярусов подземелья привело к отчаянной попытке вырваться. Ведь не просто так они прорыли туннель прямо в центр Замка – работа не на один день. Как бы то ни было, мне досталось практически пустое поселение с донжоном, где постройки сожжены, а жители большей частью вырезаны. Теперь его и отстраивать заново необходимо. Собственно, этим можно заняться прямо сейчас. Опять воспользовался лайфхаком с Пивным Двориком - Кузницу строю через интерфейс, а пивнушку только оплатить, а постройкой займутся сами жители. Заодно сразу поставил на строительство и пристройки к грибной ферме – разбавить курятиной диету новых подданных. Вроде все закончил, настало очередь жилых помещений.

Вот тут я позавидовал более развитому замку. Зухра показала мне свои личные покои, комната правителя, гостевые комнаты и общий небольшой холл. Разница с моей комнатушкой была огромной – если у меня в коморке не было ничего, тут присутствовали и вполне удобные кровати, и кресла для гостей и посетителей, и шкафы для одежды и сундуки для всяких других вещей, иписьменный стол в кабинете правителя.

Вот это был Замок, не дворец, конечно, но жить можно было. Может мне сюда переселиться? А что? И жена даже есть уже тут. Вряд ли она захочет переезжать в каморку под лестницей.

И наконец подошла очередь вишенки на тортике: Хранилище.

Прямо скажем, порадовало: двадцать пять тысяч золотом, по двадцать мер камня, руды и леса, и по десять мер самоцветов, кристаллов и серы. А вот ртути не было совсем. Зато присутствовали редкие драгоценные камни: пять рубинов средней величины, три сапфира, два изумруда и два бриллианта тоже среднего размера, и по одному изумруду и сапфиру крупных. Приглядевшись, различил над ними указатели:

Рубин 3 карата

Драгоценный камень, может использоваться при создании артефактов, алхимических зелий и ритуалов.

О, компонент для артефакторики – именно то, что нужно для работы Гронира – моего Мастера, ювелира и артефактора. Да и сам я обладал книгой Артефактор – не просто же так я ее брал? Хотя, сдается мне, драгоценные камни мне пока не по уровню. Но пригодятся, однозначно!

Интересно, откуда они эти камни добыли? Явно не какой-то дроп, хотя возможно разовое сокровище. И вспомнилось про жемчужины, которые были вставлены в серьги темных эльфиек, только те были мелкие, в 1 карат, а эти средние. Кстати, и жемчужинки они тоже где –то брали. Неужели покупали на рынке?

День 7 (часть 3).

Осмотрев сокровищницу мы с Зухрой вышли в тронный зал. Туда же я попросил подойти своего нового Управляющего Бодрума, обсудить наши дальнейшие действия. Пока ждали его, я с интересом оглядывал тронный зал. В прошлый раз мне не удалось его рассмотреть во всех подробностях, и теперь я внимательно разглядывал морды чудных зверей, висящих под потолком, аккурат над коллекцией оружия и броней. Коллекция была представительная, но состоящая из вполне обычных вещей хорошего качества. Никаких Редких, тем более Легендарок там не было. В Хранилище и в оружейной их, кстати, тоже я не заметил.

-Зухра, а почему я не вижу никаких изделий выше качеством, чем те, что висят на стене? Неужели ваши мастера и оружейники не смогли создать чего-то выдающегося?

- Конечно создавали, МайК. Но папенька однажды решил наказать орду орков, что совершала набеги на наши северные земли, он выгреб все, что хранилось в сокровищнице, часть одел на воинов, остальное продал и нанял наемников. В Замке остались только мирные жители и охрана на воротах – с Лордом Мансуром ушли все воины со всех поселений. И с тех пор про него ничего не было слышно. Это было чуть меньше трех недель назад. В первую неделю были потеряны все шахты, расположенные в удаленных местах, также была потеряна связь с нашими поселениями за пределами Замка. А через неделю после его ухода, мы все почувствовали потерю связи с нашим Лордом. Папенька больше не находился в нашем мире, восстановить контроль над шахтами и поселениями стало некому, и Замок стал автономным поселением. Руководил тут всем Бодрум и Регвальд, но они не Герои, сами не могли принимать решения по развитию Замка, могли только собирать налоги и сборы. Шахты так и остались потеряны, возможно где-то еще и остались наши соотечественники, но надеяться на это не стоит- зверья расплодилось в округе очень много.

МайК, ты попробуешь выяснить, что с ним произошло?

Получено задание:

Найти следы Лорда Мансура.

Выяснить, что случилось с отрядом посланном на борьбу с Ордой орков на север от Замка Аль-Мансур.

Ограничение по времени: в течении двух месяцев.

Штраф за провал: понижение репутации персонажа Зухра

Штраф за отказ: понижение репутации персонажа Зухра.

Ешкин кот! Не успел жениться – уже понижение репутации светит. Хотя два месяца дается на выполнение – думаю, что хоть что-то наскребу. Кстати:

-Зухра, а где твоя маменька? Почему она не присутствовала на свадьбе?

- Она, и другие жены папеньки погибла, как раз во время того налета орков.

Что? Ээээ…. Другие жены? - Об этом и спросил Зухру.

- Конечно другие жены, что в этом удивительного? Мужчины умирают в бою, иногда случаются обвалы и нападения подземных монстров, поэтому всегда есть вдовы. А папенька все-таки был Лорд, он в состоянии заботиться о нескольких женах. Так что у него было три жены, и все погибли при налете орды. Вот только наследником он не успел обзавестись, кроме меня.

То есть с этой стороны мне не грозят сцены ревности и проблемы из-за Роаны, будем знать на будущее. Хотя уточнить у Брэндона стоит, на всякий случай.

В это момент подошел Бодрум, и я погрузился в хозяйственную тему. Зухра, видя, что я уже не обращаю на нее внимание, тихонько покинула нас, и удалилась. Забыл посмотреть ее характеристики, ну да успеется.

Старший Управляющий начал вводить меня в курс дела. Хотя и рассказывать было особо нечего: после изоляции Замка, вся хозяйственная деятельность ограничилась самим Замком и ближайшими шахтами, которые тоже оказались потеряны, а после нападения темных эльфов, и управлять стало нечем. В настоящий момент в Замке проживало чуть меньше семидесяти гномов, среди которых было десяток гномов-воинов, четыре скаута и два хирдмана. Это то, что предыдущий хозяин замка оставил в качестве охранения Замка. Не густо, однако, да и казна тоже не порадовала своим наполнением. Тем не менее, стальные доспехи я приказал выдать тем, у кого защита хуже, а кожаные брони и аксессуары оставить для скаутов, если они в них нуждаются. Далее мы перешли к внешним постройкам.

-Лорд МайК, все шахты были потеряны и поставки с них прекратились, тем не менее, мы можем быстро восстановить контроль над некоторыми из них: К западу и северо-западу от Замка имеются каменоломня, рудная шахта и жилище горных козлов. К северу в лесу была лесопилка, тоже недалеко от нас. И совсем рядом в пещерах была шахта самоцветом, но я, так полагаю, ее Вы уже подчинили, отбив у темных эльфов. Остальное вполне возможно подчинить в течении дня. Вот другие ресурсы будет сложнее: Шахта кристаллов находится далеко на востоке, у небольшого горного массива, серная шахта в лесах на севере, она была захвачена одной из первых. Алхимическую лабораторию с ртутью мы так и не обнаружили, возможно она тоже находится на востоке. Кроме того, в подчинении Лорда Мансура была копь с каменным углем в холмах на северо-западе, поселение гномов на востоке, недалеко от кристальной шахты, укрепленный форт на севере – прямо на торговом пути, уходящем в северные земли. И деревня людей, Вы уже с ней знакомы - деревня Лесная, на границе леса, рядом с рекой. Вот и все добывающие предприятия, которые были под властью Лорда Мансура.

Да не густо! За три с лишним недели развития, можно было обзавестись и более богатым наследством. Хотя что жаловаться? Мне по крайней мере дали наводку на то, что можно быстро прибрать к рукам. Кстати:

-Бодрум, а зачем нам горные козлы? Я понимаю – мясо, шкуры, но брать под контроль внешнее жилище –зачем, если можно каждую неделю посылать экспедицию за добычей. Тем более, что именно оттуда вы и брали кожу на кожаную броню, верно?

-Верно. Именно оттуда и брали, но затем Лорд Мансур решил пересадить скаутов на козлов для большей мобильности, и даже успел построить загоны для них в Зале Клинка, но не успел переобучить. Ну если это Вам надо, конечно.

-Бодрум, получается скауты на козлах -это быстрая разведка и кавалерия в одном лице?

- До Лорд. Легкая кавалерия. Есть еще и тяжелая кавалерия, но дело это дорогое и муторное. Всадники на медведях.

Угу. Надо брать, кавалерия- это натиск, мощь, и быстрота. Гномам вообще не очень повезло в этом плане – летающих юнитов нет, вся пехота заточена на оборону – даже Щитоломы это скорее юниты защиты, чем нападения, про Хирдманов и говорить нечего – суть хирда в единстве и общей защите. А вот оказывается есть и нападающие. Сделал заметку, найти на форуме информацию про всадников гномов. Скауты тоже очень полезные войска, оказывается – улучшение скаутов через Стрельбище позволяет тренировать арбалетчиков – один из лучших стреляющих юнитов в игре. Причем сила арбалетчиков в технологичности и выучке – даже один арбалетчик способен нанести серьезный урон противнику, а высшее развитие стрелков – Троллебой выходит один на один с очень сильными тварями – такими, как огры, тролли, молодые драконы, виверны и так далее. Тут еще работает и расовое умение Убийца Драконов – чем больше противник, тем больше урон по нему наносится. И если в ближнем бою тот же тролль наносит существенный урон, и скорее всего убьет гнома, то троллебой, сидя в укреплении, может совершенно безопасно расстреливать врагов. Но опять же – юнит заточенный на оборону, а не нападение. Тяжелая кавалерия – совсем другое дело – прорвать строй противника, внести хаос в его ряды, посеять панику и ужас – с этим Всадники на медведях справятся куда лучше, чем даже большой отряд арбалетчиков. Оскаленные морды ездовых медведей и урсинов сами по себе могут внести сумятицу в ряды врага, особенно если у этого врага не очень хорошо с моралью и выучкой. Очень неплохо было бы заиметь отряд Всадников к концу третьей недели, когда падет завеса и начнутся серьезные противники. Хотя, конечно медведя не загонишь в подземелье против гнезда темных эльфов.

Пока размышлял над всем этим, отряд готовился к выступлению. Охранников Замка оставил на своих местах, взял только тех, кто пришел со мной из моего первого замка, и скаутов из Аль-Мансура, вооружив их легкими арбалетами из оружейной. Воинов, разумеется, мирные жители должны были вернуться домой.

Отряд во главе с Рагнаром, в сопровождении меня и нашего нового соратника Ариэля, направился в холмы. С нами шестнадцать воинов, четыре скаута. Быстрым шагом мы продвигались к первой цели нашего рейда – каменоломня и жилище козлов, совсем рядом с ней. Пока двигались я просмотрел по карте, что там открыли мои разведчики за эти несколько дней. Ну открыли не очень много. Одного, который был послан на восток вообще дошел до реки и погиб. Жалко. Зато стало понятно, что река – довольно большая и полноводная, протекала с севера на юг, проходила несколько восточнее деревни Лесная – именно поэтому на нее и напали викинги. Кто и как убил моего разведчика уже было непонятно, только небольшой участок реки.

Разведчик, которого послали на юг в горы, побродил по ним, и открыл несколько интересных объектов: Гнездо Гарпий – их я решил оставить на потом, когда будут в достатке арбалетчики, Камень Выносливости - постройка, повышающая выносливость всех воинов на единичку, Колодец Маны – восстановление маны на 50% раз в сутки. Ну для гномов не очень актуальное здание, но знать надо, мало ли – появятся когда-нибудь маги – вон Ариэль же появился..

И самое интересное – Хижина Прорицателя и Могила Воина. В могиле по всем данным должен быть артефакт, а хижина могла дать информацию по различным вопросам – иногда полезную, иногда не очень. Например, сравнительные данные по развитию героя и его ближайших соседей.

Хотя соседи эти могла находится за десяток гексов, но тем не менее. Или сообщить про шахту, которую игрок уже давным-давно захватил. Посетить все-таки стоило, но не в первую очередь.

А вот на севере и западе определенно нужно было побывать: на северо- западе разведчики обнаружили ветряную мельницу, которая могла принести в казну 500 золотых, но с учетом того, что неделя заканчивалась, завтра можно было «снять» еще один урожай. Туда я и двигался полным ходом. Также разведка обнаружила каменоломню, и угольную яму – принадлежащие ранее Мансуру. Было открыто и жилище горных козлов, также обнаружен склеп – в него разведчик не совался, опасаясь нежити, обитающей там. Обелиск, открывающий карту-пазл для нахождения сокровища Грааля, и две группы нейтральных существ- лагерь хобгоблинов и разбойников. Присоединять и тех и других я не собираюсь, поэтому обе группы пойдут на опыт мне и моему отряду.

Вообще за три дня было открыто до обидного мало территории, но я понимаю, что гномы, даже скауты, это все-таки не летающий юнит, и даже не верховой – передвигаться на своих двоих надо осторожно, одинокого гнома могут просто убить, что и доказал разведчик, посланный на восток.

Поэтому я решил форсировать создание легкой кавалерии, для более быстрой разведки, а построив в Аль-Мансуре стрельбище, получу еще и конных стрелков.

Тем временем, наш отряд приблизился к Мельнице. Встречать нас вышел хозяин – неожиданно минотавр. На мой вопрос о еженедельном взносе на развитие государства – спорить не стал, только вздохнул и пробормотал что-то вроде «ну вот опять приперся этот …» Сделал взнос и исчез опять в глубине мельницы. Ну и ладно, кому он тут муку мелит мне все равно, главное, чтобы взносы платил. Задерживаться не стали, направились к склепу. Ну наконец то порубиться можно с кем- то. Противник был слаб – два десятка слабых скелетов и столько же зомби, подходили небольшими группами. Пока передний строй гномов держал щиты, вторая линия, при поддержке скаутов- арбалетчиков планомерно разбивала нежить на составные части. И арбалеты, кстати, показали себя не очень… Может потому что стрелы не задерживались в пустых телах скелетов, а может потому, что вообще они все неживые, и от ран, которые всем другим существам нанесли бы существенное повреждение – тут практически не страдали. Зато гномы сменившие копья на привычные им топоры, разбивали скелета с одного удара, и только зомби приходилось разрубать на части с противным чавканьем на несколько частей – только тогда он затихал. В общем низшая нежить проблем составляет только под руководством опытных некромантов, вампиров и личей, обладающих сознанием и волей, да и то, в огромных количествах. К сожалению, и плодиться эта низшая нежить тоже быстро и больших количествах- так что уничтожать источник нежити надо быстро и сразу. А вот после того, как мы зачистили площадку перед склепом, настало время лезть в сам склеп. И судя по всему, самые умные вампиры, при поддержке духов могли составить проблему. Вот тут я и пожалел об отсутствии в моем войске магов или священников, которые могли бы наносить магический урон. Ладно, тактика будет проста, как две копейки – будем тыкать духов копьями, пока не упокоятся – по ним проходит каждый третий – четвертый удар, но ведь проходит же. А вот с вампирами сложнее. Быстрые, увертливые твари могли доставить проблем, одна надежда на то, что не имея дальнобойного оружия, и работая в ограниченном пространстве они неизбежно должны были подставляться под удары копий. Будем надеяться, что их нежизнь закончится раньше, чем наше терпение.

Так все и случилось. Пятеро вампиров и десяток духов так и не смогли прорваться сквозь плотный ряд щитов. Это не хирд, конечно, но держать строй умеет каждый гном-воин. Второй ряд тыкал копьями в духов и кровососов, пока он не оседали кучкой пепла на пол. Арбалетчики тут принесли пользы гораздо больше, чем в бою с скелетами – вампир получив болт в глаз, некоторое время был дезориентирован, что позволяло нанести ему сильный удар копьем, не опасаясь за ответку.

В результате зачистили склеп без потерь. Слаженная работа гномов- воинов и арбалетчиков меня порадовала. Добычей стала почти тысяча золотых монет, взятых из кучек праха, в которые превратились вампиры, и у самой дальней стены склепа был найдет артефакт: Знак Отваги, дающий +1 мораль всех войск, под началом полководца. Сразу передал его Рагнару – так как планировал, что в дальнейшем войсками будет командовать именно он.

Кроме артефакта забрали сундук, предлагающий на выбор или раздать золото воинам, тем самым повысив свой опыт и подняв мораль, или оставить монеты себе, получив 2500 золота. Выбрал первое – так как в деньгах пока нет острой потребности, а на моем уровне опыт куда существенней будет.

По выходу, приказал собрать все горючие материалы, и устроил погребальный костер всему этому безобразию, что бы в дальнейшем на следующих неделях тут не появлялись опять всякие вампиры и скелеты – это в маленьком количестве они слабые и легкоубиваемые, а приди я завтра, было бы в разы труднее с ними справиться. Когда костер разгорелся, система меня еще раз переспросила:

Вы точно хотите уничтожить внешнее жилище Склеп.

ДА/НЕТ

Получать скелетов я совершенно не планировал, поэтому без колебаний нажал «ДА», и постройка обрушилась в громким треском.

Дожидаться окончания мы не стали, направившись к следующему по списку объекту – каменоломня. Неожиданно обнаружилось, что каменоломня уже занята гномами, которые воинственно выставили копья, и не собирались пропускать нас к ключу шахты. Но все-таки разобрались до начала кровопролития – это оказалась бригада добытчиков, которая добывала здесь камень для Замка Аль-Мансур. Какими судьбами они выжили, чем питались все это время и как смогли оборонится от монстров, обитающих поблизости непонятно. Хотя мы в своем походе особо монстров то и не видели. Разобравшись, гномы с удовольствием присоединились к моим владениям, разрешив прислонить перстень к ключу шахты. Заодно указали путь к жилищу козлов и яме с углем. В каменоломне обнаружился запас камня, который камнетесы добывали все это время – 28 меры. Ого! Хорошее подспорье – постройки гномов требуют очень много камня. И как большую ценность, глава артели преподнес мне 18 камней светло-зеленого цвета, из них выделялись два довольно крупных. Посмотрев их характеристики я в очередной раз порадовался:

Марапис средний размер.

Валун необычного камня, который можно использовать в производстве артефактов, строительстве, алхимии. Увеличивает защиту, в зависимости от размера.

О, а вот и компоненты на защиту. Просто отлично! Похвалив старшего артели, обещал прислать ресурсы для починки сломавшихся строений, запасы пищи и кого-нибудь, кто заберет уже добытые камни.

Подойдя к небольшой пещерке, где обитали Горные Козлы, нам навстречу выскочил один единственный защитник. Молодой козел в ярости тряс бородкой, и поводил рогами из стороны в сторону. Мда… действительно, шахтеры –камнетесы питались в основном козлами. Ну да все-равно под ездовых подходят специально воспитанные животные. Козла даже убивать не стали – дали молотом между рогов, и пока он не очнулся я приложил перстень к ключу жилища. Вот и будущий задел для славных гусар Замка МайК. Шутка.

До ямы с углем тоже было совсем недалеко. А вот там нас ожидало небольшое сопротивление – полторы сотни троглодитов уже ждали нашего прибытия. Вооруженные примитивными копьями, без доспехов, они конечно, понесли бы огромные потери, но навалившись толпой, могли принести некоторые проблемы. Так оно и случилось – по незамеченному нами сигналу подземные твари кинулись в атаку. Они гибли десятками под ударами наших топоров, арбалетчика выщелкивали самых крупных и физически развитых, но все равно волна противника нас захлестывала. Рагнар заметил одного троглодита, который не рвался в схватку, а стоял за нападавшими, и выстукивал какие-то сигналы своим копьем об землю. Решив, что это предводитель, я указал на него арбалетчикам, и тут же троглодит упал, получив сразу два болта в голову. После смерти главного, натиск сильно ослаб, задние ряды уже не давили массой, а останавливались в замешательстве, некоторые так просто разворачивались, и скрывались в угольной яме.

Ёшкин кот, как мне потом уголь то добывать? Выкурить этих тварей из-под земли невероятно трудно. Я отдал приказ арбалетчикам снимать тех, кто старается убежать, а на остальных усилили натиск. Гномы работали, как паровые молоты – их руки с окровавленными топорами вздымались раз за разом, совершенно не задерживаясь в ранах. Каждый взмах сопровождал треск или чмоканье разбиваемого черепа или разваливаемого плеча. Кровь уже начала собираться в большие лужи, не впитываемая землей. Тела убитых противников образовывали кучу нагромождений, мешали слаженному продвижению. Наконец я приказал остановить бойню, всех выживших троглодитов связали крепкой веревкой. Их оказалось больше двух десятков. Остальные пали на поле боя, и сразу по его окончанию, мои воины прошлись по трупам, сначала выискивая ценности, которые могли остаться на телах, а потом и отсекая головы для того, что- бы какой-нибудь залетный некромант не поднял убитых в виде нежити. У нас невосполнимых потерь не оказалось – легкие ранения и одно тяжелое позволяло надеяться на то, что раненые через некоторое время вернутся в строй. Хотя в мобильности отряд потерял, поэтому я принял решение разделиться: пленные и раненые, в том числе подлеченный Ариэлем направились к каменоломне, сообщить, что бы тамошние добытчики выделили пару гномов на уголь, и далее в Замок. Заодно трофеи и камни заберут. А поредевший отряд в составе десяти воинов и не поврежденных арбалетчиков направились дальше.

Из оставшихся планов осталось посетить обелиск, и посмотреть на лагеря хобгоблинов и разбойников. Именно разбойников встретили первыми – уже вечерело, когда среди холмов обнаружили небольшой костер, и сидевших вокруг него два десятка бородатых людей. Беспечные разбойнички даже не выставили охранение, за что и поплатились. Выйдя из темноты на свет костра, я и пара гномов приказали всем сложить оружие. Дернувшийся было предводитель мгновенно получил арбалетный болт в голову, охладив пыл остальных. Хотя чуть позже, когда разбойники увидели, что нас не больше, чем их, еще пара подручных крикнули:

-Братцы! Их тут не больше десятка, в два раза меньше, чем нас!

Буяны тоже были моментально прошиты болтами, после чего желающих испытывать нашу меткость не нашлось. Вот у нас опять куча пленных, куда- то девать их нужно будет, может действительно заняться работорговлей? Решил подумать об этом завтра- начали устраиваться на привал. А что? Костер есть, запас продуктов – неказистый, но на нас хватит. Загнав пленных разбойничков в пещеру, которая служила им складом –схроном награбленного, заодно посмотрели, что же нам досталось в качестве добычи. А добычи оказалось немного: с тел убитых вожака и его подручных, а также из карманов пленных собрали около двух тысяч золотых, также с атамана сняли довольно неплохой доспех, дающий + 5 к защите, правда потертый и поистрепавшийся. Оружие разбойников было признано негодным, и только в переплавку. Зато в пещере обнаружился сундук с картой и артефакт – неисчерпаемый кошелек с золотом, дающий каждый день по 500 золотых. Ни за что. Правда его для этого необходимо носить на поясе, по крайней мере иметь его одетым на момент пересчета ресурсов, то есть в полночь по местному времени. Пока повесил на себя, артефактами не избалован. Плотно поужинали, выпили по фляге пива, разумеется кроме охранения, и легли спать. Я же выполз из своей капсулы, после почти двухдневного пребывания, и наскоро поев (второй ужин?) тоже завалился спать.

День 8 (часть 1).

Утром я еле проснулся. Состояние было, как после сильной пьянки – голова болела, пить хотелось ужасно, мысли путались. Кое-как собравшись, сделал себе три бутерброда, выпил таблетку аспирина. Через минут десять стало полегче, и я смог добраться до телефона. Был конец недели – суббота - в реале, конечно, надо было определиться с планами на следующую, но проверив почту, нашел сообщение от директора: ничем нас не обрадовал – написал, что скорее всего на следующей неделе мы так же будем в режиме ожидания.

Ну ок. Отписав ответ, я полез в капсулу, ставшей почти родной.

В игру зашел как раз в момент, когда мои воины производили побудку, собираясь завтракать.

Странное дело – в реале я питаюсь как придется, за эту неделю не было ни одного обеда, завтрак – несерьезный, а ужин не каждый день, но тем не менее, сильного голода я не испытывал, а вот в игре приходилось принимать пищу как по часам. Если не получалось пообедать – к ужину разыгрывался такой аппетит, что готов был съесть целого кабана. Ну или большую его часть.

С удовольствием позавтракал с гномами припасами, которые вчера захватили у разбойников – с собой, конечно были, но это было в основном блюда на основе грибов, они уже всем порядком поднадоели. Остатки еды отдали пленникам – не то, что бы собирались их морить голодом, но и специально готовить для них, как- то не планировали. Через полчаса сборы были закончены, и мы опять готовы были выступать. Но с таким поредевшим войском, к тому же с почти двумя десятками разбойников, быстро передвигаться точно не получилось бы, поэтому решили хобгоблинов оставить на «потом», ограничившись посещением стеллы. Больше тут в холмах наш разведчик ничего не обнаружил, поэтому к стелле и с заходом в каменоломню обратно в Замок. Сама стелла ничем примечательным не блистала – обычная каменная глыба между холмов, с трех сторон грубо обтесанная, и с четвертой отполированная. Высотой около трех метров запросто можно было проскочить мимо нее- если бы не знали точно куда идти – могли бы блуждать среди этих холмов еще долгое время. Но вышли точно к ней, я подошел к отполированной поверхности и прикоснулся ладонью. Через пару секунд на поверхности проступил рисунок с частью карты. Конечно не центральной части, поэтому крестика, указывающего на местонахождение Грааля там не было. Ну я и не надеялся особо – Грааль в старых Героях открывался ближе к концу игры, когда уже терял свою актуальность. Тут примерно так же. Эта же часть карты появилась в моем внутреннем меню в разделе «задания», ну и пусть там будет до лучших времен.

Повернув обратно к каменоломни, мы бодрым шагом достигли ее за час. Теперь с нами были и свободные носильщики, поэтому мы загрузили остатки камней на пленников, взамен оставив всю еду, так как планировали через пару часов быть дома. Так и случилось – по дороге нам никто не досаждал, никто не пытался прервать наш маршрут, я шел и наслаждался довольно хорошей погодой и видами холмов, изредка поросших лесом и кустарниками. Только заглянули опять на мельницу- началась новая недели, и с мельника можно было содрать еще налога. Хозяин- минотавр привычно ругался вполголоса, ничем не выказывая своей агрессии, отдал 500 монет и так и не сказав ничего скрылся у себя. Ну и хорошо.

Странно было, что никто не попался нам по пути, путь мы проделали немаленький, но никаких бродячих животных и агрессивных разумных нам не попадалось.

Подходя к Замку, обратил внимание на грядки с различными посадками. Морковь, салат, редиска, капуста, петрушка и другие растения. Рядом стоял домик-сарай, наверно с сельхоз инструментом. На поле работало пара подростков – юноша и девушка хоббиты. Остановившись, я поинтересовался у них:

- Как дела, молодежь?

- Все хорошо, господин Лорд. Второй урожай уже снимаем. Назавтра будем расширять посадки, много чего еще надо выращивать. Спасибо за Ваше разрешение организовать небольшой огородик. Нам бы еще рыночек, где можно продавать…

Небольшой огородик? Вроде же Крамс собирался ближе к холмам делать свой «огородик». Поэтому даже переспросил:

- Крамс Мохнопят ваш батюшка?

-Нам он приходится троюродным дядюшкой. А сам он, с Ваше позволения, обосновался ближе к замку Аль-Мансур вместе со своими отпрысками.

Понятно. Хоббиты времени не теряют, понятно, почему у них в огородах все растет, как на дрожжах. Усердие, трудолюбие, и высокая рождаемость позволяет освоить сельхоз угодья практически в любых масштабах. Вон и родственников уже подтянул – по понятиям полуросликов –очень близкая родня. И даже отдал им не очень интересный надел – огороды в гористой местности. Что же у них будет на действительно плодородной равнине?

Появившись в Замке, на площади обнаружил группу хумансов, которые, по словам стражника у ворот, с утра дожидались меня. Пять юношей и пять девушек стояли угрюмо повесив головы. Казалось группа людей приготовилась к мучительной казни, не в силах отсрочить или отменить ее. Я подошел к ним.

-Слушаю вас, молодые люди!

-Мы прибыли по Вашему приказу из деревни Лесная. Готовы к принесению в жертву.

Жертву? Хм… жертву. Даже не нашелся, что ответить. Поэтому переспросил:

-А что за жертва? Почему не в курсе?

-Так Вы же сами назначили дань на нашу деревню: в неделю десять людей для принесения в жертву. Мы готовы!

-А, ну да, ну да. Так жертвы, кто из вас, кто по профессиям?

Оказалось, что сын старосты был, как и отец, плотником, двое других столярами и еще двое охотниками. Из девушек одна была тоже охотницей, одна – резчицей по дереву, одна травницей и остальные две просто крестьянками. Такой упор на работе с деревом, скорее всего объяснялся тем, что все жители Лесной так или иначе были связаны с лесом. Было бы странно видеть в деревушке камнетеса или моряка, например.

-Отлично, молодежь. Ваше принесение в жертву откладывается на неопределенный срок, поэтому поселю я вас в соседнем городе, сами построите там себе жилище и мастерскую, и будете приносить пользу себе и городу. Все ваши навыки очень востребованы. Изделия будете продавать на рынке, получать зарплату и платить налог. Будут спец заказы по моему распоряжению. И помните: жертва отложилась, но не отменилась! Подождите пока здесь – вот вам подъемные, можете пока пересидеть в Таверне.

Кнут и пряник. Надеюсь молодые люди будут трудиться на совесть, а не за страх.

Казна порадовала наполнением: чуть больше тридцати трех тысяч золотых, камня 55 мер, дерева 34, руды 25 мер, 15 самоцветов, по 12 серы и кристаллов, и 2 ртути.

Просмотрел что можно построить в деревнях и Замках: в Подземной – бывшей деревне темных эльфов построились и кузница, и Пивной дворик, поэтому поставил на строительство Таверну. В дальнейшем развивать ее не буду, но получать по 500 монет все-таки хотелось бы. Нанял всех рудокопов, доступных в этой деревне –с учетом отсутствия колодца всего 8 гномов, и сразу направил их на захваченную вчера угольную яму и каменоломню. Пусть будет с избытком – там, где-то рядом рудная шахта должна быть – что бы далеко не бегать – и нужные работники были под рукой. Заодно помогут обустроить быт и организуют минимальную защиту – скорее всего от времени много уже поломалось.

В Лесной завершилась постройка Сельского Совета – теперь в деревне можно поставить до 40 домов – жилищ крестьян. Ну с этим они и сами справятся, а через интерфейс тоже поставил Таверну, правда минуя стадию Пивного Дома. И с удовольствием обратил внимание, что в хуманской деревне можно поставить до 4 полей, приносящих еду лично мне, а не на пропитание и в доход крестьян.

Нашлась новая деревенька – Мохнопятово – это та, которую основал полурослик. Располагалась она примерно на пол-пути между двумя замками. Пока пустая – в том смысле, что через интерфейс ничего не было построено, а так как отсутствовала Книга Расы Хоббитов, то и строить там можно только ручками. Но Крамс уже успел заложить поле пшеницы, яблоневый сад и ягодный сад. Причем каждое поле можно было улучшить пристройками - но тут я лучше его самого спрошу, что ему зайдет.

Оставались Замки. Аль-Мансур я решил развивать в сторону экономики – там и местность более пологая – пусть холмы, но все ж не горы, и места больше, и стены уже построены. А свой родной Замок делать с упором на армию. Поэтому в Аль-Мансур также поставил строиться Таверну, а в Своем родном в качестве пристройки к Залу Клинков хотел запустить конюшню. Коней у меня, конечно не будет – это не рыцарский замок и тем более не кочевника, но в качестве кавалерии будут выступать Горные козлы, жилище которых уже под контролем, и медведи, если я их найду и захвачу жилище. Но даже если не найду – бонусы скорости, которые дадут козлы моим разведчикам уже очень и очень востребованы – тут пешком, за три дня скауты разведали очень небольшой кусок моей территории, при этом один умудрился помереть, не пойми от какого противника. С козлами он, возможно, смог бы убежать, и донести ценную информацию.

Когда увидел стоимость постройки – просто скрипнул зубами – 2500 золота, по 10 камня и дерева. Очень нескромно, для непрофильного здания. Скорее всего разработчики не стали заморачиваться с точным выведением стоимости, просто взяли и скопировали ценник с такой же постройки светлых людей. Но там это профильная постройка, дающая возможность найма предтопового и топового юнита, у гномов же побочная ветка развития стрелков и воинов. Необязательная, может потому и относительно дорогая.

Нет, пока не буду брать, построю Рынок. А Конюшню после того, как найму хотя бы пару козлов.

Осталось с войсками разобраться – новая неделя, нужно решить кого нанимать, кого пока оставить. В новых деревнях, пока не поставлю воинскую постройку, начиная с донжона и форта, нанимать бойцов было негде. В Аль-Мансуре можно было брать только гномов-воинов, пока не стал их трогать, а вот в родном замке решил купить всех. Как и ожидалось, с последним патчем порезали не только найм рудокопов, но и всех воинов до 8 единиц в неделю. Неужели гномы такие крутые, что админы так сильно ограничивают прирост их войск? Непонятно.

Сразу нанял всех скаутов – с учетом ранее имевшихся получилось 11 стрелков. Восьмерых оставил себе в качестве огневой поддержки, а остальных направил на юг, запад и север, открывать еще неисследованные земли. На востоке пока решил не рисковать – будут на козлах – тогда и пошлю их. И гномов- воинов 8 бойцов – сколько было. Денег отдал за найм с учетом того, что пользовался знанием Творца 3520 золотых. Итого все мое войско составляло 2 хирдмана, 11 скаутов, и 39 гномов- воинов. Негусто совсем, даже с учетом того, что каждый гном – боевая единица сама по себе и даже один скаут может многое. А с другой стороны – читая различные гайды и описания развития, не очень понятно – откуда они на все деньги то брали? Ну донат, да, имеет место быть, ну продажа трофеев. Ранок нужен позарез!

Выйдя из донжона заглянул на Кузню. За горном стояла пара незнакомых молодых гномов, и занимались перековкой сломанного оружия. Скорее всего это те трофеи, которые мы насобирали за эти дни. На вопрос где найти Гронура, не отрываясь от работы жестом показали в сторону Мастерских. Не стал им мешать и прошел дальше.

Рядом с Кузницей появилось еще одно здание – Мастерские Гномов. Именно тут ковались знаменитые на все Земли оружие и броня гномов. Также именно тут создавались ювелирные изделия, каменные изваяния. Но также именно тут производились и вполне бытовые вещи, типа одежды, мебели, изделий из кожи, и других не связанных с металлами предметов. Но Мастерские имели всего четыре секции, поэтому производить все подряд гномы просто не имели возможности – поэтому сосредотачивались на изготовлении того, что лучше всего получалось, а остальное просто выменивали у соседей. Это если было с кем торговать и меняться, в условиях же изоляции, поселению приходилось самим все это изготовлять, таким образом секции постоянно меняли свое назначение, эффективность работы резко падала, Мастерам приходилось заниматься несколькими направлениями, количество производимого товара на всех не хватало, поэтому молодежь часто покидали поселения. В общем, при высокой общей эффективности производства и высокой стоимости продукции, ограничение на количество секций в Мастерских был сдерживающим фактором, не позволявшим гномам уж очень сильно развиться. Но это совершенно не мешало развиваться игрокам, чем я и собирался воспользоваться.

В первой секции как раз и встретил Гронура – кузнец что-то вымерял на полу, а его помощник записывал все на дощечку.

- Вот Лорд, пытаюсь разместить и наковальню для оружия и место изготовления брони так, чтобы на обоих можно работать не мешая друг другу.

Я уверил кузнеца, что в этом нет необходимости. Каждый отдел будет иметь свою собственную секцию, и тесниться нет нужды. Глаза Гронура довольно заблестели.

- Только придется подождать пару-тройку дней.

Кузнец довольно кивнул и заверил, что пока займется теоретическим обучением подмастерьев.

В следующем отсеке командовал Гронир – брат кузнеца, ювелир, которого я освободил в подземелье Темных. Гронир сидел за столиком, и мелким резаком показывал четырем своим подопечным что-то на амулете. Увидев меня, он обрадовался и поприветствовал:

- Здравствуй, молодой Лорд! Наконец то решили нас навестить.

-Здравствуй Гронир! Как обустроился? – зря я это спросил…

-Обустроился пока у брата, пришлось им с семьей потесниться. Не в гостиницу же мне селиться? А жилого квартала у тебя пока и нету, видать руки не дошли. Знатным гномам приходится жить, как приживалам у родственников.

С каждым его словом я краснел все больше и больше. Действительно, про жилой квартал я как-то не подумал. Интересно, а гномы вообще где живут то?

-Простите, Мастер, будет Вам достойное жилище. На днях поставлю строить. Лучше расскажите, чем вы тут занимаетесь? Чему учите молодежь?

-Дык что сам умею – тому и учу. Простенькие поделки пока. Не артефакты и не ювелирные украшения – для них дорогие металлы нужны и камни. Но учиться можно и на железных заготовках. Дня через два – три можно будет переходить на серебро и золото.

-Извини, чего нет- того нет. А вот камни мне тут попались- я рассказал Грониру про драгоценные камни в 3 и 4 карата, которые хранились в Хранилище Аль-Мансура. При этом известии ювелир оживился, и заметил:

-Очень ценные вещи, Лорд. Наверно шахта самоцветов где-то недалеко имеется? Такие ценности только там можно раздобыть

- Да, в подземелье – там, где было гнездо темных эльфов. Сейчас там заправляют троглодиты, у нас с ними договоренности – по единице самоцветов в день они отправляют нам, остальное оставляют себе.

- Лорд, Тебя надули, как маленького. Стоимость камней напрямую зависит от размера – маленькие в 1 карат стоит около тысячи монет, чуть больше – в 2 карата идут от трех до пяти тысяч. Средние - в три карата – пятнадцать- двадцать пять тысяч. Крупные в 4 карата – от пятидесяти. Большие – в пять карат, обычно не продают, но крайне редко можно встретить по цене в двести – триста тысяч. Если они будут находить хотя бы один камень в 3 карата в неделю, или 2 камня в 2 карата – это уже будет больше, чем они отдают тебе.

- А больше бывают? -Хрипло спросил я – как-то в горле пересохло от таких цен.

- Да, бывают. Но за такие камни платят уже не золотом. Платят кровью, или землей, или людьми или другими раритетами. То есть или захватывают в результате войн, или обменивают на земельные наделы и города, или выкупают своих близких родственников, или выменивают на другие артефакты равной ценности. Но никогда не продают.

Получается по словам Гронира в сокровищнице Аль-Мансура лежало ценностей на двести – двести пятьдесят тысяч. И при этом, Старый хозяин Замка не стал их продавать, а предпочел оставить у себя.

Но Троглодиты действительно обвели меня вокруг пальца. Сегодня же надо попытаться вернуть шахту себе. На этом закончил обход Мастерских, так как остальные секции пока не использовались.

С мыслями о постройке мастерских в ручном режиме, вышел на центральную площадь перед донжоном, и попросил стоящего у входа часового найти Рагнара, и найти меня в Таверне.

Зайдя в Таверну сразу заметил толпу своих «жертв». Они сидели тесной кучкой и что-то обсуждали. Я было направился к ним, но краем глаза заметил графа Палео, только закончившего трапезу.

-Ваша Светлость! Граф Этьен! Как здоровье? Как устроились? Есть ли жалобы? – я прямо излучал доброжелательность и радушие.

Граф слегка поморщился и произнес:

-Нет, нет, все хорошо. Мы и не рассчитывали на столичное обслуживание. В общем чего ждать от этого… эээ… Все Хорошо Лорд МайК. Как только будет попутный торговый караван в сторону Герцогства – я и мои спутники покинем Вас.

- Граф, а Вы не хотите мне что-то рассказать? Например, про своих спутников?

Глазки графа забегали, он нервно сглотнул и все еще не сознаваясь произнес:

- Я не вполне понимаю Вас Лорд. Что именно я должен Вам рассказать?

- Ну, например, что за спасение принцессы Ельзы положена награда от Его Милости Герцога. Я так понимаю, что про исчезновение принцессы ее отец уже слышал, а про освобождение еще нет.

На графа стало жалко смотреть: он покрылся красными пятнами. Нижняя губа мелко дрожала, пот катился с его лба, капая на роскошный, когда то, а ныне довольно потертый камзол. Тем не менее он сделал еще одну попытку.

-Лорд МайК, а Вы не боитесь, что Его Милость решит, что именно Вы захватили принцессу в плен? И требуете не награду за освобождение, а обычный выкуп? Чем Вы тогда отличаетесь от обычных разбойников?

-Правильно граф! Это и будет Вашей задачей, убедить герцога в нужном нам мнении.

-Нам? Я то тут причем?

- Притом, что именно Вы будете своего рода послом доброй воли. Принцесса и ее фрейлины не будут подвергаться ненужному риску в опасной дороге, и останутся пока у меня в гостях, а Вы с торговым караваном доберетесь до столицы, убедите герцога в нужном мнении, возьмете награду, охрану и вернетесь обратно. А за это и за риск путешествия посол будет вознагражден, скажем десятой частью привезенных денег.

- Пятой частью!

-Граф, граф, не красиво торговаться, как на базаре. Я ведь могу послать вместо Вас и своего человека, и просто потребовать выкуп. Пошлет герцог войска или нет – еще неизвестно. В крайнем случае могу продать принцессу в тот же Халифат, там ее однозначно оценят, правда не так дорого, как в родном государстве. В конце концов, есть же у Вас благодарность, ведь все это я Вас освободил из плена!

