Чужая тень II [Дмитрий Михалек Leach23] (fb2) читать постранично

Чужая тень II

Глава 1 Разрыв стенаний

До гостиницы меня провожала непроглядная тьма и лай привязанных на задних дворах собак, чьи чуткие уши в эту безветренную ночь улавливали мою усталую походку и гулко оповещали своих хозяев: «Чужак! Чужак крадётся!»

Сегодня начался обратный отсчет моей судной недели, когда любой культиватор мог без объявления вызова попытаться завладеть тем, что у меня есть, а было у меня немало. Я избежал потери спаянного с моей тенью артефакта и получил, можно сказать, новую жизнь после посещения золотой сферы, обрел союзника в лице магички-иллюзионистки Цуры и отвел беду от увязавшейся в путь за мной Лары и горе-шута Блика…

Отвел ли? Гильдия лекарей не успокоится, да и, скорее всего, клан Змееголовых из лиги убийц вскоре тоже не досчитается своего стрелка…

В этой невольной прогулке у меня было много времени, чтобы подробно разложить всё по полочкам. Первое, что пришло в голову — необходимость нанести удар по гильдии лекарей, раз они решили играть по-жёсткому, а уже потом разбираться с кланом убийц. Но что делать, если среди них окажутся настоящие лекари-культиваторы, на которых нельзя нападать без их согласия?

— Судная неделя, — громко зевнул Зэр, — работает в обе стороны. Если культиватор выживает после встречи со зверем, то может защищаться как хочет.

— Уже что-то… — хмыкнул я.

— Сферы же не садисты. Они справедливее Триединого.

— А тебе, я вижу, все не дает покоя та троица из царей Светлого мира? — спросил я.

— До этого я не додумался… — начал Зэр и перед тем, как я переспросил, до чего именно, продолжил: — Ума не хватило, Райс, назвать себя богом. Может, тогда бы молитвы миллиардов моих подданных питали меня жизнью и я жил бы до сих пор с мечом Серафима, словно бог Темного мира…

— Погоди, — остановился я. — Ты хочешь сказать, что те трое, может быть, не мертвы, а правят нами из другого мира как боги?

— Только если они достигли каким-то образом в своей культивации божественной… предельной ступени легендарной лиги. Но поверь мне, Райс, это невозможно. — отмахнулся Зэр.

— Но ты же смог.

— Я — это другое! Со мной была Эова и меч! — прорычал собеседник. Видимо, воспоминания о былых потерях коробили его до сих пор.

— А у них есть целый мир, где ловят колдунов и теоретически забирают у культиваторов артефакты, — добавил я, замирая напротив двухэтажного дома. В цокольном этаже располагалась булочная, а на втором, видимо, жили ее хозяева. Псы лаяли без умолку, пока не зажегся свет ламп.

— Кто там шастает⁈ Сейчас собак спущу! — прозвучало сверху. Это отрезвило меня, и я снова направился к «Весёлому корчмарю».

— Они будут расследовать смерть священника и наткнутся на улику — проломленную грудину. Будут искать именно культиватора, Райс, культиватора-бойца. Надо очень хорошо подумать, стоит ли оставаться в Лозингаре и мстить за пущенный арбалетный болт.

— Ты хочешь, чтобы виновные ушли от ответственности? — бросил я, прекрасно понимая, что Зэр говорит о другом.

— Я хочу, чтобы ты наконец-то достал для меня меч Серафима, не подвергая всю нашу миссию опасности.

— У меня есть маска, есть документы и есть ты. У тебя ведь есть план, чтобы не бежать, а разобраться со всем этим в стиле древних культиваторов?

— Сколько крови ты готов пролить ради мести? — неожиданно спросил он.

Я задумался, но ответ пришёл сам собой:

— Она всё равно прольется, когда меч будет у нас, потому, как я понял, Тёмный мир не сбросит ярма светломирцев.

— Не сбросит. Но начать стоит с того, чтобы исчезнуть для официального Лозингара насовсем.

— Лара не согласится. — предположил я.

— А я так опишу ей перспективы ее несогласия, что арбалетный болт в груди покажется меньшим из зол. — будто вслух подумал император.

Я понял, что Зэр не сомневается в своих ораторских способностях, а значит, снова надо будет бежать.

Когда я добрался до «Веселого Корчмаря», фонарщик уже тушил уличные настенные лампы, а солнце начинало медленно заливать мир светом. Дверь в таверну была не заперта. Меня тут же встретили облегчённые возгласы, Эйвин и еще шестеро ребят сидели, сдвинув столики, прямо напротив солдат Зэра.

— Хах, мастер Бенджи, вы живой⁈ — подскочил ко мне Эйвин.

Солдаты императора встали, как по команде.

— Да живой, живой. Как там Тулле? — спросил я, прерывая ученика, чтобы избавиться от ненужных сейчас вопросов.

— Тулле молодец. Я и не думал, что можно выжить после прямого попадания болта. Но лекарь она от бога.

— Нет никаких богов, Эйвин, есть только смерть…

Я хотел было еще добавить: «и сферы», но решил не забивать парню голову.

— Вы догнали его? — продолжал Эйвин. — Того, кто стрелял⁈

Я распахнул плащ, показав окровавленные и поджаренные портупеи, и ученик изменился в лице:

— Это же цвета Змееголовых! Мастер Бенджи, где вы перешли им дорогу?

— Гильдия лекарей, Эйвин… — устало пояснил я, собираясь --">

Пожертвовать