Октагон. Часть 3 [Александр Витальевич Борянский] (doc) читать постранично


Часть третья. Время богов


Слушайте, горы, суд Господень,
и вы, твердые основы земли,
ибо у Господа - суд с народом Своим,
и с Израилем Он состязуется.
Библия: Книга Пророка Михея

Надо мной нависла страшная угроза, -
сказал как-то один бог другому, -
жизнь.
Михаил Лонгин



Здравствуй!
Я снова вернулся к тебе. Как всегда. Как определено, просчитано и установлено - отныне и навечно. Я вернулся и рад этому. Мне хорошо с тобой. И мы должны быть вместе.
Впрочем, я и не покидал тебя. Да и можно ли тебя покинуть?.. Иногда забывал, и тогда со мной происходили странные вещи. Я терялся. Всё вокруг расплывалось, а смысл превращался в хаос. Но каждый раз ты находила меня. Или же я находил тебя. Какая разница?
Я ведь знаю: жизнь - это игра. Первый этап позади, он был очень долог, он у всех очень долог, но однажды я понял, что жизнь - это игра, - и первый этап завершился.
Теперь я изучаю правила. Я знаю уже много правил; более того, почти все из них я усвоил и умею применять на деле, - но предстоит изучить еще столько же. Я не обольщаюсь: сейчас я нахожусь только на середине второго этапа, и если для существования в обществе этого вполне достаточно, то для Пути - слишком мало.
Когда я изучу ВСЕ правила, мне останется узнать последнее, самое главное, без которого остальные обращаются в ничто - мне останется узнать, в чем состоит победа в игре.
А дальше - идти, идти к ней, целенаправленно и самозабвенно.
С каждым шагом оступиться всё легче, но за каждым следующим поворотом становится всё интереснее.
Одной жизни, конечно, не хватит. Ну и что?
Но даже когда я выиграю, когда приду к заветной цели, к цели, на которую уже и не стану обращать внимания, даже тогда я не смогу сказать: "Прощай, игра!" Потому что нет таких слов; они могут существовать на бумаге, их можно произнести вслух, но их не знают ни Вселенная, ни Бог.
И всегда, в конце и в начале, желая того или нет, каждый день, каждую минуту, каждый миг, молча или вслух, я обречен повторять:
- Здравствуй, Игра!

*****



Действие первое
Двести восемьдесят лет спустя

1. Альфийский лес, территория Королевской Морской Республики Селентина. Год 591, первая доля

Гней Гилденхом Артур Грин Даркдваррон Богатый смотрел на огонь.
Огонь был его единственным другом. Он согревал.
Гней Даркдваррон любил и пестовал ощущение тепла, растворяющего холод. Это ощущение осталось с севера, оно будило воспоминания о тех наивных туманных далях, пребывание в которых оборвалось когда-то давно, и на смену пришло много, много всего.
Гней Богатый грамотно распорядился золотом, попавшим в его руки. Тридцатые годы позапрошлого столетия: небывалый подъем торговли, новые территории, королевский корабельный заказ. Он построил для Короля два судна, снарядил купцов. Он стал Богатым, и что означает последнее имя? Каждый день Лунная Заводь, двухэтажный дом в двадцати йонах от королевского дворца, чайные сервизы погибших мастеров, голубой мустанг - редкий зверь, привезенный издалека. И - свитки. И еще - восемь драгоценных камней: рубин, топаз, изумруд, карбункул, сапфир, алмаз, яхонт, агат. И еще девятый камень аметист. И еще - музыканты, одни из лучших в столице, которые, будучи лучшими, все-таки отличались от жрецов молнии, как жареный кукудак от живого грифона. И еще, и еще, и еще. Купцы продолжали торговать, соотношения цветного золота продолжали изменяться, но к нему оно прибывало и прибывало всегда.
После неоконченного Храма Ириса Гней Артур повышал статус еще трижды. Он готовил себя к великим битвам, он мечтал разрушить Даркдваррон. Но очень скоро понял - кроме него идти на Даркдваррон не собирается никто. Мир увеличился, как и предсказывал Лайк, как говорил Стратег. Хнумы забылись среди прочих войн. Разбогатев, Гней Артур понял - золото ведет войска, чаще всего золото. И не стал даже предлагать Королю поход возмездия на север. Долина Ключей, Храм Огня, Храм Воды - он посетил их за свой счет, чтобы остаться свободным воином, чтобы иметь право самому выбрать войну.
Где только ни побывал Гней Гилденхом после Храма Воды. Он видел стены Лабиринта - правда, издалека; с борта корабля наблюдал остров Эол; он купил особняк на набережной Нового Илиона; но он так и не вступил ни в одну армию, ни в один бой. Восемьдесят семь лет назад ему вдруг начали сниться сны. Видения звали в драку, пробуждая дикую энергию, и он не стал противиться - но пришел по-прежнему одиноким воином вслед за армией Тита Илиона Эольского, чтобы принять участие во Втором Ирисовом сражении. Редкий зверь голубой мустанг был оставлен дома, черные рыцари ждали впереди. Однако та битва не состоялась, армии осторожно отступили, а Гней Гилденхом больше не вернулся в столицу. Он отплыл в Златоград, где провел две ночи в родной башне, взглянул в ничуть не изменившиеся за столетия лица Гилденхом Артур Гринов, выиграл тренировочный бой сперва у Луция, а затем у всей златоградской шестерки разом - и ушел в лес. Он думал купить таверну у Фавста Эдуарда и подарить ее Гаю, --">

Пожертвовать