Граф неохотно кивнул головой и остался сидеть за столиком, я же хотел продолжить путь к десятку людей, но меня остановил трактирщик:

-Лорд МайК, можно Вас на секунду? Сегодня начало новой недели, к нам заселился Герой, ищущий найма – желаете на него взглянуть?

О. Кстати, я и забыл совсем об этой фишке таверны. Конечно!

-Где он сейчас?

- В своей комнате- на втором этаже- номер шесть. Он ждет Вас с самого утра.

Я прошел к лестнице, делая знак ожидавшим меня юношам и девушкам, которые после плотного завтрака уже не выглядели так обреченно, как утром. Поднявшись на второй этаж, я прошел по знакомому коридору. Вот комната Роаны – номер пять, интересно чем она занята? Дальше была последний номер – шесть. Аккуратно постучал, и через секунду дверь распахнулась и я оказался нос к носу с ...демоном!

День 8 (часть 2).

Увидев демона я на мгновенье опешил, и в первый момент схватился за топор. Но демон, заметив мой жест никак не проявил агрессию, и ухмыльнувшись произнес:

- Это означает, что в найме отказано, Лорд?

Я тут же отпустил оружие, и уже спокойно ответил:

-Скорее всего –Да. Но побеседовать стоит.

-Ну заходи. Тогда, Лорд, Золотой Мешочек! Демон опять мерзко ухмыльнулся и пропустил меня в комнату. Перед тем, как зайти я крикнул в сторону лестницы: - Трактирщик, пива в шестой номер!

Мы уселись за стол, и пока несли пиво, я рассматривал своего потенциального подчиненного.

С одной стороны, раса демоны очень сильна именно в управлении войсками- не просто так они вытаскивают из преисподней тысячи и тысячи бесов, и не умей они ими управлять – грош цена была бы их тысячам. То есть навык «Капитан» – есть у всех героев – демонов, а нередко еще и «Генерал», а это гораздо круче.

-Меня зовут Лорд МайК, могу я посмотреть твои навыки?

- Смотри.

Демон дал доступ к просмотру своих характеристик, и я погрузился в них:

Имя: Аграил (Герой)

Уровень: 7.

Раса: Квартерон: ¾ демон, ¼ темный эльф,

Расовое умение: Чешуйчатая Шкура III, Темновидение II, Пожиратель Душ I

Врожденные штрафы: Враждебность со всеми расами, кроме: Клаконы, Темные люди, Темные эльфы.

Пол: Мужской,

Класс: Князь Ада,

Классовое умение: Открытие Врат

Интеллект: 54

Сила: 52

Выносливость: 26

Ловкость: 32

Сила магии: 3

Устойчивость к откату: 2

Ментальная выносливость: 4

Знания: Расовая Мудрость II

Умения: Стойкость III, Устрашение II, Острые Когти II, Мастер Магии Разрушения I, Мастер Магии Огня I, Удача II, Владение Холодным Оружием II, Владение Боевым Молотом V.

Здоровье: 1100,

Запас маны: 40,

Устойчивость к Магии: 9.

Книга Магии: нет.

Да… Силен.

Но брать его точно не стоит – вражда со всеми расами, которые присутствуют у меня рано или поздно приведет к бунту. Или он сам устроит мятеж на моих землях, а там и до вторжения Инферно недалеко. Интересно, его кто-нибудь из не-демонов наймет к себе? И откуда только такие характеристики? Даже завидно стало!

Принесли пиво, мы взяли каждый свою кружку и так же в молчании стали потягивать его.

Наконец я решил нарушить паузу.

-Вот что, Аграил. Ты прекрасно понимаешь, что нанять тебя я не могу. Не хочу приводить смуту в свои земли. И тебе не позволю запросто разгуливать по городу. Поэтому все время, тебе придется находится в этой таверне, или отправляйся дальше. Тут тебе делать нечего.

- Ну это ожидалось, Лорд Золотая Какашка! Не волнуйся, пару дней и ты меня больше не увидишь.

-МайК, мое имя – Лорд МайК

- Конечно Лорд МайК, я тебя так и запомню: МайК-Какашка. Скажи, а это точно желтый цвет? Или просто очень светло-коричневый?

Я ничего не стал отвечать – затевать драку в Таверне – не самое лучшее дело. Таверна имеет экстерриториальный статус, именно поэтому туда и приходят Герои, различных рас и мировоззрений. Затей я там бой, так ко мне никто и не придет больше, а может и вообще все мои Таверны превратятся просто в большие пивные дворики. Вот хохма будет!

Спускаясь по лестнице я и на себя тоже злился. Придумал, твою мать, себе символ – Золотой Мешочек! Дебила кусок. Интересно это только демон такой наблюдательный? Или мои тоже давно заметили, но молчат и тихо про себя посмеиваются?

Выйдя в общий зал, сразу увидел Рагнара, который дожидался меня. Дал задание разделить все наличные войска на части, перекрыть все выходы из подземелья, и быть готовым к атаке деревни троглодитов. Через час должны все выдвинуться на исходные позиции, в том числе и в Замке Аль-Мансур. Про герб пока не стал ничего у него спрашивать, чтобы не раззадоривать себя еще больше. Проходя мимо Графа Палео, отрывисто спросил:

-Что решили граф?

Видно, что-то было такое в моих интонациях, или взгляде, что граф даже не стал спорить или торговаться. Лишь ответил:

-Я все сделаю Милрд.

Вот как не Лорд, а Милорд. Я ему сюзереном стал, что ли? Вот продажная тварь! Нестерпимо захотелось кого-то убить. Обвел взглядом Таверну: люди сидели потупившись, и молчали, немногочисленные гномы все, как один уткнулись в свои кружки с пивом, и лишь изредка перекидывались словами, почти шепотом. Или мне так показалось. Других в Таверне никого не было. И тут я вспомнил о пленниках: у нас же есть темные эльфы, разбойники, и, кстати, троглодиты из угольной ямы.

Вот на ком мы сейчас потренируемся, перед сражением.

Недолго думая, направился в донжон – именно там в специально оборудованном отсеке Хранилища и была устроена временная тюрьма, пока полноценная не построена.

Спустившись на этаж в подвал, где и располагалось Хранилище, пинком ноги открыл дверь в само хранилище подошел к первой нише, забранной решеткой. В ней находились дроу, пойманные после их неудачной вылазки при затоплении подземной деревни. Одна бестия и четверо мечников. Они все также были прикованы к деревянным перекладинам, а сам перекладины прикреплены к стенам ниши. Вид у них был изможденный, но не вызывал ни капли сочувствия.

Размахнувшись, я обрушил топор на голову бестии. С противным чавканьем череп раскололся на части и меня всего обрызгало красной жижей. Тело дроу провисло, хотя и так было растянуто на вытянутых руках. Повернувшись к мечникам, я таким же движением расколол голову первому. Далее, что-то пошло не по плану: второй мечник напряг левую руку и выдернул держащий ее штырь из бруса. Пытаясь заслонить рукой удар топора. Удар топора! Карл! Когда его кисть повисла на цепи, дополнительно крепившей руку к бруску, а из обрубка фонтаном хлынула кровь, меня просто затрясло от жажды убийства. Мечник пытался выдернуть и вторую, но ничего у него не вышло, или просто не успел – следующий удар снес голову вместе с удерживающими ее ремнями и она, глухо стукнувшись об пол покатилась к ногам уже мертвой бестии. Дальше кровавая пелена застила мне глаза, и я фиксировал только размах топора, брызги, которые периодически попадали мне на лицо, противный звук разрубаемой плоти и треск деревянных балок, когда в них врубался топор.

Через несколько минут я пришел в себя и огляделся: последние два мечника были просто изрублены в куски. Кровью был заляпан даже потолок, а на полу уже собралась приличная лужица. Отдышавшись, я ногой отпихнул чью- то голову, вышел из ниши. Это я, которого несколько дней назад тошнило от вида крови и неудержимо рвало от вида отрубленной головы? Ха! Где там еще пленники?

Во второй нише находились тоже Темные эльфы. Я вспомнил, что вроде как это Лунные – враги дроу, но кто его знает? В отличие от первой ниши, эти были просто прикованы к стене без балок.

Три эльфийки – женщины и два эльфа. Одна из эльфиек была выше остальных и выделялась более светлой кожей и ослепительно белыми волосами. Вспомнил - Ясмина - жрица кого-то там.

В глазах у остальных плескался страх и отчаяние, а у нее твердая решимость встретить свою судьбу и где-то, почти незаметно насмешка, над …. Кем? Над Жизнью? Возможно.

Представляю, как я выглядел со стороны: разъяренный гном, с ног до головы облитый кровью, с окровавленным и даже слегка щербатым топором. Звуки, которые доносились из соседней ниши не оставляли сомнений в судьбе их обитателей. Тем не менее Ясмина прямо смотрела мне в глаза, не опуская взгляда и совершенно не смущаясь. Только сейчас я обратил внимание на то, что она, как и остальные пленники в этой и в предыдущей камере – нише была полностью обнажена. Там я даже не заметил этого, сейчас же с интересом рассмотрел тело пленницы. Почему только ее? Не знаю, остальные две темные эльфийки были очень неплохо сложены, но интерес вызывал только эта с белыми волосами. Довольно широкие будра, с тонкой полоской волос – они там что, к интимному парикмахеру ходят, что ли? Тонкая талия с четко обозначенными мышцами пресса, Крепкая налитая грудь, крупные соски более темного цвета, чем остальная кожа. Ровная и изящная шея переходила в лицо, правильной формы. Небольшие по размеру уши, тем не менее были вытянуты, как и у всех эльфов оканчивались острым кончиком, направленным вверх и назад

В этот момент я почувствовал такое дикое желание, чего у меня не было со времен юношеских эротических фантазий, и плюнув на зрителей, я расстегнул пояс и принялся насиловать ее прямо прикованной к стене. К месту вспомнил старую дурацкую шутку, о том, что правильно зафиксированная девушка в предварительных ласках не нуждается. По мере продолжения процесса злость уходила как будто с каждым толчком вперед я передавал и часть своей ytufnbdyjq эмоции. Мне действие не приносило никакого удовольствия, но злость действительно улетучивалась, и желание убить всех вокруг как будто лопнуло, как нарыв, оставив после себя кучу трупов в соседней нише. Ясмине же процесс судя по всему нравился. Во всяком случае она закусила губу, полуприкрыла глаза, хотя и не произнесла ни одного слова. И только под конец, перед тем, как закончить, от нее раздался легкий вздох и еле уловимый стон, который никто, кроме меня и не слышал.

Когда все завершилось. Я натянул штаны и одел пояс. Подобрав топор оглянулся на остальных пленников, они смотрели на меня со страхом, даже мужчины. Дурашки, максимум что им грозила – это смерть. Но не сегодня. Потому, как желание убивать исчезло, и я вышел из хранилища, предупредив часового на посту возле входа в донжон, что бы он организовал там уборку.

Выйдя на площадь, обнаружил, что все готово к спуску в подземелье. Время почти вышло, поэтому я даже не почистившись тоже присоединился к отряду. Воины смотрели на меня несколько удивленно, но ничего не говорили. Наконец, Рагнар дал команду, и мы цепочкой пошли к ближайшему входу в пещеру. Я ожидал увидеть просто дырку в земле, как в прошлый раз, но сейчас это был полноценный, вполне комфортный и ухоженный вход. Ах да. Там же деревня Подземная ну правильно, что они звери, по лазам ползать? Мы спускались по ступеням, потом перешли на горизонтальные тоннели. Почти, как в прошлый раз, когда пришли уничтожить деревню темных эльфов, последних представителей которой я сегодня собственноручно зарубил.

И за них дали уровень. Наверно большую часть я набил, когда ходили захватывать шахты вчера, но апнулся только сегодня в Хранилище.

Вы получили новый уровень.

Выносливость +1

Выберете навык: Убийца Драконов II или Доверие Страже (Толерантность).

Без колебаний выбираю Убийцу. Кроме того, что сам по себе навык дают бонус к силе+2, выносливости +3 и ловкости+1, он еще на 5% повышает урон по существам большого размера и на 2,5% снижает урон от них же. Цифры небольшие, но только для тех, кто не понимает сути процентов. Модификаторы могут накладываться друг на друга, перемножаясь, и сегодняшние 5% в дальнейшем могут привести к существенному увеличению урона.

Теперь мы пришли уничтожить бывших рабов Темных – троглодитов, потому что они нам мешают, потому что нам нужна их шахта, потому, что мы сильнее и не хотим, чтобы сильнее стали они. Вот и вся философия этого мира.

Один отряд был послан перекрыть выход из пещеры с местом добычи самоцветов. Наш же подошел к входу в деревню, и занял позицию по блокированию. Вскоре подошли окровавленные воины, из самоцветной шахты, и главный доложился: потерь нет, шахта очищена, убито сорок троглодитов.

Ого! Когда мы тут были на прошлой неделе, их всего было около тридцати. То ли часть из них где- то скрывались, то ли так много народилось, то ли какая- то подмога к ним подошла. Но все равно эта цифра была неприятной неожиданностью.

Пока мы ждали подхода группы зачистки шахты, троглодиты начали собираться на краю деревни. Вперед вышел крупный самец в кожаном жилете, с кожаным шлемом и копьем, вполне нормального размера.

Судя по его агрессивности и кожаному облачению, теперь он был старостой деревни.

- Эй! Где старый староста? Я хочу говорить с Грымзыгом.

Рослый троглодит что-то зашипел на своем наречии, и после выплюнул в мою сторону:

-Нет больше Грымзыга! Со мной будешь говорить.

Ну на нет и суда нет- нет Старого старосты, значит и всех договоренностей тоже нет.

Ничего не ответив. Дал сигнал Рагрнару начинать атаку.

Два отряда гномов уже были построены для боя: отряд, который зачищал самоцветную шахту включал в себя четырех арбалетчиков и восемнадцать гномов-воинов стоял немного левее нашего отряда и перекрывал проход к шахте. В нашем же отряде было двенадцать воинов, два хирдмана и тоже четыре арбалетчика.

Первыми вступили в бой арбалетчики. Высокий троглодит свалился, сраженный сразу двумя болтами, остальные выцеливали самых крупных в толпе позади. Воины пока не наступали, держа щиты перед собой – За то время, пока троглодиты добрались до наших рядов, арбалетчики успели сделать по два залпа, и в дальней стреляли уже вразнобой, сами выбирая себе цели из наиболее опасных. Я стоял на правом фланге, без щита, держа в правой руке топор, а в левой копье, а слева от меня образовался подобие хирда – по центру стояли два наших хирдмана, и по бокам от них по четыре воина, все со щитами и топорами в руках. Рагнар же руководил второй группой и тоже образовал, что-то вроде хирда – у него был соответствующий навык и за счет своих лидерских качеств получалось очень неплохо.

Первый натиск взяли на щиты. Толпа неорганизованных троглодитов напирала со всех сторон, тыча копьями и короткими мечами в каждую щелку, до которой могли добраться. Если бы не количество – проблем бы не было, но такая плотная масса противника просто не могла не найти прорехи в защите. Гномы стояли стойко, но было видно, что, то там, то тут мелкие порезы и уколы все увеличивались в количестве, со временем грозя перейти в качество.

Тут, как по команде, весь наш строй грохнул боевой клич: Барук КАЗАД! И все гномы, как один сделали выпад вперед щитами отодвинув толпу нападавших, затем не убирая щиты, а лишь смещая их влево сделали широкий разворот топорами, с одновременным подшагом второй ноги и затем опять удар щитами, возвращая их на старое место. И получилось все так слажено и одновременно, со стороны сильно смахивало на работу электробритвы, где рабочие лезвия работают, как одно целое, не мешая друг дружке, а помогая и срезая все, что выступает дальше определенной высоты. В данном случае все, что было ближе вытянутой руки с топором оказалось срезано и оглушено ударом щита.

Прозвучала еще одна команда от одного из хирдманов, и весь наш строй сделал два шага назад. Освобождая пространство для новых противников, лишенных возможности укрываться за телами уже убитых.

Тут я и прочувствовал всю силу хирда. Даже непрофильные гномы- воины, под руководством знающих специалистов проделали сложную, но жутко эффективную работу. Одним движением (ну точнее тремя), восемь воином и два хирдмана вывели из строя около двадцати пяти троглодитов убитыми и сильно покалеченными. Я в расчет не брался – потому, как все время не успевал. Где- то отставание было в пол секунды, где- то в секунду. Но каждый раз я банально не успевал за своим строем. Очевидно, если бы брал чисто боевые навыки – тогда все было бы в порядке. Зато мои навыки в области брони и оружия давали свой эффект – защита у бойцов была выше, атака больше и быстрее, и мой вклад в бой тоже давал о себе знать. Хотя и я махал затупившимся топором и тыкал копьем куда-то в область живота противника. И судя по количеству трупов передо мной довольно успешно.

Минут через пять хирдманы повторили свою коронную фишку, и после, когда строй опять отступил на пару шагов, я обнаружил, что противники все кончились. Ну не все, конечно. Несколько выживших и целых троглодитов убегали в сторону деревни, некоторые выжившие, но не целые пытались уползти.

Рагнар опять принял командование над всем отрядом: отрядил обоих хирдманов на охрану двух выходов их пещеры с деревней, дав им в усиление по паре воинов, остальных же разбил на двойки и отправил прочесывать деревню. Я в это время подошел к столбу управления и переподчинил поселение себе. И если раньше оно было как бы моим – даже в списке деревень в Сердце Замка не отображалась, то теперь оно действительно стала моей. Вот только селить мне здесь пока некого – нет у меня больше юнитов с навыком «Староста». Ну пусть пока пустой постоит, возможно потом появится.

По итогам захвата деревни, было взято в плен два десятка троглодитов: в основном женщины и не немного детей. А всего убитых насчитали чуть меньше сотни. И это поразительно, потому что на прошлой неделе их было около тридцати. Вот действительно плодовитые твари, как только весь мир Земель не заполонили?

В трофеях числились четыре меры самоцветных камней, это понятно – сверх выработка от шахты – но, похоже троглодиты месторождение совершенно по-варварски эксплуатировали. И самое приятное – нашелся тайник старого Грымзыга – в нем он хранил каратные камни, утаенные, наверно еще от темных эльфов. То-то он так торговался и настаивал на своем интересе сверх обычной выработки. Всего в тайнике нашлось 38 камней в 1 карат различных – рубинов, сапфиров, изумрудом, брильянтов, топазов, аметистов. Было 12 камней в 2 карата: 4 аметиста, 2 сапфира, 1 шпинель, 1 изумруд, 1 хризотил, 1 бриллиант, 1 рубин и горный хрусталь. 3 камня в 3 карата: 2 топаза и 1 изумруд. И Бинго! – в тайнике находился 1 драгоценный камень в 4 карата – крупный, очень красиво выглядящий бриллиант. Старому пройдохе было что терять!

Также из тайника гномы вытащили и артефакты: самым ценным было Кольцо Драгоценных Камней, дающее прибавление к добыче камней на 1 меру в сутки и, главное, повышающее шанс найти каратные камни при разработке шахты. Вот откуда такой изобилие драгоценностей. Просто замечательно. Не отходя от сталагмита с управляющей панелью деревни ставлю на улучшение шахту самоцветов – боковые штреки, повышающие выход продукции почти на половину. С учетом моих классовых и расовых бонусов это получится 4 раза в неделю шахта будет давать 2 самоцвета в день, и 3 раза в неделю по 1 самоцвету. Да еще и Кольцо!

Была еще пара амулетов попроще: Тетива из гривы единорога – увеличивающий навык стрельбы из лука на 10%, но где у меня тут луки? Ладно, пусть будет. И Малое Волшебное Кольцо – увеличивающий все временные заклинания на 1 час. Вот с этим – непонятно – магии как таковой у меня нет, увеличивать что-то нечего. Ели только отдать Ариэлю – возможно для какой-нибудь «Регенерации» пригодится. Кстати, чего- то я его тут не наблюдаю, куда делся то единственный хилер в армии?

Из остального в добыче присутствовало золото в размере пяти тысяч монет, и большое количество шлакового оружия и дрянного железа. Тут даже и смотреть не на что – все в переплавку. Из одежды – одни тряпки, из мебели – плохо отесанные булыжники, из бытовых предметов – кривые глиняные черепки. Нашлось и неожиданное – тощий мужчина – хуманс. Видно его содержали, как животное в закрытом загоне, он был грязен до безобразия, вонюч, и оброс волосами по самые брови. Даже гномам, которые к запахам гораздо терпимее, чем люди, и тем более эльфы аромат, исходящий от бывшего пленника был отвратителен. Они морщились, но держали хуманса передо мной на расстоянии двух метров. Тот еле мог разговаривать от истощения, но удалось выяснить, что его захватили в плен в деревне людей далеко на севере отсюда. Практически на краю моей территории. Деревня была небольшой, и занималась добычей серы для Лорда Мансура. Самого его зовут Яном по кличке Травун, был он травником и занимался сбором лечебных корешков, когда троглодиты взяли его и его помощника в плен, примерно неделю назад. Помощника уже давно сожрали, а Ян занимался тем, что смешивал различные целебные снадобья, из того что было у него с собой, и того барахла, что тащили ему троглодиты.

Больше мой нос не смог вытерпеть, и я приказал доставить его наверх, и передать молодым людям, что ожидали меня в Таверне. Пусть отмоют, и приведут в порядок – тогда и продолжим разговор.

К этому времени гномы закончили с упаковкой трофеев, и весь отряд двинулся в обратный путь в родной Замок.

День 8 (часть 3).

На входе в Замок меня встретил Брэндон. Очень неодобрительно посмотрев на новых пленников, он признес:

-Лорд, количество заключенных увеличивается с каждым днем, с такими темпами, через неделю нам самим нечего будет есть. Может Вы попробуете решить эту проблему?

- А сейчас они чем питаются?

- Да всем подряд: троглодитам отдаем трупы, которые необходимо куда- то девать, темным и людям скармливаем излишки грибной продукции, но пленников становится все больше, а грибов все меньше. Проше Вас, решите этот вопрос.

Действительно. Как ни вылазка куда-либо – так куча пленных. Может прав был Рагнар? Казнить сразу и дело с концом? Продавать пленных торговцам – неизвестно, когда это еще будет, использовать на работах? О, точно. Попробую разбойников определить в каторжане. Вот прямо сейчас и начнем.

Зайдя в таверну нашел своих «принесенных в жертву» молодых людей. Собрав их за одним столом начал раздавать задания:

Плотник и столяры, вам особое задание: возле Замка Аль-Мансур на равнине ставите сначала жилой дом на всех вас. Затем по списку: мастерскую деревообработчика – туда сразу переселяется один из столяров и начинает изготавливать бытовые изделия из дерева. Остальные в это время строят домик охотника, рядом с ним разделочную и кожевенную мастерскую, после чего охотники переселяются туда и начинают потрошить свои охотничьи трофеи на мясо, кожу и полезные компоненты, оставшиеся строят второй жилой домик и после него возводят домик для травницы. Кстати, у нас появился человек- травник – сейчас его доставят, вы должны его привести в порядок, отмыть, одеть, откормить и пристроить к делу. Далее постройка гончарной и ткацкой мастерской и еще один жилой дом. Далее по ситуации. Старшим назначается сын старосты – как тебя называть?

- Степан Осина, я. Лорд, нам понадобится дерево на постройки и золото на оборудование и станки.

Ох, везде нужно золото, даже, если строишь своими руками. Ну не совсем своими, конечно, но золото, всегда его не хватает …

-Сколько на все потребуется?

Столяр задумался, что-то подсчитывая на пальцах и через минуту ответил?

Десяток мер дерева и десять тысяч монет.

Сколько?? А че так дорого то??

-Осина, я не прошу вас делать королевские палаты. Вы делаете жилище для себя, для работы, без всяких украшательств. По тысяче за каждую постройку – многовато получается.

-Ну если без украшательств, тогда по двести за жилой дом и по пятьсот за мастерскую получается.

Это уже ближе к правде было, хотя все равно по 200 за дом! 4100золотых. Дал добро на выделение ресурсов. А, чуть не забыл:

- Осина, еще одно дело: зайдете в хранилище, выберете двух пленных из числа разбойников. Будет вам помощь в строительстве. И пока строите – приглядывайтесь к ним, возможно кто-то захочет стать ремесленником. И в случае какого-либо недоразумения вся ответственность на тебе. Разрешаю их наказывать, вплоть до казни, так и передай им.

Закончив с молодежью, вышел из Таверны и понаблюдал, как Брэндон руководит распределением трофеев. Часть отправляет на склад, те, что на переплавку- сразу в Кузницу, а часть оставляет прямо в куче, к которой периодически подходят гномы и гномьи выбирая себе что-то из снаряжения или бытовых вещей. Подойдя, поинтересовался, что за куча, из которой выбирают жители?

-А это те трофеи, которые определены для продажи. Завтра, с постройкой рынка они все будут перемещены туда, а пока каждый выбирает вот так. Торговца нет пока, поэтому цена определяется самим покупателем, а вот завтра уже организуем полноценную лавку.

-Брэндон, скажи, а есть у нас свободные рабочие? Хотело бы построить жилой квартал для уважаемых гномов нашего Замка, и для тебя в том числе.

- Рабочие есть, только такой квартал можно построить исключительно через Сердце Замка. Увы, милорд, дополнительные дома наши строители будут строить только по готовому проекту.

Кстати, это мысль! Умение Архитектор у меня есть, но я его практически не использую. Кажется, самое время, тем более, что в стандартном Жилом Квартале всего два дома, на четыре семьи – как- то несолидно и маловато. Но потренируемся сначала на Аль-Мансуре.

-Брэндон, а что мы можем построить, не привлекая Сердце Замка, на нашем уровне развития?

- Да, пожалуй, только Казарму и Общежитие можем построить. Но Казармы понадобятся, когда войск будет приличное количество, а общежития понижают мораль, проживающих там. А, еще можем направить на строительство дорог: любую грунтовку можно вымостить канем, мощенную дорогу улучшить до тракта, а тракт перестроить в Имперский Тракт, но последний будет дороговат. А вот мощеная дорога потребует только камня 1 меру на километр и пятьсот золотых. До Аль-Мансура тут будет не больше пяти километров, можно провести пока туда.

- Нормально. А по времени это сколько займет?

- Так километр в день и строиться. Только сразу надо заготовить все ресурсы, что бы не получилось так, что дорога закончилась на пол пути, если ресурсов вдруг не хватит.

Да, логично. Мощенная дорога до второго Замка – пять дней, пять камней и 2500 золотых. Без очереди постройки! Беру! Даю добро на списание ресурсов своему Управляющему, и наконец, почти разделался с хозяйственными делами на сегодня.

Время было уже далеко за полдень, и выдвигаться на север и северо-запад в поисках лесопилки и уничтожения хобгоблинов не было смысла, поэтому на сегодня решил совершить быстрый марш-бросок к Могиле Воина, ну и заодно заглянуть к Прорицателю, может что интересное расскажет…

Взял неизменного Рагнара, Ариэля, обоих хирдманов, всех восьмерых скаутов, вооруженных легкими арбалетами и два десятка воинов, из тех, что были наиболее боеспособны. Остальных оставил долечиваться в замке, ну и охрана на стенах и воротах, конечно.

Быстрым шагом наш отряд продвигался к югу. Первой остановкой в маршруте был Камень выносливости. Обычный здоровенный булыжник, при прикосновении к которому каждый воин, включая меня и Ариэля получили единичку к характеристике. Много времени это не заняло, гораздо больше ушло на уничтожение стаи волков, которые с чего –то решили, что три десятка здоровых, вооруженных мужиков будут легкой добычей для чуть большего количества волков, среди которых было всего пятеро матерых. Долго выискивали подранков по кустам, и искали логово – оставлять его, это получить новую стаю на следующей неделе, и учитывая, что бегать к камню выносливости будут часто и много, а раз в неделю еще и посещать Провидца- ну нафиг таких волков, одно беспокойство.

После нахождения логова, выгребли оттуда всю добычу – кучу костей, какие-то тряпки, амулет, черепа различных животных, 500 золотых… стоп, амулет! Оказался простенькая подвеска, дающая +1 к Удаче. Ну тоже пригодится, сразу нацепил ее на себя. После зачистки логова, система дала выбор:

- Подчинить внешнее жилище себе.

- Уничтожить внешнее жилище.

- Оставить как есть.

Если бы не Камень и Провидец – скорее всего оставил бы, как есть, и каждую неделю присылал бы сюда новобранцев, для тренировки. А так – «Уничтожить»

А вот дальше нам пришлось изображать из себя горных козлов. Потому что удобный путь шел прям рядом с Гнездом Гарпий. Понаблюдав за тем, как сотня этих тварей кружат над гнездом, то присаживаясь на ближайшие скалы, то опять взлетая, при этом постоянно задирая соседок и вступая с ними в быстротечные драки. Гомон и шум стояли невообразимые, даже на немаленьком расстоянии, на землю постоянно сыпались перья и гуано, создавая на расстоянии пятисот метров под Гнездом пестрый и толстый ковер из слежавшихся перьев.

Решили не рисковать – гарпии вообще противник неудобный для гномов, тем более в отсутствии достаточного количества стрелков, поэтому скаут, который разведывал это южное направление, показал более сложный, но безопасный путь дальше. Особенно туго пришлось Ариэлю – он, как эльф, не имел нужных для путешествия по горам навыков, поэтому там, где гном интуитивно знал, как и куда поставить ногу, чтобы не обвалить камень или не соскользнуть в трещину, эльфу приходилось несколько раз прощупывать все ногой, и решать – ставить сюда или лучше сместит на пару сантиметров в сторону. Для страховки, мы его обвязали веревкой, и впереди него веревку привязали к хирдману, а сзади к Рагнару.

Наконец мы прошли достаточно далеко от Гнезда, и вернулись на удобный путь. Через пару километров подошли к аккуратному двухэтажному строению из камня. На небольшой площадке перед входом сидели дед- человек и пацаненок и мастерили корзину из прутьев.

Вполне себе профессионально материли – видно было, что это дело им нравится, и хорошо получается. По периметру площадки стояло множество плетеной мебели – столики, кресла-качалки, скамейки, даже подставка под мангал. Из прутьев была сплетена и невысокая ограда. Не столько защита от нападений, сколько поддержка тем лозам, которые были высажены вдоль ограды. В целом небольшое уютное шале, в Альпах.

С минуту я разглядывал эту идиллию, потом откашлявшись спросил:

-Деда, где мы можем найти Провидца?

Дед, только сейчас заметил нас, охнув метнулся к ступенькам и уже оттуда с величественной осанкой, держа в руках двухметровый посох, выступил и изрек:

-Добро приветствовать, путники! Остановитесь, и узнайте свою судьбу! Получите ли Вы Путь к Могуществу! Или Тайны Вселенной откроются Вам! Испытайте Удачу! И будут милостивы к Вам Великие Сущности! Вроде так. - последнюю фразу дед произнес совершенно будничным голосом, в отличии от всей остальной фразы. После чего отставил посох обратно к крыльцу, и сообщил:

- Одно прорицание в неделю, тариф тысяча монет. Только для Героев и Бессмертных. Брать будете?

- Тысяча? А че так много то?

- А ты знаешь сколько сюда стоит доставка продуктов из ближайшего магазина? А отсутствие нормальной цивилизации, нет рыбалки, нет горячей воды, нет соседей, чтоб обсудить последние новости! Гарпии, вон, гадят каждый день - ужасные условия труда. Да и вашего брата тут ходит не сказать, что б часто! Так что все нормально с тарифом, да и вообще вопрос не ко мне. Не нравятся расценки – разбирайтесь с начальством.

- Ну ладно, ладно, дед. Как тебя зовут то?

-Пифий, как же еще? Была б старуха – звали бы Кассандрой, а нас всех Пифиями зовут. Так что встретишь коллегу – называй его Пифий – не ошибешься!

- Понятно. Пифий. А что я получу за свою тысячу?

- Информацию! Вот какого рода информация – то мне неведомо, но информация правдивая, но не всегда актуальная и нужная именно тебе.

- Например?

- Тысячу клади, хитрец! Был тут один умник. – например, например, - потом пришлось докладывать из своего кармана!

Я не стал спорить, отсчитал положенную тысячу и прошел за дедом внутрь постройки. На втором этаже, у него были жилые помещения, надо полагать, а вот первый был выполнен в классическом стиле шарлатанов-гадальщиц: стол, с большим стеклянным шаром, темная драпировка стен, свечи, разгоняющие полумрак, различные «магические» символы, изготовленные из фольги и папье-маше. Пучки пахучих трав и связки различных, легко угадываемых ингредиентов – типа сушеных лягушек, летучих мышей и так далее. Тут игровые дизайнеры явно перестарались! Но как бы то ни было, через пару секунд после нашего входа, фигура деда окуталась белым дымом, из клубов выступил Пифий и опять загробным голосом начал декларировать:

-Прорицаю! Неумирающий Лорд МайК, далеко на востоке, найдешь ты волшебное озеро. В озере том водится Чудовище, Используй силу и доблесть для Победы, либо хитрость и скорость для Обмана, либо жадность и подлость для Насыщения, и возьмешь ты Сокровище, равного которому нет в твоей Земле!

Дед замолк, потом как-то буднично сказал:

-Ну все, пошли на свежий воздух, а то тут мышами пахнет.

Мы вышли во двор. И вот за это я только что отдал тысячу монет? Почувствовал себя ээээ… лохом?... Несколько обманутым. Вот.

-Пифий, а что это было? Ты можешь пояснить свое прорицание?

Дед пожал плечами.

– Нет, мне чужие прорицания недоступны. Но если у Вас найдет пара глотков настоящего горного эля, мы попробуем вместе разгадать эту загадку!

Я оглянулся на гномов, и один из них неохотно достал фляжку и передал мне.

Пифий открутил крышку и сделал богатырский глоток.

- Это, конечно, не горный эль. Но тоже неплохо! Выдержки маловато, и кой-какие травки надо бы добавить.

-Пифий, так что там с прорицанием?

- А, да, что там было? – Я повторил Прорицание слово в слово.

-Так, ну далеко на востоке – это и так понятно. Следует искать из точки, где мы находимся, и примерно от сюда и до сюда

Пифий показал руками примерно направление, где следует искать озеро – получился сектор, в 60 градусов

-Пифий, а как далеко это следует искать?

Дед опять пожал плечами.

-Кто ж его знает? Далеко! НО! Это нужно искать на твоей Земле, значит не дальше завесы! Найдешь! Далее, озеро – тут все понятно, оно и есть озеро. Правда волшебное может быть и под землей, и над землей… хм… Нет над землей маловероятно, а вот под землей – запросто. Но ты же гном, тебе и под землей искать сподручно.

-Что там дальше? Чудовище. Это будет монстр, сильный, но один, и это хорошо! Хотя, возможно и Некромант или Демон. Да, с этим непонятно!

- Сила и доблесть – ну это просто – победи его и забери Сокровище

- Хитрость и скорость – это тоже понятно – отвлеки его чем-нибудь и укради сокровище.

- Жадность или подлость для насыщения…. Хм… Наверно это не Некромант, возможно Оборотень? Чем его насытить? Может быть Вампир?

- Пифий, а что за сокровище? Это ты можешь сказать?

Дед удивленно на меня посмотрел:

- Откуда ж мне знать, что за Сокровище? Все что угодно может быть. И знания, и навыки, и золото, и приручаемый монстр, и жена-красавица, и артефакт. Но что-то полезное, это точно. О, пиво кончилось. Ну ладно, сынок, ты иди, а через неделю опять приходи. И пива захвати, будем думать над твоей загадкой.

С этими словами Пифий и пацан, который весь наш разговор сидел и ковырял в носу, скрылись в своем шале. Ловко дед развел на пиво, ну да пусть его.

Оставался последний пункт нашего небольшого путешествия: Могила Воина. Через час, наконец, подошли к ней.

Как-то представлялось все, немного по- другому. Думал: ну могила и могила, может камень надгробный, ну там… памятник.

Полноценный склеп! С чугунной оградой, изваяниями, каменными горгулиями на крыше. И охраной. Едва мы зашли за калитку ограды, со всех сторон полезли скелеты. Гномы сразу образовали строй, закрывшись щитами, скауты из-за спин воинов начали обстрел подходящих скелетов. Сами по себе скелеты не представляли опасности, но тут на пороге склепа появился мертвый рыцарь – большого роста скелет, закованный в броню и с гигантским мечом и щитом.

Что-то прокаркав, он опять скрылся в глубине проема, а на его зов из склепа появилась мерзкая летающая старуха с растрепанными седыми волосами, одетая в длинный саван. Старуха сделала несколько витком над наступающими скелетами, и затем, зависнув, издала страшный вопль, заставивший всех замереть на месте. Я тоже не мог пошевельнуться и только наблюдал таймер дебафа, навешанного воплем:

Крик Баньши.

Все живые существа получают урон Магии Разума (зависит от сопротивления Магии Разума)

Снижает боевой дух, при снижении боевого духа до нуля накладывает панику, уменьшает защиту, накладывает страх.

Именно страх – статус, который и ввел в ступор всех воинов на несколько секунд. Вроде немного, но за это время атакующие скелеты успели подойти вплотную к гномам, и даже достать своих. Пролилась первая кровь. Гномы отмерли, и заработали топорами в полную силу. Скауты пытались подстрелить летающую баньши, но верткая старуха ни секунды не висела на одном месте. Первая волна была перемолота в труху, в это время баньши опять на секунду остановилась, и повернувшись к нам опять издала свой жуткий вопль. Мы опять замерли от ее вопля, и вновь скелеты смогли подойти к нам вплотную и уже не у пары гномов пролилась кровь. Почти все в первом ряду были легко ранены. Если так пойдет и дальше, нас тут и закопают, не торопясь.

В этот момент Ариэль, сделал знак лучникам – жди мою команду и повернулся к баньши.

В это момент старуха вновь замерла на секунду и Ариэль, пользуясь ее неподвижностью накинул на нежить «регенерацию», тут же дав команду скаутам. Баньши в момент, когда собиралась издать вопль, получила небольшой урон от заклинания школы Жизни, так как являлась нежитью. Сразу после небольшого урона в старуху прилетело восемь болтов от наших стрелков, и она, решив сбежать, резво полетела в сторону входа в склеп. Регенерация наносила урон каждую секунду, на миг притормаживая старуху, что позволило скаутам дать второй залп в спину убегающей. Больше ничего не мешало нам расправляться со скелетами, и после клича Рагнара «Барух Казад» гномы, как один, ударили щитами и сделав шаг вперед молотами раздавили все, что стояло перед ними. Клич еще и восстановил часть потерянного боевого духа. Дальнейшее сражение было делом техники. Скелеты не организовано перли на нас строй, гномы их сдерживали щитами, периодически делая выпады вперед и сразу опять закрываясь щитами. Скауты оставили попытки достать кого-либо из скелетов: их болты пролетали насквозь, не нанося скелетам никакого урона. Наконец все скелеты кончились, и мы подошли к входу в склеп.

Но тут на пороге вновь появился мертвый рыцарь. Закрываясь щитов, он делал опасные выпады мечом. При этом длина меча была почти вдвое больше, чем длина топоров. Скауты вновь начали обстрел, но болты лишь чиркали по голым костяшкам ног, или вовсе застревали в щите.

МЫ остановились, отдышаться и провести совет, как лучше его упокоить.

-Ариэль, сможешь повесить на него регенерацию?

- Вряд ли, Лорд, - Ариэль с сомнением посмотрел на рыцаря. – Слишком сильная нежить, моих сил просто не хватит пробить его защиту.

Я предложил вытащить одну из изваяний, и пробить им рыцаря, как когда-то пробили ворота деревни– но и этот вариант был отвергнут: повредить рыцаря вряд ли получится, а вот самим попасть под удар – очень даже запросто.

Был бы у нас тяжелый арбалет, или хотя бы несколько обычных, мы смогли бы загнать рыцаря внутрь помещения. И там уже со всех сторон его атаковать, но нормальных арбалетов не было, тем более тяжелых. А легкие, которыми были вооружены скауты не давали нужной силы удара, даже при стрельбе залпом. Выманить противника на открытое пространство тоже не получалось – слишком он был умным, для такого маневра.

Наконец, ничего не придумав умного, решили положиться на удачу, и тупо в лоб атаковать засевшего в проходе Мертвого Рыцаря. Два хирдмана стояли на острие атаки, еще четверо располагались по бокам от них так, чтобы не мешаться, остальные рассредоточились вокруг места схватки, кроме четверых воинов, которых поставили следить за окружающим пространством.

Несколько минут сражения не приносило никому преимущества: скорость атаки рыцаря была столь велика, что мои воины просто не успевали достать его, без риска попасть под удар мечем. Наконец удача нам улыбнулась: при атаке, рыцарь чуть сильнее сделал выпад в одного из хирдманов, тем самым чуть ниже опустив свой щит. Это позволило второму хирдману зацепить край щита своим топором и мгновенно рвануть его на себя. Рыцарь открылся, пропустил удар в корпус и в следующее мгновение восемь болтов влетело ему в щели шлема. От потери щита и болтов противник на секунду затормозил, и это предрешило всю схватку: два воина, стоящие по бокам нанесли сокрушительные удары по коленям скелета, проломив защиту. Рыцарь не удержался на и завалился назад. Мгновенно запрыгнувшие в помещение хирдманы вбили грудные пластины в пол, и скелет затих. Просто чудо. Что никто из бойцов не пострадал – противник явно был более высокого уровня и ранга, и если бы не его ошибка в бою, мы могли бы там сидеть неделями, пытаясь выковырять Мертвого Рыцаря из дверного проема склепа.

По итогу я получил второй на сегодня уровень и единичку в ловкость. Из навыков на выбор предоставили Стрелковую Подготовку из Книги Мастера Стрелка или Примиритель из Книги Толерантность.

Даже не знаю, что взять – Подготовка позволяла обучить всех моих воинов пользоваться стреляющим оружием без штрафов. Да, долго, муторно, но представив, что смогут сделать пятьдесят стоящих в хирде воинов, выпустив единый арбалетный залп! Возможно и конную лаву смогут остановить, если не опрокинуть. Альтернативой ла возможность присоединять дополнительную расу к своему государству без падения морали. Пока гномы занимались мародеркой, и искали тайники и скрытые ходы я взвешивал. что будет выгоднее и лучше. В конце концов решил остановиться на Стрелковой подготовке – расы то ли будут еще, то ли нет- неизвестно, а стрельбы из арбалета нужна прямо сейчас.

МайК

Уровень: 12

Раса : полукровка гном-человек (род Кром). Глава ветви рода Кром, глава рода Мансур, Ульфрик.

Врожденное умение : Темновидение, Резист к магии, Чувство камня.

Врожденные штрафы: Минус к отношениям Темных рас и фракций, Минус к отношениям всех рас, кроме гномов, Отсутствие навыков к магии, Замедленное получение уровней.

Класс : Подгорный Лорд

Классовый навык : Убийца Драконов II

Сила : 24 (+4).

Выносливость : 26 (+6).

Ловкость : 22 (+2).

Сила Магии : 1 (заблокировано)

Устойчивость к откату : 1 (заблокировано)

Ментальная выносливость : 1 (заблокировано)

Здоровье : 720

Запас маны : 10 (заблокировано)

Устойчивость к магии : 3 (+30/2 расовое умение/чистота расы)

Уровень сложности : Средний

Знания :

Раса гномов 1, Раса людей 1, Творец 1, Военачальник 1, Строитель 1, Казначей 1, Оружейник 1, Бронник 1, Мастер осадных машин 1, Мастер-Стрелок 1, Артефактор 1, Толерантность 1, Боязнь Воды 1, Невозможность колдовать 1

Навыки :

Дипломатия 1, Нахождение Пути 1, Лидерство, Знание пустынь, Боевое Братство, Мастер Подземных Коммуникаций, Атака, Логистика, Наставник, Стрелковая Подготовка

Достижения : Умелый Инженер I.

Могила Воина была обчищена полностью. Чугунные ограждения аккуратно вытащены, все сломанное и целое оружие, хоть и дрянного качества – традиционно в переплавку. Сам Мертвый воин раздет до костей, сняли с него артефактный щит, шлем, нагрудный доспех, защиту ног, защиту рук и меч. Все отличного качества, для высокоуровнего персонажа. Но все, кроме меча, только для Замка Некроманта. Засада! И стоило ради этого тащиться и просаживать мораль, штурмуя могилу? Хотя стоило. По сути могила являлась склепом – внешним жилищем скелетов, и в случае появления на моих землях некромантов, дала бы небольшое, но преимущество, передо мной. А учитывая, что в склепе находился серьезный лидер, который мог бы взять на себя роль Героя – это было очень опасно. Это сегодня они сидят по могилам, а завтра решат прогуляться по окрестностям. Ага! Вот поэтому уходя, мы разрушили постройку до основания, пока передо мной не выскочило системное окошко о подтверждении разрушения внешнего жилища. Второй склеп за неделю уничтожаю, нечего тут…

Меч пока решил положить в хранилище – на случай, если у меня появится мечник высокого уровня, или герой, способный его использовать. На гномов надежды нет: топор – их любимое оружие, максимум могут взять копье или арбалет. Ну и их производные – секира, алебарда, аркбаллиста.

Кроме меча из склепа вынесли Подзорную Трубу – артефакт, повышающий обзор при разведке. И дающий небольшую способность обнаружить тайники, сокровища, ресурсы и другие скрытые предметы. Ну и золота набрали почти пять тысяч монет. К Замку подходили уже в темноте, разговоры утихли давно – все устали и мечтали о том, что бы завалиться в Таверну и выпить по своей законной кружечке пива, а лучше две. Я же, закинув трофеи в Хранилище завалился спать в своей коморке.

День 9 (часть 1).

Утро началось, как обычно. Голые стены, узкое окно- бойница, простенькая циновка на полу. Может мне действительно переселиться в Аль-Мансур – там и места побольше, и жена есть, и обстановка богаче. Но шутки- шутками, а вот с доходами, все равно, что-то неладное. Уже неделя прошла, я все топчусь на месте, проводя время в каких-то бестолковых походах и сражениях – то от дроу отбиваюсь, то лесопилки захватываю… Хотя эта неопределенность с аккаунтом еще довлеет – а ну как админы все-таки решат, что из-за ошибки надо удалять все – судиться с ними, конечно буду, но если посмотреть правде в глаза – где я, и где небольшая, но корпорация. У них юристы на окладе землю зубами будут рвать, чтобы выслужиться перед руководством, но не допустить штрафных выплат по плевым искам.

Сегодня у нас девятый день. В миру – воскресенье, вряд ли сегодня они озвучат свое предложение, скорее всего завтра, а сегодня чем бы заняться? Чем, чем? Жить так, как будто это последний шанс: дашь слабину сегодня, проиграешь завтра!

С этой мыслью я и поднялся с лежанки, немного размялся, что бы кровь заиграла в мышцах, и вышел из коморки. В тронном зале меня традиционно ожидал Брэндон, готовясь сделать доклад о ситуации в Замке. Кстати, почему только в Замке – мое государство это уже два замка, и сколько там деревень? – три деревни, негусто, но обобщать информацию кому- то надо?

Махнув своему Управляющему, предложил скачала позавтракать, а потом уже заняться делами. Мы вместе пересекли площадь, зашли в Таверну и уселись за столик, в ожидании своего заказа.

-Брэндон, скажите, а почему Вы не информируете меня о происходящем в других деревнях?

- Лорд, у меня нет на это полномочий и соответствующего уровня умения. Разумеется, Вы можете меня назначит Старшим Управляющим, но это не прибавит мне опыта, а значит я не смогу перейти на следующую ступень.

- Опыт? Так давайте вместе с нашей командой с Рагнаром, с другими, пару-тройку дней побудете, опыт накапает, воти получите нужный уровень.

Брэндон усмехнулся.

- Если бы все было так просто, и вопрос не стоял бы. Лорд, Вы должны понимать, что Управляющий- я тут – в замке и все мои навыки и умения неразрывно связаны с ним, за его пределами я выступаю просто как член рода Кром, гном 8 уровня мирной специализации. Опыт мне, конечно падает за ведение хозяйственно й деятельности, но очень немного. Хотя, чем больше построек в Замке – тем больше опыта. В любом случае расти до Старшего Управляющего несколько месяцев. Все упирается в опыт, который воинам раздобыть проще простого, а мирным профессиям невероятно сложно.

- А как же опыт в команде?

- А что в команде? Это Вы, как глава отряда и Неумирающий получаете опыт за все боевые действия отряда. Командующий отрядом тоже получает опыт за всех. А простые бойцы – каждый получает сам за себя: подрезал кабана – получил за кабана. Не подрезал – не получил.

-Брэндон, а как же получал опыт Старший Управляющий Аль-Мансура Бадрум?

-Так ему таскали пленников. Он же Вам сам говорил, что не будь Вы гномом – пусти ли бы на опыт!

Вот оно что! А я то тогда все думал: на какой такой опыт меня хотят пустить? Просто средство прокачки мирных жителей Замка! Умно, но не гуманно! Хотя что это я? Не далее, как вчера просто порезал на ремни пятерых беззащитных пленников, и кстати опыт за них получил!

- А есть ли еще какие-нибудь способы получения опыта?

- Конечно! Самый простой – это поиск и нахождение закрытых сундучков при охоте и сражениях. Их можно сразу забрать в виде золота, а можно использовать для получения опыта, и не обязательно командиром отряда. Далее пленники, не обязательно могут быть разумными-животные вполне подойдут. Правда их еще поймать надо. Можно просто подманить монстров к стенам Замка и расстрелять их из арбалетов. Правда из нормальных арбалетов, а не этих детских самострелов. Наверно еще есть какие-то способы, но сразу не могу вспомнить.

Мы уже доели завтрак. И сидели попивали по кружке пива. Эх, сейчас бы покурить…

Наверно я это сказал вслух, потому что Брэндон на меня удивленно уставился и переспросил:

- Что Вы сказали Лорд? Как Вы можете употреблять эту гадость? Ах, да! У вас же есть половина крови хумансов, наверно это их влияние заставляет Вас предпочесть доброму горному элю какое-то вонючее зелье для курения!

Теперь настала моя очередь удивиться:

-Вы о чем? Брэндон. Причем тут кровь хумансов? Горный эль я тоже весьма и весьма уважаю (хоть и не пробовал его еще), но выкурить табачку после завтрака – самое милое дело!

-Про табачку – ничего не знаю, но хумансы неудержимо стремятся к воскурению какой то сорной травы, из которой нормальные разумные делают неплохую ткань и веревки.

- А где мне поподробнее узнать про этот сорняк?

- Насчет сорняков – это Вы у Мохнопята спросите – он всю жизнь с растениями дело имел, и про сорняки все знает.

-Ладно, с этим потом. Брэндон, есть идеи, как нам экономику ускорить? Нам катастрофически не хватает золота. Что мы можем сделать в этом направлении?

-На данный момент я вижу два самых очевидных пути: это развитие кузнечного дела – продукция подгорных кузнецов считается одной из лучших в мире, поэтому чем скорее мы сможем выпускать оружие и броню лучше, чем стандарт для хумансов – тем быстрее начнем получать прибыль. И второе – у нас есть ювелир- артефактор. Понятно, что серьезные артефакты должны оставаться у нас и случить на благо роду и Замку, но поделки учеников, неудачные изделия вполне могут тянуть на нормальные артефакты где-нибудь на рынках Халифата или Империи. Я уж не говорю про ювелирные украшения, но для них необходимо серебро или золото. И вот насчет этого Вас уже час дожидается наш разведчик, прибывший рано утром. И, кстати, Лорд, деревня, что Вы вчера захватили у троглодитов – почему Вы ее не преобразуете?

А почему я ее не преобразую? Наверно потому, что у меня нет свободного старосты. И тут же сообразил, что Староста то нужен для основания новой деревни, а старая – вот она, уже готова.

Уже сегодня мог бы получить еще одну деревню своих соплеменников, ночто-то много у меня стало накладок. Точно нужен Старший Управляющий.

Завтрак был закончен – пора и делами заняться – мы с Брэндоном вышли их Таверны, и на площади нашли скаута, который меня дожидался.

-Лорд, хотел лично доложить о своей находке. Вчера, по Вашему приказу я прочесывал горы к западу от Замка. Ничего особо интересного: стая кабанов, горный лев, потенциально интересное место под разработку камня – но это необходимо инженера посылать. Под вечер я дошел до Завесы, которая окутывает наши владения со всех сторон. Дальше пройти я не смог, и решил заночевать у небольшого ручья, текущего со стороны недоступных нам пока земель. И вот набирая воду в котелок, обратил внимание на то, что что-то блестит в ручье. Во- посмотрите сами.

Скаут достал из котомки тряпицу, развернул ее и на солнце заблестели крупинки самородного золота. По крайней мере именно так его показывали в различных фильмах и передачах. Один самый крупный самородок имел в размерах около пяти миллиметров в длину и три миллиметра в ширину. Остальные – их было 4 кусочка, были еще меньше.

- Маленькие я просто зачерпнул рукой и просеял песок.

- А ты уверен, что это золото? Может быть анализ сделать?

Скаут оскорбился.

-Лорд, что я золото не отличу от всего остального?

Скаут взял крохотный самородок, положил его на камень и не сильно ударил по нему обухом топора. Потом показал получившийся результат:

-Вот смотрите, видите, как он расплющился?

Действительно самородок превратился в тончайшую пластинку, размером с ноготь взрослого человека.

-Как зовут?

-Грар.

Грар, выражаю тебе благодарность, и вручаю наградную подзорную трубу. Также ты назначаешься старшим над всеми скаутами, с правом первым сесть на Горного Козла, когда они у нас появятся!

-Также объявляю тебе на сегодня выходной, и три кружки пива в Таверне за мой счет.

С каждым словом лицо Грара расплывалось от удовольствия, а при упоминании пива – так просто засияло, как тот самородок. И не успели мы с Брэндоном отвернутся, он уже направился к Таверне за своими наградными кружками.

-Брэндон, и вот что мне с этими самородками делать?

-Пока ничего, милорд. Это инфорация, о том, что за завесой имеется месторождение золота. А самородки гномы добывать не умеют – слишком они рассеяны по всему ручью.

Ладно, ничего – так ничего, хотя какая-то мысль свербила в голове. Тем временем мы зашли в донжон, в тронный зал и приступили к обзору текущего дня.

В настоящий момент в казне чуть больше тридцати двух с половиной тысяч золотых, пятьдесят шесть камня, семь дерева, двадцать пять руды, восемнадцать самоцветов, двенадцать кристаллов, двенадцать серы и две ртути. Выплаты войскам через шесть дней. По постройкам – я рекомендую все-таки основать деревню на месте старого поселения троглодитов, и в нашем Замке построить Ювелирный отдел в Мастерских.

Полностью был согласен со своим Управляющим, и, закончив обзор, зашел в Сердце Замка, и поставил на строительство Ювелирный отдел – 1000 золотых, 5 камней.

Перестройка деревни Грымзыга (тьфу, язык сломаешь) была бесплатной, пока там строился Круг Кланов. Надо какой-нибудь другое название дать.

В Аль-Мансуре запустил строительство Жилого квартала. Перед этим долго его крутил в редакторе, что бы выгадать, как можно более выгодный вариант. В результате остановился на модели, которая предоставляла не 2, как стандартная постройка, а четыре жилых дома, при этом количество дерева и кристаллов осталось. Как при стандартном, но вот золота и камня потребовало в два раза больше. Итого: 5 тысяч золотых, 10 камней, 5 дерева, 1 кристалл. Переселю туда Гронира, и буду развивать ювелирное производство там. В Лесной и Подгорной деревнях поставил строиться колодец, каждый по сотне золотых. Вроде мелочь, а позволяет выкупать весь недельный прирост воинов и работников.

По списку осталось посетить кузнеца Подгорной деревни – уважить почти самого влиятельного в поселении было необходимо., заодно и со старостой познакомиться. Затем планировал заскочить к Мохнопяту, разузнать про табак – очень меня Брэндон раззодорил, и можно выдвигаться на захват лесопилки на севере

Дав задание Рагнару с отрядом воинов встречать меня в Аль-Мансуре часа через три, сам взял пару воинов и направился к Подгорной деревне. Встретили меня радостно, видно давно ожидали посещения. Познакомился с местным кузнецом, старостой. Сходил на экскурсию на подземную речку. Обратил внимание, что здесь ферму можно поставить не только грибную, но и речную. Вот и будет некоторое разнообразие в пищевых продуктах: людская деревня и с некоторого времени хоббитская поставляют зерно, овощи и немного фруктов, а вот с мясом плохо. Охотники из мирных жителей моего Замка не могут обеспечить все население мясом, думаю, что хуманские охотники, которых я поселил недалеко от Аль-Мансура – тоже надолго не изменять ситуацию. Что-то надо кардинально решать. Рыбная ферма тут будет очень большим подспорьем. Пообещав, что фермы будут строиться в ближайшее время, я наконец распрощался с старостой и заглянув в деревню троглодитов поставил на переоборудование в деревню гномов. Назавтра, как будет готово, будет обычный уже финт с Кузницей и Пивным домиком, а там посмотрим.

Выбравшись на свежий воздух, не заходя в Замок направился в Аль-Мансур. Как раз по дороге посмотрю, как обустроился Мохнопят – судя по его энергичности – там уже третий урожай должен убираться. Шутка, но в каждой шутке есть доля правды- третьего урожая, конечно еще не было, все- таки пшеница зреет куда дольше редиски, но посаженные ряды деревьев: яблонь и груш впечатляли. Поле, где уже подрастала пшеница, и поле, где были высажены клубника, смородина, крыжовник, малина, черника, голубика. Только что-то экзотики никакой не вижу – типа фейхоа, или манго. Да даже арбузов и дынь не видать.

-Хозяин, когда арбузами кормить будешь?- Крикнул я. подходя к Крамсу Мохнопяту, стоявшему вверх тормашками и сажающим землянику на остатке ягодного поля.

- Бахча будет через три-четыре дня. Лорд. Пока засадил самые выгодные и быстрые культуры, на остальное рабочих рук не хватает. Думаю, через пару недель, родственники смогут помочь, если все будет хорошо.

-В смысле все будет хорошо? А что может быть плохо?

- Милорд, не подумайте ничего дурного, но это мы с моей семьей дали Вам клятву верности, а моя многочисленная родня на это пока не решается – только племяш с подругой и согласились к нам переселиться. Ну да им то терять и нечего, а вот другим знать – есть что. Если к моменту падения завесы все останется хорошо, то еще пара-тройка семей к нам переедет, а там, через неделю, и еще пять семей подтянутся. Но не раньше.

Ага, понятно. Таким образом администрация ограничивает бесконтрольный рост поселений полуросликов – потому как в долгосрочной перспективе это имба!

Сами по себе хоббиты слабые воины, но очень быстро плодящиеся, и практически не скованные в увеличении популяции, кроме внешних факторов. И если им создать условия для комфортного проживания – вскоре вся плодородная земля будет заселена хоббитами. А тысяча хоббитов сможет и дракона закидать камнями и палками. Если не разбежится, конечно.

- Крамс, скажи, а ты знаком с такой культурой – табак?

-Конечно знаком, Лорд, обычно ее выращивают рядом с крупными городами – там, где много Неумирающих Лордов, без владений. А тут я не стал сажать его, потому, как кроме Вас, Неумирающих тут нет.

- А по моей личной просьбе. Смог бы ты наладить выращивание и обработку табака?

- Конечно, только я действительно не очень понимаю зачем? Гораздо выгоднее выращивать то, что у хумансов пользуется бешеной популярностью

- А, сорная трава, которую люди любят воскуривать?

- Ну сорной она только у пыльных дорог, да нерадивых фермеров. Мы же ее культивируем, собираем, обрабатываем, и продаем в крупные города, в основном в Империю Грифона. Правда имперские чиновники как-то не очень любят пропускать караваны с ней – говорят от воскурения этой травы люди становятся ленивыми, плохо работают, некоторые впадают в буйство. Кстати, это тоже причина, для того что бы не выращивать эту траву. Лучше яблочки, из которого можно делать сидр, а потом продавать его жаждущим гномам.

Я непонимающе уставился на Крамса.

-Поясните, уважаемый Мохнопят!

- Ну как же – гномов хлебом не корми, дай чего-нибудь выпить – вы и сами это прекрасно знаете. Но из грибов может получится только грибная брага – дрянь редкостная. Хотя это вы еще не пробовали грибное вино, просто не все знают, как его делать надо.

Поэтому если есть возможность гномы покупают у людей, хоббитов, ящеров, гноллов и других разумных зерно, хмель и гонят свое пиво. Вершиной которого является горный эль – самый крепкий из получаемых напитков. Но! Если есть возможность, гномы с удовольствием покупают более крепкие напитки – вино, самогон, брэнди – потому, как они все гораздо крепче даже горного эля! Ради бочёнка доброго бренди, любой гном свой топор заложит. Но сами они его варить не умеют и не могут. Вот тут и появляется помощь маленького народца, которого все норовят обидеть.

Обалдеть! Оказывается, раса гномов – это раса алкоголиков без исключений. То-то я так благостно воспринимал посиделки в Таверне, хотя в реале раз в месяц выпить пива или вина – для меня перебор. А постройка Пивного Дворика? Вовсе не желание иметь столовую под боком вынуждает гномов строить здание, которое вообще то должен строить их Лорд.Но если Лорд недогадливый? Или бестолковый или жадный – то они-то тут причем? Пивной Двор должен быть. И точка!

- Скажите Крамс А вам, полуросликам то с этого какая польза? Не выгода, а именно польза?

Ну так польза очень простая: Хоббиты выращивают и производят вино, бренди и пищу, гномы защищают хоббитов и поставляют эльфам особую вытяжку из мхов, эльфы, получая эту вытяжку изготавливают из этой вытяжки магические зелья, и главное напиток куум, а взамен своей Магией Жизни увеличивают плодородность и урожайность полей. Так, собственно и появился Древний Союз трех рас. А Вы что думали? Из чувства альтруизма эльфы будут вылезать из своих лесов? Или в заботе о маленьком народце гномы оторвутся от пещер? Не в обиду, конечно сказано, Лорд. Прагматизм, выгода и взаимные обязательства.

- А люди?

- А что люди? Люди слишком быстро забывают свои обещания, на них полагаться не стоит. Вот людям то как раз и можно продавать то, в чем они нуждаются, да и людей этих как много теперь стало – раньше было попроще.

- Это как? В смысле много?

-Ну Лорд, что Вы как маленький – все же и сами знаете: Светлые люди дуреют от мирры, смешанной с табаком – если ее воскурить. (оп-па! а я то думал…). Викингам подавай особые грибочки, им они очень заходят. В Каганате у кочевников очень ценятся круто заваренные зерна дерева, растущие на южных островах, у негров клубни степного растения – именно поэтому кочевники и негры объединились в единую империю. Да у каждого народа есть что-то, от чего душа раскрывается. Правда души у всех разные.

Да сегодня день открытий, прямо! Столько новой информации, которой нет на официальном сайте игры Земель. Да, думаю, и на форуме такое днем с огнем не найдешь. Ладно, это все лирика – Крамс, давайте я это пока обдумаю, а все-таки, сможете мне вырастить табака? И виноград посадите, попробуем гномов порадовать.

-Конечно Лорд, как раз в расширениях ферм это все можно будет выращивать. Каждое расширение обойдется Вам в двести монет.

Хм, мои расширения обходились мне в 100 золотых. Возможно штраф за отсутствие Книги Расы.

Достаточно на сегодня разговоров с полуросликами, и я направился в видневшийся в паре километрах Замок Аль-Мансур.

День 9 (часть 2).

Время перевалило за полдень, когда мы подошли к Замку. На площади нас уже поджидали Рагнар и собранный им отряд для продолжения экспансии: все те же восемь скаутов, вооруженных легкими арбалетами, оба хирдмана и двадцать восемь воинов-гномов. Остальные остались в Замке на охране и долечивать раны, полученные накануне. Фактически я забрал всех боеспособных воинов. Разумеется, Ариэль –наш единственный маг поддержки, эльф тоже присутствовал в отряде. Как- то с магами у нас негусто – строить Храмы и Святилища в Замке Людей – получить аколитов, которые могут выступать в роли магов поддержки и лечения это гарантированно получить и проблемы с моралью в обоих расах –уж очень нетерпимы людские священники к другим разумным. У самих гномов можно использовать Рунных Жрецов для этих целей, но это стрелять пушками по воробьям, да и появляются Жрецы после постройки кучи очень недешевых зданий. Очень пригодились бы эльфийские феи и дриады - но пока жилищ этих созданий мне не попалось и неизвестно попадется ли, и построить их я не могу, потому, как нет у меня Книги Эльфов. Надо было брать вместо людской книги – эльфячью, да и дешевле она бы была, но что сейчас рассуждать…

Шли мы походным строем – впереди два хирдмана, с ними двенадцать воинов в авангарде, по центру я, Рагнар, Ариэль и четверо скаутов, и замыкал отряд остальные шестнадцать воинов. Еще четверых скаутов я разослал во все стороны производить разведку. В отличие от прошлого похода два дня назад, этот день был насыщен различными встречами: сначала, недалеко от Замка нам встретились стая волков, голов в пятнадцать. После того, как вожак был убит, стая не представляла никакой опасности. Оставив трупы на поле боя, не стали задерживаться для снятия шкур, только одному из скаутов дали задание найти логово, перерезать там всех детенышей и забрать все ценности. Особо предупредил, что бы сундук, если попадется, брал именно в виде сундука, а не золотом.

Дальше пошло сложнее. Не успели мы отойти от волков на километр, навстречу нам попался тролль. Вот это действительно было плохо. Огромная дубина в руке тролля была раза в два длиннее, чем топоры гномов. Очень большая защита и бешеная регенерация позволяла чудовищу пережить огромное разовое повреждение. И врут те, кто утверждает, что тролли медлительны и неповоротливы. Возможно, нам попался неправильный тролль, но крутил он своей дубиной так, что казалось в руке у него легкий посох. При этом он сам вертелся во все стороны, не давая подойти к нему с тыла. Минут двадцать мы не могли не то, что нанести ему какой- то урон, а и просто приблизиться к троллю на расстояние удара. Наши скауты бросили стрелять в него после первых же безрезультатных выстрелов. Даже попадания в глаз, казалось бы, не причиняют троллю никакого вреда. Ну тут, видно удача улыбнулась нам, тролль зацепился за корягу, торчащую из-под камней, и грохнулся наземь.

В мгновенье ока один из хирдманов подскочил к троллю и со всего размаха опустил топор на толстую шею урода и в следующее мгновенье на обух опустившегося топора Рагнар ударил своим обухом. Такой двойной удар шея тролля выдержать не смогла, и никакая регенерация не помогла – позвонки хрустнули и первый топор погрузился в толщу шеи на несколько сантиметров. Рагнар быстро кивнул второму хирдману и тот тоже, подскочив, ударил обухом своего топора по застрявшему в ране оружию. И так, работая на пару, как молотобойцы, через несколько ударов голова тролля повисла на куске кожи, а сам он, захватив пальцами землю и камень сжал кулаки так, что только песок посыпался на землю. Наконец тролль затих, все выдохнули облегченно. Рагнар заметил:

-Это очень древний и очень опасный способ убить тролля. Обычно так убивают огров или крупных орков. С троллем я вообще встречаюсь впервые, и обычно от них или убегают, или используют большие арбалеты или даже аркбаллисты. Обычными болтами такого не убьешь. Будь тролль взрослым - мы бы ему ничего не сделали бы.

Так это еще и ребенок тролль был! Ну нафиг с такими связываться!

Я объявил привал – надо было передохнуть, после такого сражения, и оглядеться на местности. Вдали темнела полоска леса, скорее всего именно там нас ждала лесопилка, приписанная к Замку Аль-Мансур. Поэтому половину скаутов были направлены в сторону леса, а остальным дал задание очень плотно все осмотреть в округе. Выставив часовых на пригорке, сами спустились в распадок и устроили временный бивак. Через пару часов будет темнеть, не хотелось бы терять время на бесцельные блуждания в темноте. И действительно – через час вернулись пара скаутов, посланных в лес с донесением о найденной лесопилке. И о живности, которая там обитает: гьюки. Люди – свиньи. Причем не просто обитают, а прочно там обосновались. Многого скаут не рассмотрел, но успел заметить несколько жилых построек, из которых выходили гьюки и их детенышы. А это означало, что просто так люди-свиньи лесопилку не отдадут и драться за нее будут до последнего.

Оставив информацию о нашем передвижении для отсутствующих скаутов, быстро собрали лагерь и выдвинулись в сторону лесопилки. Войдя в лес нас встретил еще один разведчик, с более точной информацией: было обнаружено восемнадцать взрослых кабанов, пятнадцать детенышей и самки других рас

В полном молчании окружили деревню и приготовились к атаке. До настоящих лесных следопытов нам, конечно было очень далеко, даже скауты двигались отнюдь не бесшумно, но свиньи вообще вели себя довольно беспечно, а уж их детвора издавали такой невообразимый шум, что, наверно их было слышно и за пару километров.

Наконец, Рагнар проорал боевой клич, и по затухающее «…Казад!..» мои воины ломанулись в атаку. Для гьюков это было полной неожиданностью. Некоторые даже не сразу сообразили схватиться за оружие, и были зарублены в первые же секунды боя. Через какое-то время кабаны все же поняли, что их атакуют, и схватились кто за что. Самые умные, забежав в дома, хватали свои тесаки, топоры и мечи. Не самые умные хватали то, что под руку попадется. Но ни у кого уже не было времени схватить броню и тем более надеть ее в считанные секунды. Удары палками и сельхоз инвентарем гномы принимали на щит, в ответ рассекая противника практически до пояса.

С теми, кто сражался с оружием, удары на щит не брали, стараясь отвести смертоносные лезвия в сторону. Но отсутствие брони негативно сказалось на боеспособности, и вскоре сопротивление было сломлено. В плен попали все самки, детенышей еще вылавливали по кустам, и три самца- гьюка – израненные, но живые.

Теперь предстояло решить. Что с ними делать? Я смотрел на связанную группу зверолюдей – и видел в них обычных обывателей – вот стоит кабан- грозный, мощный самец, с покрытыми волдырями передними конечностями, на пузе защитный фартук – явно кузнец, который для защиты своей семьи взялся за оружие. А вот с самками случилась незадача. Из десяти женщин, взятых в плен четыре оказались хумансами, три - самки троглодитов, одна орчанка, одна самка хобгоблинов и одна гноллов. Все они стояли явно не очень понимая, что их ждет в ближайшем будущем, вокруг них жались их детеныши - маленькие, но узнаваемые гьюки. То есть для воспроизводства гьюки использовали самок других рас, пополняя свою численность организовывая гаремы из захваченных иноплеменников. Я повернулся к Рагнару.

- Рагнар, скажи, нам обязательно убивать свиней? И если нет – то как они нам смогут пригодиться?

Рагнар пожал плечами.

-Лорд, я воин. Гьюки – хорошие противники, если бы мы не застали их врасплох, нам пришлось бы нелегко. Они, конечно уступают по силе и свирепости минотавра, но стоят на втором месте по боевой мощи в армиях Чернокнижников. А что касается оставлять их в живых или нет – не мое это дело. По мне так всех их надо пустить под топор, включая хумансов.

Ладно, будем завтра думать, что с ними делать. А пока приказал загнать их в приземистое большое здание, служившее складом лесоматериалов.

-Лорд, тут пленники. - Оказывается не я первый решил использовать склад под тюрьму.

Из полуоткрытых ворот склада выглядывала мордашка очень миленькой невысокой девушки- девочки. Лицо ее осунулось, под глазами были темные круги.

-Кто ты и что делаешь на этой лесопилке? - Спросил я девушку

- Я Мея, а это мои подруги Лея и Теня, мы феи из Цветочного поселения. Нас захватили противные гьюки три дня назад и с тех пор держали тут. Они хотели нас заставить работать на лесопилке – что бы мы рубили деревья и распиливали их на доски. Представляете? Рубили деревья!

Тут я заметил, что у Меи за спиной свисают крылья. Потемневшие, и висящие как тряпки, тем не менее это были настоящие живые крылышки. Феи по глупости попали в плен к свиньям, которые где-то краем уха слышали, что феи хорошо добывают дерево, вот и пытались заставить их работать на лесопилке.

Все это мне выложили феи, в то время, как жевали печенья, предложенные гномами.

- Мея, скажи, а кроме вас троих, еще остались твои сестры? Или вы последние из вашего гнезда остались

- Нет, наше гнездо там. Ой. – Мея картинно зажала рукой рот, и испуганно посмотрела на меня.

- Я не собираюсь захватывать ваше поселение, но поговорить с вашей предводительницей было бы неплохо. Давайте мы проводим вас до гнезда, а завтра утром я приду и познакомлюсь с вами всеми.

-Хорошо. Только пусть нас проводит вот он. – Мея ткнула пальчиком в одного из гномов, который первый угостил голодных фей печеньями.

-Вот и договорились. – Я дал задание гному и одному их скаутов проводить фей в их поселение, и потом возвращаться обратно. После чего открыл карту и обнаружил, что по прямой до деревни Лесная – человеческого поселения возле первой лесопилки не больше пятнадцати километров.

Выделил второго скаута, и написав послание к старосте деревни, отправил его в путь. Наступающая темнота не была препятствием для гномов, темновидением владели все подгорные жители, поэтому за то, что скаут может заблудиться не волновался. В послании к старосте дал приказ выделить для второй лесопилки работников и проложить дорогу до деревни, по которой заготовленный лес будет доставляться туда. К письму приложил три тысячи золотых, так как лесная дорога являлась по сути постройкой, аналогичной мощеной дороге, только более низкого уровня. И с точки зрения системы могла быть выполнена силами жителей, но платить все равно надо. Утром посыльный в деревню должен был проводить работников к лесопилке и потом возвращаться в Замок.

А мы начали готовиться ко сну. Мысль о том, что делать с гьюками не давала мне покоя, так же, как и вопрос: откуда они тут вообще появились? Лесопилка принадлежала когда- то Мансуру и была приписана к его замку. Не откладывая в долгий ящик, попросил привести ко мне свина-кузнеца. Через пять минут связанный и обмотанный для надежности цепью гьюк стоял передо мной, Рагнаром и Ариэлем. Последний недовольно морщился от запаха, который шел кабана, даже я почувствовал этот запашок.

Допрос продолжался около часа. Пленный кабан рассказал, что до недавнего времени его стая жила к северу, на границе леса и холмов. Периодически воевали с хобгоблинами, с другими менее организованными обитателями холмов – в частности стаи волков, одиночные огры, поселением гномов (тут я напрягся и сделал стойку), спасались от драконов, периодически залетавших в их область расселения. Чем жили? Так рядом была рудная шахта, с которой они платили налог железом Замку, к югу от них. Но пару недель назад на их поселение напали троглодиты. Замок ничем не помог, даже не ответил на их призыв о подмоге. Захватчиков было так много и шли они такой плотной массой, что гьюки не выдержали и отступили. При отступлении погибли все шаманы и весь цвет племени. Пришлось отступать в лес. Благо троглодиты не сунулись в незнакомую им местность. Наткнувшись на лесопилку. Решили остаться тут, и жить с леса. А три дня назад в сети попались глупые феи, их новый староста слышал, что феи хорошие добытчики дерева, и хотел заставить фей работать на лесопилке. Но феи упирались и работать совершенно не хотели, и через пару дней умерли бы от голода, потому что нет работы – нет еды.

Опять эти троглодиты. Что-то начинает зашкаливать количество этих подземных тварей на моей территории. Может именно они являются главными врагами на моем гексе, как врагами для Замка Аль-Мансур являлись темные эльфы? Тогда эти троглодиты появились бы вместе с образованием моего Замка – а они тут появились сильно раньше. Непонятно.

Но рудную шахту захватить необходимо – это стратегический ресурс, трофейное оружие и броня рано или поздно кончится, тех запасов руды, которые были накоплены в Аль-Мансуре надолго тоже не хватит, поэтому воевать однозначно придется. Но это все на завтра. А сегодня все дела сделаны.

В этот момент все движение остановилось, гномы, идущие по своим делам, замерли в нелепых позах, нарушающих законы физики. Нога, остановившаяся на пол пути до земли, застывшая вода, переливающаяся из котелка в кружку, топор, через мгновенье вонзившийся в деревянное полено.

Понятно, опять администрация! Я поднялся с бревна, на котором сидел во время допроса кузнеца- гьюка и встретил Ангела.

- Добрый вечер игрок МайК. – звук на этот раз был нормально отрегулирован и позволял спокойно воспринимать слова админа.

-Мы пришли к некоторому решению, относительно Вашей ситуации. Нашему отделу крайне нежелательны судебные разбирательства и иски, тем более выплаты со стороны Компании. Поэтому мы предлагаем оставить Вам все Ваши достижения, уровни и все возможности, которые образовались на территории Вашего игрового гекса. Приятной игры!

Ангел судя по всему собрался уходить, но я его остановил:

- Постойте, постойте. Это все касается ваших ошибок, которые вы были обязаны исправить, но я не вижу тут компенсации за игровые сложности, возникшие в результате этих ошибок. Оставить все, как есть – это отлично, но этого мало. Хотелось бы чего- то посущественней!

Ангел секунду подумал и ответил:

- Да. В качестве компенсации мы разместили довольно редкий ресурс на Вашем гексе. Но добраться до него и начать разработку ВЫ должны игровыми методами. Также я не могу сообщить Вам, что это за ресурс и где он находится. Но его редкость определяет сложность добычи.

- И все? Это редкий ресурс, возможно и так был на моем гексе, в конце концов это бывает и самых бедных землях на самом легком уровне.

Все это я говорил, блефуя. Конечно я не мог знать – есть в моем гексе редкий ресурс, или нет. Но, видно, угодил в яблочко, потому, как Ангел почти сразу ответил:

-Хорошо, мы можем подарить Вам уникальный навык. Он не даст Вам преимущества в войне, но его уникальность позволит Вам быть более организованным в мирное время.

Я открыл Книгу Знаний, и сразу обнаружил то, о чем говорил Ангел:

Номенклатура.

Ваше положение в благородном обществе достигло определенного уровня. Вас принимают в лучших дворянских домах, Вы имеете авторитет, согласно Вашему статусу. Все Ваши действия проходят через навык Номенклатура, и становятся известны благородному сословию.

Ваш текущий статус: Хозяин

Хозяин МайК

Хозяин Аль-Мансур

Хозяин Лесная

Хозяин Подгорная

Хозяин Грымзыг

Хозяин Мохнопятово

- Хрень какая- то! Господин Ангел, товарищ админ, Вы издеваетесь что ли? У меня тут война, а вы какую-то номенклатуру мне впариваете! Не можете дать артефакт, дайте войск, или золота! Что это такое?

Ангел грустно посмотрел на меня и со вздохом произнес:

-Ну примерно так мы и предполагали. Хорошо, еще немного информации: На Вашем домашнем гексе мы поместили Книгу Знаний. С ресурсом Вы были правы – рендом лишил Вас Книг, но поместил редкий ресурс, еще одна Книга была спрятана на гексе от старого владельца – господина Мансура. Для Вас мы разместили Вашу персональную Книгу. Вам самим придется ее найти, и нет, я не знаю, что это за книга – это определяет Управляющий ИскИн. Игрок МайК, не просите больше ничего – Ангел заметил мое желание внести предложения и замечания – Больше мы сделать для Вас не в силах. Дальнейшее вмешательство, во-первых небезопасно, во вторых приведет к тому, что ИскИн решит восстановить баланс сил в вашем регионе и это вполне может окончиться катастрофой – вторжение Инферно или Великой Орды, Чумной мор на несколько недель, засухой или наводнением, Большой Стаей Саранчи в несколько миллионов особей – в общем ничего хорошего не ждите от баланса ИИ.

С этими словами Ангел развел руки в стороны и исчез. В тот же миг мир опять ожил – костер затрещал, топор впился в бревно дерева и отщепил кусок, гном продолжал переливать воду из котелка.

Я был и расстроен, и доволен: Получил Книгу Знаний – пусть еще не найденную – но точно знаю, что она тут есть, даже две, учитывая Книгу, не найденную Мансуром. Догадываться – это одно, а точно знать – это совсем другое. Некоторые игроки годами живут, развиваются, но не стараются найти именно Книгу – а она может и под боком лежать- подставка под шатающийся стол в бедной деревенской хижине, например. Хотя такое редко бывает. Но две Книги это ДВЕ! КНИГИ!

К этому еще информация о редком ресурсе – его бы я , конечно и сам нашел бы, но теперь буду целенаправленно искать!

А Навык – ну наутро буду разбираться, что там в навыке накидали.

С этими мыслями уложил своего аватара на лежанку в одном из домов, и вышел в реал.

День 10 (часть 1).

Утро было благостным: светило теплое солнышко, щебетали птички. Костерок, на котором варилась нехитрая походная еда для воинов, ну и, наверно для пленников. Вставать совершенно не хотелось. Вчера вечером, после выхода из игры, опять читал жизнеописания некоторых игроков в их нелегком покорении Земель Меча и Магии. В частности, у все того же волшебника – эльфа обнаружил интересный ход: воспитание детенышей-орков с самого младенчества в элитных воинов, полностью преданных лично ему. Интересный ход. Надо подумать над этим, возможно и с гьюками нечто такое удастся устроить.

До завтрака велел привести еще раз пленных кабанов, уже всех. Знакомый кузнец, гьюк- воин и молодой еще кабанчик – судя по всему будущий шаман. Еще раз выяснил у них про то, какими судьбами они оказались на этой лесопилке, что делали до того, как попали сюда, чем занимались. В процессе допроса выяснилась вся история племени: жили они далеко на северо-западе и после того, как в их земли вторглись эльфы, под предводительством игрока – бессмертного, вожди племени решили уйти подальше. Через долгое время пути на юго-восток, гьюки обосновались в холмах, захватив бесхозную рудную шахту. Ну как бесхозную? Троглодитов, которые там жили просто перебили, обратив некоторых женщин в своих наложниц. Почти месяц гьюки жили на доходы с этой шахты, периодически совершая грабительские набеги на селения, которые смогли обнаружить. Один раз разгромили отряд гноллов, проходящий мимо них и тоже хорошо пограбив. Так в племени появились все те самки людей, троглодитов и других рас. Но победа над гноллами оказалась роковой – племя не успело восстановить свою численность и нарастить боевую мощь, как с юга пришли отряды гномов, подданных Замка Аль-Мансур, и обложили племя налогом. Гьюки продолжали добывать руду, но отдавали почти все в качестве дани за защиту и снабжение продуктами. Хотя это не помогло – пару раз на поселение налетали драконы, с которыми ни гьюки ни гномы справится не могли, и окончилось все крупных нашествием троглодитов. Он гномов к тому времени ничего не было слышно, караваны для вывоза руды не приходили, и гьюки решили бежать в лес, где и наткнулись на лесопилку. А несколько дней назад и захватили фей, которых содержали в заточении. Дерево планировали продавать в человеческой деревне к востоку отсюда (это, наверно Лесная), покупая у них продовольствие, для быстрейшего восстановления численности племени, имея в планах отомстить коварным троглодитам.

И, если Лорд не против, они могли бы продолжить оставаться данниками Замка, пусть и с другим хозяином.

Тут я задумался. По рассказу кабанов – не такие уж они и полезные подданные: войск не выставляют. Защищать шахты – ну так… не очень у них получается – рудную потеряли, лесопилку потеряли, что еще потеряют? В качестве добытчиков руды – всяко хуже, чем мои соплеменники – гномы и бонусы имеют на добычу, и вообще лучше справляются с этой задачей.

После допроса, я предложил им принять клятву верности – это большее, чем просто данники – но и выгод больше. Оставив их раздумывать занялся собой:

Во-первых вчера поднялся уровень. С повышением дали +1 к выносливости, и на выбор:

Диффузия из Книги «Невозможность Колдовать» или Дипломатия II

Первое совершенно бесполезное для меня знание. Поэтому взял Дипломатию. – шанс на присоединение нейтрального отряда повышается еще на 15%.

Во- вторых рассмотрел повнимательней новый навык, который мне презентовал Ангел, но никаких дополнительных бонусов в описании не увидел. Типа исследуй сам… Надо будет на форуме поискать. Наверно кто-то уже получал такое.

Разобрал трофей, которые достались за вчерашний вечер: Скаут действительно обнаружил сундук с опытом в логове волков. Оставил для своего Управляющего, качать его каким-то образом необходимо, возможно, действительно буду отдавать пленников для повышения уровней.

Против ожидания в логове ничего больше обнаружить не удалось. Также с тролля удалось снять только его гигантскую дубинку. Ни доспехов, ни золота ничего не было. Зато в лагере гьюков обнаружили немного золота – четыре тысячи монет, остальное снаряжение – доспехи, оружие, хоти и обычного качества забираем с собой – все пойдет в переплавку. Собственно, кабаны и сообщили, что бежать пришлось в авральном порядке – на рудной шахте бросили все, что было нажито непосильнымпутем за месяц нахождения там.

Кстати, пришло время и выяснить, готовы ли новые пленники принести вассальную клятву:

Все трое гьюков выразили покорность и желание присоединиться к моему государству на правах личных вассалов. Таким образом, я получал племя кабанов в безраздельное владение, правда от племени остались рожки да ножки, но это временно. К тому же я уже знал, куда буду девать захваченных самок, взамен получая в начале каждой недели бесплатных молодых кабанчиков, которых, правда, еще нужно было обучить воинскому искусству. Вот только где селить их было непонятно: делать их поселение в Замке не хотелось – вряд ли гномы уживутся с гьюками, но в любом случае молодых кабанчиков обучать то придется в Замке. В общем пока приказал им сидеть на месте, и ждать лесорубов из людской деревни.

Ну и самое ценное за вчерашний вечер – это нахождение на складе лесопилки уже готовых мер леса – целых двенадцать штук. С учетом того, что леса стало уходить много – ресурс востребованный и ценный, хоть и не дорогой, эти меры были очень и очень кстати.

Дав задание собирать лагерь, я с двумя воинами решил закончить еще одно дело: посетить фей, которых вчера спасли из заключения. Одним из воинов был как раз тот, который первый угостил фею печеньем, и потом провожал их до их поселения.

Пробираться пришлось через густой лес. Не чащоба, но и совершенно нехоженые места, поэтому три километра показались довольно трудным препятствием. Ну для гномов и не удивительно – бонуса на передвижение в лесу у нас никогда и не было, а учитывая комплекцию скорее антибонус для прохождения лесных чащ.

Встретили нас хорошо, доброжелательно. Печеньки тоже сделали свое дело, и никаких трудностей с феями не возникло. Вот только само селение под мой контроль не перешло. Феи были милы, трескали печенье, как в первый раз (а может и в первый раз), даже договорились на то, что со следующей недели они займутся выращиванием специального Сада Фей – дающего 2 меры древесины в день без всяких вырубок. И даже не будут препятствовать найму желающих пойти в мою армию, но сам я нанять никого не смогу. Просто нет такого поселения, и все. Печаль!

Но и то, что предлагали феи за мое покровительство тоже было немало. Взамен они просили печенье и фруктовую воду в качестве награды за свой труд. Хорошо, будет вам вода и сладкое. Вообще, феи вели себя как маленькие капризные дети, которыми и являлись по сути. Во всех гайдах было написано, что что-то требовать от них силой - это прямой путь к разрушению отношений. Феи вполне могли обидеться и вообще перестать выходить на контакт. А в случае внешнего жилища – просто в один прекрасный день исчезнуть из леса, переселившись в другой лес. В общем тяжело с ними, хотя и забавно.

На повестке стоял вопрос с рудной шахтой. Договариваться с троглодитами было совершенно невыгодно – пример с шахтой самоцветов это наглядно показал. Поэтому только зачистка, только силовое решение. Но посмотрим, что скажет разведка: по рассказам гьюков, троглодитов там должно быть не менее ста пятидесяти.

Как водится, вперед выслал разведку. Но один из скаутов очень быстро вернулся:

-Драконы! Напали на поселок троглодитов, и разорили его. Мы как раз застали последнюю атаку дракона, перед тем, как он улетел.

Всем отрядом скорым шагом выдвинулись по направлению к шахте. И действительно: постройки перед шахтой между холмами еще дымились от пожарищ. Крылатых уже не было, а между сгоревших построек бродили немногочисленные уцелевшие жители. Зато трупов было не много, а очень много – сгоревшие заживо троглодиты наполняли поселок своим отвратительным запахом горелой плоти. Кое-где было видно шевеление еще живых, но умирающих тварей. Идя по проулку, мы просто добивали тех, кто явно не смог бы выжить, и вязали веревками тех, кто был целый и неповрежденный. При огромном обилии трупов, пленных набралось чуть менее тридцати, мертвых же насчитали не менее ста. Все равно не сходится – должно быть больше. Рагнар показал рукой на выход шахты, и сказал отрывисто: - Там.

Действительно. В момент нападения драконов в шахте вполне могла находится команда добытчиков. Связав всех выживших пленных, оставили на охране одного гнома, и всем отрядом начали спускаться в шахту. Перед спуском я прислонил перстень к выемке возле входа в шахту, тем самым переподчинив ее себе. И как дополнительный бонус теперь мог наблюдать всех враждебных существ, которые находились на территории подчиненного объекта. Удобно. Особенно в паутине подземных ходов – не приходилось впустую блуждать по пустым штрекам в поисках неприятеля. Через полтора часа вся шахта была зачищена от троглодитов. В стычках погибло двадцать взрослых воинов- добытчиков, и в плен попало еще восемнадцать самок. Детенышей не было, скорее всего они все погибли на поверхности, а самцов в плен и не брали – и так в замке их полно, после освобождения угольной ямы, и лишние рты совершенно ни к чему. Зато самки могут пригодится для снабжения поселения гьюков – им, в общем, все равно какой расы будут их наложницы.

Осмотр поселка принес немалые трофеи: очевидно со времен гьюков тут хранились запасы кожи – целый дом был доверху забит шкурами козлов, овец и волков. При этом крыша склада полностью сгорела. И верхние шкуры были тоже подпалены, но практически не пострадали. В другом строении хранились двенадцать мер руды – видно троглодиты куда-то продавали то, что было накоплено свиньями. Также был обнаружен небольшой складик сельхоз инвентаря, видно, как троглодиты захватили поселок – так и не трогали эти инструменты. Казна хранилась в бывшем доме старейшины – судя по наличию обгорелого тотемного столба. А под примитивной лежанкой нашелся и приз: двадцать пять тысяч золотых, Амулет Отваги – дающий +3 к боевому духу при атаке, и артефактные сапоги, увеличивающие скорость передвижения по пересеченной местности на 20%. Сапоги меня особо порадовали – уже немного поднадоело часами передвигаться между различными объектами. Сразу их и нацепил. В то время, как воины занимались поиском уцелевшего добра, скауты времени не теряли и разошлись в разные стороны для разведки.

И вот, когда уже все было закончено вернулись мои разведчики с известием: они нашли драконов.

На севере от рудной шахты, примерно в десяти километрах от поселка стоит Драконья Скала. Какие именно драконы там обитают было непонятно, скаут не стал приближаться близко к Скале, но то, что это именно обиталище крылатых монстров было ясно. Именно у ту сторону улетели драконы, напавшие на троглодитов, скаут заметил три особи. Сколько же всего обитало на скале – предстояло выяснять потом, в настоящий момент я был не в силах справиться даже с одним драконом, не говоря уж о трех.

Пометку сделал, возможно через неделю –другую и стоит сюда наведаться в поисках драконьих сокровищ, а сейчас стоит зайти в поселение хобгоблинов. А потом уже и домой.

По данным разведки, хобгоблинов нужно было искать западнее, практически на самой границе моих земель. Отрядив двух гномов на сопровождение захваченных трглодитов в Замок – решил их теперь содержать в Аль-Мансуре – в родном замке места уже практически не было, оставили шахту и поселок бесхозным.

Дождавшись всех разведчиков отправились к лагерю зеленых. Сапоги, дающие прибавку к скорости, реально помогали – идти по каменистой земле стало легче, скорость немного, но возросла – теперь не приходилось внимательно смотреть на то место, куда собирался ставить ногу.

Опять переходы… Не думал я, что в игре про войну и стратегию бОльшую часть времени будут занимать хождения туда-сюда. Час сражения – три часа хождения. И это я еще свой гекс осваиваю – а что будет, когда придется совершать походы в соседние области? Надо срочно обзаводиться каким-то средством передвижения! Кстати, а почему бы нам не пробежаться?

Я дал команду перейти на легкий бег – и мы всем отрядом ускорились. Полоска выносливости тут же стала уменьшаться, не быстро, но если раньше она стояла на месте, как вкопанная, то сейчас по чуть-чуть стала утекать. Через пол-часа такой легкой пробежки у меня увеличилась выносливость на единичку, думаю у остальных гномов произошло тоже самое. Наконец нас встретил наш разведчик – скаут.

-Через километр лагерь хобгоблинов.

Оставив остальных воинов отдыхать, мы со скаутом и Рагнаром осторожно поднялись на холм, и залегли, разглядывая лагерь.

С одного взгляда на него, мне захотелось сильно выругаться, со второго взгляда, захотелось ругаться, не переставая: лагерем скаут назвал полноценный форт, варварской постройки. Как и все постройки варваров казалось, что это было нагромождение камней, а не нормальное защитное сооружение, но обманываться совершенно не стоило. Защитные функции эта груда камней выполняла вполне исправно – кривые и косые ворота были, тем не менее, вполне работоспособны и могли перекрыть проход в стене не хуже чистеньких и аккуратных ворот в каком-нибудь хуманском замке. Понятно, сравнивать ЭТО с гномьими постройками было неправильно, но задержать нападавших и дать время собраться защитникам вполне было возможно. Трехметровые стены намекали, что уровень фортификации всего лишь первого уровня, но стены есть стены – их сходу не перепрыгнешь и преимущество в стрелковой атаке защитников они давали так же, как и любые другие стены.

Но главное: среди хобгоблинов мы заметили несколько крупных волков – а это значит были там и наездники на варгах – легкая кавалерия варваров. А если учесть, что варги приручаются именно орками- значит и орков там тоже достаточно.

И что с этим делать? Наличие форта показывает, что орки тут будут увеличиваться в численности в огромных количествах, и через неделю, а то и раньше, последуют нападения на мою рудную шахту, а также угольную яму и каменоломню, расположенные недалеко. А там и до замка дотянуться. Замок они, скорее всего не захватят, хотя, как знать: форт позволяет строить четыре здания, производящие войска – тут это Хижины гоблинов, Бастион орков, Навес варгов. И вот четвертый если будет построен не Казарма Огров, а Лачуга Троллей или даже Пещера Багамута – вот тогда будет очень и очень плохо всем вокруг, потому, что не останется ничего, что сможет сдержать Малую Орду. Кстати, насчет троллей – интересно откуда взялся тот тролль, которого мы вчера так удачно обезглавили? Если внешнее жилище – тогда выбор варваров будет однозначен: внешнее жилище не только будет давать прирост к появлению троллей в Форте, но и способен давать другие весомые плюшки для производства именно этих существ, например, будут производиться сразу тролли-ветераны, или с серьезным оружием и броней или еще что-нибудь.

В общем ничего хорошего от этого Форта под властью орков ждать не приходится. Но как справиться с противником четырьмя десятками воинов, из которых четверть – легкие стрелки – разведчики?

Оставив скаута за наблюдением за Фортом, мы с Рагнаром отползли к лагерю, думать и составлять план захвата. После получасовых споров решили захватывать орков ночью – имея преимущество в Темновидении гномам все равно- есть на небе солнце, или нет. Ну днем – понятно, видно лучше, но и ночью никакого дискомфорта и потери ориентации не будет. В отличии от орков, у которых Темновидения нет.

Для большей безопасности отошли от Форта на пару километров и расположились в распадке. Между двумя высокими холмами. Пока воины отдыхали, скауты прочесывали местность на предмет различных сюрпризов и разведчиков противника. Ужин устроили по-походному – не зажигая огня доели запасы печенья, сушеного мяса и запили все водой из родника. Пока отдыхали у всех восстановилась выносливость, потраченная на пробежку. Наконец, после заката выждали еще час и тихим шагом направились к Форту.

День 10 (часть 2).

Начать атаку было решено с угловой башни. Несуразное строение, возвышающееся над стеной еще на пару метров, имело на своей верхушке площадку для стрелков или тяжелых орудий типа аркбаллисты или катапульты. Скорее всего там располагались лучники орков, которые могли нанести урон нашим войскам, да и оборонять башню было бы легче. В полном молчании мы подошли к башне и с двух сторон от нее хирдманы устроили что-то вроде ступеньки для остальных воинов, сначала ступающих на сомкнутые замком руки. Затем на плечи рослых гномов и затем уже подтягиваясь на саму стену. Мы не рискнули направлять воинов уничтожить охрану на всей длине стены – гномы все- таки не диверсанты и шанс, что нас услышат был довольно высок. Зато башню мы захватили без потерь и очень быстро. Четверо хобгоблинов даже не успели ничего понять, только главный орк схватился за ятаган и начал привставать с бревна, как только мы ворвались внутрь башни. Он же первым и погиб, один из гномов рассек орку ключицу. Остальные противники умерли в том положении, что и находились – за секунду башня наполнилась моими воинами. Только звякнуло копье, прислоненное у стены – кто-то задел ее ногой, и оно упало на каменный пол, звеня и громыхая. Тут уже смысла не было особо скрываться, и несколько гномов полезли по приставной лестнице на крышу башни, где послышался шум и гоблинская речь.

Тренькнула тетива и в руку одного из гномов воткнулась стрела. Но больше выстрелов не последовало: те лучники, которые сидели на башне были перебиты. К сожалению этот шум вызвал переполох во внутреннем дворе Форта, и там поднялся шум.

- Скауты, на башню. Прикрывать воинов! - Рагнар отдавал приказания уже в полный голос. Не скрываясь, все равно наше нападение уже было замечено и таиться не было смысла.

Скауты заняли место убитых лучников, и начали из-за булыжников башни выстреливать мечущихся по двору орков и хобгоблинов. Вовсю пользуясь возможностью видеть противника в темноте, они выискивали самые опасные цели – орков, стараясь повредить им глаза. Судя по крикам и страшным ругательствам, доносившимся снизу, некоторым это удалось, и ослепшие орки еще больше вносили сумятицу в тот хаос, который образовался под нами.

Пока последние воины взбирались на стену, мы реализовывали свой план: я, Рагнар, и несколько гномов прошли по стене почти до донжона, спустились там во двор, и стараясь на ввязываться в бой, пробирались к входу в донжон. Тут в стороне я заметил казарму, и дав приказ Рагнару продолжать движение, с одним из воинов подбежал к выходу казарм. Схватив толстое бревно, мы установили его так, чтобы дверь невозможно было открыть изнутри. И вовремя, через пару секунд в дверь начали ломиться все сильнее и сильнее, пытаясь выбраться из заблокированного здания. Проверив, что бревно крепко держится и не слетит от попыток выбраться из казармы, мы вернулись к входу в донжон, краем глаза наблюдая, как башню, в которой засели наши остальные воины и скауты, уже пытаются безуспешно взять штурмом. Волны хобгоблинов, подгоняемые орками пытались прорваться к дверям башни, теряя по дороге убитыми от выстрелов скаутов. Отметив, что все идет по плану, мы заскочили внутрь донжона, где уже вовсю шел бой. Рагнар и пятеро гномов сходу убили часовых, стоявших на самом входе, и открыв дверь уже продирались к лестнице, ведущей на верхний этаж.

В принципе Форт и его постройки в стандартном варианте повторял любой Замок, в том числе и мой, пока не подвергшийся перестройке, только все было более низкое, меньше по размерам, но расположение было такое же. Вот и донжон, имел на первом этаже что-то вроде зала для собраний или обедов. Четыре колонны, поддерживающие потолок, у дальней стены лестница, ведущая на второй этаж. Но без трона и без огромного стола посреди комнаты. На колоннах висели чадащие факелы, рассеивающие кромешную темноту, и в свете дрожащих огней, фигуры сражающихся воинов казались фантастическими чудовищами.

На полу уже лежали убитые хобгоблины, два орка и, увы, один из моих воинов. Рагнар и оставшиеся четыре гнома пытались организовать строй, чтобы сопротивляться бешеному натиску противника, но орки теснили и не давали выстроиться в хирд. Только наше появление изменило расклад сил, влетев в зал, мы сходу подрубили ноги одному из орков, обратным движением топора я оттеснил двух хобгоблинов к стене, зацепив одного из них, в это время второй воин разбил голову лежащему на полу орку. Перескочив через тело, мы присоединились к нашей группе, и секундная передышка позволила Рагнару все- таки выстроить гномов в подобие хирда. Это сразу сказалось на эффективности нашей обороны, противник уже не мог пробить щиты своими атаками, а мы ответными ударами с каждым шагом роняли кого-то из противостоящих нам. Последний орк пал на лестнице на второй этаж, и мы, оставив троих воинов, помчались вверх. Второй этаж отличался расположением от донжона в моем Замке – тут была жилая комната коменданта, и тут же располагался арсенал – хранилище оружия и боеприпасов. Также у стены была лестница, ведущая на крышу донжона, где, суда по звукам, находилось какое-то количество лучников противника.

Проверив все комнаты на наличие орков, мы начали подниматься на крышу. Лучники заметили нас, и стрелы посыпались на наши щиты. Выбрав момент, когда лучники перезаряжались, один из гномов выскочил из люка, и оттолкнув стоящих рядом хобгоблинов, заработал топором, как мельницей. Мгновением спустя мы все оказались на площадке, и с лучниками было покончено: не имея тяжелых доспехов и при отсутствии навыков ближнего боя, они оказались нам не противниками. Возвращаясь на первый этаж, я подчинил себе Форт, и сразу залез в миникарту, показывающую живых противников на территории. Большая куча красных точек – врагов – была в запертой нами казарме, еще куча концентрировалась во второй башне на стене, не захваченная нами. И отдельные враги были разбросаны по внутреннему двору Форта. Когда мы вышли из донжона, оценить вживую ситуацию нам открылась картина: с другой стороны двора – напротив казарм, полыхал навес варгов. Видно кто-то из хобгоблинов или орков зацепили огонь из костров, разведенных прямо на земле, и от искр сначала затлел, а потом и загорелся тканевый навес, укрывающий ездовых волков орков. Сами животные метались по двору обезумев от боли и ужаса, их тлеющие шкуры рассыпали по земле искры при каждом шаге, внося дополнительный беспорядок в тот бедлам, который творился в Форте. Некоторые хобгоблины лежали с ранами, явно нанесенными варгами, видно очень неудачно попались на пути или пытались их успокоить.

Тут мне в голову пришла одна мысль, и я забежал обратно на второй этаж донжона, и активировал управляющую панель Форта. И точно: невыкупленными были все хобгоблины последней недели – варги по нулям, орки тоже пусто, а вот хобгоблинов было аж 24 штуки. Почему комендант их не выкупил – непонятно, но теперь я воспользовался его оплошностью.

24 хобгоблина мне обошлись 1200 золотых, но эффект превзошел все ожидания. Начала зеленые коротышки не понимали, что творится, видно чувствовали какой-то подвох, но какой не могли распознать, потом, когда я всех их выделил и дал удаленную команду атаковать тех, кто штурмовал башню, в которой засели мои гномы, они оживились и похватав что попало в руки в качестве оружия ринулись в атаку. То, что противник был их же расы – их особо не смущало, да и разборки внутри одного племени для варварских народов не редкость, а уж отражать набеги соседних орков и гоблинов – вообще обычное дело. А вот для тех, кто нацеливался на гномов, удар со спины оказался полной неожиданностью, да еще и их же собратьев. Пока на стене шла мясорубка, мы с Рагнаром и воинами занялись зачисткой внутреннего двора от тлеющих варгов, и метавшихся в разные стороны хобгоблинов. Принимая их по одному, мы действовали, как один слаженный механизм, разбирая противника за считанные доли секунды. Наконец внутренний двор был освобожден от всех противников. Варги были добиты, хобгоблины даже не задерживали на нашем пути, только немногие орки смогли хоть как- то оказать сопротивление, но их было мало. Они были дезориентированы, почти все они были без брони, а значит умирали быстро и сразу. К этому времени всех нанятых мной хобгоблинов уже вырезали, и мы, поднявшись на стену возле донжона, со стороны не захваченной башни, продолжили то, что начали мои недолгие зеленые подданные. Противостоять слаженным действиям гномов-воинов, во главе с Рагнаром, они не могли, даже имея в своих рядах орков. Даже больше – хобгоблины просто мешали оркам отражать нашу атаку, постоянно попадая под ноги и под руки атакующим оркам, выскакивая вперед в неподходящий момент, и создавая лишнюю суету. Видя наш маневр, из захваченной нами башни навстречу нам также выдвинулся отряд. Оба хирдмана, при поддержке четверых воинов, позади них все скауты, выстреливающие из арбалетов самых назойливых, и вместе с ними, удивительно, Ариэль, держащий в руке гоблинский лук и стреляющий гоблинскими же стрелами. Понятно: у моего хилера- лекаря кончилась мана, и он схватил то оружие, которым лучше всего умел владеть, а уж с луком каждый эльф мог управится чуть ли не с рождения. Хотя стрелять из гоблинского лука – думаю, что в таком виде моему эльфу на глаза сородичам лучше не попадаться – позор на оставшиеся тысячи лет жизни обеспечен.

Потихоньку продвигаясь к оставшейся башне, мы освободили всю стену от находившихся там хобгоблинов и орков, и оставались только те, что засели внутри. Судя по карте и красным точкам было их там около двух десятков. Оглядев поле боя – залитый кровью и заваленный трупами внутренний двор Форта, я решил больше не испытывать военную удачу – мы, когда штурмовали донжон, потеряли одного воина-гнома, и в башне, когда оставшиеся наши соратники отражали атаки орков тоже потеряли одного воина. К тому же все были ранены, кроме скаутов – те, благоразумно держались за спинами воинов, не давая подойти к себе близко. И при штурме второй башни вполне могли потерять еще кого-нибудь. Поэтому я вытащил белый платок из кармана и сделав пару шагов вперед замахал им, вызывая на переговоры. Собственно, комендант орков погиб, засевшие в башне отчетливо понимали, что шансов у них нет никаких, и просто готовились подороже прождать свои жизни. Я же им предложил хоть и незавидную жизнь пленников и рабов, но ведь жизнь. Прокричав в сторону башни требование сложить оружие и сдаться на милость Лорда, я стал ждать. В образовавшийся перерыв, часть скаутов начали собирать болты, щедро торчавшие из трупов и раскиданные по стене. Вторая часть в это время держала на прицеле ворота башни и крышную площадку, откуда лучники вполне могли производить обстрел моих воинов. Они и производили этот обстрел, пока скауты своим огнем не заставили лучников сидеть и не высовываться.

Минут пять ничего не происходило. Потом над башней тоже замахали белой тряпкой и над зубцами высунулась голова орка и коверкая слова спросила:

- Если мы сдадимся, можем уйти?

- Орк, если вы сдаетесь, то попадаете в мой плен. Что тут непонятного? – мне совершенно не нравилась мысль о том, что где- то в моих холмах, будет бродить враждебная, недобитая банда орков и хобгоблинов.

Ну как и ожидалось – в ответ послышались ругательства на орочьем языке, и я приказал продолжить штурм. Мы подхватили бревно, лежащее возле лестницы во дворе, с другого входа наши воины использовали столешницу, вытащенную из донжона. И в несколько ударов двери башни не выдержали и слетели с петель. Со второго выхода первым делом четыре скаута выпустили по болту в проем, тем самым охлаждая пыл самых ретивых противников, и через миг туда устремились воины, под предводительством хирдманов. С нашей стороны, мы немного помедлили, выждав пару секунд на то, что противник отвлечется от созерцания наших щитов, обратив внимание на штурм противоположных дверей. И тоже устремились вперед, оттеснив хобгоблинов от входа. И опять заработали топоры, как мельничные лопасти, нанося страшные раны и разрубая противников от ключицы и до пояса. Только пара орков – самых крупных и сильных бойцов сопротивляясь нам больше, чем пара секунд. Даже заставив попотеть. Их кривые мечи, больше похожие на ятаганы так и мелькали, не давая пробить оборону в их тандеме. Явно орки тренировались работать весте, и получалось у них это довольно эффективно. Но сопротивляться наступлению с фронта и со спины они, конечно не могли, и вскоре их мертвые тела упали рядом с убитыми ранее гоблинами. После этого, оставшиеся в живых гоблины закричали, и побросав оружие, подняли руки вверх, в знак того, что они безоружные и сдаются. Также сдались на мою милость и лучники, сидящие на крыше башни – всего пятеро хобгоблинов- воинов и четверо оставшихся в живых лучников.

Я проверил по карте – противников больше не было. Но заметил странные серые отметки на месте той башни, которую мы только что штурмовали, такие же отметки, но в меньшем количестве были и на месте другой башни. И самое странное – рядом со стеной Форта, но на внешней стороне отчетливо светились несколько желтых точек – не враги и не союзники.

Господи! Это еще кто? Не давая команду к сбору трофеев, мы спустились с башни, и открыв ворота в стене вышли за пределы Форта. И уткнулись на построенный рынок, и не пустой. Несмотря на ночь, возле рынка горели костры, стояли палатки, с явно находящимися там обитателями. Тяговые быки были привязаны к телегам, там же рядом с быками располагались ослики. Ходили люди, люди-ящеры, гноллы. В общем рынок был растревожен, как улей пчел, и неудивительно, после такого сражения и пожарища, которое было внутри Форта. Схватив одного из хумансов за рукав, я спросил, где главный. На что мне указали на палатку – по виду самую высокую из стоявших рядом. Подойдя к ней, я обнаружил стоявшего рядом …орка. Никаких враждебный намерений орк не проявлял, и ждал меня, скрестив руки на груди. Опознав во мне старшего, орк слегка поклонился и представился:

- Гарым, торговец Четвертого ранга, подданный неумирающего Лорда Мистера Рипли. Прохожу торговым караваном через здешние не очень гостеприимные земли. Кого имею счастье лицезреть?

- Лорд МайК, неумирающий. Владелец местных земель, пытаюсь навести порядок и сделать их более гостеприимными.

- О, очень приятно Лорд МайК. Я вижу Вы являетесь еще и Хозяином местности? Очень польщен Вашим личным присутствием! Не думал, что в этих диких краях появятся зачатки цивилизации.

- Лорд МайК, не просветите? Что за шум слышался в Форте? Как будто нападение, крики какие-то?

- Да, Гарым, это новая власть пришла в Форт. Теперь я тут начальник Форта. А что, какие- то проблемы? Мы торговцев не обижаем…

- Ну у нас с предыдущим комендантом были кое-какие торговые отношения. Сделку хотели совершить, вчера только договорились, но не успели закончить. Теперь, похоже с Вами придется иметь дела?

- Да, уважаемый торговец. Давайте завтра с утра и продолжим с того места, на чем прервались с комендантом. Жду Вас у себя сразу после завтрака.

Еще не хватало ночью проводить какие торговые операции. Хоть и торговец аж 4 ранга, но во- первых уж больно рожа хитрая, а во-вторых орк – он и есть орк, хоть и торговец. Завтра с утра и выясним, что ему надо.

Закончив с торговцем, вернулся в Форт. Как раз ко времени, когда мои гномы разобрались, что за серые точки были у меня на карте. Оказалось, что под каждой башней – на первом этаже была тюрьма. И в ней содержались пленники орков – сборная солянка: пятеро мужчин- хумансов, двое гномов, трое троглодитов, один орк, два гоблина, два лизарда –человека-ящерицы, один эльф и один гьюк. Все они были отощавшие от голодного содержания. На каждом были кандалы и сковывающая общая цепь, одним концом крепившаяся к стене. Во второй башне было зрелище гораздо более печальное: там содержались женщины разных рас. Но тут орки разошлись во всей своей красе: все были изнасилованы, и разодраны, некоторые просто до жуткого состояния. Две гоблинши, одна человеческая женщина и одна эльфийка были уже мертвы от сильных повреждений и потери крови. Пока еще живые одна гномья, еще две эльфийки, одна орчанка и две человеческие женщины еще подавали признаки жизни. На башню изнутри было страшно смотреть – все стены заляпаны кровью, везде валялись куски одежды, сорванные с несчастных жертв. Рядом стол Ариэль, бессильно совершая пассы руками в попытке накинуть регенерацию на своих соплеменниц. Я обернулся в Рагнару:

- Рагнар, прикажи освободить эльфа, возможно он тоже маг, и пошли кого-нибудь к рынку, пусть купит лечебные зелья или что-нибудь, что может помочь раненым.

Рагнар кивнул головой и вышел из башни, давать распоряжения. Через две минуты привели освобожденного эльфа. Увидев своих, эльф кинулся к ним, протягивая руки. Подойдя к нему со спины, я тронул его за плечо и тихонько сказал:

-Если ты владеешь магией, помоги им.

От этих слов эльф пришел в себя и совершив пассы руками накинул каждой из эльфиек регенерацию. После того, как я показал ему на остальных, он проделал тоже самое с гномьей и одной из женщин. После чего виновато пожал плечами и рыдая склонился над погибшей соплеменницей. Вернулся Ариэль, с бинтами, какой-то мазью и одеждой. Увидев, что эльфийкам помощь не требуется, он скастовал регенерацию на последнюю человеческую женщину, и раздав одежду поровну, склонился над орчанкой. Через пару минут, после того, как смазал раны мазью, и перебинтовал открытые раны, он встал и кивнув мне головой вышел из башни.

Я тоже решил им больше не мешать, и оставив дверь в тюрьму открытой вышел и направился в первую башню, где содержались мужчины. Проходя через двор, обратил внимание, что мои бойцы уже вовсю занимались сбором трофеев, освобождая от всего ценного кучи убитых врагов, а трупы стаскивали в центр площади, где уже готовился погребальный костер, для двоих наших сотоварищей. Да, проводить в Последний Путь. Обязательный ритуал, пропустить никак нельзя. Но это после насущных дел.

День 10 (часть 3).

Зайдя в башню-тюрьму обнаружил, что гномов уже расковали, и бережно вывели на улицу. Тут же развели костер, и на нем уже кипятилась вода для какой-то похлебки, а пока гномы сидели и жевали печенья, чудом у кого-то сохранившиеся, запивая их пивом из фляжки, я подсел к ним и провел первичный разговор:

- Меня зовут Лорд МайК, я хозяин местных земель. Могу я узнать ваши имена, уважаемые. Заодно расскажите, как попали в плен к оркам.

-мы Дриззт и Дарутс. Гномы- рудокопы из селения на западе отсюда. До него тебе, Лорд не добраться пока – магическая завеса мешает. Мы тоже из рода Кром, и очень рады встретить сородича в таких печальных обстоятельствах. Мы занимались добычей кристаллов в шахте, принадлежавшей нашему отделению рода, и когда пришло время другой смены, мы всей бригадой направлялись в деревню. С нами были и женщины, готовившие нам пищу. Вот так и случилось, что когда мы отъехали на значительное расстояние от шахты, на нас напали орки. Те, кто не погибли в бою тогда, попали в плен. Только мы вдвоем и остались от всей нашей бригады, была еще Марика, но мы ее давно не видели, возможно она и погибла уже.

- Жива Марика, в другой башне содержалась. Вы скажите, что орки собирались с вами сделать?

- Ну так вестимо, что. Раз в две недели сюда приезжает торговец живым товаром, и забирает у орков всех пленников. Платит золотом, оружием, но чаще пищей. Ценных пленников они продают по договоренности, а ширпотреб идет по головам. Вот у нас тут эльфы дожидались оценки, а троглодиты, гоблины – шли по стандартной цене.

-Хорошо, мастера. Я не смогу вас вернуть в ваше поселение, по крайней мере сейчас. Будете мне служить?

- Да, Хозяин! Род Кром он же везде един. Ты для нас глава! И наши умения принесут пользу твоему городу.

Я посмотрел характеристики обоих гномов. Оба были рудокопами, без воинских умений (ну в той мере, в которой у гномов вообще отсутствуют воинские умения – топорами то они все умеют пользоваться, и не плохо умеют) – зато в своей специальности они были асами! Каждый из них поднимал выход продукции на 30%, накладываясь на все остальные бонусы. При этом навык «Бригадир» распространял этот выход продукции на всю бригаду. То есть каждый из гномов поднимал выход каждой шахты, в которой был бригадиром на треть! Хочу еще!

- Скажите, а Марика ваша, она кто по профессии? И согласиться ли присоединиться к нашему городу?

-Марика вообще работала на грибной ферме. Да, Лорд, в благодарность за спасение она присоединиться к Вам, по специализации - это лучше с ней поговорить. А мы с Вами!

Я отошел от гномов вполне удовлетворенный. Даже эти два гнома уже могли принести пользу моему Замку, как все трофеи за последние дни – золото, его рано или поздно заработаешь, а вот ценных работников – попробуй поищи еще.

Теперь подошел к эльфу, который оставил в покое свою погибшую спутницу, и теперь печально сидел у другого костра в компании с Ариэлем. Присел рядом и негромко проговорил:

- Я скорблю вместе с тобой лесной брат. Весь мой род будет горевать над твоей потерей. Скажи, что могу я сделать для облегчения твоей скорби?

- Спасибо Лорд МайК. Мой собрат Ариэль уже рассказал мне о Вас, и предложил от Вашего имени присоединиться к Замку. Меня зовут Аландриэль, я соплеменник Ариэля – мы жили с ним в одной деревне, когда орки напали и разорили ее. Я горю жаждой мщения за свою уничтоженную семью. И если Вы поможете мне в этой жажде, сможете утолить ее, я с радостью отдам свои умения и силы для процветания Вашего Замка.

Обновлено задание!

Поиск выживших.

Вы нашли четверых выживших в бойне в лесной деревне. Найдите остальных оставшихся в живых лесных эльфов из селения эльфа Ариэля.

Штраф за провал: нет.

Награда за выполнение: Опыт, повышение репутации с эльфом Ариэлем, повышение репутации расы эльфов. За выполнение всей цепочки задания – уникальная награда (вариативно).

О, оказывается задание само собой выполняется. Хотя от поиска остатков деревни все равно не отвертеться, но четыре уже больше, чем один последний. Да и маги мне нужны, как воздух!

Кто там еще был из пленников? Зайдя в башню, обнаружил всех остальных пленников все так же прикованных к цепям. Ну в общем логично. Кто там эти люди непонятно, а остальные нелюди и вовсе подозрительны. Начал с хумансов.

Оказалось – небогатые торговцы, в поисках выгодных рынков проезжали мимо, когда на них напали орки. Обычное дело в Землях – постоянно кто-то пропадает из-за разбойников. Посмотрел их характеристики – действительно торговцы. Ну пригодятся, буду отправлять караваны в не столь опасные путешествия. Орк вел себя вызывающе, на вопросы говорить отказывался, плевал на поли вообще вел себя по -хамски. Но после слов, о том, что тут у нас рядом торговец Гарым, сразу скис. Видно слышал о нем, и не очень приятные вещи.

- Я вообще то караванщик, и по совместительству начальник караванной охраны. Только команду мою всю перебили. Один я и остался от моего отряда. Могу наняться к тебе наемником, могу пойти и в вассалы. Только я слышал у тебя пока нет торговых путей, не дорос ты до нормальной торговли?

- Так ты с хумансами был в торговом караване?

- Нет, это был другой караван. Говорю же мой караван весь перебили. Хумансы слишком бедные, они бы не потянули мои услуги, как охранника, а караванщик им и вообще не был нужен, сами водили.

- Как зовут то тебя, орк?

- Горынч мое имя. Торговал я на севере и западе от этих гор, встречался и с бессмертными, некоторые начинали смеяться при моем имени. Чего смешного? Имя, как имя. Самые смешливые получали добрую сталь в пузо. Ты вот не смеешься, это хорошо. Берешь меня?

- Да, Горынч. Приноси клятву верности, и я найду тебе занятие.

После того, как орк Горынч принес клятву верности, настала время остальных пленников. С троглодитами я даже разговаривать не стал, они практически животные, хотя старый Грымзыг и сумел обмануть меня, но это исключение. Тут же были совершенно обычные рядовые троглодиты с обычными для них животными инстинктами. Примерно такими же были и гоблины, разве что разговаривали более внятно. Но инстинкты были на уровне троглодитов. Они испуганно жались друг к другу, визжали, и плевались. Пытались укусить за палец и не отвечали ни на один из моих вопросов.

Следующими были лизарды. Люди – ящеры. Я ожидал от них поведения, примерно на уровне гоблинов, но они сумели удивить меня. Отвечали вполне понятно, с поправкой на физиологию гортани и языка, но от ответов не уходили, на контакт шли охотно. Охотники. Селение далеко на юго-востоке, в болотах. Искали новые места добычи животных, так как их деревня разрослась и близлежащее болото не могло прокормить всех. Поднялись вверх по реке, вышли в лес. Надеясь найти другое болото, но попали в плен оркам. Те орки продали их другим оркам сюда в Форт. А тут уже они ожидали дальнейшей перепродажи таким торговцам, как Гарым. По поводу своей деревни на карте указать затруднились, так как не обучены и карт не понимают, но болото их большое, на юге – море, на севере от них горы, к востоку – степь, а к западу – река, как раз которую они исследовали. Это вообще где такое? У меня ни степи нет, горы свои я уже практически полностью исследовал, да и моря не наблюдается. Хотя по рассказам не очень далеко. На вопрос о дальнейших планах предложили служить верой и правдой, так как в родную деревню им путь закрыт – там и так ртов достаточно, а умеют они много чего – обязались снабжать мой Замок кожами, различными ядовитыми растениями и ценными компонентами для алхимии. Но это если найду подходящее им болото. А так только кожа. Хотя и это немало, кожу теоретически могут поставлять и охотники из Лесной, но это за деньги и какого качества? Лизарды даже поперхнулись от фразы, что люди могут кожу добывать:

- Этим коновалам только в земле ковыряться, они и зверя не смогут правильно убить, так, чтобы не попортить шкурку. И ценные компоненты не достанут. А уж болотных растений вообще не знают и в ядах ничего не понимают. Хозяин, хочешь качественную кожу – тут лучше лизардов никто не справится.

Остался гьюк, думаю с ним вопросов не возникнет – и действительно, он оказался из того же поселения, которое обосновалось на лесопилке. Ничем не примечательный боец – охотник- добытчик. Рассказал ему про судьбу его племени, предложил дать вассальную присягу. После недолгого раздумья, гьюк согласился, и тоже был освобожден от кандалов.

Еще раз убедившись, что женщины получили должный уход и лечение, поставил на входе в их тюрьму охранника (на всякий случай) и продолжил наведение порядка в Форте.

Трофеи, как самое приятое, решил оставить на потом, а сейчас следовало заняться теми пленниками, которых мы заперли в казарме. Они уже перестали выламывать двери, убедившись в полной бесполезности этого. Судя по карте, из было двадцать восемь разумных, и скорее всего все они были хобгоблинами, ночевавшими в своем здании. Так и оказалось: выбив узкое окно, я крикнул туда, что бы сидели тихо и не высовывались. А наутро, если не будет никаких попыток освободится, я оставлю их в живых и решу дальнейшую судьбы. Бревно, которым заблокировали выход, решили пока не убирать – все равно в тюрьме они всей толпой не поместятся, а так, хоть в одном месте будут и под замком. Кроме того, на поле боя было подобрано несколько раненых противников: пятеро хобгоблинов и двое орков – воинов. Всех их поместили в основании той башни, где раньше содержались мужчины, приковав их свободными кандалами и цепями.

Уффф…Через пару часов уж рассвет будет, а мы все никак не уляжемся.

В донжоне на нижнем этаже нашел своих трофейщиков. Золота практически не было – всего семь тысяч монет, что для Форта, я считаю очень мало. Куда все золото дел комендант? Войска, что ли нанимал? Зато всякого оружия, брони, стрел и другого снаряжения было очень много. Из ресурсов пять мер камня, дерева и руды – такое ощущение, что комендант активно строился и нанимал войска, в преддверии какого-то события, типа поход Орды. И главный приз: при осмотре зала в донжоне, был обнаружен замковый артефакт, Поясница Легиона. При установке в любом Замке или Форте, повышал прирост всех лучников, производящихся в этом поселении на 33,3%. Но не менее двух! Я даже и не знал о таких замковых артефактах. Как же не хватает выхода в сеть изнутри игры, сразу залез бы и посмотрел, что там есть хорошего. А то, когда доберусь до интернета и всяческих гайдов – то информация станет неактуальной, то просто забуду что-то посмотреть.

Поясницу снял с подставки, и аккуратно убрал в свою сумку. Теперь можно и отдохнуть. А, нет, все готово к ритуалу. Охранник возле входа в донжон сообщил, что ждут меня.

На площади был сооружен погребальный костер. Уже не было новостью и два столба, врытые в землю возле будущего кострища, к которым уже привязывали двух пленных орков. На мой молчаливый вопрос о допросе пленных Рагнар скупо ответил:

- Эти отказались говорить, гоблины что-то рассказали, а эти молчат.

Ну молчат, так молчат. Выбирая между лояльностью гномов и гуманностью к противнику, я выберу лояльность. Се ля ви, как говорят французы!

Рагнар сказал короткую, но проникновенную речь. Я взял поднесенный мне факел и, подойдя к сложенному погребальному костру, запалил ветви. Ритуал уже не был в диковинку, и понимал, что должен буду увидеть. Но все равно, когда огонь добрался до привязанных орков, меня начало мутить. Вроде и не в первый раз, вроде и крови уже насмотрелся, но все равно…

Через полчаса все полыхало вовсю, и уже нельзя было различить ни отдельных фигур, бывших пленными орками, ни наших мертвых сородичей – все превратилось в единый костер. Ритуал был соблюден, можно было ложиться отдыхать. Я еще раз подошел к Рагнару, и поинтересовался, что сообщили ему пленники.

- Эти орки, что обосновались в Форте, были частью одной Малой Орды, пришедшей с севера. У них там была какая-то заварушка, и эти просто беглецы. Их выдавили с их исконных земель, и они в свою очередь вторглись сюда. Именно их Орда уничтожила деревню Ариэля, а потом разделилась на несколько частей. Часть захватила этот Форт, часть обосновалась в другом Форте, на северо-востоке отбив его у гномов. По всей видимости тот форт принадлежал Мансуру, и он решил вернуть его обратно. Но, то ли его заманили дальше на север, то ли он случайно наткнулся на Большую Орду – ту, которая выдавила этих сюда – но о Мансуре больше никто не слышал, а Большая Орда ушла к себе на север. Теперь эти зацепившись за два форта планировали накопить сил, подчинить себе всю территорию к югу и потом начать опять войну за свои земли. Про Замок Аль-Мансур они прекрасно знали, про Леснуютоже. Наш Замок пока был им неизвестен, но разведка у них работает хорошо. Думаю, через пару-тройку дней и о нас было бы известно. Казна у них такая скудная именно потому, что активно нанимали войска и строили военные сооружения. Внешнее жилище – да, Ваша догадка была верна – пещера огров находится недалеко от Форта. Также они подчинили себе стаю волков, где и набирали варгов. И совсем недавно на самом краю нашей территории, возле завесы наткнулись на ртутную лабораторию. Правда в запале они убили всех гремлинов, что там находились, поэтому и подготавливали бригаду рабов, для производства ртути. Вот вся информация, которую мы смогли вытянуть из гоблинов.

Предстояло определиться с дальнейшими планами на следующий день. Замки требовали построек – уже второй день там ничего не возводилось. Как же не хватает очереди строительства, но увы, эта опция доступна только для платных аккаунтов, начиная с серебряного. А серебряный акк стоит 200 долларов. Свободных денег на это нет, и так живу на заначки, и когда будет стабильный доход – непонятно. Можно, конечно, попробовать обменять игровое золото на валюту, но по курсу 40 центов за тысячу монет- на начальный аккаунт потребуется – пятьсот тысяч! Ого! Это если менять по официальному курсу, правда есть еще и Константин, который, вроде, как обещал обмен по другому курсу, но там и сумма сразу должна быть значительная, и курс он все- таки не обозначил.

Ну в любом случае надо поинтенсивнее развивать экономику, она позволит и аккаунт купить быстрее, и возможно, даст приработок для проживания в реале. То есть другими словами, надо стараться не пропускать строительство объектов в Замках и деревнях.

Осталось последнее, на сегодня:

Вы получили новый уровень.

Ловкость+1

Выберете навык: Быстрая Стрельба (Мастер-Стрелок) или Выдержка (Военачальник).

Сложный выбор. Навык из Книги Военачальника не только давал какой-то конкретный бонус - в данном случае уменьшал время отката всех физических и магических умений, но и увеличивал общую эффективность Книги, а Военачальник - одна их важнейших. Но все-таки выбрал навык из Книги Мастера Стрелка - игра как бы сама подталкивала меня к быстрейшему освоению дальнобойных юнитов, тем самым намекая на решение проблемы с атакующими войсками расы гномов. Поэтому раздумывал недолго, стрелков на этой недели уже планировал начать тренировать, поэтому Быстрая Стрельба.

С этой мыслью я и улегся в большом зале на полу, укутавшись в походный плащ, и вышел из игры.

В квартире было темно и гулко. Пахло пустым помещением – по сути я здесь и не жил последние несколько дней. Спать совершенно не хотелось. Посидев на кухне минут двадцать и попив пустого чаю, решил сходить в ночной магазин, прикупить продуктов. А когда еще? Днем я все время в игре, выйти в реал во время похода – теоретически можно, но кто за меня будет переставлять ноги? Был бы какой-нибудь транспорт – тогда можно было бы на пару часов выходить, пока тушка под охраной гномов добирается до очередной шахты, а так – нет возможности.

Стоя на кассе подсчитал свои финансы, которые поют романсы. Денег при сильной экономии оставалось на пару недель, поэтому дал себе задание: в течении недели начать выводить из игры хоть какие-то средства, что бы банально не помереть с голоду. Притащив домой пакет с продуктами разложил небогатые покупки по своим местам: картошку в ящик, лук туда же в другое отделение, макароны в шкаф, пакет молока в холодильник. Пара банок консервов … куда их? А пусть на столе стоят. Кстати. Недопитая бутылка водки, так и стоит на столе. Налил пол стаканчика, выпил. Ох, хорошо пошла. Спать совершенно не хотелось, залезу-ка я обратно в игру – уже рассвет, найду, чем заняться.

День 11 (часть 1).

В игре мало, что изменилось за последний час. Форт спал, кроме часовых все лежали в главном зале и на внутреннем дворе, возле почти погасших костров. Часть разместились в угловых башнях, и только часовые бдительно следили за спокойствием. Найдя костерок дежурных, я посидел с ними некоторое время, просматривая Книгу Знаний и перечитывая описания навыков, квестов и другой информации, в расчете найти какой –то незамеченный ранее бонус. Или просто получше понять механику игры.

Наступило время смены караулов, я вместе с дежурным и сменными гномами прошел по постам, заодно сканируя своих бойцов на предмет необычных умений. Собственно, искал я кандидата на должность коменданта Форта, оставлять такой ценный объект без присмотра никак нельзя, а просто оставить в нем пять- десять воинов – это гарантированно слить Форт при первой же атаке. Для управления любой группой должен быть главный, и если в рабочих бригадах это не очень критично, хотя иногда и требуется, то для командования бойцами желательно иметь старшего с навыками командиров: Сержант, Капитан или Генерал.

Ну Генерал - это слишком ценный кадр, чтобы оставлять на него Форт, а Капитан у меня всего один – Рагнар, и оставлять его я не собирался. Возможно в Таверне когда-нибудь смогу нанять Героя с навыком Капитана, но когда это еще будет, да и не поставишь абы кого на стратегический объект. Лучше выращивать собственные кадры. Вот я и шерстил воинов на предмет навыка Сержант. И, кстати, нашел аж двоих! Еще нашел двоих гномов с навыком Конструктор – думаю это заготовки под будущих инженеров. Возьмем на заметку этих перспективных товарищей. А пока вызвал обоих потенциальный комендантов на разговор, и по итогу назначил одного из них – Грона комендантом Форта Холмистый.

Теперь осталось поговорить с торговцем- орком, и попытаться сбагрить ему всех пленных, которые содержатся в башне и в запертой казарме. И только после этого начинать преобразовывать Форт по стандарту гномов с расовыми постройками и, главное бонусами на защиту. Можно было, конечно попробовать и так перестроить, но не хотелось рисковать – а вдруг на месте уничтоженной казармы вдруг появятся три десятка хобгоблинов? Придется их вырезать. Или они пропадут вместе с казармой – потеря дохода. В общем проще час подождать, и потом уже перестраивать.

Завтрак не заставил себя ждать. Как только закончили обход, уже было готово, и первые ранние гномы, включая сменившуюся смену дозорных приступили к еде. Я тоже присоединился к ним, с интересом рассматривая положенную в тарелку кашу с мясом. Дежурный по кухне сообщил:

-Не беспокойтесь Лорд, еда из наших запасов, мало ли что там орки себе заготовили? У нас все нормально с мясом – олень, взятый в лагере гьюков.

Напомнил про необходимость накормить освобожденных и пленных – тех можно кормить и трофейной едой из запасов Форта, и оставив лагерь на попечение нового коменданта, взял Рагнара и еще пару гномов отправился в лагерь торговцев.

В лагере торговцев уже тоже не спали – погонщики также готовили на кострах варево, проверяли состояние животных и вообще занимались обычными походными делами. Кое-где уже сворачивали палатки и шатры, и грузили их на телеги.

Гарыма мы нашли возле его шатра, он уже закончил завтрак, и сидел, ковыряя палочкой в зубах. Увидев нас. Он радушно улыбнулся, обнажив крепкие острые зубы и произнес:

- Уважаемый Хозяин земли! Рад приветствовать Вас в моем лагере! Спокойна ли ночь прошла? Никто не беспокоил?

Ну да! ночь прошла просто замечательно! Атака Форта, резня на стенах, добивание варгов во дворе, погребальный костер. Но говорить это я, конечно не стал.

- Да, уважаемый Гарым, все хорошо у нас. Ночь была спокойной, все ли хорошо у вас? Сыты ли животные и погонщики.

- Спасибо Лорд, у нас тоже все в полном порядке. Печально, что старый комендант так скоропостижно скончался. Мы не успели с ним завершить передачу пленных, он в счет долга должен был поставить мне десять пленников, и показать остальных для дальнейшей оценки и продажи. Хотелось бы получить свой товар в надлежащем виде.

- Уважаемый Гарым. Старый комендант, как Вы уже заметили, очень скоропостижно скончался. Более того, являясь моим врагом, и совершая злодеяния на моей территории, он понес заслуженное наказание – смертную казнь, и полную конфискацию имущества. К сожалению, ввиду своей смерти он вряд ли сможет выполнить свою часть сделки.

- Вай-вай, какая жалость! Старый комендант совершил очень выгодную для себя сделку, я просто разорен был, когда мы с ним договаривались о цене за пленников. И что же? Вы, Лорд, как приемник его должны завершить сделку, к нашему всеобщему удовольствию.

- Уважаемый торговец Гарым. Небольшая поправочка: я не правопреемник старого коменданта, я Хозяин местных земель, который поймал и наказал разбойников, которые разоряли мои земли, сопротивлялись законности и порядку, а также совершали деяния, запрещенные в моем государстве, а именно: похищение людей и продажа их для собственного обогащения. Наказание, которое было назначено ему – смертная казнь, при сопротивлении аресту он был убит, а пленники освобождены. Поэтому Ваши с ним договоренности закончились с момента установления его преступной схемы. К сожалению, это риск, на который Вы, уважаемый Гарым, пошли заключая договор с преступником и разбойником.

- Так что, рабов не будет? – Гарым сразу как- то поскучнел и перестал разговаривать пафосно.

- Зачем не будет? Будет, но в другом ассортименте и другом количестве. На чем вы там с комендантом договорились?

- 100 золотых монет за самку, и 200 золотых за самцов, независимо от возраста, профессии и расы.

- Негусто ты платишь, уважаемый. Мне дешевле пустить их на опыт, а не продавать за такую цену.

- А кормить? Еда для них тоже стоит денег!

- А кормить мне их есть чем – у меня поля полурослики возделывают, еды достаточно.

- Хм. Ваше предложение, Лорд МайК?

- Пятьсот золотых за каждого пленника, независимо от расы.

- А кто у Вас есть?

Хобгоблины, троглодиты, обычные гоблины, темные эльфы, хумансы.

- Хм. Лорд, Вы же понимаете, что за троглодитов пятьсот- это слишком много. За них дам по триста монет, остальные – согласен. А нет ли у Вас еще чего-нибудь на продажу?

- Есть. Я налаживаю производство артефактов, оружия и брони. Также, возможно будет еда в ассортименте, ресурсы пока не могу продавать, возможно позже. В любом случае, приглашаю Вас в свой город на торговую площадь, думаю, найдем чем поторговать

- Да, Еда это очень востребованный товар! Так что с пленниками? Согласны на такие цены?

Я с минуту сидел и думал. Пятьсот монет за юнита – это в среднем, чуть больше, чем нанимать его через постройки. Игрокам, которые играют за орков, хумансов сделка не очень выгодна – проще так дождаться естественного прироста. Зато за Темных это была шикарная цена – эльфы стоили много дороже, правда с Лунными эльфами не все понятно. А троглодиты я вообще не очень понимал кому нужны. Да еще в больших количествах. С другой стороны, те, кто ведет активные войны – лишнее пополнение всегда требуется – даже пара десятков лишних бойцов могут повлиять на исход боя, и тут деньги уже не играют роли. В целом цена нормальная, да и я избавляюсь от лишних ртов и необходимости охранять пленников. Плюс, пока у меня нет свой Гильдии Торговцев, я не могу отправлять караваны в дальние дали – только в известные мне города или поселки. А с наличием магической завесы это еще и откладывается на полторы недели. Поэтому гарантированный торговец, что будет у меня скупать то, что я произвожу сейчас – это хорошее подспорье.

-Идет, уважаемый Гарым. В настоящий момент у меня имеется три троглодита, два гоблина и двадцать восемь хобгоблинов. По Вашим расценкам это пятнадцать тысяч девятьсот золотых. Давайте округлим до шестнадцати, и я отдам всю пищу, которую нашли в Форте, вам же нужно будет чем-то кормить пленников?

- Договорились. Уважаемый МайК. С Вами приятно иметь дело, я рассчитывал в этой поездке на десять – пятнадцать рабов, а тут в два раза больше. Только Лорд, эта цена за самцов, за самок я больше ста монет не могу платить – не ходовой товар.

- Конечно Гарым, все бойцы, воины. Тогда жду Вас через час в моем Форте, пленники и пища будут подготовлены.

Мы попрощались с торговцем, и я отправился обратно. Совесть? Нет не мучала – это данность Игры, и надо принимать ее такой, какая она есть. К тому же некоторые экзальтированные личности начинают охать и ахать при виде каких- то проявлений неправильных, с их точки зрения событий – ну так надо просто раскрыть глаза, и начать уже понимать, что в современном мире все продается и покупается, независимо от желания общества. Даже в самых, что ни на есть, «демократичных» странах, купить рабыню вполне возможно, хоть и не кричат об этом на каждом углу. Устроить охоту на «особую» добычу? Были б деньги! Избить проститутку до смерти? Ваша служба охраны с этим справится в полчаса, и никто ничего не узнает. Нет у Вас службы охраны? Ну значит кошельком не вышел, и не надо лезть, куда не надо.

Вернувшись в Форт, я понаблюдал, как из казармы выводили запертых там хобгоблинов. На входе стояли двое хирдманов и закрываясь щитами, на всякий случай, внимательно проверяли наличие оружия у пленников. Далее по одному они передавались гномам-воинам, которые снимали с пленников броню, если она у них была, навешивали кандалы и пропускали через цепь, сковывая таким образом захваченных в единую цепочку. Там уже присутствовали пленные троглодиты и оба гоблина из тюрьмы в основании башни. Дав команду подготовить всю пищу, захваченную в Форте, я дождался конца вывода пленных и зайдя в Управляющую комнату в донжоне активировал перестройку Форта орков в Форт гномов. Ресурсов система не потребовала, но времени это заняло бы сутки. Также поставил на уничтожение все постройки орков – навес варгов, казарму орков, костры гоблинов, и приготовился к приему торговцев. За снесенные знания, вернулось небольшое количество ресурсов: восемь камней, шесть мер дерева и пять мер руды. Обратил внимание на то, что в Форте, как и в Замке Аль-Мансур и других деревень казна и склад общие для всех. То есть пока ресурс находится на месте добычи – он не попадает в общую «копилку». Но стоит этот ресурс доставить в любое поселение, находящееся под моим контролем – использовать его можно любом другом поселении. И это касалось только ресурсов, и золота. А вот еду, надо было доставлять в каждый поселок отдельно, и все остальное – снаряжение, артефакты, оружие оставались только там, где и хранились. Забавно, однако! Надо будет на досуге подумать об организации более удобной логистики доставки ресурсов в поселки.

Наконец торговец Гарым прибыл в Форт. Пересчитал всех пленных, кому-то даже в рот залез, проверил зубы. Явно остался доволен увиденными и передал мне мешочек с золотыми монетами. Система услужливо подсказала, что там ровно шестнадцать тысяч золотых. После погрузки пищи, торговец еще раз попрощался с нами, рассыпался в восхвалениях, и пообещав, что через несколько дней наведается в Замок, направились на север. Я было хотел их предупредить, про гнездо драконов, но потом решил, что торговцы все прекрасно знают, и незачем лезть в их работу.

Ну что ж, нам тоже пора приниматься за работу. Сегодня решил разделить отряд на две группы: первая, во главе со мной быстрым шагом пойдет к ртутной шахте, и быстро ее захватит. Потом я, не заходя в Форт прямиком направлюсь в Замок, и так уже два дня на строительстве потерял. А второй отряд во главе с Рагнаром направится к пещере троллей и логову волков, для уничтожения популяции, которая может помешать нашим шахтерам и фермерам, когда они тут появятся. А потом зайдя в Форт - по ситуации: или останется на ночевку и назавтра с бывшими пленниками уйдет в Замок, или сегодня, если они будут в состоянии передвигаться.

Так и разделились: Рагнар с двумя хирдманами и десятью воинами направились в сторону троллей. Я с шестью воинами в сторону шахты, а десять гномов, в том числе Сержант в должности исполняющего обязанности коменданта – на охране стратегического объекта. Скаутов поделили пополам: по четыре единицы на каждую группу. На Форт не хватило, но потом это исправим. Все трофеи тоже было поручено доставить Рагнару, поэтому скорее всего в Замке его следовало ждать не ранее завтрашнего дня. Путешествие к пустой Ртутной Лаборатории больше походило на диверсионную вылазку. Мы пробирались быстрым шагом, то и дело переходя на бег среди холмов, стараясь не выходить на вершины. Иногда скауты давали нам знак, что впереди опасность, и тогда мы обходили тревожные участки стороной. В планы совершенно не входило встречи ни с каким противником, чтобы не задерживать нас в пути. Наконец часа через три такого полу-шага, полу-бега, разведчик дал сигнал – объект впереди. Мы сделали привал- на всякий случай, и минут через пятнадцать вышли к шахте. Несуразное строение – сразу видна постройка гремлинов, ворота распахнуты, в окнах ни огонька, ни шороха. Вокруг ни души. Пустынная местность как- то навевала печальные мысли, даже появилось подозрение на присутствие нежити. Но нет – просто такой пейзаж и отсутствие всякого движения приводили к минорному настроению.

Один из скаутов осторожно подошел к дверям, остальные в это время держали окна Лаборатории на прицеле. Тишина нарушалась только нашими шагами и, изредка, скатывавшимися с пригорка камешками. После того. Как скаут проверил первый этаж и дал сигнал на вход – мы всей группой быстро заскочили внутрь.

Внизу тишина и пустота. Были видны следы погрома, устроенного орками. Разбитая мебель, куча стекла под ногами. Хранилище – пустое, интересно орк успел, таки продать хранившуюся тут ртуть? Или гремлины смогли все вывезти в преддверии нападения? Не суть. Я подошел к управляющему столбу и подчинил себе Лабораторию Ртути. Сразу залез в настройки и посмотрел наличие живых противников. Пусто. Орки вымели всех, или оставшиеся просто ушли, испугавшись последующих налетов. После осмотра стало ясно, что восстановлению тут подлежит все, кроме собственно механизма, производящего ртуть. Разбито было все! Вся мебель, вся посуда, двери, окна, лестница на второй и третий этаж, на втором этаже пытались развести костер и все было в копоти. На третьем этаже по полу были раскиданы куски рваной одежды. И ВСЕ было покрыто неравномерными кучами экскрементов. Такое ощущение, что гоблины захватывают вражеские постройки, чтобы просто нагадить, где можно и где нельзя. Нет, сначала убить и изнасиловать. Потом сварить и съесть. Или просто съесть. Потом разбить и разорвать на куски. И уже в последнюю очередь нагадить. Хотя и не обязательно в таком порядке, можно сначала съесть, и потом убить. Или сначала нагадить, потом разорвать.

В общем будущим работникам предстоит героическое отмывание от остатков присутствия гоблинов. Надо будет им заранее премию выписать. Не найдя ничего ценного, мы пустились в обратный путь.

Я даже не думал, что забрели так далеко от Замков. До дома путь у нас занял почти пять часов, опять же чередуя бег и быстрый шаг. За поход таким «волчьим шагом», система наградила меня два раза выносливостью +1, и уже после обеда мы были у ворот Замка МайК.

Все устали- почти бессонная ночь и дневная беготня утомили даже крепких и выносливых гномов. Думаю, не мне одному капнуло повышение выносливости. Но спрашивать я не стал, сразу распустил воинов отдыхать, а сам отправился в Сердце Замка.

Верный Брэндон сопровождал меня туда, по пути рассказывая новости. А новостей было немного: достроились все здания, которые я заказывал. Этьен, граф Палео дождался попутного каравана и отбыл в одиночестве за выкупом для принцессы. Ну не за выкупом, а за наградой для доблестного героя, спасшего принцессу от злобных темных эльфов. Но по сути за выкупом, и никто не питал иллюзий на этот счет. Ювелирная мастерская начала производить простенькие артефакты, не требующие наполнение маной, материал – то, что под руку попадется: стальные обломки оружия и брони, деревянные дощечки и обрезки, кожаные кусочки, каменные обломки, пригодные для создания артефактов. Да и эффект был прямо сказать, шлаковый: защита от сглаза на 5%, защита от дождя (не от магии воды, а именно от дождя) на 2-3 и 4% защита от жары на те же 2-3- 4%. Защита от болей в животе. Защита от неудачных падений, от ругани жены, от громких криков. Также повышение шанса поймать рыбу (о! а это может пригодится), повышение шанса найти свою вторую половину, повышение шанса наткнуться на склад. Именно так: не клад, а склад. В общем мне казалось, что это проба пера безумного артефактора. Но оказалось, что такой шлак тем не менее продается- от сорока до пятидесяти золотых за штуку. Немного, но и производились такие штуки каждым мастером в день по 20-25 штук. То есть доход от каждого мастера был в районе тысячи золотых в день. Это сравнимо с доходом от Замка в нынешнем состоянии. При том, что мастеров было четыре гнома – это те ученики, которых взялся обучать Гронир. Шутил он так, что ли? Но шутки- шутками, а на полтора дня четверо мастеров принесли мне почти пять тысяч золотых.

Правда часть еще не была продана, но это дело времени. Рынок в Замке МайК уже торговал вовсю!

Ну позже сам пройдусь, посмотрю, как там обстоят дела. И вообще рынок надо лично впитывать в себя. А так – сообщил Брэндон, - на рынке обосновались хумансы из Лесной, гномы из Подгорной, Аль-Мансура, полурослики из Мохнопятово и периодически открывается лавка племянников Крамса, которые тут рядом с Замком выращивают что-то. Есть лавка молодых людей, которых я поселил возле Аль-Мансура – продают стулья, кухонную утварь – деревянную, конечно, берут заказы на изготовление мебели – столов, шкафов, кроватей (кстати, тоже надо заказать). И торговля у них идет, заказов очень много! Кроме того, вчера были торговцы издалека, и сегодня, уже другие торговцы, разложились.

В общем торговля оживилась, пока еще ни оружия, ни брони нет на рынке – кузнец Гронур перековывает и переплавляет трофейное оружие на пригодные для дальнейшего употребления заготовки. Думаю, и у него тоже все пойдет.

День 11 (часть 2)

Итого на сегодняшний день в моей казне скопилось больше 86 тысяч монет. Камня 64 меры, 30 дерева, 47 руды, 23 самоцветов. Остальные ресурсы не прибавлялись, во всяком случае не из шахт, только трофеями – 11 кристаллов, 12 серы и 2 ртути.

Надо поправить это дело. Проверил возможность найма рабочих – Ох ты ж! в Аль-Мансуре не построен колодец! Значит и работников там будет вдвое меньше, чем положено.

Заказываю постройку колодца, с работниками там пока погожу. Во второй подземной деревне – бывшей троглодитской – колодец есть, но рудокопы все выкуплены. В Грымзыге – можно нанять 8 гномов, покупаю, и направляю их на работу в ртутную лабораторию, завтра, надеюсь пойдет добыча. Колодца, кстати, тоже нет – ставлю и тут его.

Лесная. Хм, что там можно построить? Судя по всему, деревенька не особо растет – то ли я давлю налогами, то ли не хотят хумансы размножаться под гномским игом. Ну значит надо помочь им в этом: нанимаю всех свободных ополченцев, доступных мне, и сразу распускаю, превращая их в крестьян. Пусть селятся, строятся. Там и на вторую лесопилку нужны люди. 37 ополченцев обошлись мне в 1110 золотых. Пока не забыл, надо сразу сделать улучшение на все шахты, которые присоединил за последние пару дней. У Алхимической Лаборатории это называется – Реторта. Две штуки по 100 монет, каждая, у Лесопилки допы назвали Циркулярной пилой, тоже по 100 каждая и тоже 2 штуки. У фей их сад никак не улучшается, и даже не появился в списке подчиненных зданий. Как и сам домик фей. Будем надеяться, что феи все-таки вырастят свой лес и будут поставлять его мне. Пока не забыл:

- Брэндон, там у нас в союзниках появились феи, они будут поставлять две меры дерева в сутки в обмен на печенье и сладкую воду – компот или еще что-нибудь. Организуй им доставку всего этого и вывоз ресурсов. Можно вывозить в Форт Холмистый. Кстати, посмотри, может будет короче возить туда же и с угольной ямы и каменоломни? Посчитай в общем.

- Да, Лорд, посчитаю, и скорее всего будет действительно короче. Нам бы какой-нибудь транспорт заиметь: на своем горбу не натаскаешься. Будет возможность, посмотрите на рынке. Да и торговые караваны отправлять – тоже понадобятся и телеги, и тяговые животные.

Я вернулся к постройкам. Угольную яму тоже можно улучшить – там это называлась – Отвалы. И тоже по 100 монет каждая.

Рудная шахта – Боковые штреки – вот тут фантазия у разработчиков подвела, на да ничего страшного. Главное, что б работала, как надо. Тоже две штуки. Вроде ничего не забыл… А, у Мохнопята надо еще его поля улучшить, три поля, у каждого по два улучшения.

А почему нет в списке полей его племянников? Забавно! Они есть, но их, как бы нет. И поселения гьюков тоже нет. Пусть их еще совсем немного, но будет то больше, со временем, а там, глядишь и налогом можно обложить. Но нет, в списке отсутствуют. Надо разобраться…

Так. На чем остановились? А, на Лесной. Крестьян нанял, теперь постройки – А давай-ка мы там построим ферму, которая будет принадлежать не хуманам, а мне лично. Доступно две фермы, вот и отлично – ставим в очередь ферму – пусть пшеницу выращивает – всегда пригодится, тем, более, что излишки всегда можно будет продать на рынке.

Теперь замки. Аль-Мансур строит колодец, а моем родном Замке неожиданно появилась в доступности постройка Дворец. Читаю описание:

Дворец.

Уникальная постройка знати, определяет могущество и богатство владельца.

Имеет градации:

Усадьба : доступен для титула Эсквайр. Необходим для получения титула Барон. Повышает весь доход с Замка на 1%. Позволяет нанять 3 гвардейцев. Имеет скрытые функции.

Особняк : доступен для титула Барон, необходим для получения титула Граф. Повышает доход с замка на 5%. Позволяет нанять 10 гвардейцев. Имеет скрытые функции.

Палатиум : доступен для титула Граф, необходим для получения титула Герцог. Повышает доход с замка на 10%. Позволяет нанять 50 гвардейцев. Имеет скрытые функции.

Дворцовый Комплекс : доступен для титула Герцог, необходим для получения титула Король. Повышает доход с замка на 15%. Позволяет нанять 120 гвардейцев. Имеет скрытые функции.

Имперский Дом : доступен для титула Король, необходим для получения титула Император. Повышает доход с замка на 20%. Позволяет нанять 300 гвардейцев. Имеет скрытые функции.

Только я чего-то не пойму – Дворец мне доступен, а титул Эсквайр отсутствует? Может где ошибка выскочила. Надо будет на форуме посмотреть, что это за титулы. А пока в своем Замке поставлю на строительство Стрельбище – 2000 золотых и 10 камней.

Быстро пробежался по всем деревням. Вот, точно пропустил деревню Подземная. Давно они просили поставить им рыбную ферму. Ну вот пусть и выращивают рыбку на пропитание и на продажу.

На все про все ушло у меня 5430 золотых и 10 камней. Терпимо для казны и полезно для населения. Рудокопов не хватает, только. На прошлой неделе была безработица, на этой, рудная шахта стоит пустая, на остальных недобор. С колодцами я промахнулся, надо было сразу ставить, перед наймом гномов…

Закончив с постройками передал Брэндону сундуки с опытом, которые насобирал за эти пару дней, повышать в уровне Управляющего было бы полезно, чтобы снять с себя часть обязанностей по управлению поселениями. После этого решил пройтись, и заодно заглянуть на рынок.

Рынок, конечно не бурлил, но торговля шла. Знакомые и незнакомые гномы покупали продукты в лавках полуросликов, у магазина деревянных товаров была даже небольшая толпа. На ура продавались деревянная посуда, которую мои «жертвенные» люди изготавливали в мастерской. Я подошел поближе. Один из столяров как раз разгружал заплечный мешок, доставая из него деревянные ложки, лопаточки, небольшие разделочные доски и чашки. Еще одна их человеческих женщин стояла за прилавком, раскладывая все добро на витрине. Возле прилавка столпилось четыре гномьи, ожидая, когда можно будет подойти и выбрать понравившуюся вещь. Заметим меня, столяр отвлекся и произнес:

-Лорд, нам бы в помощь еще арестантов подкинуть – не справляемся с работой.

- Так у вас же и так было двое.

- Да, один помогает в строительстве, а второй трудится в мастерской – делает заготовки для изделий, из которых наша резчица, столяр и я делаем изделия. Но кто-то должен таскать все это на рынок, и на стройке тоже пара людей пригодилась бы.

- А как пленники себя ведут? Не будет ли бунта, если их в одном месте собрать? Или побег устроят?

- Лорд, это такие же крестьяне, как и мы, только нужда заставила их пойти в разбойники. А тут им работа есть, кормежка есть, да еще и профессию престижную освоят! Строителем или столяром всяко лучше работать, чем в земле ковыряться. Да и не будут они собираться в одном месте – Плотники в основном на стройке и ночуют – времени не хватает, да и здесь на рынке кто-то должен следить за товаром. В скором времени еще и гончарная мастерская будет готова – глину месить кто будет? Охотники требуют рабочих рук – кто-то должен свежевать туши, разделывать и обрабатывать шкуры.

- Ну завтра подойдут два очень опытных охотника – они могут взять на себя обработку, а с глиной согласен, луди нужны. Хорошо, зайди в донжон, я предупрежу охрану, возьмешь троих заключенных и пусть Осина распределит по работам.

Прошелся дальше по рядам, нигде особо не задерживаясь. Только остановился у лавки, которую открыл Фрид – полурослик, которого я освободил из тюрьмы темных эльфов вместе с Крамсом. Только в отличии от Крамса – фермера – этот был торговец, немного шпион, немного взломщик и мошенник. В общем всего понемногу. Но гляди-ка! Стоит на рынке, торгует… а чем он там торгует, кстати?

- Добрый день, господин Фрид. Как торговля идет?

- Добрый день, милорд МайК. Вашими стараниями! Спасибо, что позволили открыть лавочку тут на рынке. Вот торгую понемногу, на кусок хлеба зарабатываю.

Я пригляделся на прилавок: помимо знакомых мне ювелирных артефактов низкого уровня, которые второй день выдавала моя Мастерская, тут также присутствовали и совершенно незнакомые мне товары: ткани, одежда, обувь, сумки, пояса, шапки.

О. Фрид, откуда товар?

- Господин. МайК, торговать чем-то надо. Вот я и подобрал ассортимент так, чтобы и спросом пользовался, и конкуренцию Вашим лавкам не составлять. Товар взял в рассрочку у знакомого торговца, проходившего вчера через Ваши земли, обратно пойдет через четыре дня – окончательно рассчитаюсь. Может и еще что возьму.

- Как это тебе торговец дал товара то? Без денег? – я прям удивился.

- Ну как без денег. Денег взял, конечно, не всю сумму, но примерно треть. А ему отдал в услужение своего средненького – пусть набирается уму- разуму, мир посмотрит, да и поработает в счет долга.

Понятно. В залог, значит отдал ребенка. Ну что ж, наверно для Фрида в этом нет ничего необычного, знает, что делает.

- Фрид, а где деньги то взяли? Треть то пришлось отдать?

- Так соплеменник мой – Крамс одолжил. Ему покамест деньги ни к чему, свадьбы не ожидается, расселяться не планирует, займы отдавать не надо, вот и одолжил по-соседски.

- Так уж прям и одолжил? Что-то слабо вериться, что вот так- без всяких условий дал на торговлю?

- Ну как без условий, конечно условия были. Я не буду торговать продуктами питания не с его ферм, а также обязуюсь скупать излишки продукции, когда они появятся.

- А когда я сам буду изготавливать ткани? Чем будешь торговать? И куда продавать излишки планируешь? Весь у меня то все будут сыты.

- Милорд, когда Вы наладите производство тканей, я уже начну продавать оружие и броню. Когда Вы откроете оружейную лавку, я буду заниматься зельями и ингредиентами для них. В тот момент, когда Вы построите Лавку Алхимика, я займусь магическими компонентами. Лорд МайК, я всегда буду на шаг впереди Вас.

Что-то мне не понравилось в его словах, такое ощущение, что полурослик начал забываться. Или это комплексы?

- Вот что, господин Фрид. Вы не забывайтесь, кто и что для вас сделал. А то, неровен час, начну заниматься живым товаром, и кто-то может и не успеть вовремя переобуться.

- Не понял, про именно Вы говорите, Лорд, но общий посыл уяснил. Милорд, найдите мне достойное занятие, я просто кисну тут от безделья, вон Крамс выращивает свои любимые баклажаны, а мне? Я и лавку то открыл от скуки. Вы серьезно думаете, что я отдал бы своего сына ради денег? Да я мог бы просто украсть эти деньги так, что торговец спохватился бы только через три дня. Или, скажем, выиграть в кости, тоже не большая проблема. Просто без дела дети тут ничему не научаться, пусть пробуют, дерзают.

- Вот что. Фрид, пойдем, как я познакомлю тебя с своим Управляющим Брэндоном. Думаю, вы найдете общие темы для разговоров, и применение твоих талантов.

Я нашел Брэндона, представил ему Фрида и дал задание разработать бизнес-план развития земель в финансово-хозяйственном плане. Пусть друг другу идеи высказывают, а потом мне краткое содержание.

После походил еще по рынку. Посмотрел, чем торгуют и что говорят жители. Хотя много времени это не заняло – рыночек, все-таки был очень небольшим. И под конец наткнулся на здание, под названием «Рынок».

Не понял? Рынкок в виде палаток на площади, и рынок в виде здания? Но все разрешилось, когда я зашел внутрь. За стойков стоял незнакомый мне гном, котрый поприветствовал меня:

- Добрый день Лорд МайК. Меня зовут Торсин, и это отделение Гильдии Торговцев Энрота. – Торсин обвел руками стойку и себя. - У нас Вы можете купить, продать, выставить на аукцион, участвовать в аукционе среди других неумирающих на нашем континенте. Желаете посмотреть ассортимент?

- Конечно! - Именно аукцион и рынок позволяли продавать товары за реал, именно то, что мне и нужно было. Я подошел к лавке и передо мной открылось меню, похожее на внутреннее меню персонажа. И увиденное слегка разочаровало: на продаже били только камень, лес и руда. Никаких других ресурсов, ни изделий, ни оружия – ничего.

- Торсин, подскажи, у где я могу посмотреть ценники на оружие и различные магические зелья?

Торсин хитро улыбнулся и ответил:- Лорд, у Вас пока рынок первого уровня – только простые ресурсы и один лот на аукционе. На втором уровне будут доступны все остальные ресурсы и дополнительный лот на аукцион. На третьем – оружие и броня не выше отличного качества и еще один лот. На четвертом становятся доступны магические изделия, ингредиенты и компоненты для магии, алхимии, демонологии, шаманизма, культизма, травничества, инженерии и так далее. Ну и лот на аукцион, конечно. И на последнем пятом уровне Вы получаете полный доступ к возможностям рынка – в том числе к Легендарным, Уникальным, Эпическим, Божественным вещам и Реликтам.

Про последние я даже не слышал, но будем считать, что тоже очень крутые штуки. А в остальном – логично: выше уровень – больше возможностей. Получается подзависли мои трофеи, которые мне совершенно не пригодятся, типа Короны Повелительницы Огня или Рога Морской Девы. Ну что ж, будем строиться…

- Торсин, еще скажите: Сколько я могу выставить и купить лотов, сколок времени требуется на доставку и какой в этом интерес Гильдии?

- Лорд, моя Гильдия берет за посредничество две десятых от стоимости товара. С увеличением количества рынков комиссия уменьшается до одной десятой. Скорость также зависит от количества рынков на момент покупки или продажи. Если государства развито – то скорость еще увеличивается – тут ирает роль качество и количество дорог. Морские и речные причалы, маяки. А также отсутствие бандитов, морских разбойников, и бродячих монстров – это все влияет на скорость доставки. А количество лотов – по 5 на каждый построенный Рынок. Развивайте свое государство, и торговля будет процветать!

Ага, и заодно будет повышаться и доход Гильдии. Вот жуки! Ладно с рынком разобрались, но сделал себе заметку на будущее – строить рынки во всех населенных пунктах, для снижения комиссии Гильдии на торговые операции. Ради интереса еще раз заглянул на аукцион посмотреть по какой цене продают ресурсы – камень и лес стояли в среднем по тысяче золотых за меру, руда была чуть дороже по 1200. Но сроки доставки были от четырех дней до месяца. Некисло! Но хотя бы буду знать цены.А пока желания продавать ресурсы не было, много за них не выручишь – с учетом комиссии Гильдии, деньги получаешь не сразу, а только после доставки товара покупателю, да и самому пока пригодятся и камень, и руда и, тем более лес. Вот когда будет во всех деревнях рынки, и высокого уровня, тогда и можно будет задуматься о торговле через Гильдию. А пока – приятное дополнение для палаточного рынка.

После рынка заглянул в Мастерские. Отдел, где несколько дней назад Гронур размечал места под размещение наковальни, мехов и другого оборудования кузницы пустовало. Мне стало немного стыдно – несколько дней назад обещал построить улучшенную кузню для ковки оружия и брони – и так и не построил. Вместо этого появилась Ювелирный отдел, хотя и приносящий неплохой доход, но не повышающий боевую мощь воинов. Ну пока не повышающий. Зато в соседнем отделе работа кипела: четверо ювелиров-подмастерьев трудились над изготовлением шлаковых артефактов – тех, с которыми меня ознакомил Брэндон. Сам Гронир ходил между ними и проверял качество изготовления, иногда поправляя своих учеников. Я подошел к нему.

- Добрый день, уважаемый Гронир.

- Уж добрый вечер Лорд. Скоро закончим трудовой день. Вот натаскиваю своих подопечных. Ставлю им руку, можно сказать. Еще пара дней и можно давать им нормальный материал, и начинать изготавливать нормальные артефакты.

- А это по-Вашему, не нормальные артефакты?

- Конечно нет. Это ученические поделки. Мне даже стыдно разрешать ставить клейма на них - поэтому я их горстями отдаю Вашему Управляющему и одному назойливому хоббиту. Когда будет нормальное мастерство, тогда разрешу ставить клеймо мастера и будем продавать как нормальные изделия.

- Кстати, ваши поделки продаются по пятьдесят золотых за штуку, Вы в курсе?

- Пф... и что? Это разве цена за изделие? Нет Лорд, когда мои птенцы смогут показать класс, тогда я их допущу до камней, что добывают в самоцветной шахте, тогда и будут настоящие изделия. А это так… баловство.

- Ну как скажете, уважаемый Гронир. Кстати, на следующей неделе я планирую в соседнем замке построить Мастерские и открыть там Ювелирный отдел, Вы не против переселиться туда вместе со всеми своими подопечными?

- Нет, мне только жилье нужно нормальное. Уже становится неудобно стеснять брата своим присутствием. Живу у них, как бедный родственник.

- Да, Мастер, Вам там уже построен дом в Жилом квартале, можете уже обустраиваться. Но Мастерские не раньше следующей недели появятся.

– Ну хорошо. Пока обустроюсь, а там и всей командой переедем. Все равно им тут пока набивать руку. Спасибо Лорд.

После разговора с Грониром, я зашел в кузницу. Там, мокрый от пота кузнец Гронур махал тяжелым молотом на пару с одним их помощников. Еще один стоял на мехах, раздувая оранжевое пламя в горне, третий помощник непрестанно подкидывал уголь в горнило, периодически отвлекаясь на смачивание свой одежды водой из бочки, стоявшей поодаль. Четвертый подмастерье, наверно в порядке отдыха, подносил воду из колодца и подливал в бочку, также периодически хватал веник и убирал шлак и окалину, которая летела от мощных ударов молотов. Заметив меня, Гронур кивнул головой , и после очередного удара, объявил: - Перерыв.

- Добрый вечер Лорд. Работы Вы мне подкинули с трофеями.

Кузнец ничуть не выглядел расстроенным, наоборот, был даже доволен.

- Добрый вечер Гронур. Я не сдержал свое обещание построить оружейный отдел в Мастерских. Каюсь, было не до этого. - Ничего, вы нам столько трофейных железяк притащили – тут работы много. Надо привести все железо в нормальную форму, выбить из него всю гадость, которая мешает варить нормальную сталь и тогда уже будем ковать. А ведь есть еще и руда, с которой возни больше, чем с этими подобиями оружия.

- Гронур. Я вообще зашел по серьезному делу. Мне необходимо как можно скорее наладить производство арбалетов, хороших топоров и хороших доспехов. Что для этого необходимо и что нужно сделать.

- Лорд, а какие арбалеты Вам нужны? Если легкие, так это можно в любой кузне начать производство. Если обычные или Тяжелые арбалеты – это необходимо Оружейную секции в Мастерских выделять под это дело. А если речь идет об аркбаллистах – тут уже, Лорд, надо строить факультет в Горной Академии – дело небыстрое и недешевое.

- Легкие арбалеты пока есть – в Аль-Мансуре был хороший запас их. Но в дальнейшем, думаю, они тоже понадобятся. Обычные и тяжелые арбалеты нужны пока. На этой неделе я не смогу оборудовать Мастерские под эти запросы, но в начале следующей сделаю Вам нужный отдел в Мастерских.

- Отлично Лорд, я пока подготовлю своих помощников. Да и трофейное оружие нужно куда то девать. Есть занятие на эти дни.

Ну вот с мастерами пока планы наметил, пора и на отдых, да и вечер уже наступил. Поужинал в Таверне, немного перекинулся парой слов с трактирщиком. И краем глаза заметил Роану, спускавшуюся в общий зал. Я подошел к ней.

- Добрый вечер Лорд, Вы так упорно игнорируете мое общество, что начинает казаться, что я Вас чем –то обидела?

- Ну что Вы, прекрасная Рована. У меня были дела на границе, я вынужден был уехать на несколько дней. Но сейчас я задержусь в Замке дня на три- четыре. А Вы скучали?

- Да, признаться. Мои спутницы решили переселиться в Таверну Аль-Мансур – там более… столичный, что ли, Замок. Опять же, Ваша жена – какой-никакой двор. Граф Этьен покинул нас, отправившись домой для доклада герцогу о положении дел. А я решила дождаться Вас.

Мы присели за столик, Роана заказала себе легкий ужин, я взял пиво (и почему в таверне нет вина?). А после ужина мы поднялись к ней в комнату, и через полтора часа, умиротворенные заснули.

День 12 (часть 1).

Утром шел дождь. Обычно погода в Землях более-менее ровная. Но иногда бывают и исключения – вот, как сегодня. Особенно дождь противен в горах – серое небо, серые скалы, серые деревья, серая земля. Серые лица гномов и не гномов. В таверне народ не столько ел и пил, сколько прятался от дождя, поливающего окружающий мир. Хотя, наверно те, кто должен был работать – работали.

Мысидели с Роаной за столиком и тихо неспешно беседовали. Она рассказывала про свою жизнь в замке своего отца – барона, я вполуха слушал. Накачиваться пивом с утра пораньше не хотелось, поэтому я отдавал должное запеканке с мясом оленя, вареным яйцам и компоту из фруктов с фермы Крамса. Слушал вполуха, тем не менее было довольно интересно узнать, как живут местные жители (неписи), без управления игроками – бессмертными. Оказалось, вполне себе нормально живут. Так же растят урожаи, так же сражаются с врагами, так же радуются удачным или счастливым событиям, и печалятся, событиям несчастным, типа смерти родственников, неурожаю, болезням и голоду. А голод, оказывается постоянный спутник жителей – какой-нибудь неграмотный правитель, который слишком увлекся военными походами и наплевал на экономическую составляющую игры, в один непрекрасный момент вдруг оказывается в очень неприятной ситуации, когда войск – много, мирных жителей – ну так… не очень много, а еда кончилась, и прокормить всю эту вооруженную ораву просто нечем. Обычно этим страдали игроки бессмертные. Но и среди NPC такие тоже встречались. Тогда возникал бунт среди крестьян или, еще хуже – мятеж среди военных. Лучшим решением этой проблемы была отправка войск на войну за пару дней до того, как ситуация станет критической – но так получалось не всегда. И тогда сначала мятежники проходили по землям незадачливого правителя стаей голодной саранчи, сметая все припасы на своем пути, попутно убивая и сгоняя крестьян с насиженных мест, потом крестьяне объединялись в голодные и обозленные банды разбойников, пиратов и мародеров, сжигали замки и поселения, еще не поврежденные мятежниками. Потом, как правило, приходили войска верховных правителей областей или провинций – герцогов, королей или императора и просто уничтожали всех подряд, уже не разбирая, кто свой, кто чужой. И появлялась новые территории Диких Земель, которые или оставались такими долгие годы, постепенно наполняясь различными племенами и народами, в том числе беглецами от бедствий из других земель, а также оставшимися в живых мятежниками, умудрившимся остаться в живых от тотальных зачисток. Ну и, разумеется, еженедельное появление на землях различных монстров, иногда в соответствии с названием недели, иногда нет. Но эти недели монстров были меньшим из зол, для тех, кто еще жил на землях цивилизованно и в порядке – не всегда монстры были категорично агрессивны по отношению к жителям. Например, в баронстве отца Роаны однажды случилась неделя Драконов. На дальней границе владений появилась Элегия Драконов – жило там четыре молодых Зеленых Дракона, и в общем никому они там не мешали, тихо- мирно себе жили, охотились на лесную живность. Иногда – редко, таскали коров с деревенских полей, но в общем агрессии особо не проявляли. Понятно, что со временем, через несколько лет, Драконы могли размножиться, переродиться в Красных или даже Черных, и тогда с ними будет невероятно сложно справиться, но сил у пограничного барона на это не было, а метрополия и герцогство, к которому баронство было приписано, войск на зачистку не выделяло. Там и своих проблем хватало, помимо Драконов на границе. Вот так и получилось, что барон Кэртис вырастил дочь, отправив ее ко двору по достижению четырнадцати лет, сына у него не было, и передать баронство он никому не смог бы. И тихо оборонял свою границу от периодических набегов гоблинов и монстров из Диких Земель, надеясь не дожить до того момента, когда Драконы встанут на крыло и полетят творить безобразия.

И, кстати, те же гоблины больше хлопот приносили местным правителям: было их много, шли они разрозненными бандами, не имея общего руководства. Генеральных сражений не принимали и занимались мелким вредительством в крупных масштабах. Вот и приходилось таким правителям, как барон Кэртис носиться по своему владению, выискивая отряды гоблинов по одному и уничтожая. Собственно, в этом и заключалась основная служба таких пограничных правителей. Но редко-редко, баронам невероятно везло: находился какой-нибудь сильный артефакт минувших эпох, или приходили дружественные людям расы и мирно присоединялись к правителю, серьезно усиливая его боевую мощь. Иногда находились селения полуросликов или они приходили от бедствий из других областей, а ревностные служители Церкви Единого не всегда так уж ревностно относились к своим обязанностям. Точнее были и фанатики, которые требовали выжигать инакомыслие каленым железом, но попадались и трезвомыслящие и достаточно толерантные церковники, которые позволяли жить среди людей представителям других религий, просто ограничивая их контакты с титульным населением. Тогда происходило экономическое чудо: пищи хватало не только на поддержание текущего Status Quo, но и на достаточные ресурсы для экспансии в расширение цивилизации в данном конкретном баронстве или графстве. Тогда строились Форты, Дозорные башни и просто Сторожевые вышки, распахивались земли, крестьяне селились на доселе пустых и диких целинных территориях, воины становились более умелыми и многочисленными, командиры опытными. Деревни исправно поставляли население в растущие города, сами города богатели, армии пополнялись. И главной опасностью было зарваться, почувствовать себя всемогущим и слишком удачливым полководцем. И тогда Судьба наносила фатальный удар и разросшееся баронство или графство получало все те беды, которые ей предназначались.

То ли Система таким образом регулировала распространение неигровых империй по Землям, то ли просто такова судьба большинства быстрорастущих государств, но рано или поздно случалась катастрофа, только в масштабах более обширных и на огромных территориях. Хотя и не всегда, если правитель был достаточно умным и осторожным, он ограничивал свою экспансию распространением цивилизации на своей земле, не допуская слишком сильных растягивания коммуникаций и потери управляемости. Тогда удачливым баронам присуждали титул графа, а графа возводили в герцогское достоинство. Этому, разумеется сопротивлялись и бывшие их сюзерены, ибо кому понравится, когда твой подчиненный, вдруг становится на одну планку с тобой, не имея на то никаких родовых привилегий. Поэтому герцоги и графы не участвовали в военных авантюрах своих вассалов графов и баронов соответственно, всячески стараясь не допустить талантливых и перспективных военачальников до управления окраинными землями. А казни бывших лендлордов были обычным делом для дворян Империи Грифона. Тем не менее, статус дворянина давал определенные преимущества, например дворянина не могли повесить на первом же дубе, требовался суд графа или герцога, а в случае с пэрами Империи и суд Императора. Хотя казнить, разумеется могли.

Все это мне рассказывала Роана, когда мы сидели в Таверне, и потягивали абрикосовый компот.

- Роана, а так ли тебе необходимо возвращаться обратно в Империю? Я так понял, тебя там никто не ждет, ты никому ничего не должна, и твоя служба у принцессы окончилась в момент, когда вас захватили в плен темные эльфы. Может ты смогла бы остаться со мной тут? Это, конечно, не Имперский двор, но и не сильно отличается от дома твоего отца.

-Спасибо, МайК, я думала, ты мне этого не предложишь. Только хотелось бы уточнить статус, в котором я могла бы остаться здесь?

- Ну жена у меня уже, вроде как есть. Насчет второй жены я не очень в курсе, судя по всему батюшка Зухры был в этом плане достаточно либеральным правителем. Я уточню попозже, как к этому могут отнестись род Мансур и род Ульфрик.

-МайК, я уже наводила справки – если у меня будет статус официальной любовницы, всем вообще будет наплевать, тем более, что я и не гномья. А значит и мое положение никак не будет регулироваться в иерархии ваших родов. Скорее всего так же обстоят дела и в других родах. А вот если я буду официальной женой – тут, похоже, скандала не избежать. Род Кром, скорее всего воспротивится, но пойдет навстречу тебе, а вот другие два рода могут и взбунтоваться. Если бы я была дочь знатного правителя, или наша свадьба была бы политическим ходом – тогда это они и проглотили бы, а дочь мелкого борона с окраины Империи, бывшая пленница, нищая, приживала во дворе принцессы, которая сама еще свой статус не знает – вот это был бы мезальянс.

- Нужен тебе бунт среди твоих людей? Не уверена. Давай не будем тропиться, вернемся к этому разговору позже.

- Хорошо, давай. Сегодня я планирую заночевать в Аль-Мансуре, а завтра опять приеду сюда. Не скучай! – я погладил Роану по щеке и вышел на улицу, под заканчивающийся дождь.

Сегодня утром мы не торопились. Я не запланировал никаких военных походов, а за следующие три дня необходимо по максимуму построить военные объекты, чтобы в начале следующей недели получить прибавление в численности войск. Информация про второй Форт, захваченный орками сильно меня тревожил, и я сомневался, что удастся его взять нахрапом, как получилось с первым. Скорее всего кто-то из разведчиков – орков выжил и предупредил воинов второго укрепления, как и кто захватил их брата- близнеца. Хотя больше противников не намечалось, но орки – это орки. Воины наступательного плана, списывать их со счетов совершенно не стоит, это серьезный противник. И к началу третьей недели, хотелось бы быть готовым к войне с ними. Да и вообще, две недели уже тут ковыряюсь, а даже еще не всю локацию осмотрел – по сути кроме центральной части, запада, северо-запада и частично севера, я и не знаю, что и где происходит. Даже южное направление еще далеко не все изучено – только до Провидца и добрались. А скауты пешком уж очень медленно все открывают. Поэтому ближайшие три дня сижу в замках, делаю постройки. Деньги пока есть, ресурсы тоже. А вот третью неделю нужно рвануть в экономике, если этого не сделаю, постигнет меня судьба тех баронов, которые так неразумно развивались – а гномы- это как раз из этой серии. Недостаток пищи очень сильно может сказаться на их боеспособности. Спасает, конечно и человеческая деревня, и поселение полуросликов, так удачно спасенных мной, но их мало – катастрофически мало. Кстати, можно еще в Лесной посмотреть, возможно подросли дети и у кого –то появился навык Старейшины – тогда можно еще одну деревню основать. Кстати, и на необследованных землях тоже должны быть деревни – по всем признакам: мой уровень сложности игры легкий, но в результате ошибки получился средний. Сколько там мне система накидала поселений – бог его знает. Но будем считать, что легкий. Плюс в результате сдвоения гекса, старая территория Мансура тоже имела сколько-то деревень. Кстати, мне же говорили, про деревню гномов где- то на востоке – обязательно забрать надо. Так это сколько получается? Два замка, две деревни под землей – Подземная и Грымзыг (тьфу, язык сломаешь), Лесная, ну допустим Форт, тоже можно причислить к поселениям. Ну даже допустим, поселение гьюков, хотя именно как поселение оно не получилось. Ну и все. А где все остальное? Надо искать! А для этого сажать скаутов на козлов. А для козлов делать Загоны... С ума сойдешь с этими цепочками построек.

Время приближается к обеду, наверно уже все завершилось, с моим то навыком Строитель должно все быстрее строиться.

Зашел в Сердце Замка. И действительно – все только-только завершилось.

Замок МайК – ставлю на постройку Зал Щитов – хирдманы зарекомендовали себя, как очень умелые и ценные воины. Основа обороны. 1000 золота, 5 камня – нормально.

Что там с Арбалетчиками? В смысле повысить? Они что, не нанимаются, а тренируются? Вот это засада! То есть увеличить количество арбалетчиков я могу только путем найма скаутов и повышения их в профессии. Как-то слишком сильно обделили гномов… Даже вон у хумансов их егеря нанимаются, и, кстати, еще и тренируются из лучников. Да…. Может серьезно задуматься над постройкой человеческого Замка? У меня и Книга есть, то есть все военные здания могу строить через интерфейс. И проблем не будет с наймом лучников. Подумаю над этим…

А что с хирдманами? Такая же засада? Да. И с ними тоже – только будут повышаться из гномов-воинов. Ну этих хоть в неделю производится больше, чем скаутов – а то получается 4 скаута нанял, и из них сделал 4 арбалетчиков. Обделили! А может вообще баг? Тут же написал заявку в тех отдел:

«Уважаемые администраторы! Прошу проверить ошибку, связанную с невозможностью найма арбалетчиков в строении Стрельбище, а только повышении в профессии разведчиков до их уровня.»

Заодно уж сразу:

«Уважаемая администрация! Прошу проверить ошибку, связанную с невозможностью управлять напрямую деревнями с населением гьюки и полурослики, находящихся в моем вассальном владении.»

Ответ на первую заявку пришел практически мгновенно:

«Уважаемый игрок, Все в рамках игровых правил. Приятной игры»

Ну, наверно так оно и есть, то ли я не так понял, когда описание построек читал, то ли с последним обновлением все поменяли – там гномов затронули сильно. Ладно, скаутов загнал на переучивание. Всех четырех. Остальные четверо прибудут с Рагнаром сегодня днем или вечером, тогда буду их улучшать на следующей неделе. А скауты … ну будут новенькими, что ж, опытные арбалетчики мне больше нужны, чем опытные скауты. Кстати, насчет опытных. Уже давно им пора переходить на следующий ранг в таблице опыта – все они уже давно достигли десятого уровня. А значит стали Опытными, а, возможно кто-то достиг и 25 уровня и стал Ветераном. Но мне система ничего про это не сообщила. Так может чего-то не хватает? Вот и повод выйти в реал, размяться.

Я вылез из капсулы. Есть не очень хотелось, но сидеть круглые сутки на виртуальной еде – неправильно это. Так и загнуться можно… а тогда зачем я вообще там сижу?

Быстро приготовил себе на завтрак (обед) нехитрой закуски, открыл банку консервов и уселся за компьютер, читать форум про строения гномов.

Да, действительно армию гномов сильно сократили в еженедельном приросте – то есть раньше и арбалетчики и хирдманы, и щитоломы кстати, приращались независимо от прироста скаутов и воинов-гномов. А теперь только повышением в ранге. Ну, по типу, как в замке светлого рыцаря идет повышение из пехотинца в мечники, из мечника в латники и так далее. Только там еще и найм идет отдельно от повышения. А у гномов только скаут – арбалетчик. И никак иначе, если только не найти на карте нейтральные отряды, но об этом и говорить смешно. Так же и из воинов повышение в хирдманы или в щитоломы. Также поменяли и более высокоранговых юнитов – инженер, алхимик и рунный жрец теперь «делаются» из обычных гномов- рудокопов. Хоть тут не нагадили в балансе. Такие подвижки сильно расстроили очень многих игроков, которые отыгрывали за гномов, и на форуме просто пестрело сообщениями о переходе в другую фракцию. Игроки бросали свои аккаунты, распродавали запасы и удаляли персонажей, начиная играть за эльфов, рыцарей, варваров, самураев и других. В связи с чем наблюдался переизбыток ресурсов, особенно камня, которые лежал на рынке и не мог найти покупателя. Я заглянул на аукцион и действительно – камень еще вчера был примерно по тысяче за меру, теперь стоил в среднем по 850-900 золотых. Может прикупить? И торгануть потом с прибытком? Камень то все равно нужен много кому…

И про повышение в ранге тоже выяснил: оказывается, для повышения нужно построить Тренировочную Арену. Заодно она будет давать возможность тренироваться и получать небольшое количество опыта бойцам, которые там будут проводить время. Кстати, отличный способ прокачать Управляющего и тех юнитов, которые привязаны к Замку – кузнеца, трактирщика. Хотя в случае с последним, что-то мне подсказывает, что не будет он тренироваться. Но это уже дело десятое. Главное повышение в ранге бойцов действующей армии.

Выяснив все, что хотел – принял душ – а то начинало попахивать – и залег обратно в капсулу виртуальной реальности.

За прошедшие полчаса ничего не поменялось – только дождь прекратился. Зайдя опять в меню строительства в Сердце Замка, продолжил прерванный процесс.

Замок Аль-Мансур. Тут и думать нечего – до конца недели все ради войны. Зал Клинков – 1000 золотых и 5 камней, сразу нанимаю всех четверых скаутов, всех воинов-гномов - 8 юнитов и 16 мирных гномов- рудокопов. И также отправляю рудокопов в новые шахты и добывающие предприятия, а воинов к себе в Замок. Появилась одна мысль – обучить их навыкам стрельбы из арбалетов, что бы хотя бы какой- то урон наносили перед столкновением с противником. Думаю, сочетание Книг Военачальник и Мастер-Стрелок сделает свое дело. 1000 золотых и 5 камней за Бастион, 640 золотых – рудокопы, 400 за скаутов и 2800 за воинов. Не стал с Творцом ничего выдумывать - пусть так будет.

Форт. Преобразование завершено. Круг Кланов появился по умолчанию для базового набора мирных жителей, без чего ни одно поселение ничего выдавать не будет. Ставим на постройку Бастион Гномов первое и основное здание для войск гномов. 400 золотых.

Деревня Подземная. Тут я задумался, вроде все нужное построено. Можно, конечно запихнуть еще рыбную ферму, но пока еды хватает. Попробовал улучшить кузницу – нет нельзя улучшать. Мастерскую Гномов тоже не построить. Ну тогда Рынок, все равно когда-то ставить надо и улучшения на рыбную ферму – 2 Садка по 100 золотых. 500 золотых и 5 дерева и 200 золотых за Садки.

Деревня Грымзыг. Строим Таверну – еще минус 500 золотых и 5 дерева.

Осталась Лесная. Ставить кузницу туда – как-то пока не к спеху – нет у них потребности в оружии, а сельхоз инструмент пусть вон в моем Замке покупают. О, улучшение Фермы – могу поставить поляну с хмелем и поляну с ячменем. Это я пиво смогу потом производить? Ну-ка? Да, действительно пивоварня доступна для постройки – вот ее и поставим. Ну и улучшения для Фермы.

500 золотых и 5 дерева, на пивоварню и по 100 на каждую пристройку к ферме. И, кстати, Лесная почти заполнилась домишками, пора бы и налог поднять, а то как бы местный староста не почувствовал вкус денег. Вот теперь не 500 с деревни, а тысяча будет. И надо еще подушный налог сделать, а не только со двора. Ну это лично объявим, когда посетим Лесную.

Вроде все закончил. Стоп, забыл же самое главное: у меня есть Замковый артефакт, который надо установить для пользы дела.

Еще раз достал Артефакт из своей сумки:

Поясница Легиона .

При установке в любом Замке, Форте или Дворце, повышает прирост всех лучников, производящихся в этом поселении на 33,3%, но не менее двух.

Устанавливается в Тронном Зале. Входит в Сборный Артефакт «Статуя Легиона»

На минутку вышел опять в реал, посмотреть, что собой представляет это сборный артефакт. Ну круто – дает прирост всех войск на 50% во всех Замках и Фортах. Ценная штука, только наверно собрать его сложновато будет. Ну посмотрим. Опять залез в Игру.

Установить можно в Тронном Зале, но лучники у меня пока только в Замке МайК, поэтому тут и поставлю. И заметил, что был выбор еще одного артефакта, который можно было установить: Знамя Эсквайра. Зашел в выбор. Но ничего не предлагалось установить. Просто давало понять, что место есть, можно использовать, но самого артефакта не было. Опять вышел из Игры почитать форум. Что-то уже начало утомлять такие входы- выходы.

Знамя Эсквайра – Дворянский артефакт, можно установить в Замке, Форте или Дворце, появляется в виде флага над башней или крышей. Является сборной солянкой из повышения настроения жителей города или Замка, снижает коррупцию, и повышает уровень Известности. Все в зависимости от материалов, используемых для изготовления Знамени. На рынке отсутствует, сколько стоит непонятно. Заодно поискал информацию про дворянские титулы среди игроков. Оказалось – не экзотика, но довольно редко встречающееся взаимодействие бессмертных и империй НПС. Практически каждая Империя или королевство могло дать титул игроку за особые заслуги или за крупное финансовое пожертвование. Как правило давались титулы барона или графа. Кстати, вспомнил в гайде про одного Светлого Рыцаря – в конце он получил титул графа в результате каких-то интриг среди своих знакомых в Империи Грифона. А Хозяин – это и был аналог титула Эсквайр. Просто в гномьей интерпретации.

Эскайр = Хозяин или Тэн

Барон = Повелитель

Граф = Владыка

Герцог = Подгорный Лорд

Король = Кристальный Король или рука Ауле в зависимости от того в каких отношениях гномий король был с жречеством

Император = титул отсутствовал, как класс, в связи с общей малочисленностью гномов, спецификой распространения их мест проживания и сложностью создания централизованного общества.

День 12 (часть 2)

А в целом быть дворянином не сильно помогало в Игре. Да, было проще взаимодействовать с некоторыми неписями, было больше уважения, иногда статус дворянина позволял то, что не позволялось другим. Но в то же время какие-нибудь разбойники могли с большей охотой напасть на игрока- дворянина, чем на игрока не являющегося таковым. Или пираты, захватив в плен дворянина всегда выставляли бОльший ценник за выкуп. Но это частности. В основном, титулы были придуманы администрацией для создания аутентичного ЛОРа, и вытягивания дополнительных финансовых средств игроков. В общем все, как и всегда.

А знамя, конечно нужно. Раз уж появилась возможность его повесить – так надо и повесить. С этим вопросом я и обратился к Брэндону.

- Лорд, у нас нет достаточно квалифицированных швей для создания такого Артефакта. К тому же у нас нет пригодного материала для него. Да у нас вообще швейное производство отсутствует, как класс.

Ну то, что у нас туговато с тканями я знал. Но что бы так печально? Хотя, чего удивляться? Овец у нас нет, коз тоже. Лен, хлопок и конопля не растет. Поэтому и нет соответствующих производств. Сырья нет. Вот с этого и надо начинать, а пока, может на рынке кто-нибудь выставит на продажу, что-то похожее.

Что бы не тянуть с этим делом пошел пешком к племяшкам Крамса, которые обосновались недалеко от моего Замка. Все у них было хорошо, редиска все так же росла на каменистой земле, вот только похоже, что племяш там только мальчик. А девочка была его женой, а не сестрой. По крайней мере встретила она меня держа на руках спеленутого хоббитенка. Или как правильно?

Не знаю, может у хоббитов вообще на это не обращают внимание, но вряд ли, скорее всего я ошибся или просто меня не поставили в известность. Хутор увеличил свою численность в полтора раза! Ну тут, просить завести овец и не совсем прилично, наверно. Подрастет, тогда и обращусь с просьбой. Или через самого Крамса передам пожелание, кстати, он обещал табачку вырастить. Наверно уже и готово все. Решил не задерживаться и не беспокоить молодую мамашку и распрощался. Путь до фермы почтенного полурослика пролетел очень быстро. Сам хозяин встретил меня на пороге своего домика и пригласил внутрь. Чистенько, уютненько. Миленькие занавесочки на окнах. Скатерти вышиты в цветочек – такая пасторальная милота. Прямо, как в фильмах про хоббитов, ну да наверно, оттуда дизайнеры игры и брали свои идеи.

Отказаться от сливовой наливки я просто не смог. Где- то через час, когда живот раздулся от еды, и хозяин предложил все-таки поосновательней отобедать, я понял, что если не закончу сейчас, то просто умру от обжорства. Решительно отказавшись от обеда, и отвергнув вторую бутылку уже черноплодной настойки, я спросил про табак.

- Конечно готово. Если Крамс что-то пообещал, обязательно вырастет.

Достав из шкафа небольшой мешочек, он развернул его и продемонстрировал мелко нарезанные листья коричневого цвета. Пахло как-то необычно. Но Крамс уверял, что именно так и пахнет настоящий табак. Поверю на слово.

- Уважаемый Крамс, Вы как- то говорили, что хуманы очень неравнодушны к смеси табака и мирры. Но мирра - это же смола сорной травы. Смогли бы Вы сделать такую смесь на пробу?

- Я не совсем уверен в нужных пропорциях, Милорд. Но можно попробовать. В конце концов хумансов у нас целая деревня, можно на ком-нибудь и испробовать. А зачем Вам это надо?

- Я планирую в скором времени отправить торговую экспедицию в человеческие земли. Ну или продавать эту смесь проезжим торговцам, если с караваном ничего не получится. Возможно, можно будет выручить хорошие деньги.

- Да, скорее всего можно будет выручить. Просто мы хоббиты, не всегда можем защитить себя от посягательств, когда разгоряченные хумансы врываются в наши деревни и разоряют наши дома и норы, в поисках смеси, поэтому и не любим табак выращивать. Но с Вами, Милорд, конечно такого никак не может произойти. Я подготовлю пробную партию через несколько дней.

- Крамс, еще я слышал, что Вы профинансировали вашего соплеменника Фрида на открытие торговой лавки. Это правда и как Вы вообще решились на такое?

- Милорд, я и не решался. Фрид сделал мне предложение, от которого я просто не смог отказаться. Я признаю его таланты, как торговца и финансового дельца. Если бы я отказался стать его партнером, он бы просто в отместку начал бы торговать продуктами питания по ценам ниже, чем я смогу продавать. Фрид действительно очень неординарный торговец, и становиться у него на пути это гарантированно разориться, а мне необходимо кормить детей, потом поднимать внуков.

- Кстати, насчет внуков – я заходил на ферму ваших племянников. У них пополнение, я вас поздравляю с внуками.

- Спасибо Милорд. Это действительно мои племянники – мальчик – внук двоюродной сестры моей тещи – практически сын мне. Девочка – дочь моей пятиюродной сестры. Приемная, правда дочь – ее, бедняжку, подобрали после налета гноллов. Родня попросила устроить ее судьбу, не гнать же ее назад. Вот и соединились два одиноких и трудолюбивых существа. А то, что они еще и детей решили завести – ну так рабочие руки на ферме всегда нужны.

- Крамс, а поясните, пожалуйста, как так получается, что деревня Мохнопятово я могу видеть, могу даже улучшить строения – как, например, пристройки к фермам, а вот хутор ваших племяшей – у меня отсутствует в списке. Поселение есть, а контроля за ним нет.

- Лорд, это не моя вина. Это все Ваше дворянское сословие. Вот если бы Вы этот хутор основали, а потом мне передали, тогда бы вы все видели и могли бы некоторым образом вмешиваться в работу поселения. Но став дворянином, вы выстроили у себя цепочку вассалов, Вы тем самым дали право самим выстраивать дальнейшую цепочку. Я, например, числюсь Хозяином хутора Пирс – это племяш мой. А что тут сделаешь? Хотите, разрушу хутор, и будет как было…

- Нет, разрушать мы ничего не будем. Пусть так останется. Ты мне лучше вот что скажи: как продвигаются дела с виноградом? Растет?

- А что ж ему не расти? Только Лорд, у нас с бочками проблема. Бочкарей нет, а те столяры, которых Вы посадили в Аль-Мансуре делать их не то, чтобы не умеют. Не хотят или не успевают. Вы бы им внушение сделали бы?

- Хорошо, посмотрю. Бочки какого размера требуются?

- Пока пять больших на пятьсот ведер, с десяток маленьких боченков на два- три ведра и обычных на сорок ведер – эти на торговлю пойдут. Нет у нас столько эльфов, чтобы выпить все вино, которое будет производится.

- А больших то зачем столько?

- Милорд, вино должно настояться – по нескольку лет стоять. Тогда с ним не стыдно будет явиться ко двору самого князя Великого Леса! В общем Вы мне бочки достаньте, а я уж позабочусь, где взять вино на хранение.

-Крамс, и последнее: мне нужна шерсть. Много шерсти и качественной. Твои сородичи смогут заняться выращиванием овец?

- Ну по-честному конечно смогут, только у хоббитов отлично получается с растениями. А овцы – это примерно так же, как и у хумансов. А хотя нет, у кочевников лучше с овцами- но там и степи должны быть. Кстати, на востоке я слышал есть неплохие степные пастбища. Правда и кочевники, наверно имеются.

Ничего себе. Он слышал, интересно от кого? И почему я не слышал? Так и спросил.

- Крамс, не темни. От кого слышал, где и когда?

- Так вчера на рынке заезжий торговец рассказывал, будто на востоке собирается орда кочевников, и идет воевать орков на севере от них. Или наоборот на севере орда орков, и идет воевать кочевников на востоке. В общем назревает большая драка. Ну а раз кочевники – значит и степь там же. По крайней мере этот торговец показывал лошадей, которые он умудрился купить у них. Знатные лошади. Вам бы Милорд, прикупить бы осликов для торговли – самое милое дело. Или тяговых быков, если собираетесь отправлять большие караваны. – как-то перескочил хоббит на другую тему.

- Спасибо, учту. Как встречу, так куплю. – что-то расстроил меня Крамс-полурослик. То ли своим хутором, который сам и поставил, а от меня скрыл. То ли информацией об Орде, которая куда-то идет воевать. Судя по всему, это совсем недалеко от меня, раз слухи доходят, а значит зацепить вполне смогут.

Распрощавшись с полуросликом, я продолжил путь в Аль-Мансур. Вспомнилось мое первое посещение этого Замка, когда я продрогший, ободранный от скатывания по горному склону брел по еле заметной тропинке к замку. Сейчас я шел по добротной каменной дороге, не очень широкой, впрочем. Но вполне приличной по качеству. Ровные булыжники были уложены вплотную друг к другу, чуть под наклоном на внешнюю сторону для того, чтобы вода от дождя стекала на обочину. Ну и разумеется скорость движения по такой дороге была достаточно высокой. Особенно, если сравнивать с размокшей тропинкой или даже грунтовой дорогой. По камням вполне могла проехать телега, правда что делать, когда на дороге встретятся две телеги? А вот и ответ: периодически на дороге были расширения, позволявшие разойтись встречным повозкам – одна заезжала на расширение, вторая в это время проезжала, и потом первая продолжала свой путь. Грамотно. Дойдет до того, что нужно будет светофоры ставить или регулировщиков. Шутка. Но дорога мне действительно понравилась.

Вскоре мне повстречалась бригада гномов, которая стоила эту дорогу. На обочине в штабелях лежали заготовки каменных блоков – плит, двое гномов разравнивали землю перед дорогой, снимая дерн и аккуратно относя его в сторону, еще пара насыпала песок в то место, где дерн был снят. Песок брали из тачек, выстроенных в ряд на уже построенном участке дороги. Откуда песок брался в тачке было не понятно – никаких куч с песком рядом не наблюдалось. На насыпанный и ровный песок укладывались каменные плиты, еще двое мастеров подбивали их деревянными молоточками для более плотного и ровного расположения. Некоторые блоки откладывались в сторону, очевидно не подходя своими размерами под конкретное место. Гномы меня заметили. Но не прервали свою работу – только кивнули головами – приветствуем, Лорд, и продолжили работу. Мешать им не стал, просто пару минут понаблюдал за слаженной работой настоящих каменщиков.

Дальше дорога была уже не такой удобной и красивой – тропинка, хоть и утоптанная, была размокшей от недавнего дождя, скользкой и моя скорость сильно снизилась. Обошел еще двоих гномов из бригады строителей, которые занимались разметкой будущего полотна дороги. Они ходили с веревкой и длинной палкой. Вбивали колышки в землю, отходили и осматривали полученный результат, потом опять что-то отмеряли веревкой. Иногда колышки вытаскивали из земли и переставляли на несколько сантиметром в сторону, и все повторялось по- новому. Гномы также лишь кивнули мне головой в знак приветствия, не отрываясь от работы. Дорога пошла в гору, стало суше и не так тяжело идти. Я прибавил шаг, и вскоре добрался до посада Аль-Мансура. Ну а как еще назвать группу деревянных строений, в которых угадывались мастерские, жилые дома и грядки с растущими цветами и непонятными овощами. Этот домик с огородом был самый первый. Поэтому я и заглянул туда.

- Добрый день хозяйка!

Мне навстречу вышел мужик, и я еле вспомнил его имя: Ян Травун, освобожденный в деревне троглодитов.

- Добрый день Лорд! Все ждали, когда Вы к нам с визитом. Проходите, проходите. Яна, Хозяин нас посетил – это он крикнул уже в сторону, явно своей напарнице – девушке- травнице из людской деревни. Яна вышла из-за дома, в руках держа садовый нож, колени испачканы в земле – явно копалась на грядке.

Ян и Яна. Забавно, что оба травника имели фактически одно имя. Ну и хорошо, проще запомнить будет. Ян, тем временем продолжал.

- Проходите Лорд, в мастерскую. К сожалению, угостить Вас нечем, живем пока в общем доме – тут только травы храним – смешиваем.

При мысли о еде, мне стало неуютно. Не привык я к гостеприимству хоббитов, и я вежливо отказался от угощения.

Яна показал мне грубо сколоченный стол, где лежали различные травки – то ли сохли, то ли просто негде больше хранить. Несколько глиняных плошек, в которых настаивались другие пучки. Несколько горшочков стояли на маленьких жаровнях, и тихонько побулькивали. В доме стоял своеобразный запах, не неприятный, но странный. Я спросил у Яна:

- А что варится в горшках?

- Это готовится вытяжка из растений. Вот тут будет заживляющая мазь. В этом горшке мазь, отпугивающая комаров. Здесь готовится настой, привлекающий гигантских лягушек. А тут у нас.. у нас мясной бульон. Яна, ты что не обедала? Ну так же нельзя! Иди поешь!

На мой взгляд бульон пах примерно, как мазь от комаров. Но наверно им видней. Я поинтересовался:

- Ян, а зелье восстановления жизни и маны можно приготовить?

- Конечно можно, Лорд. Только для хранения необходима стеклянная посуда. Я ходил на кузню, местный кузнец сказал, что это не к нему. Наш будущий гончар тоже не будет работать со стеклом.

На рынке в Замке МайК стеклянной посуды пока нет. Да и не предусмотрена покупка колб и флаконов. Не знаю, буду пробовать с глиняными плошками, но это будет совсем не то.

-А с растениями что?

- Ну земля, конечно бедная. Нам бы в низину переселиться, желательно поближе к лесу или болоту. Там и дикорос можно собирать. А выращивать – тут много не вырастет.

- Ян, пока еще не обустроились – там в паре километров ниже есть деревня Мохнопятово. Живет семья полуросликов, может быть там поселишься?

- Да, это было бы отлично. Хоббиты большие мастера выращивать растения, нам помощь неоценимая была бы. Я-то все больше на сборе промышлял. В лесу и на полянках, иногда в болота захаживал, а выращивать – не пробовал.

- Хорошо. Скажешь Осине, что бы ставил дом тебе у хоббита. Он покажет место под строительство.

Там же и огороды разобьете. Стекло попробую достать, а пока мазь заживляющую всем воинам раздать надо, в бою всякое случается. Еще спроси у бойцов, в чем необходимость в первую очередь – тем и займись. Лягушки – это хорошо, только у нас тут болот пока не встречено, и лягушки без надобности.

Ян застыл в изумлении:

- Как без надобности? Лягушки - это не только ценная шкурка, но и целая гора прекрасного мяса. А также куча редких ингредиентов для алхимии. Лягушки - это очень полезно и важно!

- Хорошо, договорились. Как только найдем болото, я рассмотрю возможность добывать лягушек.

На этом с травниками закончил. Дальше на очереди была столярная мастерская. Пройдя мимо жилого дома, я подошел к открытому навесу, под которым были сложены доски, стоял распилочный стол, лежали деревянные заготовки-чурки. Двое немолодых хуманса – наверно бывших пленных, отпиливали двуручной пилой от толстого бревна круглые блины. Заготовки под стулья? Возможно.

Девушка резчица сидела поодаль и вырезала из небольшого куска дерева то ли чашу, то ли кружку. А прямо у входя еще один молодой человек, с которым я вчера на рынке разговаривал, мастерил небольшую бочку. Я с удовольствием посмотрел на работу мастера.

- Полурослику мастеришь? – спросил я его.

- Нет. Это трактирщик заказал несколько бочек. Сначала в МайКе, потом в Аль-Мансуре. Теперь, вот для Подземной готовлю. Досок хороших нет, все годные я уже выбрал на складе, а остальные ждать придется, пока высохнут. Дня три- четыре, не меньше. Ну а пока займусь телегами – там основы можно быстро сделать, а колеса тоже придется подождать.

- А мебель? Кровати, кресла, стулья?

- А этим вон бывшие пленники занимаются. Как раз под стулья заготовки мастерят.

- Сколько их у тебя сейчас? Двое?

- Нет, больше. Был один, теперь четверо. Двое вон, деревья спиливают и приносят, еще двое делают заготовки для резчицы и мебель несложную мастерят. И еще двое с Осиной помогают на строительстве.

-Хватает рабочих рук?

- Не хватает, но пока не надо. Им ведь не просто землю копать нужно, а показать, что и как делать, а то пойдет брак и только хуже станет. На следующей неделе еще потребуются.

- Ты погоди. Тут на следующей недели пополнение из вашей деревни прибудет. Там и разместишь их и работу придумаешь.

- А работа уже придумана. Мы им уже всем придумали и все равно не хватает. На подходе гончарная мастерская, мне для изготовления телег еще человека три нужно, бочки, опять же – из рук хватают. Тут вчера трактирщики Подземной и Грымзыга подрались. Всем бочки нужны. Победил из Подземной – вот и делаю ему. Потом полурослику вашему.

Из жилого дома вышла молодая девушка – Мальчики! Обедать! Ой, Лорд, Вы тоже с нами, я сейчас накрою Вам. Не ждали, не гадали – загалдела она.

Я замахал руками – Нет нет, я не буду, я у Крамса завтракал.

Молодуха покачала головой, мол понимаю…

- А строители ваши где?

- А вон дом достраивают. После как раз за гончарную мастерскую примутся.

Я отошел от столярной и направился к дому, откуда был слышен стук молотков, и отборная ругать. Что интересно женским голосом. Приблизившись стал наблюдать картину, как молодая девушка, явно из той партии «жертв», орала благим матом на бывшего пленника, сидящего на стропиле строящегося дома. Остальные наблюдатели, включая еще одного бывшего разбойника, Осину, и столяра, который монтировал дверь в дом, молчали.

Я минуты три слушал выражения, которыми девушка ругала провинившегося – некоторые из них, даже запомнил, для последующего использования. Потом легонько постучал ее по плечу.

Девушка обернулась и глаза ее округлились. Ойкнув, она попыталась спрятаться за дом, но тут подоспел и сын старосты.

- Это Мария, наш прораб, архитектор и строитель. Она хорошая. Только ругается иногда страшно.

- Что-то я не помню в вашей команде строителей. И прорабов тоже не помню. Откуда?

- Так и не было, а тут талант проявился.

- Хм, а польза- то есть от такого прораба? Ругаться это, конечно талант, но и ведь и делать что-то надо

- Есть польза. Когда я повредил ногу и день не мог работать – именно Мария взяла на себя командование бригадой. А Яна мазь заживляющую сделала. Мы ей за это мастерскую вне очереди сделали.

- Понятно. А охотники- то где? И что сейчас делаете?

- Сейчас жилой дом. Уже не помещаемся все в одном – народу то прибавилось- еще четыре заключенных на исправительных работах. Да и в понедельник прибудут наши земляки, тоже где-то жить надо будет. А охотники постоянно пропадают на охоте. Придут, шкуры снимут с туш, мясо в таверну или нам на пропитание, а сами опять убегут. Трактирщик сильно ругается – говорит мало мясо носят, не успевает он всех голодных кормить.

- Ну да, ну да. Ладно, не буду мешать работе.

Еще раз взглянув на Марию – прораба, я направился было к замку, но тут вспомнил о том, зачем вообще сюда заглядывал. Вернувшись к столярам, я обратился к резчице по дереву.

- Мне нужно из дерева трубку вырезать. Сможешь к вечеру сделать? Примерно такой формы и такого размера. – Я показал руками

- Конечно, Лорд. К вечеру будет готово, я пришлю Вам.

День 12 (часть 3).

Довольный я продолжил свой путь к Замку. И опять проходя мимо домика охотников, я остановился. У меня оформилась мысль, крутившаяся в голове последние дни. Глядя на шкуры баранов, распятые на деревянных рамах, я вспомнил детские сказки про древних героев, которые читал в младшей школе о том, как в горной местности люди добывали золото, перегораживая горные ручьи шкурами. Вода ручьев протекала сквозь шкуры, а мелкие частички золота, которые вымывались из породы оставались на шерсти. Потом жители тех гор сжигали шкуры и выплавляли золотые слитки из пепла. Горы у меня есть, золотоносные реки тоже. Правда само золото располагается за пределами моей территории, и я смогу до него добраться только через полторы недели, - в лучшем случае, но ничего же не мешает попробовать добыть его из речки? Тем более, что шкуры в наличии. Еще раз вернувшись к Степану – плотнику, я приказал передать охотникам, как вернутся, найти меня в Замке.

Теперь уже окончательно направился к Замку. По старой привычке называл его Замком, но он стал походить на небольшой городишко: построенный жилой квартал придавал Аль-Мансуру вид крохотного европейского средневекового города. Очень небольшого. Тем не менее те четыре дома, которые были построены создавали соответствующий антураж. Маленькие палисадники перед домами, каменные заборчики, скорее не для защиты, а для сохранности садовых насаждений – все это не очень сочеталось с архитектурой гномов, в которой были выполнены дома – массивные каменные трехэтажные башни, впрочем не особо высокие. Узкие окна – бойницы и вовсе придавали домам вид маленьких крепостей. И если бы не цветочные клумбы возле каждого дома – было бы совсем грустно смотреть на эти каменные изваяния. А так – нормально. Вполне стильно дополняло друг с друга и выглядело симпатично.

Жилой квартал, правда был совсем крохотный, и практически сразу за ним располагалась центральная площадь, на которой и был донжон, Таверна, и строящийся Бастион Гномов. Кузница – непременный атрибут каждого поселения гномов был, как и у меня в Замке, за донжоном. Я подумал «у меня в Замке» - до сих пор так и не воспринимаю Аль-Мансур как свою собственность и свой Замок. Сказывалось самое первое посещение? Ну да было не очень приятно. Но сейчас то я тут свой. Но все равно, толком еще ни с кем не познакомился, не вник в дела родов. Не знаю, чем они тут живут, что делают – все по походам и по походам. Правитель, называется.

Первым делом зашел в донжон, и, ожидаемо, встретил там Старшего Управляющего Бодрума.

Бодрум сидел на моем троне, закинув ноги на стол, и уставившись в потолок. Увидев меня, он вскочил и слегка поклонился.

- Лорд МайК, не ожидали Вас сегодня в нашем эээ… в Замке.

Да он тут, похоже уже освоился, и чувствует себя хозяином? Придется отвыкать. Я подошел к трону, демонстративно смахнул грязь со стола и уселся сам, так же закинув ноги на стол. Только в отличие от Бодрума мои ботинки были в грязище, мокрые, к тому же еще и начинали рваться. Бодрумпоперхнулся, но промолчал, хотя глаза его злобно сверкнули.

- Присаживайтесь, уважаемый. Дела государства требуют моего неотлучного участия в военных походах, поэтому я не мог позволить себе плотно заняться делами отдельных поселений – в частности Замка Аль-Мансур. – фраза моя прозвучала так же напыщенно, как и фальшиво. Но Бодрума это не смутило, или он не заметил, или ему было просто наплевать.

- Лорд МайК, мы до сих пор благодарны Вам за наше спасение и уничтожения гнезда темных эльфов. – а вот тут я верю, тебе управляющий.

- Господин Бодрум, так если вы, я имею ввиду все вы тут, так уж благодарны мне за спасение, то чего ж вы морду-то воротите? Чем вам я так насолил, что вы меня живьем съесть готовы?

Бодрум промолчал. Ладно. Не хочет говорить – не надо.

- Давайте разберем дела, которые мне необходимо решить лично. Думаю, с остальными Вы и так прекрасно справляетесь.

А дел то оказалось не так и много – после нападения Темных и пожара, возникшего вслед за этим, почти все сгорело. Жителей много погибло, в том числе погиб и Казначей – Фаргус. Жаль, но ничего не поделаешь. Из построек только кузницу надо обязательно посетить, кстати, может поэтому ко мне отношение такое недоброжелательное, что не почтил кузню? Возможно. И в Таверну надо наведаться. Дал поручение Бодруму подготовить подвал к приему пленников – перевести всех пленных троглодитов, оставшихся разбойников и темных эльфов сюда. Для продажи орку – торговцу. Но оказалось, что Замок второго уровня, уже имеет в подвале тюрьму, и ничего готовить не надо. Удобненько! Вот только почему, если Замок выше уровнем – доход от него такой же, как и у меня? Что-то не складывается. Зашел в Сердце Замка, и сразу понял причину: оказывается, Замок- то поврежден. И что бы отремонтировать его, требуется ремонтная бригада. 10 камней и 1000 золотых, и все прелести Замка второго уровня будут у меня в наличии. А из прелестей была тюрьма, более обширная площадка на крыше, полноценный жилой этаж, в котором жила жена – Зухра и хранилище оружия и боеприпасов. Четыре этажа, один из которых подземный.

Так, вот завтра строители дороги должны закончить, и сразу пусть приступают к ремонту Замка. Сразу Бодруму это озвучиваю, и выделяю ресурсы на ремонт. Поделился с Управляющим своим видением функции Замка – сделать из него экономическую столицу. Я понимаю, что торговцам со стороны вряд ли будет удобно водить караваны по горам, по дороге в Замок МайК, а вот Аль-Мансур – другое дело. Тут и более пологая дорога, и снабжаться Замок будет не в пример лучше – рядом и мастерских поставим и продукты больше растет. В общем все, что можно – лучше сюда запихнуть, а вот стратегические постройки – оставлю у себя.

Заодно обсудил с Бодрумом план развития города. Предложил ему разделить город на пять частей – Центральная – где будут все Замковые постройки и жилой квартал. Даже два жилых квартала – так позволял уровень Замка. Центральная часть огорожена Замковой стеной. С серьезными воротами, с надвратный башней и примыкающими башнями. То есть такая крепость в городе. Далее идут четыре жилых и мастеровых квартала разделенные также стенами- для большей обороноспособности города. Если потенциальный враг вдруг где-то прорвется, что бы это не привело к полной потере внешнего города, а только к потере одной части. Все четыре части внешнего города также окружены стеной, с башнями, воротами и рвом с мостами. Почему четыре? – части, разделенные по расовому принципу – одна часть для гномов, одна часть для людей, одна часть для эльфов (все-таки надеюсь их будет больше, чем нынешние четыре эльфа). И последняя часть для полуросликов.

Такое разделение города на части вычитал в одном из гайдов по Землям, и очень мне тот план пришелся по душе. Только было в моем плане несколько изъянов: делать целый квартал для всего лишь четверых эльфов – крайнее расточительство. При этом селить в квартале эльфов еще кого-то крайне нежелательно. И второй недостаток был в том, что все это стоило очень и очень недешево. Только одного камня на стены уйдет просто бешенное количество, а еще и сами постройки, особенно для гномов, которые любят помассивней что б было. А ведь есть еще и другие поселения, да и Замок МайК тоже строить надо. В общем я обозначил Бодруму свои соображения, пусть подумает, посоветуется.

Еще обсудили налоговую политику. В моем замке с каждого жилого дома взимается налог в 10 золотых, тут я тоже предложил такое ввести. Немного, но на выплаты молодым семьям хватает – тем, кто решил остепениться, жениться и построить отдельный дом, а не жить в общем. Кстати, я его так и не увидел – этот общий дом. Также выслушал потребности жителей – ну тут в принципе все было примерно, как и меня – посуда, ткани, пиво, мясо и овощи в больше количестве и ассортименте. Кожаные изделия, ювелирные украшения – а вот тут уже отличия пошли, у меня такого не требуют, может уровень замка недостаточный?

Вроде все обсудили, и я покинул тронный зал и донжон, и направился к кузнице. Кузнецом был ничем не примечательный гном, я даже не запомнил его имени. Каюсь. Зато передал ему привет от Гронура, и амулет, увеличивающий силу удара и точность использования кузнечного молота на 5%. Кузнец подобрел и выразил надежду, что в скором времени сможет преподнести ответный подарок. Я его заверил, что в мои ближайшие планы на следующей неделе входит развитие кузницы и Мастерских. Правда не предупредил его, что все Мастерские будут отданы под ювелирные, а оружие будет коваться только в Замке МайК. Ну ему это знать не обязательно, поэтому через час, после экскурсии по кузне, мы распрощались, довольные друг другом.

А вот теперь настало время познакомиться с трактирщиком поближе, и его Таверной. Заодно и пообедаю, плотный второй завтрак на ферме Крамса уже разошелся, а время ужина еще не пришло – значит обед. Таверна была победнее, чем в моем Замке. Ну выбор блюд был победнее. Хотя странно – охотники уже снабжали город мясом, и полурослики сюда поставляли всю продукцию, которую производили. Ну может мне так показалось, а может действительно еды на всех жителей не хватало, вот трактирщик и экономил. Заказал грибной суп (классика), жаркое с овощами и пиво, оценить местный уровень пивоварения. Нормально. Не хуже, чем у меня в Замке. Но как-то без изюминки, без выдумки. Сел, заказал, принесли, съел. Как-то скучновато …. Зато потом началось веселье.

- Ага! Вот ты где бездельник? Еще время обеда только, а он сидит – пиво пьет!

- Здравствуй Зухра! И я рад тебя видеть.

Моя жена плюхнулась за стол напротив меня. Жестом показала трактирщику подать еще пива. И уставилась на мою тарелку.

- Что тут у нас? Суп, опять грибной. О, жаркое. Трактирщик, мне тоже жаркое порцию! Что, не ожидал меня тут встретить?

- Ну что ты дорогая, я как раз собирался навестить тебя сразу после обеда. Я знаю, ты скучаешь по мне, и все дни сидишь возле окна и ждешь своего благоверного …

- Да, да. А благоверный в это время сражается с монстрами и злыми духами. Обороняет, так сказать рубежи державы от врагов. Ты вообще куда делся- то?

Я рассказал Зухре про поход к лесопилке, шахтам и орочьему Форту. Про пленников и работорговца орка, про возвращение в свой замок и дела, которые вчера проделал. Ну только про Роану не стал ничего говорить. Зато сама Зухра о ней упомянула:

- А чего про любовницу свою молчишь? Или надеешься, что никто ничего про нее тут не знает? МайК, давай договоримся – ты мне не врешь, и я тебя не обману. Я понимаю, что навязана тебе волей рода, и брак наш не по любви, а по расчету и выгоде. Можно сказать политический, но это вовсе не значит, что я не могу стать опорой и поддержкой тебя, как мужа и тебя, как Правителя. В любом случае тут ты меня ничем удивить не сможешь, у папеньки кроме жен еще четыре любовницы было. И он иногда себя называл Шейхом, правда был бессмертным Лордом Замка, но что это за титул я не знаю.

- мм… А куда делись это четверо?

- Так он их с собой в поход и забрал. И хорошо сделал, тут их не любили. Две человеческих женщины, эльфийка и негритянка. Они бы и часа не прожили, после того, как нам пришло осознание, что Лорда больше нет в этом мире. Так что может им еще и повезло, и они выжили.

- Зухра, я рад, что у нас нет недомолвок в вопросе отношений. И я рад, что ты предложила мне свою помощь в управлении Замками. По крайней мере Аль-Мансуром – в своем мне все понятно. А твой город для меня пока темный лес. Будь моими глазами и ушами, мне надо знать, что происходит тут.

- Конечно МайК. Если тебя не станет – я максимум останусь главой рода Мансур, а это во-первых далеко не весь город, а во вторых охотников до власти тут хватает. Без тебя я быстро стану бывшей главой. Бывшей дочерью бывшего лорда. Незавидная участь.

- Кстати, а кто был твой папенька? Расскажи про него поподробней. Все, что знаешь.

- Я его не очень хорошо помню, все-таки он исчез почти месяц назад, когда я не была взрослой. Он был неумирающим Лордом, пытался стать нашим духовным наставником. Только у него идеи какие –то были странные. Вместо того, чтобы построить Храм Ауле, или хотя бы просто нанимать жрецов, он пытался насадить среди гномов свою религию, которая никак не касалась добычи камня или руды. Или способов войны с темными эльфами. Он все рассказывал про какого- то месссию. Про праведных графов и святую книгу. Нам это было непонятно, хотя и нашлись гномы, которые его поддержали. Он ввел многоженство у гномов, хотя раньше это вообще не имело никакого значения, обязал всех пять раз в день становиться на колени и тому подобное. При этом он почти не заботился о расширении своего государства - все его достижения это несколько захваченных шахт, пара деревень и форт на северо-востоке. А вот Замок он практически не развивал, хотя денег было достаточно – путями бессмертных у него каждый день в казне появлялось куча золота, чтобы нанимать наемников и скупать предметы роскоши. А когда пала Завеса, он собрал все свои войска, нанял всех наемников, на которые хватило денег и отправился воевать с неверными орками. Вот и все, что я могу рассказать про своего непутевого папеньку.

Да… похоже Мансур был немного повернутым на религии сынком арабского богатея. Так глупо слиться в священном походе против орков. Или против кого он там выступил… И, скорее всего бросил игру, не потянув. Ну и ладно.

Посидел еще минут пятнадцать с Зухрой, поболтал о разном, и тут она выдала:

- МайК, а хочешь посмотреть где я работаю?

Работаю? Жена Лорда? Дочь Лорда и глава рода? - Хм, и где же ты работаешь?

- На грибной ферме. Пойдем, мы как раз недавно открыли новый сорт грибов, которые на пятую часть более продуктивны, чем раньше.

Мы вышли из Таверны и прошли к грибной ферме. Несколько гномий занимались сбором урожая. Завидев нас, они выпрямлялись. Сдержано кивали нам головой, со словами – Добрый вечер Лорд…, и продолжали заниматься своими делами дальше.

Полчаса Зухра водила меня по ферме, показывая различные стадии роста грибов. Показала и выработавший свое компост, который следует утилизировать, и новый, с засеянными туда специально выведенными грибницами. В целом экскурсия оказалась полезной и интересной – я то думал грибы и грибы. Растут себе и растут, а оказывается не все так просто. Сложное, тяжелое, но эффективное производство.

После того, как мы завершили прогулку по ферме, я направился было обратно в Таверну, но Зухра меня остановила:

- МайК, ты куда?

- Ну как... Вечер уже, пора и с трактирщиком договариваться о номере, спать то мне где- то надо.

- Вообще то у тебя есть в этом Замке дом и место, где спать. - Зухра усмехнулась – или ты настолько устал, что совершенно забыл о своей жене?

Намек более, чем прозрачный. Я поднялся вслед за женой на второй этаж донжона, в покои, в которых она жила, и мы зашли в ее личные комнаты.

- Разожги пока камин. – сказала Зухра и не останавливаясь прошла в глубь комнаты.

Через три минуты. Когда пламя вовсю разгоралось, за спиной послышалось шуршание. Я обернулся и не смог вымолвить ни слова: на шкуре горного барана стояла Зухра без одежды. Отличное крепкое тело. С полными бедрами, которые лишь подчеркивали узкую талию. Тяжелые налитые груди так и притягивали взгляд. Немного приземленное телосложение компенсировалось совершенными формами и молодостью. Вот что привлекало и возбуждало больше всего: молодость, бьющая через край. Бесшабашная молодость, не знающая пределов и стыда.

Я встал и судорожно сглотнул. Зухра молча подошла ко мне и расстегнула мой пояс, после чего стянула рубашку через голову. Дальше, я так понял, нужно было действовать самому.

- Ну что, герой-любовничек, не ожидал тут жену увидеть?

Я перешагнул через последние части своей одежды и схватив горячее тело в охапку, привлек Зухру к себе.

И, кстати, врут все те злопыхатели, которые утверждают, что женщины гномьи волосатые и страшные. Наоборот, этот миф всеми силами поддерживается самими гномами, чтобы отсечь и смутить возможных искусителей, насильников и просто заинтересованных от своих женщин. Гномьи не более волосаты, чем все остальные женщины мира, и с этим все у них в порядке. И со всем остальным тоже.

День 13 (часть 1).

Я не суеверный, но как- то… не по себе, что ли. Хотя что такого в цифре 13? День, как день. Поэтому не стал заострять внимание на этом факте, и продолжал жить, как жил.

Проснулся я, когда Зухра собиралась на работу. Вот женщины? Вроде на грибной ферме работать, для кого там наряжаться, а все равно: волосы расчесала, мазью какой-то натерлась… Чмокнула в щечку и улетела.

Я тоже не стал долго разлеживаться, и встав, сделал разминку и оделся. Ночевать на цивильной кровати в теплом помещении гораздо приятнее, чем в каморке за лестницей. Ну потерпи, на следующей недели улучшу Замок, будет у меня тоже жилой этаж, будет и своя комната, а может и не одна, поставлю кровать, камин, все такое… Или вообще переселиться сюда – вроде как не чужой. Жена, Замок, хозяйство – все-таки будущий экономический центр.

Завтракать традиционно пошел в Таверну. Яичница с беконом, хлеб очень грубого помола, компот. Просто и вкусно из натуральных продуктов почти собственного производства. Рай для экоактивистов и бесноватых «зеленых».

В зал спустилась принцесса Ельза, в сопровождении двух девушек и троих молодых людей. Я встал, и поприветствовал принцессу. Наверно не по этикету, но как сумел.

- Лорд МайК, мы с Вами так и не встречались. После нашего счастливого освобождения? Я благодарна Вам за мое спасение.

Принцесса представила мне своих спутников – девушки были фрейлинами, по статусу примерно как Роана – дочери барона и графа, юноши тоже оказались младшими сыновьями баронов. То есть, вроде как знатные люди. Но и пожертвовать не жалко, если что.

- Граф Этьен со своим оруженосцем уехал в столицу, сообщить моему герцогу счастливую новость о нашем спасении.

Мы еще поболтали минут двадцать с принцессой о разном. Старался быть галантным и предупредительным, и наверно, получилось, во всяком случае принцесса явно была довольно разговором. Хотя тут от скуки и со стенами будешь разговаривать, несмотря на все окружение фрейлин и пажей. Вообще принцесса показалась мне несколько ограниченной особой. Кукла, с которой говорить особо не о чем. Ну да ладно. Краем глаза заметил, что в дверях стоит один из бывших разбойников, и явно ждет, когда я закончу разговор. Распрощавшись с принцессой, которая уселась завтракать, я вышел из Таверны и принял изготовленные резчицей по дереву трубки. Да, она сделал сразу две трубки и на словах передала, что сделаны они из корней разных деревьев, если милорду понадобится еще, она с радостью изготовит любой количество из любых деревьев, какие мне больше понравятся. И счет приложила, по десять золотых за каждую трубку. Я аж поперхнулся, но вспомнив наш договор с старостой Лесной деревни о том, что дополнительные работы будут оплачиваться отдельно. Все-таки решил не обострять. Дань данью, а работа работой. Если заставлять людей трудится бесплатно – они и работать будут хуже, и качество изделий неминуемо упадет. Отсчитав двадцать монет, забрал обе трубки и направился к донжону. Курить на глазах гномов в Таверне посчитал неправильным – все- таки. О том, что я полукровка с человеком, гномы знают. Но видеть воочию, как их Лорд предается увлечению чуждой, пусть и союзной расы – совсем другое. Испытывать их лояльность лишний раз не хочется, мне то все равно, где курить.

Тем более, что на площади переминались еще группа хумансов, явно ждавшая своей очереди на аудиенцию. Вот и пошли в тронный зал, там и запалю трубку.

Махнув рукой, я прошел в донжон, и уселся за стол. Группа людей – два мужчины и одна женщина прошли вслед за мной и молча уставились на меня.

- Ну говорите, с чем пожаловали? – не выдержав начал я.

- Милорд, мы охотники, явились по Вашему приказанию. Как только прибыли с маршрута.

Я сразу вспомнил об этом.

- Да. Хотел с вами обсудить несколько вещей: Первое, мне понадобится несколько шкур баранов, выделанных, но не целых.

- Да милорд, Степан передал нам Ваше приказание. Пять шкур принесли и сложили их перед входом в донжон.

- Ага, отлично. Второе, как вы оцениваете вообще перспективы охоты? Возможность изготовления шкур и кож рядом с Аль-Мансур?

- Ну честно говоря, радом с Замком охота идет неважно. Нам приходится забираться далеко в холмы или на равнину. Что бы встретить достойную дичь. Все-таки Замок отпугивает многих животных, да и повыбили тут их уже. Лезть в горы нам смысла нет – там охота будет еще хуже, да и не умеем мы особо по горам то… Лучше всего поставить домики охотников в Лесной – там дичи полно, и мастерские тоже лучше там поставить – там рынок есть, будет куда продавать кожи и изделия.

Ну то, что в лесу дичи больше – это он прав, конечно. Но там в Лесной охотники и так имеются. Кстати, надо бы Лесную тоже посетить, проверить что там староста делает, не зарывается ли? Смысл мне принимать дань в десять рабочих рук, чтобы оставлять их там же, где они и так есть. И мастерские – там совершенно ни к чему – тут рынок тоже появится и развивать я его будут очень серьезно. Но он прав – тут охота плохая, а в горах им действительно нечего делать.

Я сидел и набивал трубку табаком, при этом размышлял, как лучше поступить. Передавать часть жизненно необходимых функций хумансам не очень хотелось. Посмотрел на свои стоптанные и уже прохудившиеся сапоги – примерно такие уже у всех воинов – ходить приходится много, кожа стаптывается, других сапог взять негде пока. Так, ладно.

- Значит слушайте сюда: мастерская останется тут в Аль-Мансуре. Кожу будем привозить из Лесной, и изготавливать сами. А вот с охотой – тут вы правы, что-то придумать надо, сегодня должны прибыть два лизарда – охотника, они обследуют местность на предмет охоты и вынесут свое заключение. Не уходите сегодня, дождитесь их.

Охотники и охотница поклонились и поглядывая на головы зверей, висящие на стенах, удалились.

Я было запалил трубку, но оказалось нечем. Спичек в Землях еще не придумали, зажигалки – тем более. А попросить у охотников огниво – как- то не сообразил.

Выйдя из донжона, попросил стоявшего на посту гнома- воина найти Управляющего и разжечь камин в зале. Заодно спросил не прибили ли отряд Рагнара со спутниками. Нет никого не было. А где у нас все скауты? Вчера то я прибыл один в Замок, а скаутов отправил отдыхать, после марш броска, а сегодня? Они что, в МайК остались? Пока не ушел часовой – остановил его:

- Подскажи, уважаемый, а где обычно останавливаются воины, которые не имеют постоянного жилья?

- Так у ворот у нас лагерь – там часовые ночуют, и пришлые отряды могут перекантоваться. Если не в Таверне – значит там.

Хм. Таверна, это пиво, а пиво утром это вредно, мои гномы об этом знают прекрасно. А вот лагерь я не замечал. И действительно – пройдя через жилой квартал, и подойдя к воротам я обнаружил там импровизированный лагерь.

Брэндон, умница, отправил к своему Лорду всех отдохнувших воинов, разумеется кроме часовых, не забыв произвести ротацию. Также прибыли и четверо арбалетчиков, которые получив свое умение и начальный средний арбалет, гордо красовались среди остальных гномов. Подойдя к группе, окруживших одного из арбалетчиков я тоже принялся разглядывать, как он демонстрирует возможности нового оружия. А разглядывать было что: средний арбалет внушал уважение. Болт был в полтора раза длиннее того, который использовался для легкого арбалета, тяжелее и явно имел более сильную пробивную способность. Тролля, таким, конечно не завалишь, но орка – вполне с одного выстрела. Я порадовался за возросшую мощь своего войска.

Тут же в импровизированном лагере находились и скауты, которым не повезло в этот раз стать арбалетчиками. Трое разведчиков, в том числе и тот, которого я наградил подзорной трубой за находку самородков. Я подозвал всех троих к себе и выслушал их доклад.

Их задача была дообследовать западное, юго-западное и южное направления, и с этим они в основном справились. На западе в горах было обнаружено несколько групп монстров. Ничего интересного, в общем, но знать свою территорию необходимо. Ручьи, скалы, небольшие долинки, достаточные по размерам, чтобы называть их долинами, а не впадинами, но совершенно недостаточные, чтобы вести там какую –либо деятельность. До самой Магической Завесы тянулись эти однообразные нагромождения, и судя по всему и дальше. На юго- западе наблюдалась похожая картина. Лишь на юге горы довольно резко заканчивались, и через неширокую полосу земли начиналось море. И вообще горный массив, где располагался мой Замок был этаким вытянутым языком гор, похожего на треугольник, тянущегося на восток, и ограниченного с одной стороны холмами, а с другой стороны морем. Между морем и горами проходила полоска земли, сначала узкая – всего метров сто шириной, а потом дальше на юго-запад расширявшаяся до пары километров. Стоя на самой крайней точке гор, мой разведчик с трубой сумел разглядеть в море большой остров, тоже сплошь состоявший из скал и гор. А также смотря прямо на восток углядел дымки, которые бывают от очагов и печей в поселениях. Но ни кто там живет, ни большое ли поселение разведчик рассмотреть не смог. Все равно информация была достаточно ценной и интересной.

Из полезного – в южной части горного языка было обнаружено жилище горных козлов, пригодное для найма транспорта для воинов. Ну и различные группы животных для охоты и прокачки, не очень, впрочем, многочисленные.

Скаутам роздал следующие задания: двое, пусть берут бараньи шкуры, и установят их поперек ручьев, для сбора самородков. А третьего – того, который с подзорной трубой, как его… Грар, кажется – его направил на опасный восток, где уже погиб один из моих разведчиков. Но разведывать то надо, буду надеяться, что в этот раз ему повезет больше. Или просто окажется более опытным и не полезет в опасные места.

Еще раз полюбовавшись на новоявленных арбалетчиков, я побрел обратно в донжон. Как раз Младший Управляющий Калем закончил разжигать камин, в зале стало теплее и уютнее.

Я вытащил из камина горящую лучинку и прикурил от нее трубку. Калем стоял, вытаращив глаза, я на что я усмехнувшись сказал:

- Калем, Вы же помните, я наполовину хуманс, поэтому и слабости человеческие мне не чужды. В первый день знакомства мне ясно дали понять, что чужая кровь тут не в почете.

-Простите Лорд МайК. Мы всегда жили довольно замкнуто и не привечали ни торговцев, ни различных бродяг и путешественников. При правлении старого Лорда Мансура, у нас у всех была черта «Нетерпимость». К счастью, потом она исчезла, но при Вашем появлении все еще сильно ощущалась.

У Мансура была «Нетерпимость»? Как он человеческой деревней то мог управлять? ЧуднО! Да и с наемниками тоже тяжеловато будет. Они хоть и наемники, но все ж живые существа – могут и отказать в найме, или даже предать.

- Калем, а чем Вы конкретно занимаетесь в Замке? Что входит в круг Ваших обязанностей.

Пока Калем рассказывал, я с удовольствием курил трубку. Табак был довольно крепкий, но приятный на запах, и хорошо просушенный. Закрыв глаза, я пускал колечки и наслаждался прекрасным ароматом.

- Так. Я понял, то есть Вы занимаетесь по сути дублированием обязанностей господина Старшего Управляющего, но в рамках одного только Замка. А Господин Бодрум работает, так сказать, на все государство.

- Совершенно верно Лорд. Мои права и функции оканчиваются только одним поселением. В другом я не имею никакой власти, хотя и смог бы со временем стать Старшим Управляющим.

- А, если бы я назначил Вас в другое поселение? Скажем Форт?

- Ну… да, я смог бы возглавить его, и стал бы просто Управляющим. Но в Форт лучше назначать военных в статусе коменданта, лучше с навыков Капитан, Генерал, или в худшем случае Сержант.

Конечно лучше, кто бы спорил. Только нету меня лишних Капитанов. А вот лишний Управляющий есть. Но пока приберегу его.

- Благодарю, Калем, я Вас больше не задерживаю. Это все, что я хотел узнать.

И я направился в Сердце Замка заказывать постройки на текущий день.

Все, что ставил вчера – построилось. Начал с последних – Форт. Пока нанимать никого не буду – поставлю колодец. И так за счет того, что Форт это не замок, прирост уменьшен вдвое, а без колодца он еще вдвое порежется. Лучше подожду до завтра. Или лучше поставить на постройку Зал Мечей и назавтра получить скаутов? Хотя скаутов там будет всего одна единица, а с колодцем получу четырех гномов-воинов. И только сейчас сообразил, что надо было сначала установить Замковый Артефакт – Поясница Легиона. И только потом нанимать арбалетчиков – с ним бы получилось не четыре, а шесть юнитов. Вот я тормоз- то! Куда смотрел? Так в Форте – колодец.

Лесная. Пивоварня построилась, теперь что? Опять пшеничное поле? О, Ферма КРС – коровки, если по-нашему. А коровки это в том числе и кожа на выходе, и сыр. Ну и мясо, само собой.

Подземная – тут особо выбирать нечего. Хотя – ну-ка Мастерские Гномов – нет, не дает, и кузню не улучшить. Ну значит опять рыбная ферма.

Грымзыг – тоже, что ли ферму? Ну да, а то так за продуктами бегать – с ума сойдешь. Только тут уже просто грибная ферма будет. Ну пища, она и есть пища, судьба у гномов такая – есть грибы. Ставим на постройку.

Остались замки. В Аль-Мансуре готов Зал Клинков – сразу нанимаю скаутов, всех четверых. И запускаю строительство Зала Щитов. А вот над родным Замков я задумался. Хотя что думать? Из боевых построек остались только Чертог, который производит – тренирует щитоломов и Алтарь рун, который тренирует Рунных жрецов. Но Алтарь требует еще и Школу Рун, то есть за один день жрецов не получишь. А мне нужно было до конца недели успеть. Значит строим Чертог, а в уже готовом Зале Щитов можно нанять шестерых (ого!) хирдманов. И, кстати не очень они и дорогие, всего то на сотню золотых больше, чем гномы- воины, а в бою я их видел, и готов переплатить. Хотя не нанимаю, а тренирую. А это уже совсем другое дело: один раз нужно заплатить за гнома-воина – 350 монет, потом второй раз за тренировку в хирдмана – еще 450 монет. Да, получается уже дороговато! Но он того стоит!

Итого, посчитаем, сколько там у нас улетело? 7400 золотых, 25 камня и 10 дерева.

Да еще и завтра платить недельную оплату – уже больше двадцати тысяч. Но деньги есть, главное баланс соблюдать.

Еще потыкал в различные постройки и различные поселения. Обратил внимание, что строители закончили каменную дорогу и приступили к ремонту Замка Аль-Мансур.

Подошло время обеда. Что-то Рагнара все нет, а дай -ка я пока схожу в свой Замок, оправлю на тренировку хирдманов. Заодно и пленников транспортирую в нормальную тюрьму, чтобы не рисковать постоянно – Хранилище, это Хранилище, и всегда есть риск, что пленники взбунтуются и смогут вырваться. Из тюрьмы это сделать много труднее.

Собрав свою невеликую армию – шесть воинов, четыре арбалетчика и четыре скаутов- новичков я выдвинулся в родной замок. Что-то непонятно получается – вроде и армия растет, а все равно какая- то жиденькая группка… Ну да. Еще у Рагнара два хирдмана, десять воинов и четыре скаута, но все равно. Форт и оба замка требуют охраны, вот так и растекается вся армия. Может и не так неправ было Мансур, когда не дробил свой отряд. Хотя ему это не очень помогло.

Используя дорогу, путь до Замка занял не больше получаса. Очень полезная эта штука - Дорога. По пути опять заглянул к Крамсу, но он, видя такую небольшую толпу воинов, не рискнул приглашать нас отобедать. Хотя явно только из-за стола. Ну правильно, одно дело Лорда угощать, другое десять рыл, - молодых и растущих организмов. Тут никакой еды не хватит.

Проверил, как устроились мои травники – Ян и Яна. Крамс выделил им пока две дополнительные грядки к полям, и там помогал им высаживать растения, которые потенциально могут пригодится для создания зелий. Вот только Зельевара у меня не было. Ну для Алхимии все равно пригодится – там точно требуются в том числе и растительные компоненты. Да и всякие мази – могут понадобится – та же заживляющая мазь. Кстати, воины и набрали ее с собой.

По дороге устроили охоту на кабанов. Логово, в котором уже подросли молодые кабанчики дало еще несколько туш мяса. Арбалет бил просто превосходно. У молодых секачей не было шансов – болт пробивал их, чуть ли не насквозь. Молодняк и самок оставили на развод, а сами, нагруженные мясом отправились дальше.

Стены родного Замка МайК показались низковатыми и вообще смотрелись, как бедный родственник. Но это был по- настоящему наш дом, который казался нам роднее, чем более высокие стены Аль-Мансура. Хотя четверо скаутов, нанятых только сегодня в Аль-Мансуре и не считали этот Замок своим домом, все же их реакция была столь же однозначна, как и всех остальных.

Зайдя в ворота первым делом направил воинов в Зал Щитов, а сам остался стоять и ждать, что произойдет. Сам Зал Щитов был пристройкой к Бастиону Гномов, то есть он как бы расширился, вырос в размерах и в высоту, и единое здание включало под свою крышу и основное первичное здание Бастиона, где появлялись на свет воины, и Зал Клинков, где производились скауты, и Зал Щитов, где готовились хирдманы. Теперь строился Чертог – Зал, где будут готовится щитоломы – сильные атакующие юниты расы гномов. И в результате Бастион должен превратиться в целый комплекс зданий со своими защитными сооружениями, типа бойниц и башен с площадками. Второй донжон практически, только без Заклинательного Покоя и Сердца Замка. Я ради любопытства хотел заглянуть внутрь, но меня остановил на пороге престарелый гном, которого я раньше и не видел в Замке.

- Лорд, если Вы желаете – можете подождать воинов на площади, но Таинство посвящения в воинов Хирда, могут наблюдать только посвящаемые. Ну и Учителя, конечно.

- А Вы, уважаемый кто будете? Учитель?

- Нет, я смотритель Бастиона, Учитель хирдманов ждет посвящаемых в Зале, а Вам, Лорд, не мешало бы хоть иногда интересоваться делами воинскими и быть в курсе того, где, как и что происходит.

Да, что-то я действительно упустил этот момент – у донжона есть Управляющий, у Кузни – свой кузнец, у Таверни – трактирщик, а почему у военных построек не может быть своих хранителей? Вот, оказывается есть. Ну раз не пускают – тогда зайду на Стрельбище, там, наверно тоже есть свой тренер.

День 13 (часть 2).

Действительно тренер там был. Мастер Брум оказался вполне крепеньким гномом, немолодым, но и не стариком, как смотритель Бастиона. Он вежливо похихикал над моим умением стрелять из арбалета – хотя Книга Мастер- Стрелок у меня и была, и даже было взято два умения из этой Книги: Стрелковая Подготовка и Быстрая Стрельба. Хихикал он, когда вручил мне в руки учебный арбалет, и попросил продемонстрировать свой навык стрельбы. А сразу после этого показал мастер-класс, положив все десять болтов в мишень за сто шагов в яблочко, напихав эти болты, чуть ли не друг в друга. Но ругаться не стал, сообщив, что это еще ничего, у других неумирающих он и такого умения не видел. А на вопрос, где он встречал этих самых неумирающих ответил:

-Лорд, я уже несколько лет отошел от непосредственно боевых действий, за свою жизнь навоевался вволю. Теперь и молодежь учить пора. А такие, как Вы – ну что ж бывает всякое – построят замок, и потом проигрывают в войне с другими неумирающими. Или даже – вот позор, то – проигрывают даже армиям без Героев. И ладно еще темным эльфам – тьфу на них, но противники достойные. А даже и хумансам бывало и, смешно сказать – гоблинам! После таких подвигов Мастер Брум собирал свои пожитки и отправлялся искать нового Лорда, потому, как со старым ему было уже не по пути.

- Насмотрелся я вашего брата, Лорд МайК, Вы уж не обижайтесь, но толковых правителей вообще не много. А уж достойных и по пальцам пересчитать можно.

- А я? Толковый правитель?

- Так рано еще говорить. Вот Завеса спадет, продет пара- тройка месяцев – тогда и можно будет о чем- то говорить. А пока вы все тут герои.

Ну да, ну да. Возможно Брум просто не хотел меня расстраивать, а может и действительно прав был – чего говорить про хорошего правителя, если самые сложные испытания – это загнать медведя, построить барак и трах… то есть не допустить бунта или мятежа. Ну это у гномов, у людей то попроще будет.

- Мастер Брум, а вот, скажем, есть у меня бойцы –отличные воины или даже хирдманы. Возможно ли им дать навык владения арбалетом? Или как заведено – взял в руки топор – так всю жизнь и проходишь с ним.

- Запомни мои слова, молодой Лорд. В этом мире все возможно. А то, о чем ты спрашиваешь не просто возможно, а каждый день и используется. Вот, скажем скауты – они откуда?

- Ну … из Зала Клинков.

- Правильно. А почему они из Зала Клинков, - потому что у них изначально короткие мечи имеются – кинжалы. Но навык стрельбы у них есть, поэтому легкий арбалет они сразу могут взять в руки. После обучения они могут пользоваться средним и тяжелым арбалетом. Но не я им даю навык владения, они его изначально имеют – я помогаю им его открыть. И тогда мечник-скаут становится арбалетчиком. А после определенного уровня и троллебоем. Но если скаут не будет использовать арбалет – троллебоем он не станет никогда. То есть чем больше он тренируется, тем проще у него открыть это умение.

Я завис. Что-то Брума потянуло не в ту степь.

- И что это значит?

- Это значит, что любого бойца можно научить любому умению, было бы желание, время и деньги, конечно. А также совершенствовать его умение до небывалых высот. Запомните это молодой Лорд.

Ага, ну самое главное я уяснил – обучить воинов и хирдманов навыкам владения арбалетом вполне возможно, и перед атакой они вполне смогут дать залп, а то и два из, хотя бы легких арбалетов.

- Мастер, а сколько времени и денег займет обучение основам владения стрелковым боем?

- Сто золотых и сутки времени. Это если плотно заниматься. А если по паре часов день – неделя.

То, что нужно. Другими словами – обучение длится примерно четырнадцать часов. Теоретически я могу загонять на обучение всех воинов, которые находятся в замке, пока не в походе. И прерываться на какое- то время, если есть нужда в выступлении, а потом опять продолжить обучение. Ну отлично.

-Мастер, а не могли бы Вы взять на обучение шестерых достойных хирдманов прямо сегодня?

- А что только хирдманов? Лорд, Вы меня вообще слушали? Присылайте всех, и скаутов, и арбалетчиков, они будут повышать свое умение, иначе не видать Вам троллебоев, в ближайшую тысячу лет. И сами приходите, кстати.

Действительно, что это я? Лишние знания и умения всегда полезно! Хоть я и не планирую участвовать в боевых действиях, но практика показывает совсем обратное – и в мясорубке бываю. А просто постоять в сторонке – и не припомню такого.

Вернувшись на площадь, застал там новоиспеченных хордманов. Вроде и лица те же, гномы с которыми уже сколько времени вместе – а все равно изменились: рост стал выше. Ненамного, но выше. В толщине заметно прибавили, руки-ноги и так крепкие, как у всех гномов, стали еще толще и мощнее. И, главное взгляд – он как будто говорил «ну подходи, по одному, кто тут в морду захотел». Такой уверенный в своих силах и своем статусе взгляд взрослого чело.. гнома.

Я проверил их характеристики:

Воин-хирдман .

Раса: гном (род Кром)

Уровень: 18 (опытный)

Хирдман Замка МайК

Навыки: Владение топором:4, Ношение доспехов: 5, Владение щитом: 5, Строевая подготовка: 4, Хирд:4, Кузнец: 2, Первая помощь.

Странно, имени нет, вместо него – просто воинский статус. Я подошел к нему и спросил:

- Как зовут, боец?

- Бурн Младший, Лорд.

Я опять всмотрелся в навыки:

Бурн Младший .

Раса: гном (род Кром)

Уровень: 18 (опытный)

Хирдман Замка МайК

Навыки: Владение топором:4, Ношение доспехов: 5, Владение щитом: 5, Строевая подготовка: 4, Хирд:4, Кузнец: 2, Первая помощь.

Интересно, это система каждый раз генерирует новое имя под конкретного персонажа, или я имя не видел, так как не знал его? Хотя в первый или второй день – система мне показывала имена гномов, которые не представлялись. Значит генерация «на лету». Ну в общем ллогично, чего зря ресурсы тратить? Все правильно.

- Поздравляю вас всех! Вот вам сто золотых, отпразднуйте в таверне свое новое назначение!

Ура!.. – гномы радовались, как дети. Много ли для счастья надо? Кружка пива и кусок жареного мяса. Дети гор, одним словом.

- Скауты за мной. На всякий случай. - понурые скауты, лишенные праздника, молча кивнули.

А сам направился в Хранилище. Первым делом забрал все серьги с жемчугами, которые там хранились. Арбалетчикам повышение ловкости будет очень кстати. Заодно глянул что там с заключенными:

5 темных эльфов – это те, которые себя называют Лунными. Далее сидели 11 бандитов – хумансов. Шестерых бандитов уже забрали в строй отряд, и по отзывал работают они неплохо. Может и остальных тоже пристроить? Продать всегда успеется, мне же пригодятся лично преданные люди, хотя и бывшие бандиты- разбойники.

А вот троглодитов скопилось уж очень много: 43 существа. Да еще Рагнар ведет под пятьдесят - там, правда половина самки, которых планировал отдать гьюкам, но сейчас уже сомневаюсь – хороший ли это вообще ход. Есть у меня сомнения, что это будет выгодный вариант – гьюков выбили с шахты троглодиты, потом выбил с лесопилки я. То есть получается – они везде проигрывают, а зачем мне партнеры, которые проигрывают?

Потом: гьюки в моей армии – это совершенно точно будет понижение морали. Она у меня достаточно высокая, но на сколько может понизиться – неизвестно. И, наконец, понижение морали – дело поправимое, в конце концов Книга «Толерантность» у меня имеется, но для того, чтобы кабаны- гьюки смогли принести пользу на поле боя, нужно, что бы они выросли и воспитались в нужном ключе. А дело это долгое и муторное. И непонятно, кто этим будет заниматься. В общем, хоть я и принял присягу от пленных свиней, но как они меня могут предать, так и я их могу предать. В зависимости от сиюминутной выгоды. Но я даже и в долгосрочной выгоде сомневаюсь. В общем пока не решил, хотя самок под них, можно и оставить. Кстати, гьюков можно поселить возле форта. Так они не будут мешаться возле шахты и лесопилки. Хотя Форт будет под угрозой. Не решил я пока.

Подойдя к бандитам, обратился к ним всем сразу:

- Граждане осУжденные! У вас есть шикарная возможность полностью искупить свою вину, получить прощение и возможность начать новую, честную жизнь.

- А подъемные дадут? – А что нужно сделать? – Лорд, не темни, говори прямо. – О, меня мамка заждалася! - посыпался со всех сторон гомон голосов. Урки, твою мать. Может ну их нафиг? Продать этому орку и пусть они там мотают свою нелегкую судьбинушку? Хотя кого я обманываю. Хотел бы продать – продал бы еще три дня назад, хотел бы казнить – казнил бы сразу.

- Значит так, суждЕнные. Кто откроет рот без разрешения будет лишен права выбора, кто будет качать права – получит болт без предупреждения. Все понятно?

- Эээ, начальник, а..хххрр….. – один из заключенных захрипел, когда болт проткнув горло пригвоздил его к стенке. Скаут быстро перезарядил арбалет, остальные в это время держали всю толпу на прицеле. В клети мгновенно воцарилась тишина, прерываемая затихающими булькающими звуками умирающего.

- Вот так лучше. Повторяю, для непонятливых. Вам предоставляется возможность искупить свою вину работой. Работа будет трудной, тяжелой, но неопасной. Есть добровольцы?

Вперед выступили четверо разбойников. Среди толпы они больше молчали. Не галдели и не орали, в отличие от всех остальных. И вообще как-то неуловимо отличались от других разбойников.

- Кто такие?

- Митко, Вячко, Горан и Младен. Бывшие легионеры Пятого Астурийского Легиона Империи Грифона. Были разбиты при подавлении мятежа в провинции Южная Алавия. Попали в плен, бежали, и в конце концов примкнули к банде Кривого Руперта, убитого Вами. Имеем огромное желание искупить свои прегрешения и вернуться к нормальной человеческой жизни.

- Хорошо Митко. Еще, кто-нибудь выскажется? Нет, ну что ж. Ночь вам на размышления, завтра жду ответ. А вас, легионеры, завтра переведут на место постоянного размещения.

Я прошел дальше. Солдаты Империи у меня в пленниках? Нет, сначала в рядах бандитов? Всегда думал, что разбойники в Землях так и рождались – с бородой и ножами в руках. Ну, наверно, чего только не бывает.

Дальше я наблюдал две большие камеры, плотно набитые троглодитами. Они кишели в тесном пространстве, в каждой камере сидело больше, чем по двадцать особей. Но живые и в основном здоровые. Как то ни жалости к ним, ни сострадания. Животные. Как их кабаны … ну это самое…. Ладно, они сами недалеко ушли, в общем.

Взяв из Хранилища все серьги на ловкость, мы направились на выход. И уже почти у последней ниши, меня окликнула Темная.

- Лорд МайК. А нам Ты такого выбора не предоставишь? Мы же не животные, как троглодиты.

Я остановился и подошел ближе к прикованным к стенке темным эльфам. Ясмина была все так же прекрасна, как и в первый день знакомства и в день, когда демон вывел меня из себя и я порыве безумия изнасиловал ее.

- Ясмина, ты ведь понимаешь, я не могу вас поселить среди своего народа. Меня не поймут, а вас все равно убьют.

- Конечно убьют. Если мы не покинем твоегосударство, нас будут преследовать, как и всех темных эльфов, просто за цвет кожи.

- Ну и что ж ты от меня хочешь?

- Я слышала, ты собираешься нас продать работорговцу орку. Я предлагаю тебе выкуп, гораздо более ценный, чем те деньги, которые орк сможет тебе предложить.

- И что же это за выкуп? – я с интересом рассмотрел ее тело. Очень привлекательно! – что-то не наблюдаю ценностей, которыми можно выкупить свою жизнь.

- Эту ценность ты уже попробовал – усмехнулась эльфа. – Нет, я имею ввиду другую ценность. Книга. Достаточно ли ее ценность для выкупа пятерых пленников? А также снаряжение и припасы на дорогу.

- Книга? Книга Знаний? Что-то я тебе не верю Ясмина. К тому же мне не хочется получить осколок Ковената тут в моих землях.

- Знаешь Лорд, я тебе тоже не верю. Но мне деваться некуда. Ну так что, идешь на сделку? Или мне предложить орку эту Книгу?

- А что за Книга то?

- Книга Магии Смерти. Что еще может быть у Темной?

- Для меня, как для гнома, магия не очень ценный ресурс. А лично мне он вовсе бесполезен, так как я не могу пользоваться магией.

- Так обменяешь ее на другую более ценную для тебя книгу. Или продашь, но в этом случае ты всегда продешевишь.

- Какие гарантии я получу, что ты, получив свободу покинешь мою территорию?

- Во первых, ты получишь Книгу. Во вторых, твоя очередь давать гарантии, что я не буду казнена в тот момент, как Книга будет у тебя в руках.

- Никаких гарантий я давать не могу и не буду. Книга магии мне не нужна, даже если она и существует. В любом случае это твое предложение и твой риск.

- Хорошо. Я предлагаю следующее: мы прибываем к самой восточной границе твоих владений, и там мы ждем сутки. В течении которых мой человек достает Книгу, и показывает ее тебе. Убедившись, что это именно то, что нужно, ты расковываешь меня и остальных моих людей, в этот момент мы передаем тебе Книгу. А ты отпускаешь нас с всем снаряжением. И мы уходим на восток, где для нас более гостеприимные земли, и мы больше не встречаемся.

- Мне нужно подумать Темная. Завтра я не буду тебя продавать торговцу, но это не значит, что мы договорились.

- Подумай, подумай. Лорд. Кстати, ты хотел гарантий? Так вот в нашу прошлую встречу, я могла тебя убить аж тремя разными способами, даже скованная по рукам и ногам. Но не убила, потому что ты мой шанс на выживание.

- Тремя? Да ты мнишь себя сверх существом?

- Отнюдь. Первый способ- приглядись внимательней - видишь на моих ушах тонкие волоски? Осторожно, они ядовитые. Вы очень неразумно сделали, что не приковали еще и мою голову, чтобы я не могла повернуть и оцарапать этими волосками. Второй способ такой:

Ясмина вытянула свой язык. Сначала он был нормального размера, потом длинный, потом очень длинный, неестественно длинный. Потом язык сократился и достиг опять обычного размера. Ясмина продолжила?

- Когда мой язык вытягивается - открываются пазы, в которых находятся крохотные капсюли с парализующей жидкостью. Мне достаточно было отравить тебя такой жидкостью он парализует на пару минут, а потом затолкать язык тебе в гортань, и за это время ты гарантированно задохнешься. Даже твои охранники ничего не заметят, ни конвульсий, ни стонов. Ничего. Минута и ты был бы мертв.

- Ну а третий способ? – я был под впечатлением. Темные эльфы действительно Мастера Смерти. Надо же ядовитые волоски на ушах!

- Ахахах. Третий способ есть у любой женщины, если она тренируется с раннего младенчества по специальной технологии. Своими мышцами я могла бы просто оторвать тебе член, и ты бы истек кровью тут на полу, через несколько минут. Так что Лорд, ты будь осторожен, когда захочешь в следующий раз взять силой темную эльфийку. Не все доживают до следующего утра. Думай Лорд.

Я вышел из донжона несколько подавленный. Неужели меня так легко провести, да и вообще какое коварство! Волоски на ушах! Мои спутники – скауты все это время молча следовали за мной. Зайдя в Таверну, мы сразу направились к столику, занятому нашими воинами. Там уже вовсю шла пирушка. Кружки с пивом стояли возле каждого воина, и видно, что уже не первая. Я тоже заказал пива для себя и скаутов, потом раздал серьги с жемчужинами, повышающими ловкость на единичку каждому арбалетчику. Повернувшись к Бурну Младшему я спросил у него:

- Бурн, помнишь тот день, когда из- под земли после затопления полезли темные эльфы. Вы с Рагнаром их еще привязывали к деревянным перекладинам.

- Конечно помню, Лорд. Это была очень славная победа над Темными.

- Скажи, а зачем вы им головы приматывали шнурами так, чтобы они не могли двигать головой?

- Лорд, это же все знают. Темные все, как один, колдуны, они могут движениями головы наслать проклятия, и даже убить. Обязательно надо им головы обвязывать и очень осторожно – там могут быть ядовитые шипы. Это же Темные!

- Понятно. Ладно, парни, развлекайтесь, мне пора. – с этими словами я допил свою кружку с пивом и вышел из Таверны. Вечерело. Идти никуда больше не хотелось, поэтому я завалился в своей коморке на лежанку и мгновенно уснул.

День 14.

Снова эти голые стены и серый камень. Крохотная коморка под лестницей надоела, хуже горькой редьки. Может повесить сюда голову какой-нибудь врага – вон Рагнар же сделал себе галерею голов на кольях вдоль дороги у входа в Замок, ну так и мне тоже что-то такое сделать?

Ладно, врагов я, прямо скажем, не большой знаток рубать. У Рагнара хоть получается, в отличии от меня. Организовать может сафари? А что, идея отличная, «Охота на дракона, 100% результат! Голова в подарок!» и народ валом повалит, где они еще на дракона поохотятся?

Не заглядывая в Таверну сразу направился в Сердце Замка.

Форт – Зал Клинков, мне стрелки нужны, как воздух. Минус 1000 золотых и 5 камней. Заодно там же нанимаю всех доступных гномов-воинов – 4 юнита. К сожалению – половинный прирост от замка. Всех оставляю пока в Форте – пусть понесут гарнизонную службу, заберу, когда пойду на север захватывать серную шахту. Еще 1400 золотых

Аль-Мансур – Чертог. На этой неделе уже не успею нанять щитоломов. Но завтра они точно уже будут. Хотя почему не успею? Я постоянно забываю, что с Книгой Строитель, все постройки делаются быстрее – могу и успеть до полуночи. Минус 2500 золотых, 20 камня, 10 дерева.

И дерева то осталось всего ничего – семь мер. И камня, кстати, тоже негусто – 12 мер – куда все разлетелось?

Родной Замок МайК – ставлю на постройку Оружейный отдел в Мастерских гномов. Все воины у меня ходят с тем оружием, которое идет по умолчанию, а это сильно снижает их боевую мощь. Имея в активе самую лучшую кузницу в мире Земель, не пользоваться ее плодами неразумно. Другое дело, что времени на постройку не было… Ну вот и настало. 1000 золотых и 5 камней.

В Лесной недолго думая ставлю еще одну ферму с коровками и делаю улучшения той, которая построилась сегодня. 400 монет

Подземная практически достигла своего пика развития: Ставлю на постройку Сельский Совет, для большего количества жилых домов, хотя еще максимум не достигнут – пусть будет. 500 монет.

А вот в деревне Грымзыг, оказывается нет кузницы. Как там они без нее? Ставлю на постройку.

Вроде все деревни обиходил. Денег ушло 6300. И самое главное – построился Чертог. Теперь можно тренировать самые смертоносные пехотные войска замков гномов. По крайней мере так пишет на форумах, правда обходя вниманием Боевых Алхимиков и Троллебоев. Первых, потому что для их тренировки требуется не только Академия, но и нужные компоненты для создания алхимических зелий. Это как танк без снарядов – вроде есть, и даже едет. А стрелять нечем и толку от него на поле боя не очень много. Так… прикрывать только. Так же и Боевой Алхимик – в идеальном варианте он и лекарь. Когда есть зелья лечения – Алххимик может кидать их в раненых бойцов, тем самым восстанавливая их здоровье, хотя зелья здоровья можно и так пить – просто эффективность будет сильно больше. Но самое главное – используя редкие зелья, Алхимик может усиливать своих союзников или ослаблять свих противников. А это очень многого стоит. Хилер- баффер- диспеллер, если брать термины классических ролевых игр. Но до Алхимиков еще не близко, а щитоломы вот они. Трачу 1700 монет на тренировку двух гномов- воинов в Чертоге.

С постройками и войсками вроде закончили. Надо и позавтракать, но по дороге в Таверну меня перехватил кузнец Гронур.

-Лорд, у меня забрали все трофейное оружие, которое мы перековывали. Мои ученики сидят без дела, что случилось, Лорд?

- Гронур, это по моему распоряжению. Думаю, что ваше умение будет повыше, чем переплавлять всяких хлам с металлические чушки. Переплавкой будет заниматься кузница Подземной и Грымзыга, а у вас завтра построится Оружейный отдел, и вы с учениками займетесь, наконец, тем, что и должны делать настоящие подгорные мастера – ковка оружия и доспехов. Сначала требуется перевооружить наших бойцов, потом можно выставлять и на продажу. И, кстати, Гронур, в Хранилище скопилось сколько-то компонентов для оружия и брони – специальные камни. Их тоже надо бы пустить в дело.

- Да, я знаю. Это редкие компоненты, которые встречаются в шахтах руды, камней и самоцветов. Но я бы посоветовал их использовать не в обычном оружии, а в сочетании с специальными сплавами. Так эффект будет гораздо сильнее выражен и усиление даст больший эффект. Только для этого нужно построить Горн. В идеале сразу можно и накладывать руны на свежескованное оружие, но это можно и потом сделать. А пока я могу заняться ковкой обычных топоров для улучшения умения кузнечного дела. А за то, что освободили от переплавки трофеев спасибо - честно сказать, очень много времени на это уходило. Только для брони, все же необходим Бронный отдел.

С этими словами Гронур развернулся и пошел обратно к себе в кузницу. Ну вот и отлично. пусть куют пока обычные топоры, все равно они по качеству лучше тех, что появлялись вместе с гномами при их найме. Интересно откуда они вообще появляются и что или кто определяет снаряжение, идущее по умолчанию вместе с воинами.

Завтрак прошел без всяких помех. Я немного поболтал с одноногим трактирщиков, послушал слухи, которые узнал он, рассказал про предположительные войны кочевников и орков на востоке или севере. Среди прочих, узнал о богатом и большой городе, на юго-западе от моих владений. Ну про Дурбин я уже слышал от Фрида Тонкопальца, но все равно было интересно услышать подробности. А вот и он, легок на помине – Фрид, поджидал меня на выходе из Таверны.

- Милорд. Доброе утро! Мы с господином Брэндоном разработали план мероприятий на ближайшее будущее для развития и процветания нашего города и Замка.

- Пойдем Фрид в донжон, не на улице же нам обсуждать эти вопросы

На входе я попросил охранника найти и пригласить к нам Управляющего, мы прошли в Тронный Зал, и я уселся в большое кресло и закурил трубку. Фрид расположился рядом и разложил перед собой несколько листочков бумаги. Через несколько минут Брэндон присоединился к нам, неодобрительно поглядывая на дымящуюся у меня в руках трубку.

-Итак, милорд. Первым делом мы с господином Управляющим пришли к выводу о том, что нам крайне необходим Банк.

- Банк? А в чем его крайняя необходимость? Я, признаться, планировал его строить, но не в первую очередь, и даже не во вторую. Судя по описанию, Банк дает некоторый фиксированный доход, а также доход, зависящий от общего оборота в городе, но там очень небольшие цифры, и я ориентировался в первую очередь на постоянный доход.

- Все так, милорд, но Вы забываете о самом очевидном: Банк дает толчок развитию всех видов производств в городе и ближайших окрестностях. Например, Замок крайне нуждается в текстильном производстве – одежду из тканей все сейчас вынуждены покупать на рынке у приходящих торговцев – там наблюдается уже бум продаж, и к нам потянулись очень серьезные объемы одежды, обуви, головных уборов и других аксессуаров. Хотя это очень несложное производство – всего то требуется выращивать хлопок, лен, коноплю, овец, коров для производства ткани и кожи. А затем эту ткань и кожу можно переработать в одежду, обувь и другие изделия.

- Фрид, я уже построил кожевенную мастерскую, она дает кожу и скоро будет и обувь.

- Да, это все так, милорд, только знаете, сколько требуется таких мастерских? Пять – только на то, чтобы обеспечить мирное населением всей продукции кожгалантереи. Пять! А у вас только одна. Это- не касаясь экспорта – об этом и речи быть не может. Но развитие и увеличение количества кожевенных мастерских тормозиться отсутствием денег. Банально у населения не на что строить эти мастерские – гномы и люди и рады бы заняться выделкой кож, но нет денег на это. И тут Банк был бы очень и очень хорошим помощником им в этом. А за появлением мастерских последует и повышение дохода от налога на эти мастерские.

Я вспомнил банки в своей родной стране. В основном они занимались валютными спекуляциями и кредитованием населения на покупки всяких нужных, а чаще ненужных им товаров. Производство? Не, не нужно. Сельское хозяйство? Не слышали.Я высказался эти соображения Фриду.

- Не знаю, про какую такую валюту Вы говорите, но Банки у нас занимаются исключительно вкладыванием средств в постройку и развитие предприятий.

- Вы сказали Банки? Значит их не один Банк?

- Конечно. Если Вы не поставите Банк на своей территории, рано или поздно другой Банк, принадлежащий другому бессмертному или богатому городу, или королевству, или даже какой-нибудь Гильдии обязательно откроет у Вас свое представительство. И тогда будет все тоже самое, но доходы от Банка пойдут их владельцу. А вместе с доходами там появится и рычаги управления, и возможность влиять на ваших подданных. Чем активнее Вы будете контактировать с внешним миром, тем быстрее появится «чужой» Банк. Разумеется, Вы можете ограничить его нахождение на Ваших территориях, но Лорд, тем самым вы будете тормозить свое государство. А пустив чужой Банк, Вы рискуете потерять это государство, если по каким-то причинам владелец окажется с вами в противостоянии. Учитывая, что рядом находится нейтральный город Дурбин, скорее всего именно его городской банк и появится на ваших землях. И тогда при малейшем намеке на попытку захвата города, Банк просто поднимет бунт в Замках и Вы, скорее всего, погрязнете в пучине гражданской войны. А более вероятно, что Дурбин просто создаст из Ваших территорий буфер между собой и варварскими землями орков, кочевников и других, а из вас будет выкачивать ресурсы, пищу и ценные кадры.

Трубка кончилась. Я набил ее еще раз и опять закурил. То, что рассказывал Фрид, как-то не вязалось с бесшабашной концепцией Игры «Земли Меча и Магии» - с эльфами, драконами, принцессами и так далее. Хотя у меня были и те, и другие и даже третьи, но Фрид повернул игру такой стороной, о которой я даже не подозревал. Получается не Игра для Бессмертных, а Бессмертные для Игры.

- Так, ну хорошо, про Банки я понял. Дальше, что у нас?

- Следующий пункт – создание и развитие производственных предприятий – поначалу они будут работать на удовлетворение внутренних потребностей – а затем, по мере насыщения внутреннего рынка, будут экспортировать свою продукцию в другие города, замки и деревни. Милорд, Вам невероятно повезло, и в тоже время не повезло, что рядом есть крупный город – с одной стороны это большой рынок сбыта, а с другой стороны это очень серьезный конкурент. Надо будет просто не пускать его на свой рынок, а самим пробираться на их.

- Угу. Но у нас еще даже Завеса не спала. Мы понятия не имеем, где этот город, как далеко, и есть ли он вообще.

- Милорд, Вы забываете, что именно туда и направлялся, когда нас захватили в плен темные эльфа. Я не могу сказать, как далеко он находится. Это в компетенции караванщиков, но то, что несколько дней пути – это точно совершенно. Дальше. Для того, чтобы эффективно продавать продукцию, нам нужны торговые караваны. Конечно мы можем просто скидывать все приходящим торговцам, но это терять, как минимум половину стоимости. К примеру те простенькие артефакты, которые в настоящий момент выпускает ювелирная мастерская идут по 40-50 золотых. А если их возить в другие города и деревни, их вполне можно продавать по 80-100 золотых. Хотя, конечно есть риск того, что караван могут ограбить, да и деньги не сразу поступают к нам в казну, а только после возвращения каравана, но это серьезная прибыль. Так и по другим товарам – продавая здесь у себя оружие, доспехи, пищу и все остальное мы теряем половину прибыли. Правда, для этого необходимо эти караваны сформировать – нанять караванщиков, охрану, найти и купить транспорт, тяговых животных, выделить достаточное количество продукции для продажи. В качестве торговца на первое время и я смогу подойти, но лучше, что бы это был более профессиональный торговец и желательно хуманс.

- Да, Фрид, сегодня вместе с Рагнаром должны были прибыть освобожденные торговцы – люди. Они все принесли мне клятву верности. Поэтому это не наемники, а мои подданные. Позже, думаю, ты с ними познакомишься. Дальше что?

- Ну и последнее. Что-бы что-то продавать, нам нужно это что-то где-то накапливать. Про мастерские – я уже говорил, будут деньги на постройку, сразу появятся и желающие создать какое – то маленькое предприятие. Но нужны концентрационные склады, точки, где мелкие партии будут сформировываться в крупные. Амбары, склады, дороги, гостиницы для приезжих производителей.

- Хорошо, Фрид. По конкретике составь список, и по мере появления возможностей, будем его выполнять. Брэндон, Вы хотите что-то добавить к словам господина Фрида?

- Все так и есть Лорд. Единственно, что для более эффективного управления, мне все-таки необходимо стать Старшим Управляющим. Но, я так понимаю, это вопрос времени.

- Да. Ну если на этом все, тогда Фрид, на следующей неделе будет построен Банк, тогда и начнем реализовывать Ваш план.

После того. Как мой Управляющий и Фрид покинули Тронный Зал, я еще некоторое время сидел и курил трубку. Банк, это, конечно, хорошо, но игра то про войну, а не про экономику. И забывать об этом совершенно не стоит. Хотя и наводить порядок в экономике, конечно надо.

Выйдя из донжона, решил направиться в Замок Аль-Мансур – проверить, что там с Рагнаром и освобожденными пленниками. Пока Брэндон не стал Старшим Управляющим, направлять на работу следовало в ручном режиме. А там и торговцы-хумансы, которым пока нет работы. И два чудесных гнома рудознатца, которые могут серьезно повысить производительность моих шахт, особенно каменной – камня что-то улетает просто бешенное количество. Планировал сделать каменную дорогу до нового Форта, но, видно, с этим придется повременить, боюсь на постройки не будет хватать. Ну и вообще, без своего воеводы и половины армии, я чувствовал себя как –то неуютно. Хотя это уже была меньшая половина армии – с повышением скаутов до арбалетчиков, а также появлением Зала Щита и Чертога – и тренировками в хирдманы и щитоломы моя половина армии стала значительно крепче и сильнее. Можно задуматься и об атаке на Форт орков на северо-востоке. Вот только надо разведать там все.

В воротах меня остановили скауты, вернувшиеся с установки шкур на горные речушки. Доложившись об исполнении, они присоединились к моему отряду. Тех, кто оставался на охране Замка – определил в первый отряд – четырех гномов- воинов. Всех остальных, отправил во второй отряд, и дал задание тренироваться на Стрельбище в получении навыка «стрельба» для щитоломов, и просто повышать уровень владения арбалетом для скаутов и арбалетчиков. Сам же направился к второму замку.

Идти по новой дороге было одно удовольствие. Если раньше дорога занимала час – по хорошей и сухой погоде, то после дождя могла отнять и полтора часа. Сейчас же по уложенным ровно и аккуратно камням независимо от погоды пол часа, и я был на месте.

Рагнар, оказывается прибыл еще вчера вечером. Сегодня, выспавшиеся и отдохнувшие воины встречали меня дружескими, но почтительными кивками. Собрав всех, я направил четырех скаутов на разведку на восток – туда, куда вчера ушел их командир с подзорной трубой. А остальным воинов, кроме четырех, оставленных на охране Замка, дал задание идти в родной Замок и начать тренировки на Стрельбище, чтобы получить навыки обращения с арбалетом. Я понимаю, что гном- воин никогда не сравняется даже со скаутом в умении стрелять, но перед атакой залп десятка или двух десятков болтов остудит пыл любого противника. А то и уменьшит его количество. И в любом случае нанесет хоть какой –то урон нападающим, а это поможет и потом в рукопашной схватке.

Оставшись вдвоем с Рагнаром, я рассказал ему про воинские подвижки, и ближайшие планы на завтра – выступить на восток. Буду надеяться, что скауты разведают местность, да и наличие деревни тоже подразумевает присоединение к моим владениям. А имея под рукой обученное и грозное войско гораздо лучше, чем просто прийти и заявить, мол вот он я – местный Лорд, идите ко мне в подданство. После чего дал Рагнару увольнительную до завтра- пусть отдохнет, развеется. Рагнар, как и ожидалось, направился в Таверну.

Обстоятельно побеседовал с двумя гномами Дриззт и Дарутс. Выяснил, что когда будет построена Горная Академия, точнее ее Горный факультет, любой из этих гномов вполне могут там работать преподавателями для повышения уровня добывающих навыков у будущих бригадиров и просто рудознатцев. Поэтому далеко не стал отправлять их, а направил одного бригадиром в каменоломню, рядом с Замком МайК, а второго в самоцветную шахту рядом с деревней Грымзыг. Очень удачно гномам это прописали. По сути Академия заменила очень ценный и редкий навык Наставник, только применительно к конкретным областям знаний – тех, которые имеют факультеты в Академии, зато для всех, кто имеет навык больше, чем обучаемый. Чит, не иначе. Хоть что-то для гномов оставили в покое и не стали трогать. Хотя Академия еще не построена, и как оно там будет дальше – поглядим. Тем не менее один гном повысил выход камня на каменоломне на одну единицу в сутки, что очень немало, а второй, уровнял выход самоцветов до 2 единиц в день, и заодно, сильно увеличил шанс нахождения каратных камней, для создания серьезных артефактов.

Их бывшая землячка – Марика удивила меня еще больше. Решив, что специалист по грибам не очень перспективно, и лучше будет сразу направить ее на грибную ферму, я отвел ее туда, заодно познакомил с Зухрой, которая как раз там трудилась. И собрался уже уходить, как ухо зацепилось за фразы, которыми обменивались Марика и Зухра. Сходу Марика дала несколько ценных советов, как лучше организовать выращивание грибов конкретно на этой ферме, даже еще не вникая в процесс. Дальше, Марика стала рассказывать про вкусовое разнообразие, которое можно создать, используя разные штаммы и сочетая разные сорта и виды грибов.Все работницы грибной фермы стояли, чуть ли не разинув рот, и слушали лекцию, которую Марика рассказывала, прохаживаясь между грядками. Я тоже тормознул уходить, и тоже внимательно слушал. Оказывается, можно создать вкус у грибов таким, что будет казаться, что рагу приготовлено из различных сортов мяса – баранина, говядина, свинина и так далее. Больше того, по своим калорийным и питательным качествам эти грибы будут повторять мясо, и по сути разницы не будет. Так и овощи тоже можно подменить на грибы со вкусом овощей, и тоже они будут вполне соответствовать всем характеристикам овощей. В общем в их родном селении, откуда Марика к нам попала гномы ели грибы с грибами, запивали грибной брагой и грибами закусывали. Ну с таким рационом то, конечно разные вкусы начнешь на второй день придумывать. Когда в лекции наметился перерыв, я подошел к Марике и спросил:

- Уважаемая Марика, а слышали ли Вы про грибы, которые вызывают различные влечения у представителей разных рас. Я вот слышал про вытяжку, которую очень уважают эльфы.

- Да это проще простого, только для чего Вам делать эту вытяжку, Лорд? Эльфов у вас тут раз-два и обчелся, а целая ферма будет занята этими грибами. Если бы было пара сотен, тогда конечно, имел бы смысл.

- А продавать? Можно же на продажу пускать эту вытяжку.

- Не знаю, мы никогда с эльфами не торговали, даже не могу представить кто в здравом уме будет покупать эту гадость. Другое дело грибная брага.

- Марика, у нас гномы предпочитают пить пиво, а кто-то грозился даже изготовить и горный эль, но пока ждем.

- А. Ну. Эль –это конечно. Эль, это да! Дайте мне грибную ферму, и будет Вам эльфячья вытяжка для куума.

Знать бы еще, что это такое – куум? Ну да какая разница? Если это будут покупать на рынке, то и заморачиваться не стоит. И, кстати, в Аль-Мансур у меня построена всего одна ферма. А учитывая уровень Замка, можно поставить еще три! Но не сегодня и не завтра. Оставил пока осваиваться Марику в компании с Зухрой и другими гномьями, я вернулся обратно к Таверне, где меня ожидали другие освобожденные.

Продолжить решил с эльфами. Знакомый мне Аландриэль представил мне своих спутниц – Эланиель и Мариам. Если два первых имени – типично эльфийские – то последнее, как-то выбивается из ряда. И точно – Мариам оказалась эльф- полукровкой наполовину хуманс. То-то они сидят как 2+1 явно одна компания, но четкое разделение видно невооруженным глазом.

И по умениям они тоже различались – Аландриэль и Эланиэль были чистые маги Жизни из рода березы, Мариам же имея магию Жизни и Материи специализировалась именно в последней. То есть подлечить-то сможет, но лучше бабахнет Земляной Глыбой. Ну что ж, маги мне в армии тоже понадобятся. Принял от них вассальную клятву, заодно поинтересовался будет ли им удобно жить в таверне, и нужно ли им отдельный квартал. Эльфы слегка скривились и ответили:

- Лорд МайК, мы лучше в Таверне будем жить, пока не найдем себе достойное место для постройки жилища. Честно говоря, жить в городе гномов – для эльфа удовольствие ниже среднего, и тот уровень единения с природой, который приемлем, Вы все равно не сможете создать. Поэтому не будем обманываться, и станем гостями в Вашем городе, а не полноправными жителями.

Ну что ж, дело хозяйское, хотя, конечно, такая постановка вопроса и давала некоторую обиду на то, что не гож им мой город и Замок, с другой стороны этот отказ снижал степень конфронтации с гномами, и к тому же освобождал четверть города от необходимости застройки его для эльфов. Значит будем строить что-то еще.

Следующими были хумансы – торговцы. Ну мы с ними уже в Форте поговорили, я подтвердил свои намерения по развитию торговли, они подтвердили свою вассальную клятву. Направил их к Фриду – пусть придумает им работу, пока караваны не сформированы. Туда же отправил и орка – караванщика и ее помощницу орчанку. Она еще не полностью оклемалась, все-таки ее соплеменники совершенно порвали, не жалеючи. Но вассальную клятву с нее тоже потребовал, и она ее принесла.

Когда уже заканчивал с орками, в Таверну ввалились оба лизарда. Народ затих – необычные посетители, необычная раса, необычные одежды и поведение. Покрутив головами, ящеры приблизились ко мне и сев за стол сходу заявили, что моя кожмастерская никуда не годится. Плохое сырье, плохие инструменты, плохое оборудование, плохие работники.

- Как охотники они так себе, но чего ждать от хумансов? А вот как кожевенники они просто отвратительны. Я уж не говорю про то, что понятия о разделке туш у них вообще отсутствует! Ну кто так шкуры снимает! Уволить! Лорд, дайте нам пару дней, мы наведем там порядок.

- А какой порядок вы хотите навести?

- Порядок во всем. Начиная от правильной добычи животных, и правильной их разделке, до правильной раскройки кож и пошиву изделий из них.

- Да вы знаете, какая часть кожи с какого места куда годится? Которая на обувь, а которая на перчатки? А мы знаем.

В общем через полчаса выяснения квалификации договорились о следующем: один из лизардов переселяется в Лесное и налаживает там работу охотников. Также под его руководством будет и мастерская первичной обработки кожи.

А второй будет наблюдать за выделкой и пошивом в замке Аль-Мансур. Также оба лизарда обязались проводить обучение в рамках своих сил, разумеется.

- Чему можно научить этих коновалов? Горло резать? Так даже это не умеют! Навоз раскидывать по полям – вот их самое достойное занятие. - Но под давлением с моей стороны о том, что мне требуется кожевенники в большем количестве, чем 2 человека-ящирицы, они все-таки согласились заняться обучением. Первый, получив пятьсот монет на постройку мастерской и сопроводительное письмо, отбыл в Лесную. Второй просто с письмом решил не задерживаться в нелюбимом ими городе и тоже распрощался.

Интересно, тот, который с пятьюстами монетами – он вообще доберется до места? Или рванет куда-нибудь в сторону своих родовых мест? Посмотрим, выбора у меня все равно не было – развиваться в любом случае надо.

А вот женщины – люди, оказались не из числа торговцев, а были захвачены орками отдельно. Одна оказалась деревенской знахаркой, знакомой и с травами, и с приготовлением простых зелий. А вторая – вот удача! – оказалась ткачихой. Захватили их на севере, очевидно далеко за Завесой. Их селение орки не стали атаковать, посчитав сложной добычей, а вот знахарку, которую застали в поисках лесных трав и ткачиху, которая возвращалась из соседней деревни захватили. Обе также выразили согласие на принятие вассальной клятвы, только вот если ткачиха вполне была довольна поселением в городе, то вторая попросил поселить ее недалеко от леса. В Лесную ее тоже отправить? А зачем она там нужна будет? Хумансам разбитые рожи залечивать? Решил подселить ее к Яну и Яне – травникам, ныне живущим в деревне Крамса. Посмотрим, будет приносить пользу – оставлю тут. Не будет, может действительно отправлю в Лесную.

Уф. Вроде ничего не делал, а уже сильно за обед время. А не навестить ли мне достопочтенного Крамса? Как раз и время ужина наступит, или у них там второй обед? Во всяком случае кухня у Крамса гораздо приятнее, чем в Таверне Аль-Мансур. Да, так и сделаю, пожалуй. Заодно никто не будет пялиться, когда я закурю трубку – хоббитам вообще наплевать на эти условности.

С этими мыслями и направился к ферме Крамса. Там как раз полдничали. Когда же они успевают поля-то обрабатывать, если все время едят? Как радушный хозяин хоббит пригласил меня к столу. На этот раз я не стал оказываться. Часа через полтора, мы довольные и очень сытые выползли из-за стола. Ну я, во всяком случае. Сам хозяин фермы все погладывал на лежащие на тарелке пирожки. С намерением схватить несколько и еще немного подкрепиться. Я так, просто лопался от переедания. Сидя на лавочке, мы болтали о разном. Крамс рассказал мне, как идут дела на части фермы, занятой травниками. Ян и Яна разошлись. Несмотря на то, что Ян все просил поселить его поближе к лесу или болоту, грядки они разбили знатные. Видов трав там было около пятидесяти. О многих Крамс и не слышал, даже, и только природное чутье, позволяло ему правильно подбирать режимы выращивания, количество и объем поливов и все остальное, необходимое в выращивании трав и цветов. Так мы просидели практически до заказа. Потом понял, что хоббит просто из вежливости не гонит меня, ему то вставать с рассветом, скорее всего, поэтому я распрощался и вернулся обратно в Аль-Мансур. До окончания строительства оставалось меньше часа. Это время я решил провести в Таверне.

В это время там было уже пустовато. Основная чатсь работающих гномов отправилась спать, сидели лишь компания эльфов потягивая что-то, похожее на вино. Также наблюдались четверо сопровождающих принцессу Ельзу. Но самой принцессы не было. Несколько незнакомых гномов потягивали неизменное пиво. Трактирщик – двойник моего трактирщика, только с обеими ногами, протирал кружки- любимое постоянное занятие всех барменов и работников стоек.

Не найдя себе подходящую компанию, вернулся в донжон. Полчаса можно и так просидеть. Тыкал различные поселения, смотрел что можно построить, и, кстати, обнаружил, что Дворец, доступный в моем Замке, теперь можно строить и в Аль-Мансуре. Наверно, пока замок был в ремонте, была заблокирована возможность постройки- теперь же появилась. Наконец, Чертог построился. И я сразу отправил туда пару воинов, которые оставались на охране Замка. Что-то все никак не привыкну. Что это идет не найм, а переобучение уже существующих воинов. Отдал еще 1700 золотых. Сразу, что б завтра не тратить на это время и заказал новые постройки.

В Форте после завершения строительства Зала Клинков, поставил строиться Зал Щитов. 1000 золотых, 5 камней.

В Аль-Мансуре заказал Банк. СКОЛЬКО??? ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ??? Ого! Крикнул, охраннику возле донжона срочно найти и привести полурослика Фрида.

В Замке МайК хотел поставить Гномий Горн, но не хватило камней. Поэтому заказал Арбалетный отдел в Мастерскую – 1000 золотых 5 камней.

Деревня Лесная – ставлю на строительство Амбар. Постройка не только немного увеличивает производство пищи, но и позволяет сохранять ее при неурожайных неделях или неделях Чумы. А самое главное являясь пунктом накопления еды – Амбар еще и упаковывает ее в доступную для дальней транспортировки емкость. Имеется ввиду, что пшеницу, конечно на ближайшую мельницу или пивоварню и так довезут. А вот на продажу в торговый город, уже вряд ли. Поэтому тем, кто хочет продавать излишки еды в другие города и деревни – Амбар просто необходим. Хотя это и так полезное здание, правда не первой очереди. 500 монет, 1 камень, 2 дерева.

А вот в Подземной строить пока нечего. Все мирные постройки уже построены, военные заблокированы, так как деревня не является источников войск, и не позволяет строить военные сооружения. Единственное, что, я же ее отбил у темных эльфов, они-то как- то могли использовать деревню в военных целях. Но будем считать, что так прописано в сценарии появления этой деревни у меня. Каменный забор можно еще поставить, но камня нет. Потом, если руки дойдут.

Деревня Грымзыг – Рынок – и на этом закачивается дерево: 500 монет и 5 мер дерева.

В этот момент в донжон влетел растрепанный и сонный Фрид.

- Что случилось Милорд?

- Случилось? Банк стоит пятьдесят тысяч! ТЫ в курсе?

- Пятьдесят? Да нормально. Я рассчитывал, что будет меньше ста тысяч. Ну так банк он и должен быть банком. Откуда-то деньги он должен взять, чтобы инвестировать в производство! Так что все в порядке милорд, так и должно быть.

- А сразу нельзя было сказать? Меня чуть удар не хватил, когда я увидел сумму!

- Ну извините, я думал Вы в курсе. Спокойно ночи милорд! – с этими словами Фрид развернулся и пошел досыпать свои сны.

Пятьдесят тысяч! Я практически остаюсь без денег, если покупаю Банк.

На сдачу сделал оба улучшения фермы в Лесной, а также в Подземной и Грымзыге, так как вчера забыл об этом. Еще 600 золотых.

Золота осталось тридцать три тысячи. Камня одна единица, дерева по нулям.

О, сейчас же новый день, вот и ресурсы прибавятся. Ага, и зарплата, ведь будет новая неделя, а там на зарплаты только двадцать три тысячи должно уйти. Все мои мечты о заработке в игре, как- то начали растворяться. Разве тут заработаешь, с такими тратами?

Вот и полночь. Списываю зарплату всем воинам, и тут же смотрю на изменившиеся цифры – сначала баланс уменьшился на сумму зарплаты, потом капнуло ежедневный доход от всех замков, деревень, налогов. Чуть меньше двадцати тысяч. На найм должно хватить. Ну и сразу и нанимаю.

В Замках и Форте – гномов–воинов – по восемь в Замках и 4 в форте, всего двадцать. -7000

12 скаутов – 4 в Аль-Мансуре, 2 в Форте и 6 в замке МайК. -1200

Тренировка 6 арбалетчиков: - 3600.

Тренировка 12 хирдманов – 5400

А вот на щитоломов уже на всех не хватило: только троих смог нанять.

И осталось у меня в казне 190 золотых. Посмотрел, сколько на зарплату будет уходить – 37тысяч в неделю. Зато моя армия на армию стала похожа: за вычетом охраны Замков и Форта – по 4 воина на каждый объект – армия будет состоять из 32 гномов-воинов, 18 хирдманов, 17 скаутов, 10 арбалетчиков и 7 щитоломов. Позже к ним присоединиться еще один, когда хватит денег на тренировку. Если уж

Я с двадцатью воинами успешно сражался с орками и всякими… волками там... Да. Раньше у меня и противников то не было серьезных, не считая орков. А сейчас можно попробовать и кого-то посерьезней. И, кстати, у меня же еще появились четверо магов – эльфов. Про них тоже не надо забывать. Ну и всякие вспомогательные фишки, типа заживляющей мази, хотя я рассчитывал, конечно на производимые травниками зелья, но не срослось или арбалеты в руках у воинов.

Ну что ж, завтра новый день, новые свершения, и новые победы!

Оглавление

Пролог

День1

День 2 (часть1)

День 2 (часть 2)

День 3 (часть 1)

День 3 (часть 2).

День 4 (часть 1).

День 4 (часть 2).

День 5

День 6 (часть 1)

День 6 (часть 2).

День 6 (часть 3).

День 7 (часть 1)

День 7 (часть 2).

День 7 (часть 3).

День 8 (часть 1).

День 8 (часть 2).

День 8 (часть 3).

День 9 (часть 1).

День 9 (часть 2).

День 10 (часть 1).

День 10 (часть 2).

День 10 (часть 3).

День 11 (часть 1).

День 11 (часть 2)

День 12 (часть 1).

День 12 (часть 2)

День 12 (часть 3).

День 13 (часть 1).

День 13 (часть 2).

День 14.

Пожертвовать